Braun GmbH ( / b r aʊ n / ⓘ "marrón";Alemán: [bʁaʊn] ⓘ ) es una empresa alemanade productos de consumofundada en 1921 y con sede enKronberg im Taunus. La empresa es conocida por su estética de diseño desde la década de 1960 hasta la de 1980, que incluía productos como afeitadoras eléctricas,radiogramasy tocadiscos, cámaras de cine, proyectores de diapositivas, relojes y pequeños electrodomésticos de cocina para los cuales "Braun se convirtió en la abreviatura de confiable, no -bienes modernistas sin sentido."[1]
Desde 1984 hasta 2007, Braun fue una subsidiaria de propiedad total de Gillette , que había adquirido una participación mayoritaria en la empresa en 1967. Braun es ahora una subsidiaria de Procter & Gamble , que adquirió Gillette en 2005. [2]
En 1921, Max Braun (1890-1951), ingeniero mecánico, estableció un pequeño taller de ingeniería en Frankfurt , Alemania. [1] En 1923, comenzó a producir componentes para aparatos de radio. En 1928, la empresa en crecimiento se trasladó a unas nuevas instalaciones en la Idsteiner Straße .
En 1929, ocho años después de abrir su taller, Max Braun comenzó a fabricar aparatos de radio completos y su empresa finalmente se convirtió en uno de los principales fabricantes de radios de Alemania. Este desarrollo continuó con el lanzamiento de uno de los primeros tocadiscos y radio combinados , llamado radiogramas, en 1932.
En 1935, [3] se introdujo la marca Braun y nació la encarnación original del logotipo con la " A " en relieve [4] . En la Exposición Universal de París de 1937 , Max Braun recibió el premio Por logros especiales en fonografía . En apoyo al esfuerzo bélico durante la Segunda Guerra Mundial, Braun dejó de fabricar productos para el sector civil. [5] En 1944, las fábricas de Frankfurt quedaron casi destruidas y Max Braun comenzó a reconstruir su empresa. [5]
Después de la guerra, Braun continuó produciendo radios y equipos de audio de última generación , y la empresa pronto se hizo conocida por sus tocadiscos y audio de " alta fidelidad ", incluida la famosa línea SK. Braun fue durante un tiempo el único licenciatario extranjero del altavoz electrostático QUAD . En 1954, la empresa también comenzó a producir proyectores de diapositivas para películas , un pilar de su negocio durante los siguientes cuarenta años. En 1956, la empresa comercializaba el primer proyector de diapositivas de película con bandeja totalmente automático conocido como PA 1. [nb 1] [6]
La década de 1950 también marcó el inicio del producto por el que hoy se conoce a Braun: la afeitadora eléctrica . La primera afeitadora eléctrica de Braun, conocida como S 50, fue diseñada en 1938, pero la Segunda Guerra Mundial retrasó su introducción hasta 1951. [7] Presentaba un bloque de corte oscilante con una lámina de acero muy delgada pero muy estable montada encima.
La década de 1950 también vio el inicio de los electrodomésticos de cocina, como la batidora MX 3 y el robot de cocina (Küchenmaschine o robot de cocina) Braun KM 3. El KM 3 es una familia de procesadores de alimentos que comenzó con el modelo KM 3/31 en 1957. Diseñadas por Gerd A. Müller , estas máquinas se construyeron prácticamente sin cambios durante 36 años, hasta 1993.
En 1962, Braun se convirtió en Braun AG, una empresa que cotiza en bolsa. En 1963, la empresa empezó a distribuir micrófonos del fabricante estadounidense Shure en Alemania. También durante la década de 1960, Braun creó la radio de bolsillo T3 diseñada por los Rams . En ese momento, los proyectores de diapositivas de películas de Braun presentaban ópticas de alta calidad y una construcción totalmente metálica combinada con un elegante estilo funcionalista, y competían con los productos de gama alta de Eastman Kodak y Leitz en el mercado global. Braun también comenzó a distribuir en Alemania cámaras con sistema SLR de formato medio de alta gama producidas por el fabricante japonés de cámaras Zenza Bronica , así como cámaras de la marca Braun-Nizo y cámaras de película Super 8 (anteriormente de Niezoldi & Krämer GmbH; compradas por Braun en 1962). . En 1967, el conglomerado Gillette Group, con sede en Boston, Massachusetts, adquirió una participación mayoritaria de la empresa.
Erwin Braun, uno de los hijos de Max Braun, asumió en 1967 la agencia de ventas de la línea de productos del sistema LECTRON . Estaba muy interesado en hacer que la enseñanza de la electrónica fuera accesible a estudiantes de todo el mundo. El sistema LECTRON era un producto sencillo pero ingenioso que encajaba perfectamente. El sistema LECTRON fue introducido en el mercado alemán en 1966 por Egger-Bahn (una empresa centrada principalmente en el sector de trenes de juguete de 9 mm). Un componente electrónico, como una resistencia, se colocó dentro de un cubo plano transparente con una cubierta blanca en la parte superior, que tenía el símbolo electrónico y su valor. Los bloques que contienen diferentes componentes y tipos de conexiones se pueden juntar para formar un circuito de trabajo con el diagrama esquemático del circuito ilustrado por los símbolos en la parte superior del bloque. Los bloques se mantuvieron unidos con imanes detrás de las placas conductoras en los lados y la parte inferior del bloque. En 1972, debido a la presión de Gillette, los activos de LECTRON se vendieron a Manfred Walter, director de la línea de productos LECTRON en Braun. El Sr. Walter fundó Lectron, GmbH en 1972 para continuar vendiendo y desarrollando la línea de productos LECTRON. El Sr. Walter se jubiló y en 2001 donó los activos de LECTRON al Reha-Werkstatt Oberrad. La RWO continúa fabricando y vendiendo el sistema LECTRON hasta el día de hoy. [8]
En la década de 1970, Braun descontinuó sus proyectores de diapositivas de películas y productos de alta fidelidad para centrarse en electrodomésticos, incluidas afeitadoras, máquinas de afeitar, cafeteras, relojes y radios.
En 1981, la división de audio y alta fidelidad de la empresa, que surgió del antiguo negocio principal de radios, tocadiscos y productos de audio de alta fidelidad de Braun, se escindió en Braun Electronic GmbH, una filial legalmente independiente de Gillette. Braun Electronic GmbH lanzó su último equipo de audio-fi en 1990 antes de que se discontinuara el negocio. Además, a principios de la década de 1980, Braun vendió su división de proyectores fotográficos y de diapositivas a Robert Bosch GmbH .
En 1982, Gillette Group decidió integrar Braun con la empresa matriz asumiendo el control total de sus operaciones. En 1984, Braun dejó de producir encendedores. Ese mismo año, Braun se convirtió en una subsidiaria de propiedad total de Gillette. [9]
A mediados de la década de 1990, Braun ocupaba una posición de liderazgo entre los fabricantes de electrodomésticos del mundo, pero comenzaron a surgir preocupaciones sobre la rentabilidad. Muchos de los competidores de Braun imitaron fielmente los diseños de Braun y los fabricaron en países con mano de obra barata y a costos más bajos. [10] El litigio iniciado por la empresa para revertir las pérdidas de ventas y el daño a la imagen de su producto le costó a Braun cantidades sustanciales de dinero. [10]
En 1998, Gillette decidió transformar Braun AG en una empresa privada antes de recomprar una participación del 19,9 por ciento en su filial The Gillette Company Inc., que Braun había adquirido en 1988. [11] [12] Al año siguiente, la organización de ventas de Braun se fusionó con las de otras divisiones comerciales de Gillette para reducir costos. A finales de los años 90, Braun y Gillette sufrieron pérdidas en varios ámbitos. Buscando formas de volver a la rentabilidad, Gillette consideró deshacerse de algunas de las divisiones menos rentables de Braun, como electrodomésticos de cocina y termómetros, pero abandonó la idea unos meses más tarde cuando no se encontraron compradores. [13] Las ventas de Braun en esas zonas comenzaron a recuperarse en 2000.
Gillette fue adquirida por Procter & Gamble en 2005, lo que convirtió a Braun en una subsidiaria de propiedad total de P&G. [5] En 2006, Procter & Gamble vendió la división de Productos de Salud de Braun a Kaz , ahora una subsidiaria de Helen of Troy Limited , además de otorgar la licencia para el uso de la marca registrada de Braun en el mercado específico de productos de salud. [14] [15] A principios de 2008, P&G interrumpió las ventas de electrodomésticos Braun, excepto ciertos electrodomésticos como afeitadoras y cepillos de dientes eléctricos, en el mercado de los Estados Unidos. [16] En otros lugares, sin embargo, Braun siguió vendiendo todas sus categorías principales hasta 2012, cuando De'Longhi compró la línea de productos Braun relacionada con electrodomésticos de cocina , utilizando la marca Braun bajo licencia de P&G. [17]
Los productos de Braun incluyen las siguientes categorías:
Anteriormente, la empresa fabricaba procesadores de alimentos, radios, proyectores de diapositivas, cámaras y accesorios de película Super 8 y sistemas de sonido de alta fidelidad.
Hoy en día, Braun se centra en sus categorías principales (afeitado y cuidado del cabello, belleza y cuidado del cabello). Actualmente, otras empresas (De'Longhi, Zeon, Kaz ) gestionan bajo licencia las categorías de pequeños electrodomésticos, salud y bienestar, así como relojes y relojes.
Desde mediados de los años 50, la marca Braun estuvo estrechamente vinculada con el concepto del diseño industrial moderno alemán y su combinación de funcionalidad y tecnología. [18] En 1956, Braun creó su primer departamento de diseño, dirigido por el Dr. Fritz Eichler , quien inició una colaboración con la Escuela de Diseño de Ulm para desarrollar una nueva línea de productos. [19] En 1956 la empresa presentó su famoso tocadiscos SK4 ("El ataúd de Blancanieves"), diseñado por un joven Dieter Rams junto con Herbert Lindinger [20] y el pionero del diseño de sistemas, Hans Gugelot , [21] entonces profesor de diseño en la Escuela de Diseño de Ulm. [22] Rams pronto se convirtió en el diseñador más influyente de Braun. [23] Rams [24] fue una figura clave en el renacimiento del diseño alemán de finales de los años cincuenta y sesenta. Con el tiempo se convirtió en jefe del personal de diseño de Braun y la influencia de Rams pronto se hizo evidente en muchos productos. El famoso radiograma SK 4 de Braun y la serie "D" de alta calidad (D25-D47) de proyectores de diapositivas de 35 mm son algunos de los mejores ejemplos de diseño funcionalista .
Otro icono del diseño moderno, aunque menos conocido, es el altavoz electrostático LE1 (cuyos aspectos tecnológicos fueron licenciados por QUAD ). Dieter Rams y Dietrich Lubs también son responsables de la gama clásica de relojes despertadores Braun, colaborando primero en el diseño Phase I, Phase II y Phase III a principios de los años 1970, y más tarde, en el AB 20 en 1975, seguido de una serie de Otros modelos. [25] Braun suspendió estos diseños en 2005.
En la década de 1970, un enfoque de diseño influenciado por el arte pop comenzó a inspirar los productos Braun, que incluían muchos electrodomésticos y productos comunes. El diseño contemporáneo de Braun de la época incorporó este nuevo enfoque en colores brillantes y un tacto ligero sin dejar de tener líneas limpias, de acuerdo con la filosofía funcionalista .
Durante casi 30 años, Dieter Rams fue jefe de diseño de Braun AG hasta su jubilación en 1995, cuando Peter Schneider lo sucedió. Otros diseñadores que trabajaron en el departamento de diseño de Braun incluyen a Gerd Alfred Muller , [26] Reinhold Weiss , Richard Fischer, Robert Oberheim, Florian Seiffert, Hartwig Kahlcke, Herbert Hirche , Fritz Eichler y Ludwig Littmann. Muchos de los diseños que produjeron Rams y el departamento de diseño de Braun (desde cafeteras hasta calculadoras, radios y maquinillas de afeitar) se encuentran en colecciones de museos de todo el mundo, incluido el Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Centro Pompidou de París, y el Museum für Angewandte Kunst de Frankfurt.
Colaboraciones recientes con diseñadores como Paul Smith y Virgil Abloh han buscado "abrir la conversación sobre el papel del diseño en la actualidad". [27] [28]
![Afeitadora eléctrica Braun S 50 (1950)[a]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e5/Wit_ellipsvormig_scheerapparaat_Braun_S50_Standard_met_los_zwart_snoer,_in_donkerrood_kunststof_doosje_met_transparant_klepdeksel,_objectnr_79760-A-D(1).JPG/1280px-Wit_ellipsvormig_scheerapparaat_Braun_S50_Standard_met_los_zwart_snoer,_in_donkerrood_kunststof_doosje_met_transparant_klepdeksel,_objectnr_79760-A-D(1).JPG)
![Escala de brazo fonocaptor de Braun (1962)[d]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/4f/Tonarmwaage-Rams-01.gif/1280px-Tonarmwaage-Rams-01.gif)
![Braun audio 310 estéreo (principios de la década de 1970)[31]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a4/Braun_audio_310.jpeg/1280px-Braun_audio_310.jpeg)
50°10′15″N 8°31′45″E / 50.17083°N 8.52917°E / 50.17083; 8.52917
![Radiograma Braun SK 4 "El ataúd de Blancanieves" (1956)[b]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/04/Braun-Sk61.jpg/1280px-Braun-Sk61.jpg)
![Radiograma Braun HM 6-81 (1958)[c]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/ac/Braun_musikschrank_hm-6-81.jpg/1280px-Braun_musikschrank_hm-6-81.jpg)
![Radio de transistores y fonógrafo portátil Braun TP1 (1959) [d]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/3f/DieterRamsTP1Perspective.jpg/1280px-DieterRamsTP1Perspective.jpg)
![Radio de mesa Braun SK 2 (1960)[e]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/7b/Braun_SK_2_Radio.jpg/1280px-Braun_SK_2_Radio.jpg)
![Proyector de diapositivas Braun D 40 (1961)[d][nb 1]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/db/Braun_D40_Rodenstock_Splendar.jpg/1280px-Braun_D40_Rodenstock_Splendar.jpg)
![Braun Sixtant SM 2 (1963)[f]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/be/Braun_Sixtant_s.jpg/1280px-Braun_Sixtant_s.jpg)
![Cámara Braun Nizo S 55 Super 8 (1968)[30]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/13/Braun_Nizo_S55.jpg/1280px-Braun_Nizo_S55.jpg)
![Encendedor Braun (principios de la década de 1980)[d]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/14/Braun_Dieter_Rams_Lighter_Austin_Calhoon_Photograph.jpg/1280px-Braun_Dieter_Rams_Lighter_Austin_Calhoon_Photograph.jpg)
![Reloj de pared Braun ABW 41[h]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b7/Braun_ABW30_(schwarz).jpg/1280px-Braun_ABW30_(schwarz).jpg)
![Calculadora Braun ET66 (1987)[h]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/8f/Dieter_Rams_i_Dieter_Lubs-_Calculator_Braun_ET66-1987.dhub.jpg/1280px-Dieter_Rams_i_Dieter_Lubs-_Calculator_Braun_ET66-1987.dhub.jpg)
