Gérard de Nerval ( en francés: [ʒeʁaʁ də nɛʁval] ; 22 de mayo de 1808 - 26 de enero de 1855), seudónimo del escritor, poeta y traductor francés Gérard Labrunie , fue un ensayista, poeta, traductor y escritor de viajes francés. Fue una figura importante durante la era del romanticismo francés , y más conocido por sus novelas cortas y poemas, especialmente la colección Les Filles du feu ( Las hijas del fuego ), que incluía la novela corta Sylvie y el poema "El desdichado". [1] A través de sus traducciones, Nerval jugó un papel importante en la introducción a los lectores franceses a las obras de autores románticos alemanes, incluidos Klopstock , Schiller , Bürger y Goethe . Su trabajo posterior fusionó poesía y periodismo en un contexto ficticio e influyó en Marcel Proust . Su última novela, Aurélia ou le rêve et la vie , influyó en André Breton y el surrealismo .
Gérard Labrunie nació en París el 22 de mayo de 1808. [2] Su madre, Marie Marguerite Antoinette Laurent, era hija de un vendedor de ropa, [3] y su padre, Étienne Labrunie, era un joven médico que se había ofrecido como voluntario para servir como médico en el ejército bajo el mando de Napoleón . [4]
En junio de 1808, poco después del nacimiento de Gérard, Étienne fue reclutado. Con su joven esposa a cuestas, Étienne siguió al ejército en giras por Alemania y Austria, y finalmente se instaló en un hospital en Głogów . [5] Mientras viajaban hacia el este, los Labrunie dejaron a su hijo recién nacido, Gérard, al cuidado del tío de Marie Marguerite, Antoine Boucher, que vivía en Mortefontaine , una pequeña ciudad en la región de Valois , no lejos de París. [4] El 29 de noviembre de 1810, Marie Marguerite murió antes de poder regresar a Francia. [5] Gérard tenía dos años. Después de enterrar a su esposa, Étienne participó en la desastrosa invasión francesa de Rusia . [6] Se reunió con su hijo en 1814. [6]
A su regreso a Francia en 1814, Étienne se llevó a su hijo y se mudó de nuevo a París, donde abrió una consulta médica en el número 72 de la rue Saint-Martin. [7] Gérard vivía con su padre, pero a menudo se quedaba con su tío abuelo Boucher en Mortefontaine y con Gérard Dublanc en el número 2 de la rue de Mantes (ahora 2 de la rue du Maréchal Joffre) en Saint-Germain-en-Laye . (Dublanc, el tío de Étienne, también era el padrino de Gérard.) [2]
En 1822, Gérard se matriculó en el Collège Charlemagne . Allí conoció y se hizo amigo de Théophile Gautier . Allí también empezó a tomarse la poesía más en serio. Se sentía especialmente atraído por la poesía épica. A los 16 años escribió un poema que relataba las circunstancias de la derrota de Napoleón titulado « Napoléon ou la France guerrière, élégies nationales ». [8] Más tarde, probó con la sátira, escribiendo poemas que apuntaban al primer ministro Villèle , a la orden jesuita y a periódicos antiliberales como La Quotidienne . [9] Sus escritos empezaron a publicarse en 1826.
A los 19 años, con un conocimiento mínimo del idioma alemán, comenzó la ambiciosa tarea de traducir el Fausto de Goethe . [10] Su traducción en prosa apareció en 1828. A pesar de sus muchos defectos, la traducción tenía muchos méritos e hizo mucho para establecer su reputación poética. [11] Es la razón por la que Victor Hugo , el líder del movimiento romántico en Francia , se sintió obligado a invitar a Gérard a su apartamento en el 11, rue Notre-Dame-des-Champs. [12]
En 1829, tras recibir su bachillerato con dos años de retraso (quizás porque se saltaba las clases para pasear y leer por placer), [12] Gérard se vio presionado por su padre para que encontrara un empleo estable. Aceptó un trabajo en una notaría, pero su corazón estaba puesto en la literatura. Cuando Victor Hugo le pidió que apoyara su obra Hernani , atacada por críticos conservadores que desconfiaban del Romanticismo, Gérard estuvo más que feliz de unirse a la lucha (véase Bataille d'Hernani ).
Gérard simpatizaba con el ambiente liberal y republicano de la época y fue encarcelado brevemente en 1832 por participar en manifestaciones estudiantiles. [13] Gérard se propuso dos proyectos antológicos: uno sobre poesía alemana y otro sobre poesía francesa. Alexandre Dumas y Pierre-Sébastien Laurentie le consiguieron una tarjeta de biblioteca para que pudiera llevar a cabo su investigación. [ cita requerida ]
La primera antología incluía traducciones de Klopstock , Schiller , Bürger y Goethe , y tuvo menos entusiasmo que su traducción de Fausto . La segunda antología incluía poemas de Ronsard , Joachim du Bellay , Jean-Antoine de Baïf , Guillaume Du Bartas y Jean-Baptiste Chassignet .
En el otoño de 1830, el Cénacle , un grupo creado por Sainte-Beuve para asegurar el éxito de Victor Hugo con Hernani , había reunido a muchos escritores famosos, entre ellos Alfred de Vigny , Alfred de Musset , Charles Nodier , Alexandre Dumas y Honoré de Balzac . Después del éxito de Hernani , el Cénacle comenzó a desintegrarse. En esa época apareció un nuevo grupo: el Petit-Cénacle, creado por el escultor Jean Bernard Duseigneur . Gérard asistió a algunas de las reuniones, que tuvieron lugar en el estudio de Duseigneur. [14]
Gérard, siguiendo el ejemplo de Hugo, comenzó a escribir obras de teatro. Le Prince des sots y Lara ou l'expiation se presentaron en el Théâtre de l'Odéon y recibieron críticas positivas. Comenzó a utilizar el seudónimo de Gérard de Nerval, inspirado en el nombre de una propiedad cerca de Loisy (un pueblo cerca de Ver-sur-Launette , Oise ) que había pertenecido a su familia. [15] [16]
En enero de 1834, muere el abuelo materno de Nerval y éste hereda unos 30.000 francos. Ese otoño, se dirige al sur de Francia y viaja a Florencia, Roma y Nápoles. A su regreso, en 1835, se instala con un grupo de artistas románticos (entre ellos Camille Rogier ). En mayo de ese año, crea Le Monde Dramatique, una revista literaria de lujo en la que derrocha su herencia. Endeudado, finalmente la vende en 1836. Iniciado en el periodismo, viaja a Bélgica con Gautier de julio a septiembre.
En 1837, Piquillo se representó en la Opéra-Comique. A pesar de la colaboración de Nerval en el proyecto, el nombre de Dumas era el único que figuraba en el libreto. Jenny Colon interpretó el papel principal. Nerval pudo haberse enamorado de la actriz. Algunos especialistas afirman que su amor no correspondido por ella es lo que inspiró muchas de las figuras femeninas que aparecen en sus escritos, entre ellas la Virgen María, Isis, la reina de Saba. Otros expertos no están de acuerdo con este análisis biográfico. [17]
A pesar de la negativa de Dumas a dejarle atribuirse el mérito de su trabajo, Nerval siguió colaborando con Dumas en obras de teatro. En el verano de 1838 viajó con Dumas a Alemania para trabajar en Léo Burckart, que finalmente se estrenó en el Théâtre de la Porte-Saint-Martin el 16 de abril de 1839, seis días después del estreno de otra obra en la que trabajaron juntos llamada L'Alchimiste. En noviembre de 1839, Nerval viajó a Viena, donde conoció a la pianista Marie Pleyel en la embajada francesa.
De regreso a Francia en marzo de 1840, Nerval se hizo cargo de la columna de Gautier en La Presse. Tras publicar una tercera edición de Fausto en julio, que incluía un prefacio y fragmentos de Segundo Fausto, viajó a Bélgica en octubre. El 15 de diciembre, Piquillo se estrenó en Bruselas, donde Nerval se cruzó de nuevo con Jenny Colon y Marie Pleyel.
Tras una primera crisis nerviosa el 23 de febrero de 1841, fue atendido en el reformatorio de Sainte-Colombe ("casa de corrección"). El 1 de marzo, Jules Janin publicó una necrológica sobre Nerval en el Journal des Débats. Tras una segunda crisis nerviosa, Nerval fue internado en la clínica del Docteur Esprit Blanche en Montmartre, donde permaneció de marzo a noviembre.
El 22 de diciembre de 1842, Nerval partió hacia Oriente Próximo, pasando por Alejandría , El Cairo , Beirut , Constantinopla , Malta y Nápoles . De regreso a París en 1843, comenzó a publicar artículos sobre su viaje en 1844. Su Voyage en Orient apareció en 1851.
Entre 1844 y 1847, Nerval viajó a Bélgica, los Países Bajos y Londres, donde escribió relatos de viajes . Al mismo tiempo, escribió novelas cortas y libretos de ópera y tradujo poemas de su amigo Heinrich Heine , publicando una selección de traducciones en 1848. Sus últimos años transcurrieron en una situación financiera y emocional muy difícil. Siguiendo el consejo de su médico, Émile Blanche, intentó purgarse de sus intensas emociones en sus escritos. Fue entonces cuando compuso algunas de sus mejores obras.
Nerval tenía una langosta mascota llamada Thibault, que paseaba al final de una cinta de seda azul en el Palais-Royal de París. [18] Según Théophile Gautier , Nerval dijo: [19]
¿Por qué una langosta debería ser más ridícula que un perro? ... o un gato, o una gacela, o un león, o cualquier otro animal que uno elija para pasear? Me gustan las langostas. Son criaturas pacíficas y serias. Conocen los secretos del mar, no ladran y no roen la privacidad monádica de uno como lo hacen los perros. Y Goethe tenía aversión a los perros, y no estaba loco.
En sus últimos años, Nerval también se interesó por el socialismo, rastreando sus orígenes en los iluministas del siglo XVIII y autores esotéricos como Nicolas-Edme Rétif . [20]
Cada vez más empobrecido y desorientado, se quitó la vida durante la noche del 26 de enero de 1855, ahorcándose de la reja de una ventana de un sótano en la rue de la Vieille-Lanterne, una callejuela estrecha en un barrio miserable de París. [a] Dejó una breve nota a su tía: "No me esperes despierta esta noche, porque la noche será blanca y negra". [22] Al igual que en inglés, en francés una nuit blanche (traducción literal: una noche blanca) es una noche sin dormir. [ cita requerida ]
El poeta Charles Baudelaire observó que Nerval había "entregado su alma en la calle más oscura que pudo encontrar". Los descubridores de su cuerpo se quedaron perplejos por el hecho de que su sombrero todavía estuviera en su cabeza. Las últimas páginas de su manuscrito para Aurélia ou le rêve et la vie fueron encontradas en un bolsillo de su abrigo. Después de una ceremonia religiosa en la catedral de Notre-Dame (que fue concedida a pesar de que se suicidó debido a su estado mental perturbado), fue enterrado en el cementerio de Père Lachaise en París, a expensas de sus amigos Théophile Gautier y Arsène Houssaye , quienes publicaron Aurélia como libro más tarde ese año.
Las obras completas de Gérard de Nerval están publicadas en tres volúmenes por Gallimard en la colección Bibliothèque de la Pléiade . [23]
Goethe leyó la traducción de Fausto de Nerval y la calificó de «muy exitosa», afirmando incluso que la prefería al original. [24]
El compositor Hector Berlioz se basó en la traducción de Fausto de Nerval para su obra La damnation de Faust , que se estrenó en 1846. [25]
En 1867, el amigo de Nerval, Théophile Gautier (1811-1872), escribió una conmovedora reminiscencia de él en "La Vie de Gérard", que se incluyó en sus Portraits et Souvenirs Littéraires (1875).
Para Marcel Proust , Nerval fue uno de los más grandes escritores del siglo XIX. Proust admiraba especialmente la exploración de Sylvie del tiempo perdido y recuperado, que se convertiría en uno de los intereses más profundos de Proust y el tema dominante de su obra magna En busca del tiempo perdido . Más tarde, André Breton nombró a Nerval un precursor del arte surrealista , que se basó en las incursiones de Nerval en el significado de los sueños. Por su parte, Antonin Artaud comparó la poesía visionaria de Nerval con la obra de Hölderlin , Nietzsche y Van Gogh . [26]
En 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial y tras una larga enfermedad, el psiquiatra y psicoanalista suizo Carl Jung pronunció una conferencia en Zúrich sobre Aurélia de Nerval , que consideró una obra de "magnitud extraordinaria". Jung describió las memorias de Nerval como una historia con moraleja (el protagonista no puede sacar provecho psicológico de su propia lucidez y de sus profundas intuiciones) y validó la experiencia visionaria de Nerval como un encuentro genuino con el inconsciente colectivo y el anima mundi . [27]
Umberto Eco, en sus Seis paseos por los bosques ficticios, califica a Sylvie de Nerval de "obra maestra" y la analiza para demostrar el uso de la ambigüedad temporal.
Henry Miller llamó a Nerval un "poeta francés extraordinario" y lo incluyó entre un grupo de traductores ejemplares: "[e]n inglés todavía tenemos que producir un poeta que sea capaz de hacer por Rimbaud lo que Baudelaire hizo por los versos de Poe , o Nerval por Fausto , o Morel y Larbaud por Ulises ". [28] El crítico literario Harold Bloom lo llamó "un ejemplo puro del hombre fáustico ", pero juzgó que "el dolor de su existencia sin madre y sin amor lo destruyó antes de" que su genio pudiera "fusionar todos los contrarios del visionario". [29]
La compositora francesa del siglo XX Denise Roger utilizó los textos de Nerval para algunas de sus canciones. [30]
La banda de rock inglesa Traffic incluyó la canción de jazz-rock «Dream Gerrard» en su álbum When the Eagle Flies de 1974. Se sabe que la letra fue escrita principalmente por Vivian Stanshall después de leer la biografía de Nerval. [31]
Hay calles que llevan el nombre de Nerval en las localidades de Saint-Denis , Béthisy-Saint-Pierre , Crépy-en-Valois , Creil , Mortefontaine , Othis y Senlis .
De 'El Desdichado' en “Las Quimeras”, de Sylvie & The Chimeras : [32]
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