Sir Gerald Bernard Kaufman (21 de junio de 1930 - 26 de febrero de 2017) fue un político y autor británico que se desempeñó como ministro durante el gobierno laborista de 1974 a 1979. Elegido miembro del parlamento (MP) en las elecciones generales de 1970 , se convirtió en Padre de la Cámara en 2015 y sirvió hasta su muerte en 2017.
Nacido en Leeds en el seno de una familia judía polaca , Kaufman fue secretario del Club Laborista de la Universidad de Oxford mientras estudiaba filosofía, política y economía en el Queen's College de Oxford . Tras graduarse en Oxford, trabajó como periodista en el Daily Mirror y el New Statesman y como escritor en la BBC Television . Volvió a ser activo en el Partido Laborista y fue asesor de Harold Wilson durante su primer mandato como primer ministro antes de ser elegido miembro de la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 1970 para representar a Manchester Ardwick .
Kaufman sirvió en el gobierno laborista en el Departamento de Medio Ambiente bajo Harold Wilson y en el Departamento de Industria bajo James Callaghan respectivamente. Después de que el gobierno fuera derrotado en las elecciones generales de 1979 , fue miembro del Gabinete en la sombra en la década de 1980. Cuando se abolió el distrito electoral de Manchester Ardwick en los cambios de límites, se presentó con éxito a Manchester Gorton en las elecciones generales de 1983. Más adelante en su carrera, sirvió como un influyente diputado de segunda línea como presidente del Comité de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte de 1992 a 2005 y fue nombrado caballero en 2004. A pesar de las críticas durante el escándalo de gastos parlamentarios de 2009 , cuando se descubrió que había hecho reclamaciones excesivas a la oficina de tasas parlamentarias, continuó sirviendo en la Cámara de los Comunes y era el diputado en funciones de mayor edad del Reino Unido en el momento de su muerte en febrero de 2017.
Conocido por sus opiniones francas expresadas a lo largo de su carrera política, Kaufman fue un franco oponente de la caza del zorro , un defensor de la condición de Estado palestino y describió el manifiesto electoral de su partido en 1983 como " la nota de suicidio más larga de la historia ". Fuerte crítico del estado de Israel , pidió sanciones económicas contra el estado y denunció al estado por cometer atrocidades (que calificó de crímenes de guerra ) contra el pueblo palestino y su nación .
Kaufman nació en Leeds , el menor de siete hijos de Louis y Jane Kaufman. Sus padres eran judíos polacos que se mudaron a Inglaterra antes de la Primera Guerra Mundial .
Después de ser educado en la Leeds Grammar School , [1] Kaufman estudió en la Universidad de Oxford ( Queen's College ), graduándose con un título en filosofía, política y economía . Durante su estancia allí, fue secretario del Club Laborista de la Universidad de Oxford , donde impidió que Rupert Murdoch se presentara a un cargo porque rompió la regla de la sociedad contra el sondeo. [2]
Kaufman fue secretario general adjunto de la Sociedad Fabiana de 1954 a 1955, redactor de artículos editoriales en el Daily Mirror de 1955 a 1964 y periodista en el New Statesman de 1964 a 1965. Durante su etapa como periodista, también trabajó como guionista de televisión, colaborando en el programa de comedia satírica de la BBC That Was The Week That Was en 1962 y 1963, [1] [3] donde se le recuerda sobre todo por el sketch de los "hombres silenciosos de Westminster". Apareció como invitado en su sucesor, Not So Much a Programme, More a Way of Life . [4] Volviendo a la actividad política, fue oficial de enlace de prensa parlamentaria del Partido Laborista de 1965 a 1970 y, finalmente, se convirtió en miembro del "gabinete de cocina" informal del primer ministro Harold Wilson . [4]
En las elecciones generales de 1955, Kaufman se presentó sin éxito a la candidatura conservadora para el escaño de Bromley (la sede del ministro de Asuntos Exteriores Harold Macmillan ), y en las elecciones generales de 1959 se presentó a la candidatura de Gillingham . [4] Fue elegido diputado por Manchester Ardwick en las elecciones generales de 1970 ; cambió de circunscripción a Manchester Gorton en las elecciones de 1983 , tras los importantes cambios en los límites parlamentarios de ese año. [5] Siguió siendo diputado por Gorton hasta su muerte, [6] a pesar de los considerables cambios demográficos que hicieron que los votantes musulmanes se convirtieran en un segmento influyente del electorado. [7] [8]
Kaufman fue ministro junior durante el tiempo que el Partido Laborista estuvo en el poder, de 1974 a 1979, inicialmente como subsecretario de Estado parlamentario en el Departamento de Medio Ambiente de 1974 a 1975 bajo Anthony Crosland . [5] Kaufman apoyó la salida del Reino Unido de la Comunidad Económica Europea en el referéndum de 1975 , después de lo cual fue nombrado subsecretario de Estado parlamentario en el Departamento de Industria bajo Eric Varley . Kaufman temía que su apoyo a la salida de la CEE en el referéndum hubiera llevado a una degradación por parte de Harold Wilson. Sin embargo, fue rápidamente ascendido a ministro de Estado en el departamento en diciembre de 1975. [9] Kaufman sirvió en el cargo hasta que el gobierno laborista fue derrotado en las elecciones generales de 1979 y, durante su tiempo en el cargo, representó al Reino Unido en las conversaciones con los Estados Unidos sobre permitir que el Concorde aterrizara en su suelo y dirigió la legislación que nacionalizaba las industrias aeronáutica y de construcción naval. [10] Kaufman fue nombrado miembro del Consejo Privado en 1978. [5]
En la oposición, Kaufman sirvió en el gabinete en la sombra como secretario de Medio Ambiente de 1980 a 1983, secretario del Interior de 1983 a 1987 y secretario de Asuntos Exteriores de 1987 a 1992. [1] Calificó el manifiesto electoral general de izquierda del Partido Laborista de 1983 como " la nota de suicidio más larga de la historia ". [11]
En 1992, Kaufman pasó a la bancada trasera y se convirtió en presidente del Comité Selecto de Patrimonio Nacional y presidió el comité (más tarde el Comité de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte) de 1992 a 2005. [12] También fue miembro del Comité Parlamentario del Partido Laborista Parlamentario de 1980 a 1992, del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista de 1991 a 1992, y de la Comisión Real de Reforma de la Cámara de los Lores en 1999. [1] En 1997, criticó a la entonces directora ejecutiva de la Royal Opera House, Mary Allen , por supuesta mala conducta financiera, lo que finalmente contribuyó a que ella presentara su renuncia. [13]
Kaufman rara vez votó en contra del látigo del Partido Laborista y por lo tanto votó con el gobierno en la invasión de Irak en 2003 , diciendo en el Parlamento: "Aunque todos nuestros corazones están apesadumbrados, no tengo dudas de que es correcto votar con el gobierno esta noche". [14]
Kaufman fue nombrado Caballero Soltero en los Honores de Cumpleaños de 2004 por sus servicios al Parlamento. [15]
Kaufman fue distinguido con el premio Hilal-e-Pakistan por el Gobierno de Pakistán .
Kaufman, un franco opositor a la caza con perros , fue agredido en 2004 por un grupo de activistas a favor de la caza del zorro y dijo que fue objeto de burlas antisemitas . Según él, estas burlas le parecieron irónicas, ya que recientemente un miembro de la Junta de Diputados de los Judíos Británicos lo había acusado de ser un judío que se odia a sí mismo . [16]
Kaufman estuvo implicado en el escándalo de gastos de 2009 , en el que varios parlamentarios británicos hicieron reclamaciones de gastos excesivos, haciendo un mal uso de sus asignaciones permitidas y de sus cuentas de gastos . [17] Se descubrió que había presentado reclamaciones de gastos que incluían £8.865 por un televisor LCD de 40 pulgadas, £1.851 por una alfombra antigua importada de Nueva York y £225 por un bolígrafo. Culpó a su trastorno obsesivo compulsivo autodiagnosticado por sus reclamaciones, y también dijo que su condición lo llevó a comprar un par de cuencos de pomelo Waterford Crystal para sus gastos parlamentarios. [18] Entre 2005 y 2007, reclamó £28.834 por mejoras en el hogar. Posteriormente fue citado a la Oficina de Tasas Parlamentarias para explicar estas reclamaciones, y al final se le reembolsaron £15.329. También se le cuestionó por reclamaciones regulares por "trabajos ocasionales", que presentó sin recibos a razón de £245 por mes, entonces £5 por debajo del límite para gastos no facturados, a lo que respondió preguntando por qué se cuestionaban esos gastos. [19]
El 25 de mayo de 2010, durante el debate del Discurso de la Reina , Kaufman acusó al candidato liberal demócrata para su circunscripción durante las elecciones generales de 2010 , Qassim Afzal, de llevar a cabo "una campaña electoral antisemita y personalmente antisemita" en Manchester Gorton. [20]
Kaufman votó por primera vez en contra del líder del Partido Laborista en relación con la disposición de la Ley de Reforma Policial y Responsabilidad Social de 2011 que introduce un requisito adicional en el proceso para los fiscales privados que buscan obtener una orden de arresto por delitos de "jurisdicción universal", como crímenes de guerra, tortura y crímenes contra la humanidad. [21]
En el período previo a las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2012 , Kaufman se opuso a Barack Obama , diciendo que los votantes estadounidenses no "reconocen a un farsante cuando lo ven" y agregó que "si lo supieran, Barack Obama no sería presidente". [22]
Después de su reelección a la Cámara de los Comunes en 2015 , justo antes de su 85 cumpleaños, Kaufman se convirtió en Padre de la Cámara tras la jubilación de Peter Tapsell . [23] El 20 de julio de 2015, rompió el látigo laborista por segunda vez, siendo uno de los 48 parlamentarios laboristas que votaron en contra de la segunda lectura del Proyecto de Ley de Reforma del Bienestar y Trabajo de 2015 del gobierno, que incluía £ 12 mil millones en recortes de bienestar, una votación en la que se había ordenado a los parlamentarios laboristas que se abstuvieran. [24]
Es hora de recordarle a Sharon que la Estrella de David pertenece a todos los judíos, no a su repulsivo Gobierno. Sus acciones están manchando de sangre la estrella de David. El pueblo judío, cuyos dones al discurso civilizado incluyen a Einstein y Epstein , Mendelssohn y Mahler , Sergei Eisenstein y Billy Wilder , está ahora simbolizado en todo el mundo por el bravucón matón Ariel Sharon , un criminal de guerra implicado en el asesinato de palestinos en los campos de Sabra y Shatila y ahora involucrado en el asesinato de palestinos una vez más.
Kaufman en un discurso pronunciado en la Cámara de los Comunes, durante la operación militar israelí denominada Escudo Defensivo en abril de 2002 [25]
Kaufman se sintió fascinado por Israel en su juventud y fue miembro de Poale Zion (más tarde el Movimiento Laborista Judío ). [26] [27] [28] Se desilusionó con Israel debido a su trato a los territorios palestinos . [26] En 1988, en el 40 aniversario del Estado de Israel, mientras era Ministro de Asuntos Exteriores en la Sombra, Kaufman apareció en el programa de debate televisivo After Dark . Un representante de la Organización para la Liberación de Palestina en Londres también estaba en el panel y The Daily Telegraph consideró que Kaufman se arriesgaba a una reacción violenta de los judíos británicos al aparecer con un partidario de Yasser Arafat . [29]
Tras haber jurado públicamente no volver a visitar Israel, Kaufman se retractó de esa promesa en 2002 para filmar un documental de televisión de la BBC, The End of the Affair , en el que contaba su desilusión con el Estado. [30] En ese momento, creía que Israel había sido reducido a un "paria internacional" por su primer ministro Ariel Sharon , a quien describió como "un criminal de guerra". [31] [32] [33] Escribió un artículo en julio de 2004 para The Guardian titulado "El caso de las sanciones contra Israel: lo que funcionó con el apartheid puede traer paz al Medio Oriente" en el que proponía sanciones económicas contra Israel. [34] En 2006, pidió que los soldados israelíes responsables de las muertes de los ciudadanos británicos Tom Hurndall y James Miller fueran entregados y juzgados en Gran Bretaña o ante un tribunal internacional de crímenes de guerra y afirmó que se tendrían que considerar sanciones económicas si Israel se negaba a cooperar. [35]
Durante la Guerra de Gaza en enero de 2009, Kaufman pronunció un discurso ante la Cámara de los Comunes en el que afirmó: "El actual gobierno israelí explota despiadada y cínicamente la culpa continua de los gentiles por la matanza de judíos en el Holocausto como justificación para su asesinato de palestinos". [36] [37] [38] Sobre la muerte de su abuela en el Holocausto, dijo: "Mi abuela no murió para dar cobertura a los soldados israelíes que asesinaban a abuelas palestinas en Gaza ". [36] Después de que la portavoz del ejército israelí respondiera a la muerte de 800 palestinos que "500 de ellos eran militantes", calificó su declaración como la "respuesta de un nazi" y remarcó que los miembros de la resistencia judía durante el Holocausto también "podrían haber sido descartados como militantes". [36] Aunque consideró a Hamás una "organización profundamente desagradable", describió su boicot por parte del gobierno del Reino Unido como algo que tuvo "consecuencias terribles" y recordó a la Cámara de los Comunes que Israel se había creado tras actos de terrorismo del Irgun . [38] [39] Instó al gobierno británico a implementar una prohibición total de las ventas de armas a Israel”. [39]
En junio de 2009, Kaufman comparó el trato que Israel dispensa a los palestinos de Gaza y Cisjordania con el que dispensaba Sudáfrica durante el apartheid y el Irán . Describió a Irán como un "régimen repugnante", pero dijo que, a diferencia de Israel, "al menos mantiene su teocracia totalitaria dentro de sus propias fronteras" y que la proximidad de los colonos israelíes ricos a los palestinos empobrecidos era más "desgarradora" que las condiciones en Sudáfrica durante el apartheid, ya que los bantustanes estaban "a cierta distancia de las zonas ricas". También dijo que Israel debería seguir el ejemplo de las Fuerzas Armadas británicas en su conducta en Irlanda del Norte durante los disturbios . [40]
Kaufman fue el líder de una gran delegación parlamentaria europea a Gaza en enero de 2010 durante la cual describió el bloqueo israelí de Gaza como "malvado" y dijo que los funcionarios israelíes que autorizaron el uso de municiones de fósforo blanco en la densamente poblada Gaza deberían ser juzgados por crímenes de guerra. [41] [42] En marzo de 2010, junto con otro diputado laborista , Martin Linton , Kaufman acusó al Partido Conservador de ser "demasiado cercano" a Israel, diciendo que aquellas partes del partido no controladas por Lord Ashcroft estaban siendo controladas por "millonarios judíos de derecha". [43] Después de la incursión de la flotilla de Gaza en junio de 2010, calificó las acciones de Israel como "un crimen de guerra de piratería en aguas internacionales, secuestro y asesinato, todo en pos de mantener un bloqueo ilegal en Gaza que equivale a un castigo colectivo". [44]
En diciembre de 2010, Kaufman criticó una enmienda propuesta a la ley de jurisdicción universal de Gran Bretaña que buscaba evitar que funcionarios israelíes de visita fueran arrestados y acusados, afirmando que tales cambios eran una burla al sistema legal británico. Destacó la orden de arresto contra la ex ministra de Asuntos Exteriores israelí Tzipi Livni por su participación en la "masacre" que tuvo lugar durante la Guerra de Gaza . También afirmó que los judíos británicos estaban despertando a las violaciones de los derechos humanos de Israel y distanciándose de Israel. [45] Mientras enfatizaba los presuntos crímenes de guerra y violaciones del derecho internacional de Israel, fue reprendido por sus declaraciones por parlamentarios pro israelíes y el vicepresidente tuvo que restablecer el orden. El parlamentario conservador Robert Halfon acusó a Kaufman de utilizar la lectura del proyecto de ley para su propia agenda política y afirmó que el "odio de Kaufman por Israel no tiene límites". [46]
El 30 de marzo de 2011, Kaufman fue captado por un micrófono en la Cámara de los Comunes diciendo "aquí estamos, los judíos otra vez", cuando su compañera judía, la diputada laborista Louise Ellman , se levantó para hablar, por lo que se disculpó. [47] Ellman se había levantado para intervenir en un debate sobre el Proyecto de Ley de Reforma Policial y Responsabilidad Social, pero ella y Kaufman, aunque ambos judíos, tenían grandes diferencias en sus puntos de vista sobre el conflicto israelí-palestino. [48]
Kaufman apoyó la propuesta palestina de 2011 de que las Naciones Unidas reconocieran y se unieran a un Estado palestino a lo largo de las fronteras de 1967 con Jerusalén Oriental como su capital, escribiendo en The Guardian : "Esta valiente acción palestina cambiará todo el entorno de Oriente Medio y dirá a los israelíes que deben negociar de manera significativa si desean ser uno de los estados en una solución de dos estados". [49] Después de los disturbios del Día de la Nakba de 2011, cuando las fuerzas de seguridad israelíes mataron a varios refugiados palestinos cuando intentaron violar las fronteras de Israel como parte de las protestas que exigían la implementación del derecho palestino al retorno , Kaufman pronunció un discurso criticando las acciones israelíes, afirmando que los palestinos fueron "masacrados" y dijo que "la forma en que los soldados israelíes maltratan a los palestinos es espantosa". [50]
En un evento del Palestine Return Centre en el Parlamento el 27 de octubre de 2015, Kaufman afirmó que "el dinero judío, las donaciones judías al Partido Conservador -como en las elecciones generales de mayo-, el apoyo de The Jewish Chronicle , todas esas cosas, sesgan a los conservadores". Acusó a Israel de organizar recientes ataques palestinos con cuchillos como excusa para matar palestinos. John Mann , el presidente laborista del Grupo Parlamentario Multipartidario Contra el Antisemitismo , denunció los comentarios de Kaufman como "las divagaciones incoherentes de un demagogo mal informado". [51] Jeremy Corbyn , líder del Partido Laborista , emitió una declaración diciendo que los comentarios de Kaufman eran "completamente inaceptables y profundamente lamentables", y agregó: "Esos comentarios son perjudiciales para las relaciones comunitarias y tampoco hacen nada para beneficiar a la causa palestina. Siempre me he opuesto implacablemente a todas las formas de racismo, antisemitismo e islamofobia". [52]
Kaufman escribió muchos libros y artículos. Algunos son políticos: How to be a Minister (1980) es una mirada irreverente a las dificultades que enfrentan los ministros que intentan controlar el servicio civil. [53] Kaufman hizo que Harold Wilson y James Callaghan revisaran el libro antes de su publicación. [54] Algunos son culturales: Meet Me in St Louis es un estudio de la película de Judy Garland de 1944. [ 55] Contribuyó con un capítulo sobre John Hodge , el diputado laborista por Manchester Gorton elegido en 1906, a Men Who Made Labour , editado por Alan Haworth y Diane Hayter . [56] También actuó como presidente de los jueces del Premio Booker en 1999. [57]
El 26 de febrero de 2017, Kaufman murió en su residencia en St John's Wood , luego de una larga enfermedad; tenía 86 años. [5] [58] Fue el primer Padre de la Cámara en morir en el cargo desde TP O'Connor en 1929. [59] El ex primer ministro Tony Blair elogió el trabajo de Kaufman y dijo que habían sido amigos cercanos desde que Blair fue elegido por primera vez para la Cámara de los Comunes en 1983. [60] Un servicio conmemorativo interreligioso se celebró el 7 de marzo de 2017 en el Monasterio de Gorton , un hito histórico local cuya restauración Kaufman había apoyado. [61] [62]
La ciudad es Manchester y el choque cultural implica un conflicto cada vez más amargo entre la importante y cada vez más segura minoría asiática y los viejos políticos, principalmente blancos, que han mantenido un férreo control sobre el Partido Laborista de la ciudad. ... El Sr. Kaufman es hijo de una inmigración judía anterior y tiene reputación de luchador contra la discriminación y a favor de los derechos de las minorías étnicas.
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Estoy en desacuerdo con la afirmación de Simon Tisdall (World briefing, 16 de enero): "Los votantes estadounidenses... saben reconocer a un farsante cuando lo ven". Si así fuera, Barack Obama no sería presidente.
El martes, Corbyn publicó un comunicado en el que decía que los comentarios de Kaufman eran "completamente inaceptables y profundamente lamentables... Tales comentarios son perjudiciales para las relaciones comunitarias y tampoco hacen nada para beneficiar la causa palestina... Siempre me he opuesto implacablemente a todas las formas de racismo, antisemitismo e islamofobia y seguiré haciéndolo. A petición mía, el jefe del grupo parlamentario se ha reunido con Sir Gerald y le ha expresado mi profunda preocupación".
