Mary Allen (nacida el 22 de agosto de 1951) [1] es una escritora, locutora, administradora artística y consultora de gestión británica mejor conocida por su período controvertido y turbulento como directora ejecutiva de la Royal Opera House .
Se educó en la Escuela de St Helen y St Katharine en Abingdon , New Hall, Cambridge y la Universidad de East Anglia (MA en Escritura Creativa). A principios de la década de 1970 trabajó bajo el nombre de Mary Adames como actriz en teatro de repertorio y en el West End. Apareció en una de las primeras producciones londinenses de The Rocky Horror Show y realizó una gira con Godspell . Después de trabajar para empresas privadas como formador y consultor de gestión, además de dirigir el Watermans Arts Centre en el oeste de Londres, Allen trabajó para el Arts Council of England y ascendió al puesto de Secretario General en 1994, justo cuando la organización asumía la responsabilidad de distribuir Fondos de la Lotería Nacional , antes de convertirse en director ejecutivo de la Royal Opera House de Londres.
A mediados de 1996, cuando se acercaba un año más la jubilación del entonces director general Jeremy Isaacs , la consideración de un probable sucesor generó algunas especulaciones en la prensa británica. [2] Entre las cuatro mujeres nombradas estaban Genista McIntosh y Mary Allen, aunque esta última "declaró públicamente que no aceptaría el trabajo". [2]
McIntosh se convirtió en director general de la Royal Opera House a principios de 1997, pero dimitió después de cinco meses en el puesto debido a problemas de salud. Allen fue contactado inmediatamente por "el presidente de la Royal Opera House, Lord Chadlington , [quien] luego nombró a la Sra. Allen para reemplazarla sin anunciar el puesto". . [3] Aunque no "no estaba contento" [3] con el nombramiento, la decisión fue aceptada por Chris Smith como ministro responsable, a pesar de que violaba las condiciones de financiación del propio Arts Council para la organización. Aunque Allen asumió su nuevo puesto sin saber lo cerca que estaba la organización de la quiebra, comenzó a dirigir la importante remodelación de la Casa.
Más tarde ese año, el diputado Gerald Kaufman dirigió una investigación del comité selecto . Criticó las acciones de Allen y "exigió su destitución 'con efecto inmediato'". Esto la llevó a ofrecer su dimisión. [4]
El Informe del Comité Selecto también criticó las acciones de toda la Junta de la Royal Opera House:
La Junta se vio obligada a dimitir y, en enero de 1998, " Sir Colin Southgate (presidente de EMI) [fue] nombrado presidente de ROH y amenazó con que las representaciones de ballet y ópera tendrían que suspenderse durante dos años para ahorrar dinero". [6] Se ha observado que Allen fue esencialmente forzada a dejar el puesto, siendo la única persona que salió en su defensa espontáneamente el director de orquesta Bernard Haitink , el director musical de ROH. "Lo que se necesita desesperadamente en este momento es un mínimo de estabilidad", declaró Haitink en una carta abierta. "Un tercer cambio de liderazgo en un año no es la respuesta." [4] Sin embargo, aunque a Allen se le pidió formalmente que permaneciera, ella renunció en marzo de 1998.
Allen publicó un libro, A House Divided , que contiene sus diarios del período en el que fue directora general de la Ópera de Covent Garden. Desde que dejó ese puesto, Allen ha presentado varios programas en BBC Radio 4 , cubriendo eventos actuales y las artes.
Amigo de Douglas Adams desde Cambridge , Allen pronunció el panegírico en su funeral.