El brigadier George Rowland Patrick Roupell , VC , CB , DL (7 de abril de 1892 - 4 de marzo de 1974) fue un oficial superior del ejército británico y recibió la Cruz Victoria , el premio más alto que se puede otorgar a la valentía frente al enemigo. otorgado a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
George Roupell nació en una familia de militares; su padre, Francis Frederick Fyler Roupell, sirvió en el ejército británico en el 70.º Regimiento y estuvo al mando del 1.er Batallón del Regimiento de East Surrey de 1895 a 1899, [2] [3] y fue ascendido a coronel en 1901. [4] George's mi padre se había casado con Edith Maria Bryden en Kingston en 1887. [5]
Roupell se educó en la escuela Rossall [6] y en el Royal Military College, Sandhurst . Fue comisionado en el Regimiento de East Surrey, el regimiento de su padre, el 2 de marzo de 1912 [7] y fue nombrado teniente el 29 de abril de 1914, poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial . [8] [9] [6] [10]
Al estallar la guerra en el verano de 1914, el 1.er Batallón de East Surreys fue desplegado como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el norte de Bélgica. Roupell comandó un pelotón en la primera acción importante de la BEF, la batalla de Mons , en agosto de 1914. Roupell llevó un diario durante toda la guerra, que desde entonces ha sido una fuente, a veces humorística, de conocimiento y observación de los acontecimientos que presenció y participó. En las trincheras de Mons, contó cómo tuvo que golpear a sus hombres en el trasero con su espada para llamar su atención y recordarles que dispararan bajo como les habían enseñado. [11]
Poco después, tras la retirada de Mons en septiembre de 1914, Roupell dirigió su pelotón en la primera batalla del Aisne . [10] Una vez más, fue objeto de intensos disparos, esta vez mientras cruzaba el Aisne en una balsa. El avance de los Surrey fue rechazado con numerosas bajas. [12]
A principios del año siguiente, durante los continuos combates en torno a Ypres , Roupell tenía 23 años cuando tuvo lugar el siguiente hecho por el que recibió la Cruz Victoria (VC). [13] Su cita dice:
Por su más notoria valentía y devoción al deber el 20 de abril de 1915, cuando estaba al mando de una compañía de su batallón en una trinchera delantera en la " colina 60 ", que fue sometida al más severo bombardeo durante todo el día. Aunque herido en varios lugares, permaneció en su puesto y dirigió a su compañía para repeler un fuerte asalto alemán. Durante una pausa en el bombardeo, le curaron las heridas apresuradamente y luego insistió en regresar a su trinchera, que nuevamente estaba siendo sometida a severos bombardeos. Al anochecer, estando su compañía peligrosamente debilitada, regresó al cuartel general de su batallón, expuso la situación a su comandante y trajo refuerzos, yendo de un lado a otro por un terreno arrasado por un intenso fuego. Con estos refuerzos mantuvo su posición durante toda la noche, y hasta que su batallón fue relevado a la mañana siguiente. Este joven oficial fue uno de los pocos supervivientes de su compañía, y dio un magnífico ejemplo de coraje, devoción y tenacidad, que sin duda inspiró a sus hombres a resistir hasta el final. [14]
Roupell recibió su VC de manos del rey Jorge V el 12 de julio de 1915. [15] [16] Además de su Victoria Cross, recibió la Orden rusa de San Jorge (4ta clase) y la Cruz de Guerra francesa , [17 ] [3] y fue mencionado en Despatches . [18] Fue nombrado retrospectivamente capitán temporal con efecto desde el 29 de diciembre de 1914 al 20 de abril de 1915, inclusive, [19] [6] y nuevamente más tarde ese mismo año. [20]
Roupell estaba a bordo del TSS The Queen cuando fue capturado y hundido en el Canal de la Mancha en octubre de 1916. [21] Fue nombrado mayor de brigada interino el 29 de diciembre de 1917. [22] El 9 de mayo de 1918, fue adscrito al estado mayor con el rango de mayor temporal. [23]
Tras el fin de las hostilidades en Europa, Roupell, todavía mayor interino, [24] fue ascendido a teniente coronel interino a cargo de un batallón desde diciembre de 1918 [25] hasta marzo de 1919. [26] Se confirmó su nombramiento en el estado mayor general. el 1 de julio de 1919. [27] Durante este tiempo estuvo adjunto a la fuerza aliada bajo el mando de Edmund Ironside y enviado para apoyar a los rusos zaristas como parte de la intervención aliada en la Guerra Civil Rusa . En una visita a una unidad zarista, se amotinaron y Roupell y otros fueron hechos prisioneros cerca de Arkhangelsk , enviados a Moscú y finalmente repatriados en 1920. [3] [10]
A principios de 1921, Roupell se casó con Doris P. Sant en Paddington . [28] La hija Phoebe y el hijo Peter nacieron en 1922 y 1925, respectivamente. [29] [30] [31]
La carrera militar de entreguerras de Roupell continuó con nombramientos como capitán de estado mayor (1921), [32] mayor de brigada (1926), [33] y ascenso a mayor sustantivo (1928). [34] Durante el período de entreguerras, Roupell sirvió en Gibraltar, el Depósito del Regimiento, India y Sudán y asistió al Staff College, Camberley . [3] Como mayor (GSO2), Roupell pasó dos años a partir de 1929 en el Real Colegio Militar de Canadá , [35] [36] y en 1934 un año con las tropas británicas en China. [37] [38] Tras su regreso, fue ascendido a teniente coronel (1935). [39] [40]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , en septiembre de 1939, Roupell fue ascendido a coronel y [41] nombrado brigadier interino , [42] puesto al mando de la 36.ª Brigada de Infantería desde el 7 de octubre de 1939. La brigada de Roupell se desplegó como parte de la 12.ª División de Infantería (Este) en abril de 1940 y pasó a formar parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), participando en la Batalla de Francia . El avance alemán cerca del río Somme hacia Abbeville finalmente aisló a la BEF, a las fuerzas del norte de Francia y a las fuerzas belgas del resto de Francia. El cuartel general de la brigada de Roupell cerca de Doullens fue atacado por tropas enemigas y, al ser informado de la amenaza, Roupell exclamó:
No importa los alemanes. Voy a terminar mi taza de té. [43]
Cuando el cuartel general de la brigada fue invadido el 20 de mayo de 1940, Roupell dio la orden a los supervivientes de dividirse en pequeños grupos y tratar de volver a contactar con las tropas aliadas. Roupell, con un capitán y un intérprete de francés, evitó ser capturado, escondiéndose de día y caminando de noche durante más de un mes. Llegaron a una granja cerca de Rouen donde los dos agentes permanecieron durante casi dos años, trabajando como jornaleros. Con la ayuda de la Resistencia francesa, fueron trasladados a través de la Francia desocupada hasta la España no beligerante , abordando finalmente un barco en Gibraltar y regresando al Reino Unido. [44]
Tras su regreso, fue nombrado comandante de la 114.ª Brigada de Infantería , parte de la 38.ª División de Infantería (Galesa) , el 18 de marzo de 1943, mando que ocupó hasta el 2 de noviembre de ese año. [45] Sin embargo, la brigada no estaba destinada a ver la batalla, y pronto fue nombrado comandante de la guarnición en Chatham , donde permaneció hasta su jubilación. [3] [44]
En 1946, Roupell se retiró formalmente del ejército con paga de jubilación y se le concedió el rango honorario de brigadier. [46] y, a la edad de 58 años, exento de la lista de reserva de oficiales en 1950. [47] Fue nombrado teniente adjunto de Surrey en 1953. [44]
En 1954, Roupell fue nombrado coronel de East Surreys, sucediendo al teniente general Arthur Dowler , [48] e iba a ser el último coronel del regimiento de East Surrey , renunciando al cargo en 1959 cuando tuvo lugar la fusión con el Queen's Royal Regiment (West Surrey). para formar el Regimiento Real de Surrey de la Reina . [49] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en 1956. [50] [44]
George Roupell murió en Shalford, Surrey , el 4 de marzo de 1974, a la edad de 81 años. Su cuerpo fue incinerado en el Crematorio de Guildford. [51] donde fueron esparcidas sus cenizas. [44]