El almirante Sir George Pocock o Pococke , KB (6 de marzo de 1706 - 3 de abril de 1792) fue un oficial británico de la Royal Navy .
Pocock nació en Thames Ditton en Surrey , hijo de Thomas Pocock , un capellán de la Royal Navy. Su bisabuelo fue el reverendo Dr. Laurence Pocock, rector de Brightwalton en Berkshire , [1] y sus antepasados habían residido durante mucho tiempo en la contigua Chieveley en el mismo condado.
George Pocock ingresó a la marina en 1718, sirviendo a bordo del HMS Superb bajo el patrocinio de su tío materno, el capitán Streynsham Master (1682-1724). [2] Se convirtió en teniente en abril de 1725 y comandante en 1733. En 1738 fue ascendido a post-capitán y se le concedió el mando del HMS Aldborough de 20 cañones . [3] Después de servir en las Indias Occidentales, fue enviado a unirse al comandante en jefe de las Indias Orientales , el contralmirante Charles Watson , en 1754 como capitán del HMS Cumberland de 58 cañones . [2] El escuadrón de Watson cooperó con Clive en la conquista de Bengala . En 1755, Pocock se convirtió en contraalmirante y fue ascendido a vicealmirante en 1756. [4]
A la muerte de Watson en 1757, Pocock tomó el mando de las fuerzas navales en las Indias Orientales . [2] En 1758 se le unió el comodoro Charles Steevens (muerto en 1761), pero el refuerzo sólo elevó el escuadrón a siete pequeños barcos de línea de batalla. Como ahora estaba en marcha la guerra entre Francia e Inglaterra, los franceses enviaron una fuerza naval desde sus islas en el Océano Índico a la Bahía de Bengala para ayudar a Pondicherry . Interceptar la llegada de estos refuerzos para el enemigo se convirtió ahora en el objetivo de Pocock. De hecho, la fuerza francesa tenía menos fuerza intrínseca que la suya propia. El conde D'Aché , que lo comandaba, tuvo que formar su línea incluyendo varios indios que sólo eran barcos mercantes armados. Sin embargo, el número de franceses era superior y la práctica de su época exigía que Pocock luchara según las antiguas instrucciones de combate oficiales. Tenía que poner sus barcos en acción en línea con el enemigo y preservar su formación mientras durara el enfrentamiento. [4]
Todos los encuentros de Pocock con D'Aché fueron indecisos. La primera batalla , el 29 de abril de 1758, no logró impedir que los franceses llegaran a Pondicherry . [2] Después de un segundo y más severo enfrentamiento el 3 de agosto, el almirante francés regresó a Mauricio , y cuando el monzón llegó a Pocock giró hacia Bombay . Regresó a principios de primavera, aliviando el asedio de Madrás , pero el almirante francés no regresó a la Bahía de Bengala hasta septiembre. Una vez más, Pocock no pudo evitar que su oponente llegara a Pondicherry, y una batalla muy reñida entre ellos el 10 de septiembre de 1759 resultó nuevamente indecisa. El gobierno francés estaba al borde de la quiebra y D'Aché no pudo conseguir provisiones para su escuadrón. Se vio obligado a regresar a las islas y los británicos quedaron en posesión de las costas de Coromandel y Malabar . Pocock regresó a casa en 1760 y en 1761 fue nombrado Caballero de Bath y almirante. [2] [4]
En 1762 fue designado al mando de las fuerzas navales en la expedición combinada que tomó La Habana . El asedio, que comenzó el 7 de junio y duró hasta el 13 de agosto, resultó mortal por el clima. La victoria final fue atribuible en gran medida a la vigorosa e inteligente ayuda que Pocock prestó a las tropas. Su parte del premio en metálico fue de nada menos que 122.697 libras esterlinas. Se dice que a su regreso a Inglaterra, Pocock se sintió decepcionado porque otro oficial, Sir Charles Saunders , fue elegido con preferencia a él como miembro de la Junta del Almirantazgo y, en consecuencia, renunció. Es seguro que renunció a su cargo en 1766. [4] Su monumento en la Abadía de Westminster , una estatua de Britannia sosteniendo un rayo, es de John Bacon y fue erigido en 1796. [5]
En 1763, Pocock se casó con Sophia Dent (1733-1767), viuda de su amigo el comodoro Digby Dent , hija de George Francis Drake de Madrás e hijastra de George Morton Pitt, quien había heredado la casa de Pitt en Twickenham, ahora conocida como Orleans House . Su hijo George (1765-1840), que se casó con Charlotte Mary, hija de Edward Long (historiador) , fue nombrado baronet y su hija Sophia (fallecida en 1811) se casó con John, cuarto conde Powlett . [6]
