George Gardiner fue un jugador representante de la liga de rugby de Nueva Zelanda. Jugó para Nueva Zelanda en 1926 y se convirtió en el 185.º representante de Nueva Zelanda. También fue representante de rugby de Bay of Plenty y jugó para el primer equipo de rugby de Bay of Plenty. Después de terminar su carrera en la liga de rugby, se convirtió en luchador profesional, peleando principalmente en Australia. Luchó en la Primera Guerra Mundial por Nueva Zelanda y luchó y murió sirviendo en las fuerzas australianas en la Segunda Guerra Mundial.
Es difícil saber la fecha exacta de nacimiento de George Gardiner, ya que en sus papeles de alistamiento para la Primera Guerra Mundial figuraba el 1 de febrero de 1894. Sin embargo, se trataba de una fecha falsa que le permitió ser aceptado en las fuerzas. Más tarde, cuando se alistó en las fuerzas australianas para la Segunda Guerra Mundial, dio su fecha de nacimiento como el 3 de agosto de 1903. En un artículo del Bay of Plenty Times del 16 de abril de 1917 sobre su medalla especial durante la Primera Guerra Mundial, se decía que tenía 19 años. [1] Su obituario también afirmaba que jugaba al rugby para los mayores de Matakana en 1914 a los 16 años. Ambos artículos sugieren que su año de nacimiento habría sido alrededor de 1898. [2]
Gardiner nació en Rangiwaea , Tauranga . Su padre era Karehana Gardener y su madre era Rewa Gardiner. Pertenecía a la iwi Ngāi Te Rangi y era miembro de la fe católica. Fue miembro de los cadetes de Tauranga hasta que dejó la Escuela Nativa Matakana y se convirtió en ingeniero mecánico, y trabajó para Herbert Clark de Tauranga antes del estallido de la Primera Guerra Mundial. [3] [4]
Gardiner comenzó a jugar al rugby a una edad temprana, primero jugando para los juveniles de Matakana en 1912 a la edad de alrededor de 14 años. Jugó para ellos contra Star el 25 de mayo de 1912 en una derrota por 0-13 y fue mencionado como "conspicuo" en el lado perdedor. [5] Era un atleta local muy conocido y compitió en muchos eventos deportivos locales. [6] En la temporada de 1913 comenzó a jugar al rugby senior para United y en 2 partidos para ellos en junio anotó un try en cada partido contra Paengaroa y Rangiuru respectivamente. [7] [8] [9] Luego fue seleccionado para jugar para el equipo representativo de la sub-unión Te Puke a la edad de alrededor de 15 años. Jugó 3 partidos para ellos, el primero fue en una victoria por 6-0 contra Tauranga . [10] Luego apareció en 2 derrotas contra Rotorua (3-23 y 6-10). Se dijo que jugó un "buen juego defensivo... pero parecía ser bastante débil en ataque". [11] En la temporada de 1914 jugó como titular con los mayores de Matakana en una competición de siete jugadores el 5 de junio, y luego como delantero con el equipo completo contra Rangataua el 22 de junio en un partido de la Copa de Jordania. [12] [13] Luego, el 8 de octubre, jugó en un partido para el equipo de la sub-unión de Tauranga contra el visitante Waihi . Gardiner anotó un try en una fácil victoria por 22-3. [14]
Había estallado la Primera Guerra Mundial y Gardiner se alistó en el ejército. Sirvió en el 1.er Contingente Maorí . Partió de Tauranga hacia Auckland a bordo del Ngapuhi para ir al campamento el 20 de octubre. [15] Comenzó su servicio el 2 de febrero de 1915 y pasó 1915-16 en Egipto antes de trasladarse al Frente Oriental egipcio en 1916, y estuvo en Galípoli en 1915. Pasó tiempo en el Frente Occidental en 1916, 17 y 18. [16] Gardiner envió una carta a casa fechada el 2 de diciembre de 1915 desde los Dardanelos diciendo "lo estamos haciendo bien aquí; lento pero seguro. El señor Turk ocasionalmente estalla con nueva energía, pero no sirve de nada. Lo que tenemos lo mantenemos, y creo que los turcos están hartos de ello. Se han tomado muchos prisioneros, incluidos oficiales alemanes, y si se toma algo por las apariencias, parecen estar contentos de ser capturados. Son una multitud heterogénea, jóvenes y viejos. Algunos de ellos pensarías que apenas tienen la fuerza suficiente para luchar, pero por supuesto se ven obligados a hacerlo. Todos esperamos que la guerra aquí no dure mucho más, ya que los turcos están siendo acorralados y sus bajas son cada vez más bajas". Me imagino que en casa todos están bastante tristes por no tener tiempo para las vacaciones, pero no entiendo por qué deberían estarlo. Deberían venir aquí una o dos semanas y ver las travesuras de algunos de los chicos. Eso los animaría. Fui a un concierto al aire libre tras las líneas de fuego y puedo decir que hubo algunos buenos momentos, solo que de vez en cuando la bolsa de una batería francesa alteraba el programa". [17] Fue herido dos veces durante la guerra en 1916 y 1917. En julio de 1916, su padre, George Gardiner (snr), recibió noticias del Ministro de Defensa, el Honorable James Allen, de que había sido "levemente herido en la cabeza y la cara el 27 de junio", pero que permanecería con su unidad. [18] En abril de 1917, el padre de Gardiner recibió noticias del Ministro de Defensa una vez más, pero esta vez se trataba de un premio que había ganado. Se le "concedió la Cruz de Karageorge , de primera clase, por su valentía en el campo de acción". La cruz fue otorgada por el Rey de Serbia. [19]
Más tarde en la guerra, cuando "se resbaló en una trinchera y se golpeó el codo tan fuerte que se vio obligado a recuperarse en el hospital". [20] Luego, en 1918, cuando la guerra estaba a punto de terminar, Gardiner fue seleccionado para jugar en el equipo de rugby del Batallón de Pioneros Maoríes de Nueva Zelanda, que jugó 7 partidos en Egipto , 17 en Europa continental y 7 en Inglaterra con 29 victorias y solo 2 derrotas. [21] Gardiner regresó de la guerra en el Westmoreland a principios de abril de 1919. [22] Después de que llegó a Auckland, tomó el Ngapuhi hasta la Bahía de Plenty el 8 de abril, donde fueron recibidos a casa por el alcalde. El teniente Gardiner estaba a cargo de los hombres y después de que el reverendo Waaka les habló, Gardiner respondió "brevemente". Muchos familiares y amigos de los hombres habían viajado a Auckland para conocerlos y viajaron con ellos de regreso a Tauranga . [23]
Fue galardonado con la Estrella de 1914-1915 "por los distinguidos servicios prestados durante el curso de la campaña", la Medalla de Guerra Británica (1914-1920), la Medalla de la Victoria , la Cruz de Karageorge , 1.ª Clase con Espadas (Serbia) y el Medallón Conmemorativo ANZAC. [24]
A mediados de mayo, el equipo del Batallón de Pioneros Maoríes de Nueva Zelanda se embarcó en una gira de nueve partidos por Nueva Zelanda. Su primer partido fue contra Hawkes Bay en McLean Park , Napier el 17 de mayo. Ganaron el partido 8 a 3 con Gardiner jugando en los delanteros. [25] Luego viajaron a Otago y Southland , aunque Gardiner no jugó en ninguno de estos dos partidos, perdió 6-9 y ganó 18-6 respectivamente. Su siguiente partido fue contra Canterbury el 31 de mayo con Gardiner retomando su posición en los delanteros y liderando el equipo. Perdieron el juego 6-16 en el Addington Showgrounds en Christchurch . [26] No jugó en su partido empatado con Wellington antes de volver al campo en Auckland contra el equipo local. Nuevamente cayeron 11-22. [27] Jugó nuevamente contra Manawatu en Palmerston North, donde los Pioneers ganaron 22-9. Luego anotó su primer try de la gira cruzando la línea para darles una ventaja de 17-6 en una eventual victoria de 25-6 sobre Hawke's Bay en Napier . [28] Su último partido de su gira fue el 21 de junio contra Poverty Bay en Childers Road Reserve frente a 3.000 espectadores. Gardiner anotó en la esquina de un scrum y convirtió su propio try con el equipo de Pioneer terminando con una entretenida victoria de 24-12. [29]
Después de la gira de los equipos Pioneer, Gardiner se unió al club United y jugó contra Paengaroa el 30 de junio. [30] Mientras tanto, había entrado en el negocio con Davis como propietarios de tabaquería y salón de billar. Su negocio se llamaba simplemente 'Davis & Gardiner' y tenían su base en el Alliance Hall en Te Puke . [31] [32] Jugó para United nuevamente contra Rangataua antes de ser seleccionado para Te Puke para disputar la Copa Kusabs contra Whakatāne . [33] El equipo local Te Puke ganó el partido 5-0, lo que significa que jugarían contra Rotorua en la final. [34] La final de la Copa Kusabs se jugó en el hipódromo Arawa Park en Rotorua frente a una gran multitud. Gardiner estuvo muy involucrado en muchos de los ataques de Te Puke y pateó una conversión en su cómoda victoria 22-0. [35] Gardiner luego jugó contra Rotorua nuevamente el 6 de septiembre en Te Puke. [36] Anotó su único try en una derrota por 3-6, donde "después de un juego suelto [se] abrió paso y tocó el suelo" y se dijo que jugó un "juego despiadado". [37] Su última aparición para Te Puke en la temporada fue en una victoria por 29-3 sobre Tauranga el 20 de septiembre. [38] Te Puke ganó fácilmente por 29 puntos a 3. [39]
Gardiner fue seleccionado para hacer su debut con el equipo de Bay of Plenty en su partido contra Auckland el 27 de septiembre en la posición de "apoyo". [40] El partido se jugó en Eden Park y vio a Bay of Plenty derrotar al equipo local por 25 a 16 con Gardiner pateando una conversión. [41]
En abril de 1920 compitió como corredor para Te Puke en la reunión deportiva de Tauranga y se dijo que era "el atleta más exitoso en la reunión". [42] Ganó el evento de 'lanzamiento de gavilla' en un campo de diecinueve, fue segundo en la carrera de 100 yardas de los soldados retornados, segundo también en el evento de 'paso de cadena' y primero en la carrera exclusiva para maoríes de los soldados retornados. [43]
Comenzó la temporada de 1920 jugando en la competición del club Te Puke para Rangataua en un partido contra Maketu el 8 de mayo. [44] [45] Sus apariciones para ellos parecen limitadas al comienzo de la temporada, ya que la mayor parte de su temporada la pasó jugando rugby representativo para Te Puke y Bay of Plenty . Jugó para Rangataua contra el equipo del club Te Puke el 29 de mayo y luego fue seleccionado para jugar para el equipo de la sub-unión Te Puke contra Tauranga el 12 de junio. [46] [47] Gardiner brilló para Te Puke en la posición de 'rover' y anotó todos sus puntos en una victoria por 13-12 con 2 tries, 2 conversiones y un penal. Se dijo en Bay of Plenty Times que era "uno de los mejores delanteros del Dominion". [48]
Fue capitán del equipo de Bay of Plenty en su partido contra Poverty Bay en Whakatane el 18 de junio. Ganaron 8 a 0 bajo una lluvia torrencial. [49] Luego jugaron un partido de prueba con Rotorua y ganaron 9-6 con Gardiner pateando 2 penales. El propósito del partido era prepararse para su gira por el sur, donde jugarían contra Wellington por el Ranfurly Shield seguido de un partido con Wanganui . [50] El partido con Wellington resultó en una derrota de 23 a 3 en Athletic Park en Wellington . [51] El partido contra Wanganui el 3 de julio en el campo de recreación allí vio un empate 0-0. [52]
El siguiente partido de Gardiner fue para Te Puke contra el equipo del club Grafton de Auckland . El partido terminó con otro empate, esta vez 3-3. [53] Jugó para Bay of Plenty contra Auckland el 31 de julio, con el equipo de Bay ganando 17-10 y Gardiner anotando un try en el Tauranga Domain frente a una multitud de 2000 personas. [54] [55] Su try se produjo después de que "aseguró la pelota a cuarenta yardas de distancia y, corriendo a toda velocidad, superó a los backs de Auckland y anotó el mejor try del día, aterrizando entre los postes". El 14 de agosto siguió un partido de Te Puke contra Tauranga que se perdió 6-9. [56] Poco después de esto, los intereses comerciales de Gardiner cambiaron y su negocio en Te Puke pasó a manos exclusivas de Davis, ya que el Sr. W. Davis pasó a manos de Davis. [57] Gardiner luego regresó a la zona de Tauranga y el 22 de octubre jugó para Tauranga en su partido contra Te Puna en la final de la Copa de Jordania. Marcó un try, pateó un penal y anotó un gol desde un punto para sumar los 9 puntos en una derrota por 9-17. [58] Luego terminó su temporada con otro partido para Tauranga contra Whakatāne el 29 de octubre que también perdió por 6-9. [59]
La controversia empañó el comienzo de la temporada de 1921 para Gardiner, ya que había jugado para Tauranga mientras estaba suspendido por la Te Puke Union y sin autorización para jugar para Tauranga al final de la temporada anterior. Te Puke lo había descalificado para jugar durante 12 meses, pero Tauranga había solicitado pruebas completas. [60] Te Puke luego escribió una carta solicitando que se levantara su descalificación. [61]
El 28 de junio se informó que se estaba iniciando una escuela de boxeo en Te Puke y que Gardiner sería uno de los que se unirían a ella. Ya estaba siendo entrenado por el Sr. WA Voice y el Sr. B. Treweek, quienes serían los entrenadores de la escuela. [62] [63] El 11 de julio peleó contra A. James en Auckland como parte de los campeonatos provinciales de boxeo amateur de Auckland en el Ayuntamiento de Auckland . Gardiner pesó 13st 2lb mientras que su oponente pesó 11st 9lb. Gardiner perdió la pelea después de caer por un conteo de seis después de recibir un golpe de derecha, mientras que antes en la pelea había caído a través de las cuerdas después de retroceder de los golpes de James. [64]
Gardiner comenzó el año compitiendo en una reunión de atletismo en Matatā . Ganó la prueba de salto, paso y salto con salto, y quedó primero en la prueba de hándicap de 100 yardas. También ganó la "carrera inaugural", pero fue descalificado por haber ganado una carrera anteriormente. [65]
Gardiner había comenzado a jugar al rugby nuevamente, pero una vez más estaba jugando para un nuevo equipo. Fue nombrado capitán del equipo Rovers en Te Puke en su partido contra Tauranga Football Club el 22 de abril. Estuvo muy involucrado en una victoria por 8-3. [66] Jugó más partidos para ellos contra Rangiuru , Railway y United, donde anotó 2 tries en una victoria por 28-5. [67] [68] Este iba a ser su último partido oficial de rugby union.
En abril, Jim Rukutai había enviado una carta a George Iles , con base en Tauranga, diciéndole que deseaba establecer el código de la liga en la zona. Dijo que había oído mucho sobre Gardiner (entre otros) y que estaba organizando un equipo de futbolistas maoríes para ir a Australia más adelante en el año. [69] De hecho, Gardiner fue seleccionado y aceptó ir a la gira como vicecapitán. Se habían reunido en Auckland a fines de mayo y se le unió su compañero de equipo de Rovers Fred Harawira. [70]
Su primer partido fue contra Auckland en Carlaw Park el 20 de mayo antes de su partida y vio a New Zealand Māori ganar 28 a 16. [71] Después de llegar a Australia, jugaron contra un equipo muy poderoso de Sydney Metropolis y fueron goleados 12-77 en el Sydney Cricket Ground frente a una enorme multitud de 35.000 personas. Gardiner jugó en la posición de delantero suelto y pateó 2 conversiones. [72] [73] Luego jugó como central en una derrota 32-14 ante New South Wales 2nd XIII. Pateó 2 conversiones y un penalti ante 30.000 espectadores una vez más en el Sydney Cricket Ground. [74] [75] Gardiner jugó en los centros en una victoria sorpresa 23-22 sobre Queensland en Brisbane el 10 de junio. El equipo maorí perdía por 22 a 5 antes de que una gran oleada tardía los viera anotar 4 tries para llevarse el partido. [76] Tres días después, volvió a jugar de centro contra Toowoomba , esta vez cayeron 26-6 ante 2000 espectadores. [77] Siguieron otras derrotas contra Ipswich (3-20) y luego Queensland (19-31). [78] Gardiner había sido trasladado al ala y anotó 2 tries allí contra Queensland en su estrecha derrota. [79] [80] Gardiner luego jugó en el partido 8 de la gira contra Stanthorpe que ganaron 6-3, y Orange el 28 de junio que también ganaron por 25 puntos a 15 con Gardiner anotando 3 tries. [81] [82] Este fue el partido final de la gira. En general, la gira fue considerada como un fracaso, especialmente en comparación con las giras anteriores de la liga de rugby maorí de Nueva Zelanda. Como resultado, las multitudes disminuyeron y financieramente la gira perdió dinero.
Un mes después de que se jugara el último partido, Gardiner solicitó su reincorporación al rugby. En ese momento, no se jugaba rugby league en Bay of Plenty , adonde había regresado. Sin embargo, la Unión de Rugby de Rotorua rechazó la solicitud. [83]
Afortunadamente para Gardiner, se estaban llevando a cabo movimientos en la Bahía de Plenty para establecer el juego de liga allí gracias en gran parte a los esfuerzos del ex jugador neozelandés George Iles . Gardiner fue seleccionado para jugar para Tauranga contra Rotorua el 16 de septiembre. [84] El partido fue el primer partido de rugby league jugado en Tauranga y vio al equipo visitante ganar 29-28 con Gardiner anotando un try debajo de los postes después de una escapada. [85]
Luego fue elegido para jugar para el equipo de Bay of Plenty contra un equipo de gira muy poderoso de Nueva Gales del Sur . El partido se jugó en Arawa Park ante 2000 espectadores en Rotorua, y Gardiner anotó el único try de Bay of Plenty en una derrota por 29-5. Su try fue desde 30 metros de distancia superando al fullback oponente en el camino. [86] Su siguiente partido de liga fue para Te Puke (su primer equipo de liga), aunque esta vez estaba jugando contra Tauranga. Te Puke ganó por 26 puntos a 20 en Te Puke. [87] [88] El último juego de Gardiner de la temporada fue en otra aparición para Bay of Plenty contra el equipo de gira de Auckland . [89] El equipo de Auckland ganó 33-26 en Tauranga Domain con Gardiner anotando un try y pateando 2 conversiones y un penal. [90]
Después de regresar a Nueva Zelanda, Gardiner, junto con varios de sus compañeros de equipo maorí, se unió al club de bomberos y debutó con ellos el 8 de julio contra City Rovers .
Desafortunadamente para Gardiner, el juego de liga no se estableció en el área de Bay of Plenty y la temporada de 1923 lo vio sin jugar fútbol en absoluto. Solicitó la reincorporación al rugby union nuevamente en mayo de 1924, pero fue rechazado una vez más, aunque esta vez por la New Zealand Rugby Union . [91] Gardiner luego se mudó a Auckland y fue nombrado para jugar en el equipo Athletic para un juego del 24 de mayo en la competencia de la liga de rugby de Auckland , sin embargo, el partido fue pospuesto. [92] Luego se mencionó que posiblemente lo incluirían en el paquete para el equipo Marist Old Boys contra Richmond Rovers , y de hecho hizo su debut en este partido el 31 de mayo. [93] Fue extremadamente impresionante en sus primeros partidos para Marist anotando 61 puntos notables en sus primeros 7 partidos. Fue elegido durante este período para Auckland , donde jugó en la segunda fila contra el equipo de gira de Inglaterra . Auckland perdió 24-11 frente a una enorme multitud de 20.000 personas en Carlaw Park . [94] Gardiner terminó la temporada anotando 71 puntos, la segunda mayor cantidad de cualquier jugador. Marist ganó la competencia senior de 1924 derrotando a Devonport United en la final.
La temporada de 1925 fue extremadamente ajetreada para Gardiner. Tenía problemas financieros, se declaró en quiebra y culpó a Marist por no cumplir las promesas que le hicieron y que lo llevaron a venir a Auckland. [95] Gardiner tenía tres hijos en ese momento y el Auckland Star detalló su declaración a la oficina del firmante oficial el 17 de marzo. [96] [97] Luego se habló de que se mudara al club Ponsonby United antes de que comenzara la temporada. [98] Luego se presentó una transferencia, pero inicialmente no se concedió antes de que finalmente se aprobara el 13 de mayo, aunque se informó erróneamente como una transferencia a Devonport United en el periódico. [99] [100]
Allí jugó 14 partidos, incluidas las finales de Roope Rooster y Stormont Shield, y ambos partidos resultaron en victorias. En un partido del 8 de agosto contra Athletic, Gardiner anotó 3 tries y convirtió 7 lanzamientos para sumar 23 puntos individuales, lo que supuso un récord de puntos individuales en la liga de clubes de Auckland hasta ese momento. [101]
Durante la temporada también hizo 3 apariciones para Auckland contra Nueva Zelanda , South Auckland y luego Nueva Zelanda nuevamente, donde anotó 3 tries y pateó 1 conversión en total. [102] [103] [104] Luego jugó para el equipo provincial de Auckland contra el equipo de gira de Queensland el 10 de octubre. [105]
En la temporada de 1926, Gardiner fue seleccionado para el equipo de Nueva Zelanda que realizó una gira por Inglaterra y Gales . Jugó 7 partidos para Ponsonby y luego fue elegido para jugar con un "Equipo A" como parte de una serie de partidos de prueba de Nueva Zelanda. Pateó 6 conversiones en una victoria por 30-28 para su equipo, y luego entró como reemplazo por lesión para el equipo New Zealand Possible que jugó inmediatamente después. [106]
Gardiner fue nombrado entonces para el equipo de Nueva Zelanda y antes de su partida hizo su debut con el equipo contra Auckland. Nueva Zelanda no se tomó el partido en serio y perdió 52-32, con Gardiner convirtiendo 3 tiros. [107]
El 3 de agosto, el equipo de Nueva Zelanda partió a bordo del Aorangi . Viajaron a Suva , Fiji , donde se jugó un partido de exhibición antes de seguir hacia Hawái . Durante esa parte del viaje, tres de los jugadores maoríes de gira (Gardiner, Lou Brown y Craddock Dufty ) se vistieron con trajes tradicionales maoríes para un baile de disfraces a bordo y fueron el "éxito de la noche. Su esfuerzo provocó una carcajada continua de los pasajeros". Cuando estuvieron en Hawái, el equipo organizó carreras de canoas con una tripulación liderada por Gardiner compuesta por él mismo, Stan Webb , Frank Delgrosso y Alphonsus Carroll , que ganó. [108]
Después de llegar a Inglaterra, jugó en el primer partido de la gira el 11 de septiembre contra Dewsbury , que Nueva Zelanda ganó 13-9 y el juego de Gardiner se describió como "excelente". [109] Una multitud de 16.000 personas había estado presente para ver el partido en el estadio Crown Flatt de Dewsbury con Gardiner liderando el haka. [110] Se dijo que Gardiner, que jugaba en la banda, había "demostrado ser un ala de fuerte carrera y manejaba y pateaba bien todo el día". En un momento hizo una buena carrera y cruzó la línea de try, pero no pudo detenerse lo suficientemente rápido antes de cruzar la línea de pelota muerta en las áreas de in goal muy cortas. [111] Gardiner luego jugó en la victoria de Nueva Zelanda por 23-16 sobre Leigh el 15 de septiembre. Una vez más estaba en la banda y anotó dos tries después de terminar "excelentes piezas de juego concertado". [112] El primero se produjo después de que Ben Davidson hiciera una carrera fuerte antes de enviar un pase a Gardiner, quien se fue por encima en la esquina. El segundo se produjo después de que Gardiner hiciera una fuerte carrera defensiva por la línea de banda y finalmente recibiera el balón de Davidson para marcar de nuevo. [113] Tres días después, Gardiner volvió a ganar su partido contra Halifax . Sin embargo, esta vez Nueva Zelanda perdió, por un marcador de 19-13. [114]
Gardiner no volvería a jugar hasta el 6 de octubre, cuando anotó 12 de los 19 puntos de Nueva Zelanda en una victoria por 19-11 sobre York . Anotó un try, convirtió 3 conversiones y convirtió 2 penales. Su try fue el último para Nueva Zelanda y su patada a puerta fue impecable con 5 de 5. [115] Su try fue descrito como "el mejor try [hasta ese momento] en la gira, y [el suyo] fue admitido por los habitantes de York como el mejor esfuerzo individual de wing que habían visto en su campo". Recibió el balón "en la línea de toque a mitad de camino, corrió a toda velocidad, rozando a toda la oposición y anotó un magnífico try". [116] Gardiner lideró el haka antes de su partido con Warrington el 9 de octubre, pero Nueva Zelanda jugó mal y cayó 17-5 con Gardiner convirtiendo el único try de Nueva Zelanda de Len Mason . [117] Volvió a convertir un gol en solitario en la fácil victoria de Nueva Zelanda sobre Bramley el 13 de octubre. Ganaron 35-12 frente a 2.000 espectadores. [118]
En este punto de la gira, varios jugadores, predominantemente delanteros, se pusieron en huelga. Se negaron a jugar bajo la dirección y dirección de Ernest Mair debido a sus selecciones, métodos de entrenamiento y otros problemas financieros y de gestión desde muy temprano en la gira. Como resultado, varios backs tuvieron que pasar a la delantera y Gardiner fue uno de ellos en parte debido a su tamaño. [119] Estuvo junto a Ernie Herring y Bert Avery en una victoria "meritoria" sobre Hull el 13 de octubre por 15 puntos a 13 con una conversión de último minuto que ganó el partido. Hull no había perdido en casa durante 25 partidos. [120] Volvió a estar en la delantera para el partido con Oldham el 23 de octubre que perdió 15-10. [121] Se comentó en el New Zealand Herald lo extraño de las selecciones con Gardiner y ahora Dufty siendo elegidos en la delantera por delante de otros delanteros que no estaban jugando. La noticia de la pelea entre algunos jugadores y la gerencia no había llegado a las costas de Nueva Zelanda. [122] Gardiner jugó en la segunda línea durante los siguientes tres partidos contra Leeds (27 de octubre), St Helens (30 de octubre) y Salford (3 de noviembre). Leeds fue derrotado 13-11 con Gardiner involucrado en algunos pases que llevaron a un try de Ben Davidson . [123] Nueva Zelanda luego perdió contra St Helens 28 a 14. [124] Gardiner anotó un try en la victoria sobre Salford por 18 puntos a 10. [125] Jugó a pesar de "todavía sufriendo" de gripe, pero descansó después de esto para ayudarlo a recuperarse más completamente. [126] En diciembre, un miembro de Auckland del equipo de gira recibió una carta en Auckland quejándose de las selecciones y mencionó específicamente cómo Gardiner "ha estado en los delanteros y ha demostrado ser el hombre adecuado en el lugar adecuado para el 'material mixto' que se debe enfrentar en algunos de estos juegos". [127]
El siguiente partido de Gardiner fue contra Wigan Highfield el 17 de noviembre, donde se encontró de nuevo en la banda con muchos de los delanteros de ataque ahora jugando de nuevo. Marcó dos tries en una victoria por 14-2. [128] Su primer try llegó después de un scrum donde la pelota le llegó a través de Jack Kirwan y anotó en la esquina después de "usar su peso a su favor". Su segundo llegó después de caer en una patada en el in goal de Wally Desmond . [129] El 20 de noviembre, Gardiner fue parte del equipo derrotado por Batley 19-17. Preparó un try en condiciones "atroces" debido a la "fuerte lluvia y un suelo mojado" anotado por Frank Henry. Luego anotó un try no convertido que había dado a Nueva Zelanda una ventaja de 15-14 en el descanso del medio tiempo. [130] [131]
En el partido contra St Helens, Gardiner se vio involucrado en un incidente notable. Nueva Zelanda perdió 22-12 y Gardiner anotó un ensayo. Sin embargo, el partido estuvo marcado por la expulsión de Gardiner después de golpear al juez de touch cerca del final del partido. Gardiner admitió haber dado el golpe y dijo que se debió a que el juez de touch usó una expresión insultante y se negó a hacer una declaración. [132] Cuando fue entrevistado más tarde, Gardiner dijo que "el juez de touch señaló un ensayo cuando Ellaby cruzó. No estuve de acuerdo y lo dije. El juez dijo: 'Mantén los ojos abiertos, sucio dago'. Perdí la paciencia y lo golpeé". El Daily Mail informó entonces que Gardiner "no estaba dispuesto a abandonar el campo, pero finalmente él y el árbitro se fueron del brazo en medio de vítores". [133] Gardiner jugó tres días después, el 11 de diciembre, contra Wigan, con Nueva Zelanda perdiendo por 36 puntos a 15 frente a 8000 espectadores. [134] Cuatro días después se celebró una audiencia sobre la expulsión anterior de Gardiner y fue suspendido por la Liga de Rugby inglesa por tres partidos. [135]
Después de que terminara su suspensión, Gardiner apareció nuevamente en la banda para Nueva Zelanda en una victoria por 32-8 sobre Broughton Rangers el 27 de diciembre. [136] Esto fue seguido por una victoria por 29-24 sobre Wakefield Trinity solo un día después, el 28 de diciembre, ante una multitud de 7000 personas. Gardiner anotó un try en una actuación del equipo descrita como la "mejor exhibición de ataque vista en Wakefield en mucho tiempo". [137] Esto fue seguido el día de Año Nuevo con una derrota por 20-15 ante Hull Kingston Rovers ante 8000 espectadores con Gardiner nuevamente en la banda. [138] El penúltimo partido de Gardiner de la gira fue contra Cumberland y vio a Nueva Zelanda ganar 18-3. Marcó un try y pateó 2 conversiones y un penalti, lo que le dio un botín de gira de 10 tries y 10 goles de lo que terminaría en 20 apariciones. Había sido trasladado de nuevo a la segunda fila, porque había habido más problemas entre el mismo grupo de jugadores y el entrenador Mair. [139] Su último partido de la gira fue contra Inglaterra en el tercer y último test. Nueva Zelanda había perdido los dos primeros tests y volvería a perder, cayendo 32-17 con Gardiner en la segunda fila. Se jugó en tiempo húmedo con 8.000 asistentes en Leeds el 18 de enero. [140]
Después de regresar a Nueva Zelanda, los miembros del equipo que regresaron de Auckland jugaron un partido contra un equipo de Auckland . El partido en Carlaw Park vio a los jugadores que regresaban de Nueva Zelanda caer 24-21 con Gardiner pateando un penalti ante una multitud de 14.000 personas. [141] Luego reanudó su carrera como jugador en Ponsonby United y jugó 16 partidos para ellos, incluida la final del campeonato contra Newton Rangers que perdieron 6-3. [142] Marcó 6 tries y pateó 13 goles para un total de 44 puntos durante esa temporada de 1927 , lo que significó que fue el tercer máximo anotador. En 1928 jugó 14 partidos para Ponsonby, anotando 6 tries y pateando 3 goles. Era notable en este punto que ya no estaba siendo seleccionado para el fútbol representativo. En 1929 jugó 16 partidos para Ponsonby anotando 3 tries y pateando 5 goles.
Uno de sus intentos llegó en la final del campeonato cuando su equipo Ponsonby derrotó a Devonport United por 5 puntos a 0 ante una multitud de 11.000 personas. [143] También jugó en el equipo que perdió la final de Roope Rooster ante Marist Old Boys 17-9 y el equipo que perdió ante Marist 28-14 en la final de Stormont Shield. [144] [145] En octubre, el equipo de South Sydney realizó una gira por Nueva Zelanda y Gardiner les enseñó un haka mientras estaban en un picnic con el equipo, lo que se dijo que significaba que eran "el primer equipo de Sydney en poseer un grito de guerra maorí". [146] La temporada de 1930 iba a ser la última temporada completa de Gardiner para Ponsonby, pero fue una de las más exitosas con ellos. Jugó 15 partidos y anotó 2 tries y pateó 3 goles. Fue parte del equipo que ganó cómodamente el campeonato y luego derrotó a Richmond Rovers 15-7 para ganar el Roope Rooster con Gardiner anotando un try. [147]
Luego cayeron ante Devonport United por 17-5 en la final del Stormont Shield. Su último partido de la temporada fue en un partido del "campeonato de clubes" provincial con los ganadores de la competencia de South Auckland, Ngaruawahia, con Ponsonby ganando 32-29 y Gardiner anotando un ensayo. [148] En 1931, Gardiner solo jugó 2 partidos para Ponsonby después de que anteriormente había dudas de que jugara. Luego, el 15 de julio, se presentó para el equipo Waterside Workers en la competencia de mitad de semana que se jugó entre varios equipos de la liga comercial. [149] Finalmente jugó para ellos al menos seis veces y anotó 2 ensayos y pateó 5 goles, incluido 1 en su victoria final sobre Stonex y Stormont. [150] Luego fue convocado nuevamente al equipo de Ponsonby para jugar su semifinal de Roope Rooster con Richmond Rovers, que los vio ganar 28-20 después del tiempo extra. [151] A continuación llegó la final, donde anotó un try en una derrota por 34-17. [152] Sus últimas apariciones con Ponsonby llegaron a finales de 1932 , cuando fue convocado de nuevo para el partido de la primera ronda del Roope Rooster contra el Newton Rangers , que ganó por 36 a 10, con Gardiner anotando 2 tries. [153] Después viajó a New Plymouth para jugar contra el Devonport United en un partido de exhibición en Pukekura Park . El partido terminó empatado 28-28, con Gardiner anotando un try en lo que sería el último partido oficial de fútbol de su carrera. [154]
En 1931, Gardiner comenzó a luchar profesionalmente. El 14 de julio luchó contra EA Brown, el peso pesado amateur de Wellington, en una pelea de tres minutos que terminó en empate en el Auckland Town Hall . Se decía que Gardiner pesaba 15 piedras. [155] En agosto de 1932 luchó contra Limutkin, un luchador ruso, y Ike Robin . Fue derrotado en ambos combates, pero "fue responsable de una exhibición muy encomiable". [156]
En 1933, Gardiner se había mudado a Australia para embarcarse en una carrera de lucha libre profesional más seria. En esta etapa tenía alrededor de 35 años de edad. Luchaba bajo el nombre de "George Tiki" o "Hori Tiki". En una pelea del 27 de febrero con Tom Lurich de Polonia, perdió por dos caídas a una en cinco rondas de lucha libre en el Estadio Leichhardt . [157] Luego, en junio, perdió ante su compatriota neozelandés Charlie Pollard. [158] En julio luchó contra "Nugget" Potaka en Queensland y se describió como presentando "tal cantidad de payasadas, frivolidad y rudeza sintética que la policía detuvo la pelea". [159] Luego, el 3 de octubre, luchó contra George Pencheff de Bulgaria en Perth y perdió por dos caídas a una. Pencheff pesó 97,5 kilogramos mientras que "Tiki" pesó 93,4 kilogramos. [160] Luego peleó contra Leon Labriola en Perth el 26 de noviembre en un “combate de lucha libre all-in en el estadio después de que este último se negara a estrecharle la mano. Tiki luego atacó a Labriola con sus puños desnudos, pero la policía detuvo la pelea”. [161] Su siguiente pelea fue contra Ali Bey en Perth y perdió al no poder “romper su muy persistente racha de mala suerte”. [162] En julio luchó contra el luchador chino-estadounidense Wong Buck Cheong, que pesaba 14st 3lb. Cerca del final de la pelea, Tiki dejó de luchar y simplemente estaba defendiéndose de Cheong. Más tarde se descubrió que se había roto una costilla. Sin embargo, ganó la pelea después de que ambos luchadores habían ganado previamente una caída, pero Tiki era el más fuerte en general. [163] Peleó contra Billy Meeske en septiembre en el Fitzroy Stadium y para entonces su peso había aumentado significativamente a 102,5 kilogramos. Lucharon hasta empatar en un combate descrito como una "contienda salvaje de diez asaltos y que resultó en un empate después de que el maorí ejerciera su derecho a exigir dos asaltos adicionales, cada hombre asegurando una caída". El combate fue impopular entre los clientes de Sydney con "el lanzamiento de centavos al ring". [164] [165] En marzo de 1939 peleó contra Fred Atkins en el Leichhardt Stadium y perdió después de estrellarse contra las cuerdas en el quinto asalto. Se golpeó la cabeza contra los bancos de prensa y se lastimó lo suficiente como para no poder seguir luchando. [166] Luego, a fines de junio, peleó contra King (Kingsley) Elliot de Auckland (aunque había estado viviendo en los EE. UU.) en una exhibición descrita como "rápida, abierta y científica" en el Ayuntamiento de Hobart . Tiki ganó la pelea de ocho asaltos después de obligar a Elliot a rendirse con una llave de "crucifijo" en el séptimo asalto antes de que los jueces le otorgaran la pelea al concluir. [167] [168]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Gardiner, que ya tenía más de 40 años, se alistó en las Fuerzas Australianas. Formó parte del 2/23.er Batallón australiano. Dejó Australia rumbo a Oriente Medio en noviembre de 1940. A principios de 1941, un avance alemán en Libia empujó a las fuerzas británicas y de la Commonwealth hacia la frontera egipcia. A principios de mayo, los alemanes capturaron parte de la zona exterior de Tobruk y esta zona pasó a conocerse como el Saliente. En "las primeras horas del 17 de mayo, el 2/23.er Batallón participó en un intento infructuoso de recuperar el terreno perdido". Consiguieron algunos avances, pero al final la mayoría de las fuerzas atacantes australianas se vieron obligadas a retroceder y sufrieron numerosas bajas. Tras la operación, se informó de la desaparición de 95 australianos, incluido Gardiner y otros seis oficiales. Hubo informes contradictorios sobre lo que le había sucedido, como que lo habían llevado a un hospital en Egipto o que lo habían capturado. Más tarde se determinó, tras una investigación, que había recibido un disparo "en el abdomen y murió a causa de sus heridas al día siguiente de la batalla". Su muerte se produjo en un combate en Cirenaica , cerca de Tobruk , y la causa de muerte registrada fue peritonitis . [169] George Gardiner fue enterrado en el cementerio de guerra de Knightsbridge en Acroma , a 30 km (19 mi) al oeste de Tobruk, en Libia. [170]
El 13 de mayo de 1942, el Bay of Plenty Times publicó un obituario de George Gardiner. [171] El 10 de abril de 2016, el Australian War Memorial celebró una ceremonia para conmemorar la vida y el servicio del teniente George Gardiner. [172] A Gardiner le sobrevivieron su esposa Mary Gardiner y un hijo, Parata Ngatai Gardiner.