George Gardiner fue un jugador representativo de la liga de rugby de Nueva Zelanda. Jugó para Nueva Zelanda en 1926 y se convirtió en el representante número 185 de Nueva Zelanda. También fue representante de rugby de Bay of Plenty y jugó para el primer equipo de la liga de rugby de Bay of Plenty. Después de terminar su carrera en la liga de rugby, se convirtió en un luchador profesional que lucha principalmente en Australia. Luchó en la Primera Guerra Mundial por Nueva Zelanda y luchó y murió sirviendo en las fuerzas australianas en la Segunda Guerra Mundial.
Es difícil saber la fecha exacta de nacimiento de George Gardiner, ya que figura como el 1 de febrero de 1894 en sus documentos de alistamiento para la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, se trataba de una fecha falsa que le permitió ser aceptado en las fuerzas armadas. Más tarde, cuando se alistó en las fuerzas australianas para la Segunda Guerra Mundial, dio su fecha de nacimiento el 3 de agosto de 1903. En un artículo del Bay of Plenty Times del 16 de abril de 1917 sobre su medalla especial durante la Primera Guerra Mundial se decía que tenía 19 años. años. [1] Su obituario también decía que jugaba rugby para los mayores de Matakana en 1914, cuando tenía 16 años. Ambos artículos sugieren que su año de nacimiento habría sido alrededor de 1898. [2]
Gardiner nació en Rangiwaea , Tauranga . Su padre era Karehana Gardener y su madre era Rewa Gardiner. Pertenecía al iwi Ngāi Te Rangi y era miembro de la fe católica. Fue miembro de los cadetes de Tauranga hasta que dejó la Escuela Nativa Matakana y se convirtió en ingeniero mecánico, y trabajó para Herbert Clark de Tauranga antes del estallido de la Primera Guerra Mundial. [3] [4]
Gardiner comenzó a jugar al rugby a una edad temprana, jugando por primera vez para los jóvenes de Matakana en 1912, alrededor de los 14 años. Jugó para ellos contra Star el 25 de mayo de 1912 en una derrota por 0-13 y fue mencionado como "destacado" en el lado perdedor. [5] Era un atleta local muy conocido y compitió en muchos eventos deportivos locales. [6] En la temporada de 1913 comenzó a jugar rugby senior para el United y en 2 juegos para ellos en junio anotó un try en cada partido contra Paengaroa y Rangiuru respectivamente. [7] [8] [9] Luego fue seleccionado para jugar para el equipo representativo de la subunión de Te Puke cuando tenía alrededor de 15 años. Jugó 3 partidos para ellos, el primero fue en una victoria por 6-0 contra Tauranga . [10] Luego apareció en 2 derrotas contra Rotorua (3-23 y 6-10). Se dijo que jugó "un buen partido defensivo... pero parecía bastante débil en ataque". [11] La temporada de 1914 lo vio titular con los seniors de Matakana en una competición de 7 jugadores el 5 de junio, y luego como delantero para el equipo completo contra Rangataua el 22 de junio en un partido de la Copa Jordania. [12] [13] Luego, el 8 de octubre jugó en un partido para el equipo sub-unión de Tauranga contra el visitante Waihi . Gardiner anotó un try en una fácil victoria por 22-3. [14]
Había estallado la Primera Guerra Mundial y Gardiner se alistó en el ejército. Sirvió en el 1er Contingente Maorí . Dejó Tauranga hacia Auckland a bordo del Ngapuhi para ir al campamento el 20 de octubre. [15] comenzó su deber el 2 de febrero de 1915 y pasó de 1915 a 1916 en Egipto antes de trasladarse al Frente Oriental Egipcio en 1916, y estuvo en Gallipoli en 1915. Pasó un tiempo en el Frente Occidental entre 1916, 17 y 18. [ 16] Gardiner envió una carta a casa fechada el 2 de diciembre de 1915 desde los Dardanelos diciendo "lo estamos haciendo bien aquí; lento pero seguro. El señor Turk ocasionalmente estalla con energía fresca, pero no sirve de nada. Lo que tenemos lo mantenemos, y creo Los turcos están hartos de esto. Se han tomado muchos prisioneros, incluidos oficiales alemanes, y si nos fijamos en su apariencia, parecen estar contentos de que los capturen. Son una multitud heterogénea, jóvenes y viejos. Algunos de ellos Pensaría que apenas tenían fuerzas suficientes para luchar, pero, por supuesto, se sienten obligados a hacerlo. Todos esperamos que la guerra aquí no dure mucho más, ya que los turcos están acorralados y sus bajas son numerosas. Espero que todos en En casa está bastante triste porque no hay tiempo para las vacaciones, pero no veo por qué deberían estar así. Deberían venir aquí durante una semana o dos y ver las travesuras de algunos de los chicos. Les animaría. Fui a un concierto al aire libre detrás de las líneas de fuego y puedo decirles que hubo algunos buenos momentos, sólo que de vez en cuando la bolsa de una batería francesa alteraba el programa". [17] Fue herido dos veces durante la guerra en 1916 y 1917. En julio de 1916, su padre, George Gardiner (snr), recibió la noticia del Ministro de Defensa, el Honorable James Allen, de que había sido "ligeramente herido en la cabeza y la cara el 27 de junio", pero que permanecía con su unidad. [18] En abril de 1917, el padre de Gardiner recibió noticias del Ministro de Defensa una vez más, sin embargo esta vez se trataba de un premio que había ganado. Fue "premiado con la Cruz de Karageorge , Primera Clase, por su valentía en el Campo de acción". La cruz fue otorgada por el rey de Serbia. [19]
Al final de la guerra, cuando "resbaló en una trinchera y se golpeó el codo con tanta fuerza que se vio obligado a recuperarse en el hospital". [20] Luego, en 1918, cuando la guerra llegaba a su fin, Gardiner fue seleccionado para jugar en el equipo de rugby del Batallón de Pioneros Maoríes de Nueva Zelanda, que jugó 7 partidos en Egipto , 17 en Europa continental y 7 en Inglaterra con 29 victorias y solo 2 derrotas. . [21] Gardiner regresó de la guerra en Westmoreland a principios de abril de 1919. [22] Después de llegar a Auckland , atrapó al Ngapuhi hasta la Bahía de Plenty el 8 de abril, donde el alcalde les dio la bienvenida a casa. El teniente Gardiner estaba a cargo de los hombres y después de que el reverendo Waaka les habló, Gardiner respondió "brevemente". Muchos familiares y amigos de los hombres habían viajado a Auckland para encontrarse con ellos y viajaron con ellos de regreso a Tauranga . [23]
Fue galardonado con la Estrella de 1914-1915 "por los distinguidos servicios prestados durante el transcurso de la campaña", la Medalla de Guerra Británica (1914-1920), la Medalla de la Victoria , la Cruz de Karageorge de Primera Clase con Espadas (Serbia) y la Medallón Conmemorativo de ANZAC. [24]
A mediados de mayo, el equipo del Batallón de Pioneros Maoríes de Nueva Zelanda se embarcó en una gira de nueve partidos por Nueva Zelanda. Su primer partido fue contra Hawkes Bay en McLean Park , Napier , el 17 de mayo. Ganaron el partido 8 a 3 con Gardiner jugando en la delantera. [25] Luego viajaron a Otago y Southland, aunque Gardiner no jugó en ninguno de estos dos partidos, perdió 6-9 y ganó 18-6 respectivamente. Su siguiente partido fue contra Canterbury el 31 de mayo y Gardiner retomó su posición en la delantera y lideró el equipo. Perdieron el juego 6-16 en Addington Showgrounds en Christchurch . [26] No jugó en el partido empatado contra Wellington antes de salir al campo en Auckland contra el equipo local. Nuevamente cayeron 11-22. [27] Jugó de nuevo contra Manawatu en Palmerston North, donde los Pioneros ganaron 22-9. Luego anotó su primer try de la gira cruzando la línea para darles una ventaja de 17–6 en una eventual victoria por 25–6 sobre Hawke's Bay en Napier . [28] Su último partido de su gira fue el 21 de junio contra Poverty Bay en Childers Road Reserve frente a 3.000 espectadores. Gardiner anotó en la esquina de un scrum y convirtió su propio try con el equipo de Pioneer terminando con una entretenida victoria por 24-12. [29]
Después de la gira del equipo Pioneer, Gardiner se unió al club United y jugó contra Paengaroa el 30 de junio. [30] Mientras tanto, había iniciado negocios con Davis como estanco y propietario de un salón de billar. Su negocio se llamaba simplemente 'Davis & Gardiner' y tenía su sede en Alliance Hall en Te Puke . [31] [32] Jugó nuevamente para el United contra Rangataua antes de ser seleccionado para Te Puke para disputar la Copa Kusabs contra Whakatāne . [33] El equipo local, Te Puke, ganó el partido 5-0, lo que significa que jugarían contra Rotorua en la final. [34] La final de la Copa Kusabs se jugó en el hipódromo de Arawa Park en Rotorua frente a una gran multitud. Gardiner estuvo muy involucrado en muchos de los ataques de Te Puke y logró una conversión en su cómoda victoria por 22-0. [35] Gardiner luego volvió a jugar contra Rotorua el 6 de septiembre en Te Puke. [36] Marcó su único try en una derrota por 3-6 donde "a partir de un juego suelto [él] se abrió paso y aterrizó" y se decía que había jugado un "juego de corte". [37] Su última aparición con Te Puke durante la temporada se produjo en una victoria por 29-3 sobre Tauranga el 20 de septiembre. [38] Te Puke ganó fácilmente por 29 puntos a 3. [39]
Luego, Gardiner fue seleccionado para debutar con el equipo de Bay of Plenty en su partido contra Auckland el 27 de septiembre en la posición de "apoyo". [40] El partido se jugó en Eden Park y vio a Bay of Plenty derrotar al equipo local por 25 a 16 con Gardiner pateando una conversión. [41]
En abril de 1920 compitió como corredor por Te Puke en la reunión deportiva de Tauranga y se decía que era "el atleta más exitoso de la reunión". [42] Ganó el evento de 'lanzamiento de gavilla' en un campo de diecinueve, fue segundo en la carrera de 100 yardas de los Soldados Retornados, segundo también en el evento de 'pasar la cadena' y primero en la carrera única maorí de los Soldados Retornados. [43]
Comenzó la temporada de 1920 jugando en la competición del club Te Puke para Rangataua en un partido con Maketu el 8 de mayo. [44] [45] Sus apariciones para ellos parecen limitadas al inicio de la temporada, ya que la mayor parte de su temporada la pasó jugando rugby representativo para Te Puke y Bay of Plenty . Jugó para Rangataua contra el club Te Puke el 29 de mayo y luego fue seleccionado para jugar con el equipo sub-unión de Te Puke contra Tauranga el 12 de junio. [46] [47] Gardiner brilló para Te Puke en la posición de 'rover' y anotó todos sus puntos en una victoria por 13-12 con 2 intentos, 2 conversiones y un penal. En el Bay of Plenty Times se dijo que era "uno de los mejores delanteros del Dominio". [48]
Fue capitán del equipo de Bay of Plenty en su partido contra Poverty Bay en Whakatane el 18 de junio. Ganaron 8 a 0 bajo una lluvia torrencial. [49] Luego jugaron un partido de prueba con Rotorua y ganaron 9-6 con Gardiner pateando 2 penales. El propósito del partido era prepararse para su gira por el sur, donde jugarían contra Wellington por el Ranfurly Shield, seguido de un partido con Wanganui . [50] El partido con Wellington resultó en una derrota de 23 a 3 en el Athletic Park de Wellington . [51] El partido contra Wanganui el 3 de julio en el campo de recreación vio un empate 0-0. [52]
El siguiente partido de Gardiner fue para Te Puke contra el club Grafton de Auckland . El partido se saldó con otro empate, esta vez 3-3. [53] Jugó para Bay of Plenty contra Auckland el 31 de julio con el equipo de la Bahía ganando 17-10 y Gardiner anotando un try en el Tauranga Domain frente a una multitud de 2.000 personas. [54] [55] Su try se produjo después de que "aseguró el balón a cuarenta yardas y corriendo a máxima velocidad superó a los backs de Auckland y anotó el mejor try del día, aterrizando entre los postes". El 14 de agosto siguió un partido de Te Puke contra Tauranga que se perdió 6-9. [56] Poco después, los intereses comerciales de Gardiner cambiaron con su negocio en Te Puke y el Sr. W. Davis pasó únicamente a manos de Davis. [57] Gardiner luego regresó al área de Tauranga ya que el 22 de octubre participó con Tauranga en su partido contra Te Puna en la final de la Copa Jordania. Marcó un try y pateó un penal y un gol desde una marca para anotar los 9 puntos en una derrota por 9-17. [58] Luego terminó su temporada con otro partido para Tauranga contra Whakatāne el 29 de octubre, que también perdió 6-9. [59]
La controversia empañó el comienzo de la temporada de 1921 para Gardiner, ya que había jugado para Tauranga mientras estaba suspendido por el Te Puke Union y sin autorización para jugar para Tauranga al final de la temporada anterior. Te Puke lo había descalificado para jugar durante 12 meses, pero Tauranga había pedido pruebas completas. [60] Te Puke luego escribió una carta solicitando que se levantara su descalificación. [61]
El 28 de junio se informó que se estaba iniciando una escuela de boxeo en Te Puke y que Gardiner sería uno de los que se uniría a ella. Ya estaba siendo entrenado por el Sr. WA Voice y el Sr. B. Treweek, quienes serían los entrenadores de la escuela. [62] [63] El 11 de julio luchó contra A. James en Auckland como parte del campeonato provincial de boxeo amateur de Auckland en el Ayuntamiento de Auckland . Gardiner pesó 13. 2 libras, mientras que su oponente pesaba 11. 9 libras. Gardiner perdió la pelea después de caer por cuenta de seis después de recibir un golpe de derecha, mientras que al principio de la pelea había caído entre las cuerdas después de retroceder ante los golpes de James. [64]
Gardiner comenzó el año compitiendo en una reunión de atletismo en Matatā . Ganó el evento de salto, paso y salto y quedó primero en la carrera de handicap de 100 yardas. También ganó la "carrera inaugural", pero fue descalificado por haber ganado una carrera anteriormente. [sesenta y cinco]
Gardiner había vuelto a jugar al rugby, pero volvía a jugar para un nuevo equipo. Fue nombrado capitán del equipo de los Rovers en Te Puke en su partido contra el Tauranga Football Club el 22 de abril. Estuvo muy involucrado en la victoria por 8-3. [66] Jugó más partidos para ellos contra Rangiuru , Railway y United, donde anotó 2 intentos en la victoria por 28-5. [67] [68] Este iba a ser su último partido oficial de rugby.
En abril, Jim Rukutai había enviado a George Iles , con sede en Tauranga, una carta diciéndole que deseaba establecer el código de liga en la zona. Dijo que había oído mucho sobre Gardiner (entre otros) y que estaba organizando un equipo de futbolistas maoríes para ir a Australia a finales de año. [69] De hecho, Gardiner fue seleccionado y aceptó ir a la gira como vicecapitán. Se habían reunido en Auckland a finales de mayo y se le unió su compañero de equipo en los Rovers, Fred Harawira. [70]
Su primer partido fue contra Auckland en Carlaw Park el 20 de mayo antes de su partida y vio a los maoríes de Nueva Zelanda ganar 28 a 16. [71] Después de llegar a Australia, jugaron contra un equipo muy poderoso de Sydney Metropolis y fueron goleados 12 a 77 en el Sydney Cricket Ground frente a una enorme multitud de 35.000 personas. Gardiner jugó en la posición de delantero suelto y realizó 2 conversiones. [72] [73] Luego jugó bloqueado en una derrota 32-14 ante Nueva Gales del Sur 2do XIII. Lanzó 2 conversiones y un penalti ante 30.000 espectadores una vez más en el Sydney Cricket Ground. [74] [75] Gardiner jugó en los centros en una sorpresiva victoria por 23-22 sobre Queensland en Brisbane el 10 de junio. El equipo maorí perdía por 22 a 5 antes de que una gran oleada tardía les permitiera anotar 4 intentos para llevarse el partido. [76] Tres días después volvió a jugar de central contra Toowoomba , esta vez cayeron 26-6 ante 2.000 espectadores. [77] Siguieron más derrotas ante Ipswich (3-20) y luego ante Queensland (19-31). [78] Gardiner había sido trasladado al ala y anotó 2 intentos allí contra Queensland en su estrecha derrota. [79] [80] Gardiner luego jugó en el partido 8 de la gira contra Stanthorpe , que ganaron 6-3, y Orange el 28 de junio, que también ganó por 25 puntos a 15 con Gardiner anotando 3 intentos. [81] [82] Este fue el último partido de la gira. En general, la gira se consideró un fracaso, especialmente en comparación con giras anteriores de la liga de rugby maorí de Nueva Zelanda. Como resultado, la multitud disminuyó y la gira perdió dinero financieramente.
Un mes después de jugarse el último partido, Gardiner solicitó su reincorporación al rugby. La liga de rugby no se jugaba en Bay of Plenty en ese momento, que es a donde había regresado. Sin embargo, la Rotorua Rugby Union rechazó la solicitud. [83]
Afortunadamente para Gardiner, se estaban realizando movimientos en Bay of Plenty para establecer el juego de liga allí, en gran parte gracias a los esfuerzos del ex jugador neozelandés George Iles . Gardiner fue seleccionado para jugar con Tauranga contra Rotorua el 16 de septiembre. [84] El partido fue el primer partido de la liga de rugby jamás jugado en Tauranga y vio al equipo visitante ganar 29-28 con Gardiner anotando un try debajo de los postes después de una escapada. [85]
Luego fue elegido para jugar con el equipo de Bay of Plenty contra un equipo de gira muy poderoso de Nueva Gales del Sur . El partido se jugó en Arawa Park ante 2.000 espectadores en Rotorua, y Gardiner anotó el único try de Bay of Plenty en la derrota por 29-5. Su intento fue desde 30 metros superando al lateral contrario en el camino. [86] Su siguiente partido de liga fue para Te Puke (su primer equipo de liga), aunque esta vez jugaba contra Tauranga. Te Puke ganó por 26 puntos a 20 en Te Puke. [87] [88] El último partido de la temporada de Gardiner se produjo en otra aparición de Bay of Plenty contra el equipo de gira de Auckland . [89] El equipo de Auckland ganó 33-26 en el dominio Tauranga con Gardiner anotando un try y pateando 2 conversiones y un penal. [90]
Desafortunadamente para Gardiner, el juego de liga no se estableció en el área de Bay of Plenty y en la temporada de 1923 no jugó fútbol alguno. Solicitó nuevamente su reincorporación al sindicato de rugby en mayo de 1924, pero fue rechazado una vez más, aunque esta vez por la Unión de Rugby de Nueva Zelanda . [91] Gardiner luego se mudó a Auckland y fue nombrado para jugar en el equipo Athletic para un partido del 24 de mayo en la competencia de la liga de rugby de Auckland , sin embargo, el partido fue pospuesto. [92] Luego se mencionó que posiblemente sería incluido en el paquete del equipo Marist Old Boys contra Richmond Rovers , y de hecho hizo su debut en este partido el 31 de mayo. [93] Estuvo extremadamente impresionante en sus primeros partidos para Marist, anotando 61 puntos notables en sus primeros 7 partidos. Fue elegido durante este período para Auckland , donde jugó en la segunda fila contra el equipo de gira de Inglaterra . Auckland perdió 24-11 frente a una enorme multitud de 20.000 personas en Carlaw Park . [94] Gardiner terminó la temporada anotando 71 puntos, que fue el segundo más alto de cualquier jugador. Marist ganó la competición senior de 1924 derrotando al Devonport United en la final.
La temporada de 1925 fue muy ocupada para Gardiner. Tenía problemas financieros, se declaró en quiebra y culpó a Marist por no cumplir las promesas que le hicieron y que le llevaron a venir a Auckland. [95] Gardiner tenía tres hijos en ese momento y el Auckland Star detalló su declaración a la oficina del firmante oficial el 17 de marzo. [96] [97] Luego se habló de que se mudaría al club Ponsonby United antes de que comenzara la temporada. [98] Luego se realizó una transferencia, pero inicialmente no se concedió antes de que finalmente se aprobara el 13 de mayo, aunque en el periódico se informó erróneamente como una transferencia a Devonport United. [99] [100]
Allí jugó 14 partidos, incluidas las finales de Roope Rooster y Stormont Shield, y ambos partidos resultaron en victorias. En un partido del 8 de agosto contra el Athletic, Gardiner anotó 3 intentos y realizó 7 conversiones para 23 puntos individuales, lo que fue un récord de puntos individuales en la liga de clubes de Auckland hasta este momento. [101]
Durante la temporada también hizo 3 apariciones con Auckland contra Nueva Zelanda , South Auckland y luego Nueva Zelanda nuevamente, donde anotó 3 intentos y pateó 1 conversión en total. [102] [103] [104] Luego jugó para el equipo provincial de Auckland contra el equipo de Queensland en gira el 10 de octubre. [105]
La temporada de 1926 vio a Gardiner seleccionado para el equipo de Nueva Zelanda para realizar una gira por Inglaterra y Gales . Jugó 7 partidos para Ponsonby y luego fue elegido para jugar en un 'Equipo A' como parte de una serie de partidos de prueba en Nueva Zelanda. Realizó 6 conversiones en la victoria de su equipo por 30-28, y luego entró como reemplazo por lesión del equipo New Zealand Possible que jugó inmediatamente después. [106]
Luego, Gardiner fue nombrado en el equipo de Nueva Zelanda y antes de su partida hizo su debut con Nueva Zelanda contra Auckland. Nueva Zelanda no se tomó el partido en serio y perdió 52-32 con Gardiner pateando 3 conversiones. [107]
El 3 de agosto el equipo neozelandés partió a bordo del Aorangi . Viajaron a Suva , Fiji , donde se jugó un partido de exhibición antes de trasladarse a Hawaii . Durante esa parte del viaje, tres de los jugadores maoríes de la gira (Gardiner, Lou Brown y Craddock Dufty ) se vistieron con trajes tradicionales maoríes para un baile de disfraces a bordo y fueron el "éxito de la noche". Su esfuerzo evocó un rugido continuo de risas de los pasajeros". Cuando estuvo en Hawái, el equipo celebró carreras de canoas con un equipo liderado por Gardiner compuesto por él mismo, Stan Webb , Frank Delgrosso y Alphonsus Carroll, ganando. [108]
Después de llegar a Inglaterra, jugó el primer partido de la gira el 11 de septiembre contra Dewsbury , que Nueva Zelanda ganó 13-9 y el juego de Gardiner se describió como "excelente". [109] Una multitud de 16.000 personas había estado presente para ver el partido en el estadio Crown Flatt de Dewsbury con Gardiner liderando el haka. [110] Se decía que Gardiner, que jugaba como ala, "demostró ser un ala fuerte y manejó y pateó bien todo el día". En un momento hizo una buena carrera y cruzó la línea de try, pero no pudo avanzar lo suficientemente rápido antes de cruzar la línea de bola muerta en las muy cortas áreas de portería. [111] Gardiner luego jugó en la victoria de Nueva Zelanda por 23-16 sobre Leigh el 15 de septiembre. Volvió a estar en la banda y anotó dos tries tras rematar "excelentes jugadas concertadas". [112] El primero se produjo después de que Ben Davidson hiciera una carrera fuerte antes de enviar un pase a Gardiner, quien se fue a la esquina. El segundo llegó después de que Gardiner hizo una fuerte carrera defensiva por la línea de banda y finalmente recibió el balón de Davidson para anotar nuevamente. [113] Tres días después, Gardiner se encontró nuevamente con la victoria en su partido contra Halifax . Sin embargo, esta vez Nueva Zelanda perdió por 19-13. [114]
Gardiner no volvería a jugar hasta el 6 de octubre, cuando anotó 12 de los 19 puntos de Nueva Zelanda en la victoria por 19-11 sobre York . Marcó un try, pateó 3 conversiones y 2 penales. Su try fue el último para Nueva Zelanda y su saque de meta fue un impecable 5 de 5. [115] Su try fue descrito como "el mejor try [hasta ese momento] en la gira, y [el suyo] fue admitido por los habitantes de York será el mejor esfuerzo individual que hayan visto en su campo". Recibió el balón "en la línea de banda a mitad de campo, corrió a toda velocidad, rozando a todos los rivales y marcando un try magnífico". [116] Gardiner lideró el haka antes de su partido con Warrington el 9 de octubre, pero Nueva Zelanda jugó mal y cayó 17-5 con Gardiner convirtiendo el único try de Nueva Zelanda de Len Mason . [117] Volvió a realizar una conversión solitaria en la fácil victoria de Nueva Zelanda sobre Bramley el 13 de octubre. Ganaron 35-12 frente a 2.000 espectadores. [118]
En este punto de la gira, varios jugadores, predominantemente delanteros, se declararon en huelga. Se negaron a jugar bajo la dirección de Ernest Mair debido a sus selecciones, métodos de entrenamiento y otros problemas financieros y de gestión desde muy temprano en la gira. Como resultado, varios backs tuvieron que pasar a los forwards y Gardiner fue uno de ellos en parte debido a su tamaño. [119] Estuvo junto a Ernie Herring y Bert Avery en una victoria "meritoria" sobre Hull el 13 de octubre por 15 puntos a 13 con una conversión de último minuto ganando el partido. Hull no había perdido en casa durante 25 partidos. [120] Estuvo nuevamente en la delantera para el partido con Oldham el 23 de octubre, que se perdió 15-10. [121] Se comentó en el New Zealand Herald la extrañeza con las selecciones con Gardiner y ahora Dufty siendo elegidos entre los delanteros por delante de otros delanteros que no jugaban. La noticia del enfrentamiento entre algunos jugadores y la dirección no había llegado a las costas de Nueva Zelanda. [122] Gardiner jugó en la segunda fila durante los siguientes tres partidos contra Leeds (27 de octubre), St Helens (30 de octubre) y Salford (3 de noviembre). Leeds fue derrotado 13-11 con Gardiner involucrado en algunos pases que llevaron a un intento de Ben Davidson . [123] Nueva Zelanda luego perdió ante St Helens 28 a 14. [124] Gardiner anotó un try en la victoria sobre Salford por 18 puntos a 10. [125] Jugó a pesar de "aún sufrir" de influenza, pero descansó después de esto para ayudarle a recuperarse más plenamente. [126] En diciembre, un miembro del equipo de gira de Auckland recibió una carta quejándose de las selecciones y mencionaba específicamente cómo Gardiner "ha estado arriba en los delanteros y ha demostrado ser el hombre adecuado en el lugar adecuado para el equipo mixto". cosas que hay que afrontar en algunos de estos partidos". [127]
El siguiente partido de Gardiner fue contra Wigan Highfield el 17 de noviembre, donde se encontró de nuevo en la banda y muchos de los delanteros atacantes ahora volvieron a jugar. Marcó dos intentos en la victoria por 14-2. [128] Su primer intento se produjo después de un scrum donde la pelota le alcanzó a través de Jack Kirwan y anotó en la esquina después de "usar su peso a su favor". El segundo llegó después de caer tras un tiro en la portería de Wally Desmond . [129] El 20 de noviembre, Gardiner formó parte del equipo derrotado por Batley 19-17. Organizó un try en condiciones "atroces" debido a "fuertes lluvias y terreno mojado" marcado por Frank Henry. Luego anotó un try no convertido que le había dado a Nueva Zelanda una ventaja de 15-14 en el descanso del medio tiempo. [130] [131]
El partido contra St Helens vio a Gardiner involucrado en un incidente notable. Nueva Zelanda perdió 22-12 y Gardiner anotó un try. Sin embargo, el partido estuvo marcado por la expulsión de Gardiner luego de que golpeó al juez de touch cerca del final del partido. Gardiner admitió haber dado el golpe y dijo que se debió a que el juez de touch usó una expresión insultante y el juez de touch se negó a hacer una declaración. [132] Cuando lo entrevistaron más tarde, Gardiner dijo que "el juez de touch señaló un try cuando Ellaby cruzó. No estuve de acuerdo y lo dije. El juez dijo: Mantén los ojos abiertos, sucio dago'. Perdí los estribos y lo golpeé". El Daily Mail informó entonces que Gardiner "no estaba dispuesto a abandonar el campo, pero finalmente él y el árbitro se separaron del brazo en medio de vítores". [133] Gardiner jugó 3 días después, el 11 de diciembre, contra el Wigan , y Nueva Zelanda perdió fuertemente por 36 puntos a 15 frente a 8.000 espectadores. [134] Cuatro días después se celebró una audiencia sobre la expulsión anterior de Gardiner y la Liga inglesa de rugby lo suspendió por tres partidos. [135]
Después de que terminó su suspensión, Gardiner volvió a aparecer como lateral de Nueva Zelanda en la victoria por 32-8 sobre el Broughton Rangers el 27 de diciembre. [136] A esto le siguió una victoria por 29-24 sobre Wakefield Trinity apenas un día después, el 28 de diciembre, ante una multitud de 7.000 personas. Gardiner anotó un try en una actuación del equipo descrita como "la mejor demostración de ataque vista en Wakefield en mucho tiempo". [137] Esto fue seguido el día de Año Nuevo con una derrota por 20-15 ante Hull Kingston Rovers ante 8.000 espectadores con Gardiner nuevamente en el ala. [138] El penúltimo partido de la gira de Gardiner fue contra Cumberland y vio a Nueva Zelanda ganar 18-3. Marcó un try y pateó 2 conversiones y un penal, lo que le dio un recorrido de 10 intentos y 10 goles en lo que terminaría en 20 apariciones. Lo habían devuelto a la segunda fila porque había habido más problemas entre el mismo grupo de jugadores y el entrenador Mair. [139] Su último partido de la gira fue contra Inglaterra en la tercera y última prueba. Nueva Zelanda había perdido las dos primeras pruebas y volvería a perder, perdiendo 32-17 con Gardiner en la segunda fila. Se jugó en tiempo húmedo con 8.000 asistentes en Leeds el 18 de enero. [140]
Después de regresar a Nueva Zelanda, los miembros del equipo que regresaban y que eran de Auckland jugaron un partido contra un equipo de Auckland . En el partido en Carlaw Park, los jugadores de Nueva Zelanda que regresaron cayeron 24-21 y Gardiner pateó un penalti ante una multitud de 14.000 personas. [141] Luego reanudó su carrera como jugador en Ponsonby United y jugó 16 partidos para ellos, incluida la final del campeonato contra Newton Rangers , que perdieron 6-3. [142] Marcó 6 intentos y pateó 13 goles para un total de 44 puntos durante esa temporada de 1927, lo que significó que fue el tercer máximo anotador. En 1928 jugó 14 partidos con Ponsonby, anotando 6 intentos y pateando 3 goles. A estas alturas era notable que ya no fuera seleccionado para el fútbol representativo. En 1929 jugó 16 partidos con Ponsonby, anotó 3 intentos y pateó 5 goles.
Uno de sus intentos llegó en la final del campeonato cuando su equipo de Ponsonby derrotó al Devonport United por 5 puntos a 0 ante una multitud de 11.000 personas. [143] También jugó en el equipo que perdió la final de Roope Rooster ante Marist Old Boys 17-9 y el equipo que perdió ante Marist 28-14 en la final de Stormont Shield. [144] [145] En octubre, el equipo de South Sydney realizó una gira por Nueva Zelanda y Gardiner les enseñó un haka mientras estaban en un picnic con el equipo, lo que se decía que significaba que eran "el primer equipo de Sydney en poseer un grito de guerra maorí". [146] La temporada de 1930 iba a ser la última temporada completa de Gardiner con Ponsonby, pero fue una de las más exitosas con ellos. Jugó 15 partidos, anotó 2 intentos y pateó 3 goles. Formó parte del equipo que ganó cómodamente el campeonato y luego derrotó a Richmond Rovers 15–7 para ganar el Roope Rooster con Gardiner anotando un try. [147]
Luego cayeron ante Devonport United 17-5 en la final del Stormont Shield. Su último partido de la temporada fue en un partido de 'campeonato de clubes' provincial con los ganadores de la competencia de South Auckland, Ngaruawahia con Ponsonby ganando 32-29 y Gardiner anotando un try. [148] En 1931, Gardiner solo jugó 2 partidos para Ponsonby después de que anteriormente había dudas de que jugaría. Luego, el 15 de julio, participó con el equipo Waterside Workers en la competencia entre semana que se jugó entre varios equipos de la liga empresarial. [149] Finalmente jugó para ellos al menos seis veces y anotó 2 intentos y pateó 5 goles, incluido 1 en su victoria final sobre Stonex y Stormont. [150] Luego regresó al equipo de Ponsonby para jugar la semifinal de Roope Rooster con Richmond Rovers , que los vio ganar 28-20 después de la prórroga. [151] Seguido de la final donde anotó un try en una derrota por 34-17. [152] Sus últimas apariciones con Ponsonby se produjeron a finales de 1932, cuando fue incluido nuevamente en el partido de la ronda 1 de Roope Rooster contra Newton Rangers , que ganaron 36 a 10 con Gardiner anotando 2 intentos. [153] Luego viajó a New Plymouth para jugar contra el Devonport United en un partido de exhibición en Pukekura Park . El partido terminó empatado 28-28 y Gardiner anotó un try en lo que sería el último partido de fútbol oficial de su carrera. [154]
En 1931, Gardiner había comenzado a luchar profesionalmente. El 14 de julio luchó contra EA Brown, el peso pesado amateur de Wellington en una pelea de tres minutos que terminó en empate en el Ayuntamiento de Auckland . Se decía que Gardiner pesaba 15 kilos. [155] En agosto de 1932 luchó contra Limutkin, un luchador ruso, y contra Ike Robin . Fue derrotado en ambos combates pero "fue responsable de una actuación muy meritoria". [156]
En 1933, Gardiner se mudó a Australia para embarcarse en una carrera de lucha libre profesional más seria. En esta etapa tenía alrededor de 35 años. Estaba luchando bajo el nombre de "George Tiki" o "Hori Tiki". En una pelea del 27 de febrero contra Tom Lurich de Polonia, perdió por dos caídas a uno en cinco asaltos de lucha libre en el estadio Leichhardt . [157] Luego, en junio perdió ante su compatriota neozelandés Charlie Pollard. [158] En julio luchó contra “Nugget” Potaka en Queensland y se describió que presentaba “tal cantidad de payasadas, frivolidad y aspereza sintética que la policía detuvo la pelea”. [159] Luego, el 3 de octubre luchó contra George Pencheff de Bulgaria en Perth y perdió por dos caídas a uno. Pencheff pesaba 97,5 kilogramos, mientras que “Tiki” pesaba 93,4 kilogramos. [160] Luego luchó contra Leon Labriola en Perth el 26 de noviembre en un “combate de lucha libre en el estadio después de que este último se negara a estrecharle la mano. Luego Tiki atacó a Labriola con los puños desnudos, pero la policía detuvo la pelea”. [161] Su siguiente pelea fue contra Ali Bey en Perth y perdió al no poder "romper su muy persistente racha de mala suerte". [162] En julio luchó contra el luchador chino-estadounidense Wong Buck Cheong, quien pesó 14, 3 libras. Cerca del final de la pelea, Tiki dejó de luchar y simplemente estaba protegiéndose de Cheong. Más tarde se supo que se había roto una costilla. Sin embargo, ganó la pelea después de que ambos luchadores habían ganado una caída anteriormente, pero Tiki fue el más fuerte en general. [163] Luchó contra Billy Meeske en septiembre en el estadio Fitzroy y en ese momento su peso había aumentado significativamente a 102,5 kilogramos. Lucharon hasta empatar en un combate descrito como una “competición salvaje de diez asaltos y resultó en un empate después de que los maoríes ejercieran su derecho a exigir dos asaltos adicionales, cada uno de los cuales se aseguró una caída”. El partido fue impopular entre los patrocinadores de Sydney por "el lanzamiento de monedas de un centavo al ring". [164] [165] En marzo de 1939 luchó contra Fred Atkins en el estadio Leichhardt y perdió después de estrellarse contra las cuerdas en el quinto asalto. Se golpeó la cabeza en los bancos de prensa y resultó tan gravemente herido que no pudo seguir luchando. [166] Luego, a finales de junio, luchó contra el rey (Kingsley) Elliot de Auckland (aunque había estado viviendo en los EE. UU.) en una exposición descrita como “rápida, abierta y científica” en el Ayuntamiento de Hobart . Tiki ganó la pelea de ocho asaltos después de obligar a Elliot a someterse con un “crucifijo” en el séptimo asalto antes de que los jueces le otorgaran la pelea al concluir. [167] [168]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Gardiner, que ahora tiene más de 40 años, se alistó en las fuerzas australianas. Formó parte del 2/23.º Batallón australiano. Dejó Australia hacia Oriente Medio en noviembre de 1940. A principios de 1941, un avance alemán en Libia empujó a las fuerzas británicas y de la Commonwealth hacia la frontera egipcia. A principios de mayo, los alemanes capturaron parte del área exterior de Tobruk y esta zona pasó a ser conocida como el Saliente. En “las primeras horas del 17 de mayo, el Batallón 2/23 participó en un intento fallido de recuperar el terreno perdido”. Consiguieron algunos avances, pero finalmente la mayoría de las fuerzas atacantes australianas se vieron obligadas a retroceder y sufrieron numerosas bajas. Después de la operación, se reportó la desaparición de 95 australianos, incluido Gardiner entre otros seis oficiales. Hubo informes contradictorios sobre lo que le había sucedido, incluido su traslado a un hospital en Egipto o su captura. Más tarde, tras una investigación, se determinó que le habían disparado “en el abdomen y murió a causa de las heridas al día siguiente de la batalla”. Su muerte se produjo en combates en Cirenaica, cerca de Tobruk, y la causa de muerte registrada fue peritonitis . [169] George Gardiner fue enterrado en el cementerio de guerra de Knightsbridge en Acroma , 30 km (19 millas) al oeste de Tobruk en Libia. [170]
El 13 de mayo de 1942, el Bay of Plenty Times publicó un obituario de George Gardiner. [171] El 10 de abril de 2016, el Australian War Memorial celebró una ceremonia para conmemorar la vida y el servicio del teniente George Gardiner. [172] A Gardiner le sobrevivieron su esposa Mary Gardiner y un hijo, Parata Ngatai Gardiner.