Waihi es una ciudad en el distrito de Hauraki en la Isla Norte de Nueva Zelanda , especialmente notable por su historia como ciudad minera de oro.
La ciudad está al pie de la península de Coromandel , cerca del extremo occidental de la Bahía de Plenty . La cercana ciudad turística de Waihi Beach , diez kilómetros al este, suele considerarse el punto más occidental de la región de Bay of Plenty. Al oeste están las colinas de Kaimai Ranges . El acceso por carretera desde esta dirección se realiza a través de la sinuosa carretera Karangahake Gorge . Waihi tiene un clima cálido y templado [3] pero precipitaciones inusualmente altas para la costa este de Nueva Zelanda con una precipitación media anual de 2147 mm.
Waihi cubre 9,55 km 2 (3,69 millas cuadradas) [1] y tenía una población estimada de 5.870 en junio de 2023, [2] con una densidad de población de 615 personas por km 2 .
Antes del censo de 2023, Waihi tenía un límite más pequeño, que cubría 9,40 km2 ( 3,63 millas cuadradas). [1] Utilizando ese límite, Waihi tenía una población de 5.403 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 741 personas (15,9%) desde el censo de 2013 y un aumento de 783 personas (16,9%) desde el censo de 2006 . Había 2.223 hogares, integrados por 2.604 hombres y 2.790 mujeres, lo que da una proporción de sexos de 0,93 hombres por mujer, con 930 personas (17,2%) menores de 15 años, 729 (13,5%) de 15 a 29 años, 2.196 (40,6%) de edad de 30 a 64 años, y 1.542 (28,5%) de 65 años o más.
Las etnias eran 82,7% europeas/ pakehā , 23,0% maoríes , 3,7% pueblos del Pacífico , 4,6% asiáticos y 1,4% de otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 15,8%, frente al 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder a la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 53,6% no tenía religión, el 31,8% eran cristianos , el 1,7% tenían creencias religiosas maoríes , el 0,7% eran hindúes , el 0,2% eran musulmanes , el 0,6% eran budistas y el 2,8% tenían otras religiones.
De los que tenían al menos 15 años, 402 (9,0%) personas tenían una licenciatura o título superior, y 1.320 (29,5%) personas no tenían ninguna titulación formal. 297 personas (6,6%) ganaron más de 70.000 dólares en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de los que tenían al menos 15 años era que 1.455 (32,5%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 690 (15,4%) a tiempo parcial y 225 (5,0%) estaban desempleadas. [4]
El área estadística de Waihi Rural, que incluye Waikino y Whiritoa , cubre 375,57 km 2 (145,01 millas cuadradas) [1] y tenía una población estimada de 2.540 en junio de 2023, [8] con una densidad de población de 6,8 personas por km 2 .
Antes del censo de 2023, Waihi Rural tenía un límite más grande, que cubría 375,75 km2 ( 145,08 millas cuadradas). [1] Usando ese límite, Waihi Rural tenía una población de 2148 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 336 personas (18,5%) desde el censo de 2013 y un aumento de 366 personas (20,5%) desde el censo de 2006 . Había 834 hogares, integrados por 1.074 hombres y 1.077 mujeres, lo que da una proporción de sexos de 1,0 hombres por mujer. La mediana de edad fue de 47,4 años (en comparación con 37,4 años a nivel nacional), con 408 personas (19,0%) menores de 15 años, 282 (13,1%) de 15 a 29 años, 1.035 (48,2%) de 30 a 64 años y 426 (19,8 %) de 65 años o más.
Las etnias eran 91,8% europeas/ pakehā , 15,9% maoríes , 1,8% pueblos del Pacífico , 2,0% asiáticas y 2,0% de otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 15,1, frente al 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder a la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 58,0% no tenía religión, el 31,8% eran cristianos , el 0,1% tenían creencias religiosas maoríes , el 0,4% eran hindúes , el 0,4% eran budistas y el 1,3% tenían otras religiones.
De los que tenían al menos 15 años, 225 (12,9%) personas tenían una licenciatura o título superior, y 390 (22,4%) personas no tenían ninguna titulación formal. El ingreso medio era de 28.800 dólares, en comparación con 31.800 dólares a nivel nacional. 246 personas (14,1%) ganaron más de 70.000 dólares en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de los que tenían al menos 15 años era que 789 (45,3%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 342 (19,7%) a tiempo parcial y 66 (3,8%) estaban desempleadas. [9]
Waihi está ubicado en el distrito de Coromandel, que fue uno de los grandes distritos mineros de oro del mundo. El municipio creció en torno a las operaciones mineras desde el descubrimiento de oro en 1878 por los buscadores John McCombie y Robert Lee. Las muestras de roca que habían enviado para ser analizadas no se consideraron valiosas, por lo que abandonaron la zona. [ cita necesaria ]
Su reclamo fue asumido por William Nicholl en 1879. Marcó 5 acres (20.000 m 2 ), llamando a su reclamo "Martha" en honor a un miembro de la familia. [10] Varias reclamaciones menores se fusionaron posteriormente para formar Martha Company. En 1882 estaba en funcionamiento la primera batería para romper rocas auríferas. La mina Martha finalmente se convirtió en una de las minas de oro y plata más importantes del mundo, después de que los procesos industriales con cianuro facilitaran la recuperación de oro de los minerales de baja ley. Waihi prosperó con la mina, siendo en 1908 la ciudad de más rápido crecimiento en la provincia de Auckland, tres veces el tamaño de Hamilton . [10]
Waihi también fue un importante centro de malestar sindical en Nueva Zelanda durante los primeros años del siglo XX. La huelga de mineros de 1912 provocó violencia, incluida la muerte del sindicalista Fred Evans en un incidente que todavía causa cierto resentimiento en la ciudad.
En 1952, cuando cerró la poderosa mina Martha, se habían producido alrededor de 5,6 millones de onzas (174.160 kg) de oro y 38,4 millones de onzas (1.193.180 kg) de plata a partir de 11.932.000 toneladas de mineral. [11] La minería se detuvo en 1952 después de que se hubieran excavado un total de 160 km de túneles en el cuarzo de Martha Hill, [12] no porque Martha se hubiera quedado sin oro, sino más bien debido a los precios fijos del oro, la falta de mano de obra, y costos crecientes. [ cita necesaria ] La minería en la península de Coromandel había cesado en la década de 1980. [13]
Sin embargo, la minería se reanudó posteriormente, con algunas protestas en su contra durante el proceso de consentimiento de 1987. [ cita necesaria ] Los planes para detener las operaciones en la década de 2000 finalmente también se archivaron, y el nuevo propietario de la mina, OceanaGold , está invirtiendo en extender la vida económica de la mina y las operaciones subterráneas. En 2009, la mina constituía entre el 25% y el 30% de la economía local. [14]
La mina Golden Cross era una mina de oro y plata en el vecino valle de Waitekauri. Primero operó como una mina de oro subterránea de 1895 a 1920. El oro y la plata se extrajeron mediante métodos subterráneos y a cielo abierto de 1991 a 1998. [15] [16] [17]
En noviembre de 1905, se abrió un ramal de ferrocarril a Waihi desde Paeroa ; esto eventualmente evolucionó hasta convertirse en el Ferrocarril Troncal Principal de la Costa Este , que llegó a Taneatua en 1928. En la década de 1960, los volúmenes de tráfico para el puerto de Tauranga habían superado la capacidad de la línea tortuosa a través de Waihi y se construyó una desviación hacia el sur, incluido el Kaimai. Túnel . Se inauguró en 1978, lo que hizo que la línea a través de Waihi fuera redundante, pero el Ferrocarril Goldfields se estableció para salvar los seis kilómetros de ferrocarril entre Waihi y Waikino . El ferrocarril sigue funcionando hoy como Goldfields Railway y es una atracción turística popular.
En la década de 1970, Waihi vio una gran afluencia de hippies en busca de estilos de vida alternativos respetuosos con el medio ambiente que se establecieron allí y alrededor del área de Waikino . Estos jóvenes defensores de la contracultura trajeron consigo numerosas industrias artesanales que ayudaron a complementar la economía de Waihi. Los festivales alternativos y de rock de Nambassa se llevaron a cabo alrededor de Waihi y Waikino entre 1975 y 1982, lo que aumentó la población entre 10.000 y 75.000 personas durante unos días al año y generó ingresos para la ciudad. Se establecieron ciudades de tiendas de campaña temporales en el extremo norte de Waihi en granjas en Landlyst Rd en Golden Valley, para acomodar a los asistentes al festival.
A finales de la década de 1980, comenzó a operar una nueva mina a cielo abierto sobre la antigua mina subterránea. Esta operación está a punto de completarse, sin embargo, los planes recientes para recortar el muro del pozo y la reciente minería subterránea han pospuesto el lago y el área recreativa prometidos. Una nueva mina subterránea llamada Favona está en funcionamiento cerca de la planta de procesamiento al este de Waihi. La compañía minera ha declarado que es imposible crear el lago mientras se realizan operaciones subterráneas cerca del sitio porque el nivel freático bajo se conecta con la mina subterránea que debe ser deshidratada.
A finales de la década de 1990, varias propiedades tuvieron que ser expropiadas y carreteras como Brickfield Road, Pipe Lane, Junction Road y partes de Bulltown Road, Hobson Street, Gray Street, Slevin Street, Newman Street, Barry Road y la carretera principal Seddon Avenue se cerraron permanentemente. después de que el terreno debajo de ellos se hundiera como resultado del colapso de antiguas minas subterráneas, con agujeros y grietas visibles en la superficie. En diciembre de 2001, una casa adyacente a Martha Pit se derrumbó en un edificio histórico, 14 casas vecinas se vieron afectadas y algunas nunca pudieron regresar a buscar sus pertenencias personales. También se compraron otras 31 viviendas una vez que se identificaron más áreas con riesgo alto, medio o bajo de colapso en obras históricas adyacentes al pozo. Hoy en día, la sala de ahumado de la mina se encuentra cerca de este sitio. El ruido, el polvo y las vibraciones de las explosiones continúan causando estrés a algunos residentes mientras continúan las operaciones en el pozo. La icónica sala de bombas se ha movido para garantizar su seguridad, lo que también permite ampliar el pozo de la mina y recuperar más oro del sitio donde originalmente se encontraba la sala de bombas.
La administración de la mina ha recibido respuestas positivas por sus rigurosos procedimientos de control de efectos ambientales y su compromiso con la comunidad local en términos de consulta y asistencia financiera. Esto ha llevado, entre otras cosas, a que la empresa de gestión minera Newmont Waihi Gold haya recibido el 'Advanced Sustainable Business Award' de Environment Waikato , el consejo regional de la zona. [18] A pesar de todos estos intentos, algunos de los vecinos de la mina no califican para recibir una compensación por el impacto de la mina.
La minería sigue siendo el principal empleador en el área gracias a que la compañía pospuso en 2007 el cierre de la mina y la formación de un lago prometidos desde hacía mucho tiempo. OceanaGold permanecerá hasta 2017, cuando expiren los permisos, a menos que encuentren más recursos cuando solicitarán quedarse. Hasta que se liberalizó la industria de electrodomésticos en Nueva Zelanda en la década de 1980, Waihi tenía una planta de ensamblaje de televisores operada primero por Akrad y luego por Philips , que empleaba a 400 personas a nivel local y 1500 a nivel nacional.
Waihi tiene un marae, Waihi Community Marae.
Waihi Town es parte del área de Pare Hauraki.
OceanaGold actualmente opera las minas subterráneas de oro y plata Favona, Trio y Correnso en el extremo oriental del municipio de Waihi. [19] La mina subterránea Correnso es la operación activa actual y produce aproximadamente 100.000 onzas de oro cada año. [20]
El tajo abierto de Martha no está activo actualmente debido a un deslizamiento en la pared norte en abril de 2016, [21] pero continúa atrayendo un gran número de turistas que visitan el tajo y la cercana Pumphouse en la parte superior de la calle principal de Waihi.
Waihi College es una escuela secundaria de Year 7-13 con una puntuación de 498. [22] La universidad se estableció como una escuela secundaria del distrito en 1932 y se convirtió en una universidad de Forms 3-7 en 1954. Se mudó a su sitio actual en 1959. En 1976 amplió su lista para cubrir los formularios 1 y 2. Los formularios 1 a 7 ahora se conocen como años 7 a 13.
Waihi Central School es una escuela primaria que contribuye desde el año 1 al 6, [23] escuela con una puntuación de 93. [22]
La escuela primaria Waihi East es una escuela primaria que contribuye desde el año 1 al 6, [23] establecida en 1907, con una lista de 177. [22]
La escuela católica St Joseph es una escuela estatal integrada de primaria de los años 1 a 8 con una puntuación de 33. [22]
Todas estas escuelas son mixtas. Los números de lista corresponden a febrero de 2024. [22]
En marzo de 2016, el Consejo del distrito de Hauraki puso en marcha un proyecto de renumeración que redujo a la mitad las calles Waihi, como Union Street, Rosemont Road, Seddon Avenue y Toomey Street, para satisfacer las demandas de la oficina de correos de Nueva Zelanda y facilitar la búsqueda de direcciones. Los nuevos nombres de calles incluyen Amaranth Street, Montrose Road y Park Lane. Parry Palm Avenue, que comienza en la entrada de Paeroa, ahora se expande hasta la intersección de Martin Road y Baber Street, mientras que Kenny Street se convierte en la calle más larga de Waihi comenzando en el infame 'Rocket Park' (Victoria Park) y se expande hasta la carretera Waihi/Whangamata. El proyecto de renumeración afectó a 143 propiedades Waihi y 650 residentes de Waihi. Montrose Road originalmente iba a llamarse Nicholl Street en honor a William Nicholl, quien desarrolló la mina Martha, pero tuvo la culpa debido a un cambio de último minuto. [24] [25]
La "Cornish Pumphouse" se construyó originalmente en una ubicación diferente junto a la mina Martha en 1904 para acomodar una gran máquina de vapor de Cornualles diseñada para bombear agua fuera de la mina. El diseño del edificio se originó a partir de uno utilizado en las minas de estaño en Cornwall, Inglaterra. [26]
La bomba horizontal de Cornualles se utilizó hasta 1913 para elevar agua desde una profundidad de unos 400 metros (1300 pies) a través del pozo adyacente número 5 a un ritmo de más de 400.000 litros por hora. [26] Después de 1913, se utilizaron bombas eléctricas para deshidratar la mina, pero la manguera de la bomba se mantuvo en funcionamiento hasta 1929 como respaldo.
A partir de la década de 1930, el edificio fue despojado de toda maquinaria y dejado en un estado cada vez más abandonado. En 1983, el edificio fue registrado como Lugar Histórico de Categoría 1 en Heritage New Zealand debido a su importancia histórica como uno de los principales monumentos industriales del país. [27]
En 2001, el área que rodea la casa de bombas fue vallada, luego del hundimiento en la cercana Barry Road. Las investigaciones llegaron a la conclusión de que la única forma de proteger el edificio era reubicarlo en un sitio más seguro. La operación para trasladar Cornish Pumphouse a un sitio a 300 metros (980 pies) de distancia se inició en 2006 con la instalación de refuerzos internos de acero y la construcción de una calzada de reubicación.
A finales de año, el edificio, que pesa 1.840 toneladas, se trasladó en el transcurso de tres meses a lo largo de vigas de hormigón recubiertas de teflón hasta su ubicación actual, a la que se puede acceder fácilmente a través de un sendero desde Seddon Street. [28]
Algunos refuerzos internos de acero permanecen instalados en el edificio y el público puede verlos durante las horas del día.
