Pumipi James Rukutai (nacido en 1877 o 1878 - 11 de enero de 1940) fue un futbolista de la liga de rugby profesional y sindicato de rugby de Nueva Zelanda que jugó en la liga representativa de rugby (RL) y entrenó a Nueva Zelanda . El primer ministro menor de la Liga de Rugby de Auckland , el Rukutai Shield , lleva su nombre.
Rukutai nació en Kāwhia y estaba afiliado a Ngāti Hikairo. Fue educado en la escuela de San Esteban. [1] Comenzó su carrera jugando al rugby y formó parte del equipo Goldfields de George A. Gillett que derrotó a Auckland en 1906. [2] Rukutai trabajaba como minero en ese momento.
Rukutai jugó para los City Rovers en la competición de la Liga de Rugby de Auckland de 1910 y 1911 y también realizó una gira por Australia con el equipo maorí de Nueva Zelanda . [3] Llegó por primera vez al equipo de Nueva Zelanda en 1911, junto con el ex compañero de equipo del Union, George Gillett. [2] Solo jugó un puñado de partidos en sus dos primeras temporadas con City Rovers porque estuvo de gira por Auckland y Nueva Zelanda varias veces.
Rukutai fue el primer capitán de los Manukau Magpies cuando ingresaron a la competencia de la Liga de Rugby de Auckland en 1912. El equipo senior de Manukau se disolvió durante la temporada de 1913 y regresó al club City Rovers donde jugó hasta 1919.
Durante la temporada de 1913 se pensó que había contraído viruela y en ese momento era el único paciente conocido. Vivía en Onehunga y fue internado en el hospital de Point Chevalier en la sala de aislamiento. Su casa en Onehunge fue "completamente desinfectada". [4] Luego resultó que en realidad había estado sufriendo un caso grave de varicela y se recuperó bien. Este no fue el final de sus problemas de salud en 1913. Se cayó de un caballo el 16 de noviembre de 1913 y se rompió la pierna justo por encima del tobillo derecho en Māngere . El caballo tropezó y cayó encima de él. [5]
Realizó una gira por Australia con Nueva Zelanda en 1911 y 1912 y su carrera continuó después de la guerra cuando volvió a realizar una gira por Australia en 1919. Sin embargo, Rukutai no jugó en partidos de prueba ya que durante este tiempo Nueva Zelanda jugó partidos contra Nueva Gales del Sur y Queensland .
En 1923, Rukutai solicitó reanudar su carrera como jugador en el primer equipo juvenil de Mangere como una forma de "entrenar de manera práctica", sin embargo, en la reunión del Comité de Gestión de la Liga de Rugby de Auckland el 13 de junio, su solicitud fue denegada. Sin embargo, al año siguiente formó parte del equipo Mangere United, que era un equipo formado por los equipos Manukau y Mangere que habían estado compitiendo en segundo grado.
Rukutai entrenó a Nueva Zelanda durante su gira de 1921 por Australia. [2] Sigue siendo el seleccionador nacional más joven de Nueva Zelanda. [6]
También entrenó a los maoríes de Nueva Zelanda entre 1922 y 1937. El 11 de agosto de 1937, entrenó a los maoríes de Nueva Zelanda en una sorpresiva victoria por 16-5 sobre Australia en Carlaw Park . [2]
En 1932, Rukutai formó parte de la junta directiva de la Liga de Rugby de Auckland como delegado de los clubes. [3]
Luego se desempeñó como el primer presidente de la Junta de la Liga de Rugby Maorí de Nueva Zelanda cuando se formó en 1934 .
Rukutai murió en la residencia de su hija en el suburbio de Onehunga en Auckland en 1940, [1] a la edad de 62 años.
Poco después de su muerte en 1940, la Liga de Rugby de Auckland nombró a su primer ministro menor Escudo Rukutai. [ cita necesaria ]
Rukutai fue nombrada una de las Leyendas de la Liga de Rugby de Nueva Zelanda en 2008. [7]