George Colman (abril de 1732 - 14 de agosto de 1794) fue un dramaturgo y ensayista inglés , generalmente llamado " el Viejo " y, a veces, " George el Primero " para distinguirlo de su hijo, George Colman el Joven . También era dueño de un teatro.
Nació en Florencia , donde su padre estaba destinado como ministro residente británico (enviado diplomático) en la corte del Gran Duque de Toscana . El padre de Colman murió al año de nacer su hijo y William Pulteney (posteriormente Lord Bath), cuya esposa era hermana de la señora Colman, se encargó de educar al niño. Después de recibir educación privada en Marylebone , George asistió a la Westminster School . [1]
Colman dejó la escuela a su debido tiempo para ir a Christ Church, Oxford . Allí conoció al parodista Bonnell Thornton , con quien cofundó The Connoisseur (1754-1756), una publicación que "carecía de peso", como dijo Johnson , aunque llegó a su número 140. Dejó Oxford después de graduarse en 1755 y, habiendo ingresado en Lincoln's Inn antes de su regreso a Londres, fue llamado a ejercer la abogacía en 1757. La amistad que formó con David Garrick no impulsó su carrera como abogado, pero continuó ejerciendo hasta la muerte de Lord Bath, por respeto a sus deseos. [1]
En 1760, Colman produjo su primera obra, Polly Honeycomb , que tuvo un gran éxito. En 1761, The Jealous Wife , una comedia basada en parte en Tom Jones , hizo famoso a Colman. La muerte de Lord Bath en 1764 le proporcionó medios independientes. En 1765, apareció su traducción métrica de las obras de Terencio y, en 1766, produjo The Clandestine Marriage junto con Garrick , cuya negativa a interpretar el papel de Lord Ogleby provocó una disputa entre los dos autores. Al año siguiente, compró una cuarta parte de las acciones del Covent Garden Theatre , lo que supuestamente indujo al general Pulteney a revocar un testamento por el que había dejado a Colman grandes propiedades. El general, que murió ese año, le dejó, sin embargo, una considerable renta vitalicia. [1] El 9 de noviembre de 1767 se produjo un motín en la tercera representación de su obra The Oxonian in Town , que al parecer fue iniciado por una camarilla de tramposos. [2]
Colman fue director interino de Covent Garden durante siete años, durante los cuales produjo varias obras "adaptadas" de Shakespeare . También dirigió a Mary Bulkley , Ann Catley y otros en el estreno de She Stoops to Conquer allí en 1773. [3] En 1768 fue elegido miembro del Club Literario , que entonces constaba nominalmente de doce miembros. En 1771 se estrenó en Covent Garden la mascarada de Thomas Arne The Fairy Prince , para la que Colman escribió el libreto . En 1774 vendió su participación en el teatro a James Leake, lo que lo había involucrado en muchos litigios con sus socios, y compró el pequeño teatro en Haymarket a Samuel Foote tres años más tarde, con la salud y el ánimo quebrantados para entonces. Colman sufrió parálisis en 1785; en 1789 su cerebro se vio afectado y murió el 14 de agosto de 1794. [1] Fue enterrado en la iglesia de Kensington . [4]
Además de las obras ya citadas, Colman fue autor de adaptaciones de Bonduca de Beaumont y Fletcher , Epicoene y Volpone de Ben Jonson , Comus de Milton y de otras obras de teatro. También produjo una edición de las obras de Beaumont y Fletcher (1778), una versión del Ars Poëtica de Horacio , una excelente traducción del Mercator de Plauto para la edición de Bonnell Thornton (1769-1772), unas treinta obras de teatro y muchas parodias y piezas ocasionales. Una edición incompleta de sus obras dramáticas se publicó en 1777 en cuatro volúmenes. [5] [1]
