George Beverly Shea (1 de febrero de 1909 – 16 de abril de 2013) fue un cantante de gospel y compositor de himnos estadounidense nacido en Canadá [1] . A Shea se lo describía a menudo como "el cantante de gospel más querido de Estados Unidos" [2] y se lo consideraba "la primera 'estrella' internacional del canto gospel en el mundo", como consecuencia de sus solos en las Cruzadas de Billy Graham y su exposición en la radio, los discos y la televisión. Debido a la gran asistencia a las Cruzadas de Graham, se estima que Shea cantó en vivo ante más personas que cualquier otra persona en la historia. [3] [4]
George Beverly Shea nació en Winchester, Ontario , Canadá, el 1 de febrero de 1909, el cuarto de ocho hijos del reverendo Adam Joseph Shea (1872-1946), [5] un ministro de la Iglesia Metodista Wesleyana, ahora Iglesia Wesleyana , y su esposa, Maude Mary Theodora (Whitney) Shea [6] (1881-1971). [2] [5] Su tío, Isaac Shea (1865-1946) de Winchester había luchado en la Segunda Guerra de los Bóers con los Dragones Reales Canadienses .
La familia Shea sirvió en la iglesia metodista wesleyana en Winchester, Ontario , Canadá; [7] Houghton, Nueva York (1917-1921); la iglesia metodista wesleyana Sunnyside en Ottawa, Ontario, Canadá, desde 1921; [8] [9] en la iglesia metodista wesleyana Willett Memorial en Midler Avenue, Syracuse, Nueva York ; [10] y la iglesia metodista wesleyana de Jersey City, Nueva Jersey durante su juventud. [11]
El propio Shea dijo que se convirtió al cristianismo a la edad de cinco o seis años, [7] pero hizo una nueva dedicación a Cristo cuando tenía 18 años, en la Iglesia Metodista Wesleyana Sunnyside en Ottawa:
Hubo momentos en los que necesité volver a dedicar mi vida al Señor Jesús. Cuando tenía 18 años, mi padre era pastor de una iglesia en Ottawa y yo no me sentía muy espiritual. La iglesia estaba haciendo un "esfuerzo especial", como lo llamaban, durante una semana. Recuerdo que el viernes por la noche, papá bajó del púlpito y con ternura puso su mano sobre mi hombro. Me susurró: "Creo que esta noche podría ser la noche, hijo, en que regreses al Señor". Cualquier cosa que papá hiciera o dijera, yo lo escuchaba y lo respetaba. Y, sí, ¡esa fue la noche!
Su padre le enseñó a Shea a tocar el violín, y su madre, el piano y el órgano . [12] La voz de bajo-barítono de Shea le permitió ser reconocido desde el principio y le brindó muchas oportunidades de cantar en la iglesia de su padre. [13] Comenzó a cantar en reuniones religiosas en el valle de Ottawa. [12]
Shea asistió al Annesley College en Ottawa, antes de transferirse en 1928 al Houghton College ( Houghton, Nueva York ), donde estudió canto con Herman Baker . [12] Mientras estudiaba en el Houghton College , Shea cantó con el Houghton College Glee Club. [14] Las dificultades financieras le obligaron a terminar sus estudios en 1929. [13]
Después de dejar la universidad, Shea se convirtió en empleado del departamento médico en las oficinas de la ciudad de Nueva York de la compañía de seguros de vida Mutual of New York , donde trabajó durante los siguientes nueve años. [13] [15]
Shea se casó con su novia de la infancia, [15] Erma L. Scharfe (1908–1976) [5] el 16 de junio de 1934. [16] Shea y Erma tuvieron dos hijos: Ronnie y Elaine. [13] [16]
Los hijos de Shea se convirtieron al cristianismo a temprana edad. La hija de Shea, Elaine, se convirtió al cristianismo a la edad de 8 años durante una cruzada de Billy Graham en el Cow Palace , San Francisco, California , en 1958. [7] [17] [18] En 1959, Ron respondió a una invitación de Billy Graham durante una de las reuniones de la cruzada en Sydney, Australia, y fue aconsejado por Grady Wilson . [7] [19] [20] Erma Shea murió en septiembre de 1976, y se celebraron servicios conmemorativos en Western Springs, Illinois , el 8 de septiembre de 1976. [21]
El 19 de diciembre de 1985, Shea se casó con Karlene Aceto [22] (1942 -), graduada en 1972 del Montreat College , [23] [24] en Montreat, Carolina del Norte . [22] En una entrevista de septiembre de 2007, Shea recordó cómo conoció y se casó con su segunda esposa, Karlene:
Han sido 20 años de felicidad. Fui viudo durante 10 años en un suburbio de Chicago y eso es mucho tiempo. Cuando estuvimos en Corea en 1984, Billy me llevó a su habitación y me dijo: "He estado hablando con Ruth, mi esposa, [ aclaración necesaria ] en Montreat esta mañana por teléfono y creemos que 10 años son suficientes", y entonces mencionó el nombre de Karlene. El señor Graham no ofició el servicio. Tuvimos al pastor de nuestra iglesia aquí y se puso su linda túnica y nos casamos en la casa de Billy. [25]
Shea, quien se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado en 1941, [26] y su esposa, Karlene, que era 33 años menor que él, vivían en Montreat, Carolina del Norte, [27] en la misma calle que la casa de Billy Graham. [28]
Shea, centenario, murió el 16 de abril de 2013, a la edad de 104 años, por complicaciones tras un derrame cerebral. Fue enterrado en los terrenos de la Biblioteca Billy Graham en Charlotte, Carolina del Norte . [29]
Un órgano de lengüeta propiedad de Shea ahora pertenece a Art Robinson . [30]
Como resultado de la recomendación del barítono de ópera estadounidense John Charles Thomas (nacido el 6 de septiembre de 1891 - fallecido el 13 de diciembre de 1960), Shea estudió canto con Gino Monaco, el propio entrenador vocal de Thomas. [14] [11]
Mientras trabajaba para Mutual Life en la ciudad de Nueva York, Shea apareció en un programa de radio amateur presentado por Fred Allen en la NBC . A pesar de perder contra un yodeler , Shea obtuvo el segundo lugar y un lugar para cantar música popular en el programa de Allen, probablemente un precursor de Allen's Town Hall Tonight . Aunque Shea "impresionó a los críticos y a decenas de fanáticos", todavía no sentía que había descubierto un rumbo para su vida. [31]
En 1933, el director de una cadena de radio escuchó cantar a Shea y organizó una audición para cantar canciones seculares populares para Your Hit Parade , un programa nacional con los Lyn Murray Singers transmitido por la cadena NBC . Shea pasó la audición y le ofrecieron un trabajo, pero rechazó el puesto a regañadientes porque no se sentía cómodo interpretando música secular. [13] [15]
Shea cantaba regularmente en la estación de radio WHN y en la emisión de Meditations in the Psalms de Erling C. Olsen en la estación de radio WMCA , además de hacer programas de 30 minutos de 7 a 7:30 am en WKBO en Jersey City, Nueva Jersey . Shea también apareció en "the Old Fashioned Gospel Hour" de WKBO . [32]
Shea cantó en el programa de radio Young Person's Church of the Air , que había sido iniciado por Percy Crawford (1902-1960) [33] en Filadelfia en 1931 en la estación de radio WIP . [34] [35]
Shea comenzó su carrera discográfica en la sucursal estadounidense de Decca Records después de ser contratado por el representante de A&R Jack Kapp , quien le dijo a Shea: "Si lo haces mejor que el cantante que tenemos en mente, te daremos un contrato. Si no, tendrás que encargarte de los discos tú mismo". Shea grabó "Jesus Whispers Peace", "Lead Me Gently Home, Father", "I'd Rather Have Jesus" y "God Understands", acompañado por Ruth Crawford (esposa de Percy Crawford) en el órgano. Se vendieron alrededor de 7.000 copias, y son apreciadas por los amantes de la música hoy en día, la mayoría de los cuales son cristianos protestantes como Shea. [ cita requerida ]
En 1939, Shea audicionó sin éxito para un puesto [ aclaración necesaria ] en un programa de radio de CBS que se originó en Chicago, Illinois . [31]
WMBI (1939–1944) Poco después, el Dr. Will Houghton , presidente del Moody Bible Institute (MBI), le ofreció a Shea un puesto en el personal con "tareas que incluían ser maestro de ceremonias, entrevistar, presentar noticias, escribir continuidad, programar, administrar, hacer audiciones y cantar" [36] en la estación de radio WMBI , [2] "la potencia de la radio evangélica", [37] la primera estación de radio cristiana no comercial en Estados Unidos, que era propiedad y estaba operada por el Moody Bible Institute originalmente en su campus de Chicago . [13] Inicialmente, Shea cantó en Let's Go Back to the Bible de Houghton, de 1939. [38] Más tarde también participó en Miracles and Melodies, que comenzó en 67 estaciones de radio en los EE. UU. en 1940 y se transmitió en 187 estaciones diferentes en 45 estados de EE. UU., Canadá, América Latina y China; [37] y en Himnos desde la Capilla cada mañana a las 8:15. [38]
Songs in the Night (1944–1952) El 2 de enero de 1944 Shea comenzó su ministerio como solista destacado en el programa de radio semanal Songs in the Night de Billy Graham, [39] que se transmitía en vivo los domingos por la noche durante 45 minutos a partir de las 10:15 p. m. [40] desde el sótano de la iglesia Village (Baptist) Church en 4475 Wolf Road, Western Springs, Illinois , [41] pastoreada por Graham, [42] y transmitida por la estación de radio WCFL originaria de Chicago, Illinois . La popularidad de Shea ayudó a que el programa, que anteriormente tenía dificultades económicas, se autososteniera en cuestión de semanas. [43] Los Drummond indican que Shea "hizo que la transmisión fuera un gran éxito", de modo que pronto Songs in the Night se transmitió dos veces los domingos. [40]
Después de ocho años, Shea entregó sus responsabilidades en este programa a Glenn Jorian para que pudiera dedicar sus energías a tiempo completo a la Asociación Evangelística Billy Graham (BGEA). [44]
Club Time (1944–1952) En junio de 1944, Shea renunció a WMBI para cantar gospel en un programa de radio de quince minutos de lunes a viernes, Club Time, [38] el segundo programa de himnos más antiguo de la radio comercial. [2] [13] Club Time, transmitido inicialmente en la estación de radio WCFL, fue patrocinado por Herbert J. Taylor (18 de abril de 1893 - 1 de mayo de 1978), un hombre de negocios cristiano que dirigía el Club Aluminium de Chicago. [2] [13] Según Cusic:
El trabajo de Shea era conducir el programa y cantar varias canciones, incluido el himno favorito de varias personas famosas. Fue en "Club Time" donde Beverly Shea se convirtió en George Beverly Shea por insistencia de la agencia de publicidad; parece que sintieron que la mayoría de los oyentes estaban confundidos por un hombre llamado "Beverly". [38]
Club Time se transmitió a nivel nacional desde septiembre de 1945 durante los siguientes siete años a través de ABC Radio y Armed Forces Networks y muchas estaciones independientes. [2] [13] Este programa le trajo a Shea reconocimiento nacional, [15] y en 1951 Shea era el solista masculino más destacado de la música gospel. [45]
En el verano de 1947 , Shea firmó con el sello Singspiration Sacred Recordings, [46] que había sido fundado por el Dr. Alfred B. Smith (8 de noviembre de 1916 - 9 de agosto de 2001) [32] en 1941, donde cantó en varios álbumes de 78 rpm , incluido Bass Baritone (Singspiration "Treasure Chest Series" LP S-100) y Lead Me Gently Home, Father (Singspiration LP 156). [47]
Verano de 1942 En el verano de 1942, Shea se ausentó de WMBI para unirse al evangelista de Word Of Life (WOL) Jack Wyrtzen para las cruzadas evangelísticas en el área de Nueva York. Pasó este verano viajando por Nueva Jersey , Nueva York y Connecticut , cantando en reuniones de jóvenes y también cantando en WHN los domingos por la mañana. [38]
Juventud por Cristo (1942) Cuando Shea regresó a Chicago en septiembre de 1942, habló con Torrey Johnson sobre la posibilidad de realizar reuniones de jóvenes en esa zona y pronto se celebró " Chicagoland Youth For Christ " en Orchestra Hall en Michigan Avenue, Chicago , con Shea cantando y Billy Graham hablando. A partir de este concierto inicial, Johnson fundó Youth for Christ (YFC). [38] Shea cantó en las reuniones de YFC en los EE. UU. y Canadá. [13]
Según Don Cusic, "Shea y Billy Graham son los principales ejemplos de un cristianismo evangélico con un atractivo generalizado después de la Segunda Guerra Mundial. Anteriormente, los evangélicos y los fundamentalistas estaban al margen de la religión estadounidense; Shea y Graham la pusieron en la corriente principal". [48] Según David Poling, "para el ministerio exitoso de Billy son fundamentales los años de servicio leal de personas como George Beverly Shea, el primer miembro del personal que fue contratado por Graham en los días de la radio de Chicago". [49] Shea ha estado involucrado como solista con Billy Graham y su ministerio desde 1947. [25]
Shea conoció a Billy Graham en 1940, cuando Graham era pastor de la iglesia Village Church en Western Springs, Illinois . En una entrevista de septiembre de 2007, Shea recordó cómo conoció a Billy Graham:
Una mañana, alguien llamó a la puerta de mi oficina. Miré hacia afuera y había un joven alto con cabello rubio y nos dimos la mano. Él tenía 21 años y yo 31. Era Billy Graham y había viajado desde Wheaton College en un tren solo para decir "hola". Dijo que escuchaba mi programa de himnos matutino llamado "Himnos desde la capilla". Así fue como nos conocimos. Empecé a trabajar con el Sr. Graham en 1947 después de haber intercambiado cartas y hablado por teléfono. Dijo que quería que yo fuera su cantante de gospel. Le di las gracias, pero le dije que los únicos cantantes de gospel de los que había oído hablar cantaban una o dos estrofas y se detenían a hablar un rato. "¿Tendría que hacer eso?", le pregunté. Se rió entre dientes y dijo: "Espero que no". Con eso, dije: "Bueno, me gustaría ir contigo". Eso fue en noviembre de 1947 y he estado con él desde entonces. [25]
En 1948, Shea, junto con Graham, Barrows y Grady Wilson, formuló un conjunto de pautas éticas, posteriormente denominadas Manifiesto de Modesto, que se convirtió en la piedra angular de la BGEA. [50] Shea, junto con Graham, Barrows, Grady Wilson y George Wilson, es uno de los cinco directores de la BGEA. [51]
Shea cantó en el lanzamiento no oficial de las cruzadas de Graham en la antigua Armería de Charlotte, Carolina del Norte , en noviembre de 1947. [44] Su primera canción fue "I Will Sing the Wondrous Story". [52] En los primeros días de su asociación con Graham, Shea ganaba un salario por cada reunión. [53]
Desde el comienzo del ministerio de la cruzada de Graham, Shea y Cliff Barrows han sido el núcleo del equipo musical de la cruzada. Barrows es director del coro, maestro de ceremonias de la plataforma y director del programa de radio y televisión. A ellos se les unió en 1950 el pianista Tedd Smith, y a lo largo de los años los organistas Don Hustad y John Innes han proporcionado acompañamiento adicional. [54]
Como pilar musical en las cruzadas de Graham, a Shea se le suele llamar "el cantante de gospel amado de Estados Unidos". [2] [54] En cada cruzada, Shea "trae un solo tranquilo inmediatamente antes... del mensaje de Graham. Su solo sirve como transición del servicio de canciones al mensaje". [55] Collins indica: "Los solos de Shea marcan el tono de los mensajes del predicador. Con su barítono pleno y rico, Shea no solo encantó a las audiencias, sino que también las conmovió con el mensaje de cada canción que eligió". [56] Graham dijo que Shea siempre preparaba a sus multitudes cantando antes del mensaje, y sentía que la canción era más poderosa que el sermón. [57] Según Billy Graham en una entrevista de 2002 en The Ottawa Citizen ,
He estado escuchando a Bev Shea cantar durante más de 50 años, y todavía prefiero escucharlo cantar a él que a cualquier otra persona que conozco. [58]
El propio Shea indicó la importancia de su solo: "Billy espera con ansias el solo antes del mensaje como un momento para que la gente se calme y para que él recupere fuerzas". [55]
Shea también hizo una valiosa contribución a la mayor eficacia de las cruzadas de Graham. Según R. Alan Streett:
Durante varios años, toda la congregación cantó el himno de invitación, hasta que Bev Shea sugirió que el coro se encargara solo de la tarea. Shea recordó cómo él, cuando tenía dieciocho años, fue convencido por el Espíritu cuando un coro cantó " Just As I Am ". Sintió que Dios podía usar los efectos de una canción suave del coro para tocar los corazones de las personas. [59]
Un día Shea le sugirió a Graham:
¿Ha pensado alguna vez en decir: “Cuando el coro cante, tú ven”? Con sólo el coro cantando, podría haber más contemplación sobre el llamado del Espíritu Santo. Poco después de eso, por primera vez en su creciente ministerio, comenzó a decir al final de cada servicio: “¡Cuando el coro cante, tú ven!” [55]
El programa de radio La hora de la decisión se produjo en el estudio de grabación de Arthur "Guitar Boogie" Smith en Charlotte, Carolina del Norte . El 5 de diciembre de 1950, las transmisiones de radio de La hora de la decisión comenzaron en Atlanta, Georgia , en 150 estaciones de radio. [44] En su quinta semana, La hora de la decisión tenía la mayor audiencia de cualquier programa de radio religioso en la historia. En 1952, Shea cantaba regularmente en este programa. [44]
Gracias a que Shea canta semanalmente en la emisión radial La Hora de la Decisión desde 1950 y a sus numerosas apariciones personales, su voz es reconocida ahora en África, Asia, Australia, Europa, Sudamérica y en toda América del Norte. [54]
Shea ha grabado aproximadamente 500 solos vocales [11] en más de setenta álbumes (incluidos nueve discos compactos ) de música religiosa en los sellos RCA Victor y Word Records . [2] Shea ha grabado canciones con acompañamiento orquestal, arregladas y dirigidas por directores musicales, como Hugo Winterhalter , Ralph Carmichael , Bill Walker, Nathan Scott , Norman Leyden , Jimmy Owens , Kurt Kaiser , Danny Davis , Charles Grean y el organista del Radio City Music Hall , Ray Bohr. [11] Sus álbumes han sido producidos por Steve Sholes , Brad McCuen, Darol Rice, Cliff Barrows , Don Hustad, Bill Fasig y John Innes de RCA Victor. [11] Su rica voz de barítono canadiense también se puede escuchar en el álbum Mosaic de Ricky Skaggs.
En 1951, Shea firmó con RCA Victor Records por Sam Wallace y Elmer Eades, después de ser "descubierto" por Paul Barkmeyer. Su primer álbum para RCA Victor, publicado en discos de larga duración de 10 y 12 pulgadas y en discos de 45 RPM, se tituló Inspirational Songs, producido por Stephen H. Sholes (12 de febrero de 1911 - 22 de abril de 1968) y respaldado por Hugo Winterhalter y su orquesta. Durante los primeros cuatro años de Shea con RCA Victor, sus discos no recuperaron el costo de grabación y prensado, pero a fines de la década de 1950, disfrutó de un gran éxito. [44] Después de una asociación de 24 años con el sello, lo dejó a favor de Word Records en 1975.
Shea es más conocido por su interpretación de " How Great Thou Art ", la traducción al inglés del reverendo Stuart K. Hine de la canción sueca "O Store Gud", escrita en 1886 por el reverendo Carl Boberg (1859-1940). Podría decirse que el himno más popular de Shea es "The Wonder of It All", cuyo título también fue utilizado por el Centro de Televisión Pública de la Universidad de Carolina del Norte para su producción de 1998 de la historia de su vida. [2] [15]
En 1932, Shea compuso la melodía de "I'd Rather Have Jesus", cuya letra fue escrita por Rhea F. Miller (1894-1966), [60] [61] la esposa del Dr. Howard Miller , más tarde superintendente general de la Iglesia del Nazareno . [62] Cuando RCA Victor le firmó a Shea un contrato de grabación, "la canción que la compañía eligió inicialmente para destacar a su nuevo cantante fue "I'd Rather Have Jesus". [56]
Shea también escribió la letra y la música de "The Wonder of It All", cuyos derechos de autor fueron registrados originalmente por Chancel Music en 1956. [63]
Shea escribió varios libros, entre ellos una autobiografía, Then Sings My Soul (1968); Songs That Lift the Heart (1972); How Sweet the Sound (2004); y Stories Behind 50 Southern Gospel Favorites, Vol. 2 (2005). [2] [15] [64]
Durante su carrera, Shea fue nominado a diez premios Grammy , ganando el 15 de marzo de 1966, el premio a la Mejor grabación gospel u otra grabación religiosa (musical) de 1965 [2] [15] por su álbum "Southland Favorites" (RCA LSP-3440) grabado con el Anita Kerr Quartet. [69]
En 1978, fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Gospel por la Asociación de Música Gospel y por su contribución de toda la vida a la música gospel. [2] [15] El 18 de febrero de 1982, Shea recibió el premio Gold Angel Award for Country Music otorgado por Religion in Media en Hollywood, California . [70]
La Asociación de Santidad Cristiana (ahora Asociación de Santidad Cristiana ) le entregó a Shea su Premio al Servicio Cristiano en 1993. [70] En 1996, la asociación de radiodifusores religiosos nacionales votó a Shea para incluirla en su "Salón de la Fama de la Radiodifusión Religiosa". [2] [15]
El 11 de septiembre de 1999, Shea recibió el Premio a la Integridad de Marketplace Ministries en Dallas, Texas . [70] Shea también recibió un Premio a la Trayectoria de la Asociación de Música Gospel de Canadá ( GMA Canadá ) en 2004. Su amigo, el reverendo Nicholas W. Inman, le entregó la Medalla de Iniciativa Edwin P. Hubble, el más alto honor de la ciudad de Marshfield, Misuri , en 2007. [ cita requerida ] Shea cantó en la dedicación de la Biblioteca Billy Graham al día siguiente.
El 12 de febrero de 2011, Shea recibió el Premio Grammy a la trayectoria 2010 junto a Julie Andrews , Roy Haynes , el Juilliard String Quartet , el Kingston Trio , Dolly Parton y los Ramones en una ceremonia celebrada en el Teatro Wilshire Ebell en Los Ángeles , California . [71]
En 1956, Shea recibió un doctorado honorario , el Doctorado en Bellas Artes , de su alma mater , el Houghton College . [2] [15] En 1972, Shea recibió otro doctorado honorario, el Doctorado en Música Sacra (D Sacred MUS), del Trinity College (ahora Trinity International University ) de Deerfield, Illinois . [2] [15]
Shea es el tema de una biografía autorizada, George Beverly Shea: Tell Me the Story de Paul Davis, publicada el 15 de abril de 2009.
Shea y " How Great Thou Art " son mencionados en la novela superventas de Patricia Cornwell de 1998 Hornet's Nest. [72] Hay una alusión a Shea en la novela de iniciación de Brad Whittington Living with Fred. [73] Shea es mencionado en la novela cristiana The Peacemakers, el volumen final de la serie "American Family Portrait" de Jack Cavanaugh. [74]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ). Recuperado el 4 de febrero de 2009.{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ). Recuperado el 4 de febrero de 2009.