George Abbot (29 de octubre de 1562 - 4 de agosto de 1633) [1] [a] fue un teólogo inglés que fue arzobispo de Canterbury de 1611 a 1633. [3] [5] [6] También se desempeñó como cuarto rector de la Universidad de Dublín , de 1612 a 1633. [7]
El Diccionario biográfico Chambers lo describe como "[un] calvinista sincero pero de mente estrecha". [8] Entre sus cinco hermanos, [3] Robert se convirtió en obispo de Salisbury [8] y Maurice se convirtió en alcalde de Londres . [9] Fue traductor de la versión King James de la Biblia.
Nacido en Guildford en Surrey , donde su padre Maurice Abbot (fallecido en 1606) era un trabajador textil, [8] recibió clases en la Royal Grammar School de Guildford . [3] Según un diccionario biográfico del siglo XVIII, cuando la madre de Abbot estaba embarazada de él, tuvo un sueño en el que le decían que si comía un lucio, su hijo sería un hijo y alcanzaría una gran prominencia. Algún tiempo después, accidentalmente atrapó un lucio mientras iba a buscar agua al río Wey y "al ser informado a algunos caballeros del vecindario, se ofrecieron a patrocinar al niño y luego le mostraron muchas muestras de favor". [10] Más tarde estudió y luego enseñó con muchos eruditos eminentes, incluido Thomas Holland , en Balliol College, Oxford , fue elegido Maestro del University College en 1597 y nombrado Decano de Winchester en 1600. Fue tres veces Vicecanciller de la Universidad , y tomó parte destacada en la preparación de la versión autorizada del Nuevo Testamento . En 1608, fue a Escocia con George Home, primer conde de Dunbar, para organizar una unión entre las iglesias de Inglaterra y Escocia. Agradó tanto al rey James en este asunto que fue nombrado obispo de Lichfield y Coventry en 1609 y trasladado a la sede de Londres un mes después. [2]
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El 4 de marzo de 1611, Abbot fue elevado al cargo de arzobispo de Canterbury . Como arzobispo, defendió la sucesión apostólica de los obispos anglicanos y la validez del sacerdocio de la iglesia en 1614. A consecuencia de la fábula de Nag's Head , el arzobispo invitó a ciertos católicos romanos a inspeccionar el registro en presencia de seis de sus propios colegas episcopales. cuyos detalles de inspección se conservaron. Todas las partes acordaron que:
El registro concuerda en todos sus detalles con lo que sabemos de la historia de la época, y no existe la menor razón para declararlo falso. [11]
A pesar de su defensa de la naturaleza católica del sacerdocio, sus instintos puritanos lo llevaron frecuentemente no sólo a tratar duramente a los católicos romanos, sino también a una valiente resistencia a la voluntad real, como cuando se opuso a la escandalosa demanda de divorcio de la Señora Frances Howard contra Robert Devereux, tercer conde de Essex , y nuevamente en 1618 cuando, en Croydon , prohibió la lectura de la Declaración de Deportes que enumeraba las recreaciones dominicales permitidas. Fue, por tanto, naturalmente, un promotor del matrimonio entre la hija del rey, la princesa Isabel , y Federico V, elector palatino , y un firme opositor del proyectado matrimonio del nuevo Príncipe de Gales (más tarde Carlos I ) y la infanta española. María Ana . Esta política provocó en el arzobispo el odio de William Laud (con quien había chocado previamente en Oxford) y la corte del rey, aunque el propio rey nunca abandonó al abad. [2]
En julio de 1621, [12] mientras cazaba en el parque de Lord Zouch en Bramshill , Hampshire , un rayo de su ballesta apuntado a un ciervo alcanzó a uno de los cuidadores, quien murió al cabo de una hora, y Abbot quedó tan enormemente angustiado por el suceso que cayó en un estado de melancolía asentada . Sus enemigos sostuvieron que el resultado fatal de este accidente lo descalificaba para su cargo y argumentaron que, aunque el homicidio fue involuntario, el deporte de la caza que lo había llevado a ello era uno que ningún clérigo podía practicar legalmente. El rey tuvo que remitir el asunto a una comisión de diez, aunque dijo que "un ángel podría haber abortado de esta manera". La comisión quedó dividida en partes iguales y el rey dio un voto de calidad a favor del arzobispo, aunque también firmó un perdón o dispensa formal. [2] Gustavus Paine señala que Abbot fue a la vez el "único traductor de la Biblia de 1611 y el único arzobispo de Canterbury que alguna vez mató a un ser humano". [13] [b]
Después de esto, el arzobispo rara vez apareció en el concilio, principalmente a causa de sus enfermedades. En 1625 asistió constantemente al rey, aunque durante su última enfermedad, y realizó la ceremonia de coronación del rey Carlos I como rey de Inglaterra. Su negativa a autorizar el sermón del tribunal predicado por Robert Sibthorp en Northampton el 22 de febrero de 1627, en el que se instaba a la alegre obediencia a la demanda del rey de un préstamo general, y se proclamaba el deber de absoluta no resistencia incluso a las órdenes reales más arbitrarias, llevó a Carlos a privarle de sus funciones de primado , poniéndolas en comisión. Sin embargo, la necesidad de convocar el parlamento pronto provocó una restauración nominal de los poderes del arzobispo. Al no ser bienvenida su presencia en la corte, vivió desde entonces retirado, dejando a Laud y su partido en predominio indiscutible. Murió en Croydon el 4 de agosto de 1633 y fue enterrado en Guildford, su lugar natal, donde había dotado al Abbot's Hospital con tierras por valor de 300 libras esterlinas al año. [2]
Abbot era un prelado concienzudo , aunque de visión estrecha y, a menudo, duro tanto con los separatistas como con los católicos romanos. Escribió un gran número de obras, siendo la más interesante su Exposición discursiva sobre el profeta Jonás (1600), que fue reimpresa en 1845. Su Geografía, o breve descripción del mundo entero (1599), pasó por numerosas ediciones. [2] La edición más reciente, editada por el actual Maestro del Abbot's Hospital, fue publicada por Goldenford Publishers Ltd el 20 de junio de 2011, para conmemorar el 400 aniversario de su entronización como Arzobispo de Canterbury.
Abbot tenía una gran biblioteca privada de más de 8000 volúmenes, la mayoría de los cuales dejó a la Biblioteca del Palacio de Lambeth. Hoy en día todavía se pueden encontrar en las bibliotecas libros que llevan su sello de armas. [14]
Guildford recuerda al Arzobispo con su hospital [15] y una estatua en High Street. Una escuela secundaria y un pub en High Street llevan su nombre. Su tumba se puede encontrar en la Iglesia de la Santísima Trinidad . [4]
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