La geología de Pembrokeshire en Gales incluye inevitablemente la geología del Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire, que se extiende por la mayor parte de la costa del condado y donde se pueden ver la mayoría de los afloramientos rocosos. La geología del lecho rocoso de Pembrokeshire está formada en gran medida a partir de una secuencia de rocas sedimentarias e ígneas que se originaron durante el Precámbrico tardío ( era Neoproterozoica ) y la era Paleozoica , a saber, los períodos Ediacárico , Cámbrico , Ordovícico , Silúrico , Devónico y Carbonífero , es decir, entre 635 y 299. Ma (hace millones de años). Las rocas más antiguas del norte del condado muestran patrones de fallas y plegamientos asociados con la orogenia de Caledonia . Por otro lado, las rocas del Paleozoico tardío del sur deben sus patrones de pliegue y deformación a la orogenia varisca posterior .
Una serie de rocas del Precámbrico tardío que se encuentran alrededor de la península de St Davids y que llegan al este casi hasta Wolf's Castle junto con la isla Ramsey están asignadas al Complejo Volcánico Pebidian o Supergrupo Pebidian .
Más al sur están las dioritas , granitos y granodioritas del Complejo Intrusivo Johnston y las riolitas del Grupo Volcánico Benton que se extienden desde el noroeste del Castillo Benton hacia el oeste-noroeste a través de Sardis y Johnston en una cadena rota hasta la costa al norte de Talbenny e incluyen Stack Rocas en alta mar.
Una cantera en Rhydaston trabaja las tobas de Ramsey Sound Group, mientras que otra en Boltonhill trabaja con los intrusivos de Johnston.
En el noreste del condado se encuentran una serie de afloramientos de rocas sedimentarias del Cámbrico Temprano (539-509 Ma), Medio (509-497 Ma) y Tardío (497-485 Ma). Superpuesta discordantemente a las rocas del Pebidian, se ha establecido la siguiente secuencia (la más joven/la más alta en la parte superior):
Estos estratos están bien expuestos en los acantilados costeros de San Justiniano y entre Porthllisky y Newgale, aunque las exposiciones tierra adentro son menos frecuentes. Las banderas Lingula se encuentran de forma intermitente a lo largo de la costa norte entre Porthgain y Pwlldawnau, al noroeste de San Nicolás. [1]
Los diversos tores esparcidos por el noroeste de la península de St Davids, como Carn Llidi, Carn Trelwyd y Penberry, están formados por microgabros incrustados en lutitas durante el período Ordovícico. Hay numerosas intrusiones de dolerita en Aber Mawr Shales de Mynydd Preseli. La expuesta en Carn Goedog ha sido considerada como fuente de las 'piedras azules' de Stonehenge .
En Pembrokeshire se pueden encontrar rocas que datan de cada una de las cuatro épocas del período Silúrico (444-419 Ma).
Estratos que datan de la época Llandovery (444-433 Ma) afloran en el centro del condado. Estos incluyen las areniscas, lutitas y conglomerados de la Formación Rosemarket que se extienden al oeste-noroeste desde Rosemarket. Un afloramiento que incluye las formaciones Portfield, Haverford Mudstone y Gasworks Sandstone se extiende de este a oeste debajo de Haverfordwest y hasta Narberth .
El Grupo Volcánico Skomer comprende una sucesión de rocas ígneas extrusivas que datan de la etapa Aeroniana de Llandovery. Estos forman la isla de Skomer y la mitad norte de la cercana península de Marloes.
Las lutitas, lutitas y calizas de la edad Wenlockiana (433-427 Ma) del Grupo Coralífero se encuentran al sur de St Ishmaels y al sur y al oeste de Marloes. Estos están cubiertos por areniscas y lutitas del grupo de areniscas grises que afloran en St Ishmaels y al norte de Dale a lo largo de la península de Marloes. Otra banda se encuentra en el interior al norte de St Ishmaels y Marloes.
Las areniscas ludlovianas (427-423 Ma) se extienden en un estrecho afloramiento entre Freshwater East y Broomhill Burrows.
Los estratos de la última edad del Silúrico ( época Pridoli , 423-419 Ma) forman las unidades más bajas de la antigua arenisca roja , que por lo demás es de edad Devónica. Asignadas al Grupo Milford Haven , estas lutitas y limolitas intercaladas con algunas areniscas subyacen al área de Milford Haven , se extienden hacia el oeste hasta la costa alrededor de St Brides y forman la península de Dale y la isla de Skokholm . Hacia el sur forman una banda de terreno más elevado desde Rat Island en la desembocadura del canal Milford Haven, de este a sureste a través de Hundleton hasta Old Castle Head cerca de Manorbier . Otra banda se extiende desde Freshwater West a través de Cheriton Stackpole hasta Greenala Point y Trwent Point en el este. Las rocas pridolianas forman la mitad sur de la isla Caldey. Otra área se extiende hacia el oeste desde Tavernspite hasta Minwear .
Estratigráficamente por encima de los estratos de edad Pridoliana se encuentran aquellas unidades de la antigua arenisca roja depositadas durante el período Devónico (419-359 Ma). Incluyen:
Una banda corre hacia el oeste desde Penally hasta Pembroke Dock e interrumpidamente hasta North Hill en Angle. Una segunda banda corre paralela al sur desde Manorbier hacia Rhoscrowther y luego a lo largo de la costa sur de Angle Bay. Se extiende por la parte sur de la isla Caldey. Una calcreta importante expuesta en los acantilados del extremo sur de la isla se denomina miembro de piedra caliza de Chapel Point . Otra área más amplia se extiende a ambos lados del Daugleddau y subyace a Cosheston , Lawrenny Quay , Burton y Houghton .
Las secuencias de Old Red Sandstone difieren al norte y al sur de la falla de Ritec.
El sistema Carbonífero (que equivale a 359-299 Ma) está representado por cuatro afloramientos ampliamente paralelos de piedra caliza carbonífera en el sur y sureste del condado, entre los dos más al norte hay afloramientos de los estratos del Grupo Marros y el inferior y medio. Coal Measures, que se extiende hacia el oeste hasta las costas de St Brides Bay.
El afloramiento más extenso de piedra caliza se encuentra en la parte más meridional del condado, donde forma acantilados costeros casi continuos entre Stackpole Quay y el extremo sur de Frainslake Sands. Varias características naturales conocidas se han formado por la erosión a lo largo de esta costa, incluido el profundo abismo de Huntsman's Leap , Elegug Stacks y el Puente Verde de Gales , un arco de roca natural. También es de destacar la entrada rocosa de Hobbyhorse Bay. Ha dado su nombre indirectamente a una porción del tiempo Carbonífero, el arundiense , siendo 'arundo' en latín caballo de batalla .
La secuencia en Pembrokeshire es (el más joven/el más alto primero):
Al norte, una franja de piedra caliza se extiende desde los promontorios de Lydstep Point y Giltar Point al oeste hasta Pembroke . Se extiende desde el estuario del río Pembroke hacia el oeste a través de Rhoscrowther hasta Angle Bay y nuevamente desde el pueblo de Angle hasta West Angle Bay . En alta mar, la mitad norte de la isla Caldey es una extensión de esta banda.
Otra banda se extiende desde St Catherine's Island en Tenby oeste hasta Pembroke Dock con un brazo que se extiende al noroeste desde Carew hasta West Williamston y más allá. Esta banda y la del sur forman extensiones de tierra baja entre las crestas de este a oeste de Old Red Sandstone.
La última y más al norte de estas bandas se extiende desde Gilman Point, justo al este del límite del condado y del parque nacional; Inicialmente tiene un ancho promedio de 0,5 km, se extiende a través de Ludchurch hasta Templeton , más allá del cual se estrecha y finalmente desaparece al sur de Haverfordwest . [2] [3]
Las areniscas y lutitas que forman el Grupo Marros del sur de Gales se conocían tradicionalmente como Millstone Grit Series. Superpuesta a la piedra caliza, el grupo comprende tres formaciones, en primer lugar, la arenisca Twrch, que está cubierta por Bishopston Mudstone y rematada por Telpyn Point Sandstone. Estos estratos se extienden en una franja de territorio desde Ragwen Point al oeste-noroeste a través de la montaña Marros (la localidad de Marros, que da nombre a la secuencia, está justo en Carmarthenshire , al este del parque nacional) hasta Picton Park en el este de Cleddau y luego hacia el oeste y noroeste para llegar a St Brides Bay en Haroldston West . Una banda adicional se extiende desde el extremo norte de Tenby hacia Redberth y a través de un afloramiento cada vez más estrecho hasta Llangwm en el lado occidental de Daugleddau .
Las Medidas del Carbón se extienden desde Carmarthen Bay hasta St Brides Bay, formando Pembrokeshire Coalfield , la expresión más occidental del sinclinal de South Wales Coalfield . En el este, estos estratos se ven en acantilados y afloramientos a lo largo de la costa entre Amroth y Waterwynch al sur de Monkstone Point. En el oeste, se ven en los acantilados que rodean Little Haven y Broad Haven. También están presentes en el área de Newgale, pero generalmente están oscurecidos por depósitos superficiales.
Alrededor de Nolton Haven se encuentra un bloque de areniscas, lutitas y limolitas delimitado por fallas de la Formación Arenisca Pennant . Estos están asignados al Grupo Warwickshire .
No se conocen rocas poscarboníferas dentro de Pembrokeshire, aunque se conocen estratos del Pérmico , Triásico y Jurásico en alta mar. Es posible que toda el área estuviera bajo el nivel del mar durante el Cretácico , pero desde entonces ha desaparecido cualquier evidencia de estratos de tiza de ese período. [4]
La geología de la isla Ramsey es compleja y comprende una mezcla de rocas ígneas y sedimentarias del Cámbrico tardío y del Ordovícico a las que tradicionalmente se les han asignado nombres diferentes a los de sus contrapartes continentales. Skomer y Midland Isle, junto con los distantes Grassholm y Smalls, se forman a partir de rocas ígneas extrusivas denominadas colectivamente Grupo Volcánico Skomer (anteriormente 'Serie'). Por el contrario, Skokholm está formado enteramente de arenisca roja antigua.
Los Bishops y Clerks se forman a partir de rocas ígneas intrusivas del Paleozoico, incluido el gabro (North Bishop y Carreg Rhoson), la riolita (South Bishop) y la microtonalita (Daufraich). [5]
La isla Caldey está formada por rocas sedimentarias del Devónico y Carbonífero.
El Frente Varisco define la extensión norte de una deformación significativa asociada con la Orogenia Varisca y generalmente se dibuja en una alineación ESE-ONO a través de St Brides Bay y Saundersfoot Bay. [6]
Las fallas nombradas dentro de North Pembrokeshire incluyen las fallas Strumble Head, Newport Sands, Aber Richard, Bronnant, Ogof Cadno, Ceibwr Bay y Penffordd, todas las cuales tienen alineaciones de este a oeste hasta ENE-WSW.
En el sur se encuentran las fallas de Ritec y Benton que, junto con varios ejes de pliegue que afectan la sucesión del Paleozoico tardío, tienen una alineación de este a oeste hacia ESE-WSW.
Durante el Cuaternario se produjeron sucesivas glaciaciones y cada una de ellas afectó a Pembrokeshire. Mynydd Preseli no generó su propio campo de hielo, pero el condado estuvo sujeto al hielo del Mar de Irlanda que se movía hacia el sureste. Hay evidencia de lagos glaciares en el noreste alrededor de las laderas de las colinas Preseli y en el valle de Teifi . Un importante sistema de canales de agua de deshielo glacial se extiende alrededor de la zona costera entre el estuario de Teifi y Fishguard, al norte de las colinas de Preseli. Las interpretaciones anteriores de estos canales como flujos de lagos glaciares se han descartado en favor de un origen subglacial. De particular interés son el canal Cwm yr Eglwys , el valle de Gwaun y el fondo de Esgyrn . [7]
Los depósitos de cabeza están muy extendidos en las laderas de las colinas Preseli. En otros lugares, estrechas franjas de cabecera ocupan el suelo de los valles del noreste del condado.
Las marismas formadas por arena, limo y arcilla son comunes en el interior del Cleddau.
Hay playas y bares de guijarros en la parte trasera de St Brides Bay.
Una cantera de Goodwick produjo alrededor de 16 millones de toneladas de riolita entre 1899 y 1906 para su uso en la construcción del rompeolas de Fishguard. Las areniscas del Grupo Solva se extrajeron en el siglo XII en Caer Bwdy para trabajos decorativos en la cercana Catedral de St David . Las canteras de pizarra de Clogeu, Gilfach y Rosebush proporcionaron losas para uso general en la construcción. [8] Se ha utilizado piedra caliza de origen local en la construcción de los castillos de Carew , Manorbier y Pembroke . También estaban activas importantes canteras costeras de piedra caliza en Lydstep y Caldey. [9] La pizarra se extraía en Caersalem Quarry en Porthgain y se exportaba a través del puerto del pueblo. Muchos edificios y muros de campo más antiguos se han construido con piedra de origen local procedente de lechos de ríos y laderas.
Aunque se comercializa como ' granito ', fue una intrusión de dolerita de la época Ordovícica que también se trabajó anteriormente en la Cantera de Jerusalén, Porthgain y el legado de esa extracción y de la pizarra de origen local y su exportación desde el puerto antes de 1931 es ahora un atracción de visitantes. [10] [11]
Anteriormente, el carbón se extraía a pequeña escala de vetas retorcidas dentro de Pembrokeshire Coalfield . [12]
Numerosos sitios y paisajes dentro de Pembrokeshire gozan de protección legal por su interés geológico. Estos incluyen SEIC como Esgyrn Bottom y RIGS como Craig Rhos-y-felin en Preseli Hills. El Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire fue designado en 1952 principalmente por su espectacular paisaje costero que refleja la diversa geología a partir de la cual ha evolucionado. Los acantilados, las islas costeras y los farallones marinos (como los Elegug Stacks) proporcionan innumerables sitios de anidación para las aves marinas .
Los acantilados de la costa de Pembrokeshire ofrecen numerosos lugares para la escalada en roca , particularmente en la piedra caliza carbonífera en el sur y las rocas ígneas de la costa norte. El Coasteering es un deporte que se ha popularizado en los últimos años en el litoral del Parque Nacional y que aprovecha los abundantes acantilados costeros.