La geología de Pembrokeshire en Gales incluye inevitablemente la geología del Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire , que se extiende alrededor de la mayor parte de la costa del condado y donde se pueden ver la mayoría de los afloramientos rocosos. La geología del lecho rocoso de Pembrokeshire está formada en gran parte por una secuencia de rocas sedimentarias e ígneas que se originaron durante el Precámbrico tardío (era Neoproterozoica ) y la era Paleozoica , es decir, los períodos Ediacárico , Cámbrico , Ordovícico , Silúrico , Devónico y Carbonífero , es decir, entre 635 y 299 Ma (hace millones de años). Las rocas más antiguas del norte del condado muestran patrones de fallas y plegamiento asociados con la orogenia caledonia . Por otro lado, las rocas del Paleozoico tardío del sur deben sus patrones de plegamiento y deformación a la orogenia varisca posterior .
Una serie de rocas del Precámbrico tardío que se encuentran alrededor de la península de St Davids y que llegan al este casi hasta el Castillo de Wolf junto con la isla Ramsey están asignadas al Complejo Volcánico Pebidiano o Supergrupo Pebidiano .
Más al sur se encuentran las dioritas , granitos y granodioritas del Complejo Intrusivo Johnston y las riolitas del Grupo Volcánico Benton, que se extienden desde el noroeste de Benton Castle hacia el oeste-noroeste a través de Sardis y Johnston en una cadena rota hasta la costa al norte de Talbenny e incluyen Stack Rocks en alta mar.
Una cantera en Rhydaston trabaja las tobas del Grupo Ramsey Sound, mientras que otra en Boltonhill trabaja las intrusivas de Johnston.
En el noreste del condado se encuentran una serie de afloramientos de rocas sedimentarias del Cámbrico Temprano (539-509 Ma), Medio (509-497 Ma) y Tardío (497-485 Ma). Sobre las rocas del Pebidiano, de manera discordante , se ha establecido la siguiente secuencia (la más reciente/superior en la parte superior):
Estos estratos se ven claramente en los acantilados costeros de St Justinian's y entre Porthllisky y Newgale, aunque los afloramientos en el interior son menos frecuentes. Las banderas de Lingula se encuentran de forma intermitente a lo largo de la costa norte entre Porthgain y Pwlldawnau, al noroeste de St Nicholas. [1]
Los diversos montículos dispersos por el noroeste de la península de St Davids, como Carn Llidi, Carn Trelwyd y Penberry, están formados por microgabros introducidos en lutitas durante el período Ordovícico. Existen numerosas intrusiones de dolerita en las lutitas de Aber Mawr de Mynydd Preseli. La que se expuso en Carn Goedog se ha considerado como una fuente de las "piedras azules" de Stonehenge .
En Pembrokeshire se pueden encontrar rocas que datan de cada una de las cuatro épocas del período Silúrico (444-419 Ma).
Los estratos que datan de la época Llandovery (444-433 Ma) afloran en el centro del condado. Estos incluyen areniscas, lutitas y conglomerados de la Formación Rosemarket que se extienden de oeste a noroeste desde Rosemarket. Un afloramiento que incluye las formaciones Portfield, Haverford Mudstone y Gasworks Sandstone se extiende de este a oeste debajo de Haverfordwest y hasta Narberth .
El grupo volcánico Skomer comprende una sucesión de rocas ígneas extrusivas que datan de la etapa Aeroniana de Llandovery. Estas forman la isla de Skomer y la mitad norte de la cercana península de Marloes.
Las lutitas, lutitas y calizas de la edad Wenlockiana (433-427 Ma) del Grupo Coralífero se encuentran al sur de St Ishmaels y al sur y oeste de Marloes. Sobre ellas se encuentran las areniscas y lutitas del Grupo de Areniscas Grises que afloran en St Ishmaels y al norte de Dale a lo largo de la península de Marloes. Otra franja se encuentra en el interior al norte de St Ishmaels y Marloes.
Las areniscas de Ludloviano (427-423 Ma) se extienden en un estrecho afloramiento entre Freshwater East y Broomhill Burrows.
Los estratos de la última edad del Silúrico ( época Pridoli , 423-419 Ma) forman las unidades más bajas de la Old Red Sandstone, que por lo demás es de edad Devónica. Asignadas al Grupo Milford Haven , estas lutitas y limolitas intercaladas con algunas areniscas subyacen en el área de Milford Haven , extendiéndose hacia el oeste hasta la costa alrededor de St Brides y formando la península de Dale y la isla de Skokholm . Al sur forman una franja de terreno más alto desde Rat Island en la desembocadura del canal de Milford Haven, de este a sureste a través de Hundleton hasta Old Castle Head cerca de Manorbier . Otra franja se extiende desde Freshwater West a través de Cheriton Stackpole hasta Greenala Point y Trwent Point en el este. Las rocas pridolianas forman la mitad sur de Caldey Island. Otra área se extiende hacia el oeste desde Tavernspite hasta Minwear .
Estratigráficamente, por encima de los estratos de la era Pridoliana se encuentran las unidades de arenisca roja antigua que se formaron durante el período Devónico (419-359 Ma). Entre ellas se incluyen:
Una franja corre hacia el oeste desde Penally hasta Pembroke Dock y de manera interrumpida hasta North Hill en Angle. Una segunda franja corre paralela a ella hacia el sur desde Manorbier hacia Rhoscrowther y luego a lo largo de la costa sur de Angle Bay. Se extiende a lo largo de la parte sur de Caldey Island. Una importante calcreta expuesta en los acantilados en el extremo sur de la isla se denomina Chapel Point Limestone Member . Otra área más amplia se extiende a ambos lados de Daugleddau y se encuentra debajo de Cosheston , Lawrenny Quay , Burton y Houghton .
Las secuencias de arenisca roja antigua difieren al norte y al sur de la falla Ritec.
El sistema Carbonífero (equivalente a 359-299 Ma) está representado por cuatro afloramientos ampliamente paralelos de piedra caliza carbonífera en el sur y sureste del condado, entre los dos más septentrionales de los cuales hay afloramientos de los estratos del Grupo Marros y las Medidas de Carbón inferior y media, que se extienden al oeste hasta las costas de St Brides Bay.
El afloramiento más extenso de piedra caliza se encuentra en la parte más meridional del condado, donde forma acantilados costeros casi continuos entre Stackpole Quay y el extremo sur de Frainslake Sands. Varias características naturales bien conocidas se han formado por la erosión a lo largo de esta costa, incluido el profundo abismo de Huntsman's Leap , Elegug Stacks y el Green Bridge of Wales , un arco de roca natural. También es de destacar la entrada rocosa de Hobbyhorse Bay. Ha dado su nombre indirectamente a una parte del tiempo Carbonífero, el Arundian , ya que "arundo" en latín significa "caballo de batalla" .
La secuencia en Pembrokeshire es (el más joven/el más alto primero):
Al norte, una franja de piedra caliza se extiende desde los promontorios de Lydstep Point y Giltar Point hacia el oeste hasta Pembroke . Se extiende desde el estuario del río Pembroke hacia el oeste, pasando por Rhoscrowther, hasta Angle Bay y, de nuevo, desde el pueblo de Angle hasta West Angle Bay . En alta mar, la mitad norte de la isla Caldey es una extensión de esta franja.
Otra franja se extiende desde la isla de Santa Catalina en Tenby hacia el oeste hasta Pembroke Dock , con un brazo que se extiende hacia el noroeste desde Carew hasta West Williamston y más allá. Esta franja y la del sur forman extensiones de tierra baja entre las crestas de este a oeste de Old Red Sandstone.
La última y más septentrional de estas bandas se extiende desde Gilman Point, justo al este del límite del condado y del parque nacional; inicialmente con un promedio de 0,5 km de ancho, se extiende a través de Ludchurch hasta Templeton, más allá de donde se estrecha y finalmente desaparece al sur de Haverfordwest . [2] [3]
Las areniscas y lutitas que forman el Grupo Marros del sur de Gales se conocían tradicionalmente como la Serie de areniscas Millstone . Sobre la caliza, el grupo comprende tres formaciones: en primer lugar, la arenisca Twrch, que está cubierta por la lutita Bishopston y rematada por la arenisca Telpyn Point. Estos estratos se extienden en una franja de terreno desde Ragwen Point en dirección oeste-noroeste a través de Marros Mountain (la localidad de Marros, que da nombre a la secuencia, se encuentra justo en Carmarthenshire al este del parque nacional) hasta Picton Park en el este de Cleddau y luego al oeste y noroeste para llegar a St Brides Bay en Haroldston West . Otra franja se extiende desde el borde norte de Tenby hacia Redberth y a través de un afloramiento que se estrecha hasta Llangwm en el lado occidental de Daugleddau .
Los estratos de carbón se extienden desde la bahía de Carmarthen hasta la bahía de St Brides y forman el yacimiento de carbón de Pembrokeshire , la expresión más occidental del sinclinal del yacimiento de carbón de Gales del Sur . En el este, estos estratos se ven en acantilados y afloramientos marinos a lo largo de la costa entre Amroth y Waterwynch al sur de Monkstone Point. En el oeste, se ven en los acantilados alrededor de Little Haven y Broad Haven. También están presentes en el área de Newgale, pero generalmente ocultos por depósitos superficiales.
Alrededor de Nolton Haven se encuentra un bloque de areniscas, lutitas y limolitas delimitado por fallas de la Formación de areniscas Pennant . Estas formaciones pertenecen al Grupo Warwickshire .
No se conocen rocas postcarboníferas en Pembrokeshire, aunque se conocen estratos del Pérmico , Triásico y Jurásico en la costa. Es posible que toda la zona estuviera bajo el nivel del mar durante el Cretácico, pero cualquier evidencia de estratos de tiza de ese período ha desaparecido desde entonces. [4]
La geología de la isla Ramsey es compleja y comprende una mezcla de rocas ígneas y sedimentarias del Cámbrico tardío y del Ordovícico, a las que tradicionalmente se les han asignado nombres diferentes de los de sus contrapartes continentales. Skomer y Midland Isle, junto con las distantes Grassholm y Smalls, están formadas por rocas ígneas extrusivas, denominadas colectivamente como el Grupo Volcánico Skomer (anteriormente "Series"). En cambio, Skokholm está formada completamente de arenisca roja antigua.
Los Bishops y Clerks están formados por rocas ígneas intrusivas de la era paleozoica, entre las que se incluyen gabro (North Bishop y Carreg Rhoson), riolita (South Bishop) y microtonalita (Daufraich). [5]
La isla Caldey está formada por rocas sedimentarias del Devónico y Carbonífero.
El Frente Varisco define la extensión norte de la deformación significativa asociada con la Orogenia Varisca y generalmente se dibuja en una alineación ESE-ONO a través de la Bahía St Brides y la Bahía Saundersfoot. [6]
Las fallas con nombre dentro del norte de Pembrokeshire incluyen las fallas Strumble Head, Newport Sands, Aber Richard, Bronnant, Ogof Cadno, Ceibwr Bay y Penffordd, todas las cuales tienen alineaciones de este a oeste hasta ENE-OSO.
En el sur se encuentran las fallas Ritec y Benton que, junto con varios ejes de pliegue que afectan la sucesión del Paleozoico tardío, tienen una alineación de este a oeste a ESE-OSO.
Durante el Cuaternario se produjeron sucesivas glaciaciones que afectaron a Pembrokeshire. Mynydd Preseli no generó su propio campo de hielo, pero el condado estuvo expuesto al movimiento del hielo del mar de Irlanda hacia el sureste. Hay evidencia de lagos glaciares en el noreste, alrededor de los flancos de las colinas de Preseli y en el valle de Teifi . Un importante sistema de canales de agua de deshielo glaciar se extiende alrededor de la zona costera entre el estuario de Teifi y Fishguard, al norte de las colinas de Preseli. Las interpretaciones anteriores de estos canales como efluentes de lagos glaciares se han descartado en favor de un origen subglacial. De particular interés son el canal de Cwm yr Eglwys , el valle de Gwaun y Esgyrn Bottom . [7]
Los depósitos de cabeza están muy extendidos en las laderas de las colinas de Preseli. En otros lugares, estrechas franjas de cabeza ocupan los fondos de los valles en el noreste del condado.
En las zonas interiores del Cleddau son habituales las marismas formadas por arena, limo y arcilla.
Playas y bancos de guijarros se encuentran alrededor de la parte trasera de St Brides Bay.
Una cantera en Goodwick produjo alrededor de 16 millones de toneladas de riolita entre 1899 y 1906 para su uso en la construcción del rompeolas en Fishguard. Las areniscas del Grupo Solva se extrajeron en el siglo XII en Caer Bwdy para trabajos decorativos en la cercana Catedral de St Davids . Las canteras de pizarra en Clogeu, Gilfach y Rosebush proporcionaron losas para fines generales de construcción. [8] La piedra caliza de origen local se ha utilizado en la construcción de los castillos de Carew , Manorbier y Pembroke . También hubo importantes canteras costeras de piedra caliza activas en Lydstep y Caldey. [9] La pizarra se extraía en la cantera de Caersalem en Porthgain y se exportaba a través del puerto del pueblo. Muchos edificios antiguos y muros de campo se han construido con piedra de origen local de lechos de ríos y laderas.
Aunque se comercializa como " granito ", se trataba de una intrusión de dolerita de la era Ordovícica que también se trabajaba anteriormente en la cantera de Jerusalén, Porthgain, y el legado de esa extracción y de la pizarra de origen local y su exportación desde el puerto antes de 1931 es ahora una atracción para los visitantes. [10] [11]
Antiguamente, el carbón se extraía a pequeña escala de vetas retorcidas dentro del yacimiento de carbón de Pembrokeshire . [12]
Numerosos lugares y paisajes de Pembrokeshire gozan de protección legal por su interés geológico. Entre ellos se incluyen SSSI como Esgyrn Bottom y RIGS como Craig Rhos-y-felin en las colinas de Preseli. El Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire fue designado en 1952 principalmente por su espectacular paisaje costero que refleja la diversa geología a partir de la cual ha evolucionado. Los acantilados, las islas cercanas a la costa y los farallones (como Elegug Stacks) proporcionan innumerables sitios de anidación para las aves marinas .
Los acantilados marinos de la costa de Pembrokeshire ofrecen numerosos lugares para practicar escalada en roca , en particular en la caliza carbonífera del sur y en las rocas ígneas de la costa norte. El coasteering es un deporte que se ha vuelto popular en la costa del Parque Nacional en los últimos años y que aprovecha los abundantes acantilados costeros.