El almirante Sir Geoffrey Nigel Oliver GBE , KCB , DSO & Two Bars (22 de enero de 1898 - 26 de mayo de 1980) fue un oficial de la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial .
Geoffrey Oliver , hijo mayor de un botánico , el profesor Francis Wall Oliver , se educó en la Escuela Preparatoria de Durnford en Langton Matravers y en la Escuela de Rugby , y se unió a la Royal Navy en 1915 [1] como cadete de entrada especial en Keyham College . Fue asignado como guardiamarina al HMS Dreadnought en 1916. [1]
En mayo de 1917 fue reasignado al HMS Renown [1] y en septiembre fue ascendido a subteniente . En octubre de 1918 fue ascendido nuevamente a teniente siguiendo cursos técnicos en los que se desempeñó brillantemente, obteniendo certificados de Primera Clase en las cinco materias y recibiendo la Medalla Goodenough y el premio como mejor estudiante de artillería de su año.
Después de un breve período sirviendo en el HMS Resolución , en 1920 asistió a dos períodos en el Queens' College, Cambridge para compensar la corta educación que recibió debido a la guerra, seguido de cursos de promoción en 1921. Después de esto, se especializó en artillería y realizó entrenamiento en la escuela de artillería de la Royal Navy, HMS Excellent , en Portsmouth. [1] Fue el mejor de su clase tanto en teoría como en trabajo práctico y recibió el premio Commander Egerton por el mejor resultado en el examen en artillería práctica.
Se unió a la escuela como miembro del personal del Departamento Experimental en marzo de 1924. En agosto de 1925 fue asignado como oficial de artillería al HMS Carlisle , que prestaba servicio en la Estación China, donde permaneció hasta 1927. [1] Fue ascendido a teniente -Comandante en octubre de 1926.
En 1928 regresó al Departamento Experimental del HMS Excellent , y en enero de 1930 se convirtió en oficial de artillería del HMS Rodney , [1] que en ese momento formaba parte de la Flota del Atlántico. En marzo de 1932 regresó una vez más al HMS Excellent , como jefe del Departamento Experimental. Entre 1934 y 1936 estuvo al mando del HMS Diana y luego del HMS Veteran . [1]
Se casó con Barbara Jones, hija de un jurista, Sir Francis A. Jones, en 1933. La pareja tuvo tres hijos, de los cuales sólo sobrevivió uno. Su segundo hijo murió a los 8 años de neumonía y su hija murió en un accidente mientras se bañaba durante unas vacaciones en Norfolk. [2]
En junio de 1937 fue ascendido a capitán y al año siguiente se incorporó al estado mayor naval del Almirantazgo, en la División Táctica. En mayo de 1939, unos meses antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en subdirector de la División de Formación y Deberes del Estado Mayor.
En octubre de 1940 se le dio el mando de un crucero ligero clase Dido , el HMS Hermione , entonces en construcción en el Clyde . [1] El barco trabajó en Scapa Flow y como parte del Segundo Escuadrón de Cruceros participó en la búsqueda del Bismarck en mayo de 1941 . Luego, el barco fue asignado a la Fuerza H con base en Gibraltar en tareas de convoy para relevar a Malta . El barco embistió al submarino italiano Tembien de clase Adua de la Serie 600 cerca de Túnez el 2 de julio de 1941, por lo que Oliver recibió una Orden de Servicio Distinguido (DSO) en noviembre.
En 1942, el barco formó parte de la fuerza que capturó la isla francesa de Vichy en Madagascar, tras lo cual fue asignado a la flota del Mediterráneo Oriental del almirante Sir Henry Harwood .
En junio de 1942, como parte del 15.º escuadrón de cruceros, el crucero participó en la Operación Vigorous , un intento de suministrar a Malta un convoy enviado desde el Mediterráneo oriental mientras que otro convoy con destino a Malta era enviado simultáneamente desde Gibraltar ( Operación Harpoon ). El 15 de junio se abandonó la Operación Vigorosa debido a la fuerza de los ataques aéreos, el agotamiento de municiones y combustible provocado por los mismos y la presencia cercana de la Flota italiana. El convoy se alejó de Malta y se dirigió de regreso a Alejandría, pero temprano a la mañana siguiente, Hermione fue torpedeado y hundido por el U-205 al sur de Creta con la pérdida de 87 de los 570 tripulantes.
Oliver sobrevivió al hundimiento y sirvió como oficial de enlace naval con el Ejército del Delta del Nilo durante los siguientes meses, hasta octubre de 1942, cuando fue ascendido a comodoro de segunda clase y asignado a Gibraltar para organizar el transporte marítimo para la Operación Antorcha , la invasión del norte de África francés.
Tras la exitosa invasión, en enero de 1943 fue asignado como oficial superior del Escuadrón Costero del Norte de África, [1] con base en Bone, Argelia , que en ese momento estaba bajo repetidos ataques aéreos, hasta mayo de 1943, cuando se trasladó a una zona recién capturada. base en Bizerta . Por su trabajo durante la Operación Antorcha, Oliver recibió un Bar a su DSO y la Legión al Mérito Estadounidense .
En julio de 1943 se convirtió en comandante de la Fuerza "N", con cuartel general en la base naval de Argel HMS Hannibal, para la operación Husky , la invasión de Sicilia que tuvo lugar el 9 de julio. Fue el comandante naval de la fuerza de asalto británica en Salerno [1] en el HMS Hilary . Tras la conclusión exitosa de la operación, fue nombrado Compañero de la Orden del Baño y ascendido a Comandante de la Legión del Mérito Estadounidense.
Desde finales de 1943 hasta febrero de 1944 fue presidente de una comisión, el "Comité de Precisión de Artillería". Luego fue ascendido a comodoro de primera clase y asignado como comandante de la Fuerza "J" para la Operación Neptuno , la invasión de Normandía, [1] por lo que se le otorgó un segundo Bar para su DSO.
Desde octubre de 1944 hasta febrero de 1945 estuvo al mando del Primer Escuadrón de Portaaviones del HMS Royalist , parte de la Flota del Este, limpiando minas en el Mar Egeo y brindando ayuda humanitaria. Fue ascendido a contraalmirante en mayo de 1945 cuando la fuerza se incorporó al 21.º escuadrón de portaaviones de la Flota del Este [1] , donde participó en el desembarco anfibio en Rangún. Cuando Japón se rindió en agosto de 1945, la fuerza se estaba preparando para el ataque a la península malaya.
En 1946 fue presidente de un comité que examinaba el mantenimiento de aeronaves y en abril fue nombrado oficial de bandera al mando de las estaciones aéreas navales. En diciembre de 1946 se convirtió en Lord Comisionado del Almirantazgo y Subjefe del Estado Mayor Naval, cargos que ocupó hasta septiembre de 1948, cuando se convirtió en presidente del Royal Naval College de Greenwich . [1] Fue ascendido a vicealmirante en febrero de 1949.
Desde abril de 1950 hasta agosto de 1952 fue Comandante en Jefe de la Estación de las Indias Orientales , [1] y ascendido a almirante en mayo de 1952. Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño el 1 de enero de 1951. En mayo de 1953 fue se convirtió en Comandante en Jefe, The Nore , cargo que ocupó hasta abril de 1955. [1] Fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico el 1 de enero de 1955.
Se retiró de la Royal Navy el 1 de diciembre de 1955, [1] y se mudó a una granja que compró cerca de Henfield , West Sussex . [2]