El almirante Sir Geoffrey Nigel Oliver GBE , KCB , DSO y Two Bars (22 de enero de 1898 - 26 de mayo de 1980) fue un oficial de la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial .
Geoffrey Oliver , hijo mayor del botánico Francis Wall Oliver , estudió en la Durnford Preparatory School de Langton Matravers y en la Rugby School , y se unió a la Marina Real en 1915 [1] como cadete de ingreso especial en el Keyham College . Fue asignado como guardiamarina al HMS Dreadnought en 1916. [1]
En mayo de 1917 fue reasignado al HMS Renown [1] y en septiembre ascendido a subteniente . En octubre de 1918 fue ascendido nuevamente a teniente tras realizar cursos técnicos en los que se desempeñó brillantemente, obteniendo certificados de primera clase en las cinco materias, y recibiendo la medalla Goodenough y el premio como el mejor estudiante de artillería de su año.
Después de un breve período de servicio en el HMS Resolution , en 1920 asistió a dos semestres en el Queens' College, Cambridge para compensar la corta educación que recibió debido a la guerra, seguido de cursos de ascenso hasta 1921. Después de esto, se especializó en artillería y recibió entrenamiento en la escuela de artillería de la Marina Real, el HMS Excellent , en Portsmouth. [1] Fue el mejor de su clase tanto en teoría como en trabajo práctico y fue galardonado con el premio Commander Egerton por el mejor resultado del examen en artillería práctica.
Se unió a la escuela como miembro del personal del Departamento Experimental en marzo de 1924. En agosto de 1925 fue asignado como oficial de artillería al HMS Carlisle , que prestaba servicio en la estación de China, donde permaneció hasta 1927. [1] Fue ascendido a teniente comandante en octubre de 1926.
En 1928 regresó al Departamento Experimental del HMS Excellent , y en enero de 1930 se convirtió en oficial de artillería del HMS Rodney , [1] que en ese momento formaba parte de la Flota del Atlántico. En marzo de 1932 regresó una vez más al HMS Excellent , como jefe del Departamento Experimental. Entre 1934 y 1936 comandó el HMS Diana y luego el HMS Veteran . [1]
Se casó con Barbara Jones, hija de un jurista, Sir Francis A. Jones, en 1933. La pareja tuvo tres hijos, de los cuales sólo sobrevivió un varón. Su segundo hijo murió a los 8 años de neumonía , y su hija murió en un accidente de baño durante unas vacaciones en Norfolk. [2]
En junio de 1937 fue ascendido a capitán y al año siguiente se incorporó al Estado Mayor de la Armada en el Almirantazgo, en la División Táctica. En mayo de 1939, unos meses antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, fue nombrado subdirector de la División de Entrenamiento y Funciones del Estado Mayor.
En octubre de 1940 se le dio el mando de un crucero ligero de clase Dido , el HMS Hermione , entonces en construcción en el Clyde . [1] El barco trabajó en Scapa Flow y, como parte del Segundo Escuadrón de Cruceros, participó en la búsqueda del Bismarck en mayo de 1941. El barco fue entonces asignado a la Fuerza H con base en Gibraltar en tareas de convoy para aliviar a Malta . El barco embistió al submarino italiano de clase Adua Serie 600 Tembien cerca de Túnez el 2 de julio de 1941, por lo que Oliver recibió una Orden de Servicio Distinguido (DSO) en noviembre.
En 1942, el barco formó parte de la fuerza que capturó la isla francesa de Vichy de Madagascar, tras lo cual fue asignado a la flota del Mediterráneo oriental del almirante Sir Henry Harwood .
En junio de 1942, como parte del 15.º Escuadrón de Cruceros, el crucero participó en la Operación Vigorous , un intento de abastecer a Malta con un convoy enviado desde el Mediterráneo Oriental mientras que otro convoy con destino a Malta se enviaba simultáneamente desde Gibraltar ( Operación Harpoon ). El 15 de junio, la Operación Vigorous fue abandonada debido a la fuerza de los ataques aéreos, el agotamiento de municiones y combustible causado por ellos y la presencia cercana de la flota italiana. El convoy se alejó de Malta y se dirigió de nuevo hacia Alejandría, pero a primera hora de la mañana siguiente el Hermione fue torpedeado y hundido por el U-205 al sur de Creta con la pérdida de 87 tripulantes de los 570 que tenía.
Oliver sobrevivió al hundimiento y sirvió como oficial de enlace naval del Ejército del Delta del Nilo durante los siguientes meses, hasta octubre de 1942, cuando fue ascendido a comodoro de segunda clase y asignado a Gibraltar para organizar el envío de la Operación Antorcha , la invasión del norte de África francés.
Tras la exitosa invasión, en enero de 1943 fue asignado como oficial superior del Escuadrón Costero del Norte de África, [1] con base en Bone, Argelia, que en ese momento estaba bajo repetidos ataques aéreos, hasta mayo de 1943, cuando se trasladó a una base recién capturada en Bizerte . Por su trabajo durante la Operación Torch, Oliver recibió una Barra de su DSO y la Legión Americana al Mérito .
En julio de 1943 se convirtió en comandante de la Fuerza "N", con sede en la base naval de Argel HMS Hannibal, para la Operación Husky , la invasión de Sicilia que tuvo lugar el 9 de julio. Fue el comandante naval de la fuerza de asalto británica en Salerno [1] en el HMS Hilary . Tras la exitosa conclusión de la operación, fue nombrado Compañero de la Orden del Baño y ascendido a Comandante de la Legión Americana del Mérito.
Desde finales de 1943 hasta febrero de 1944 fue presidente de una comisión, la "Comité de precisión de artillería". Luego fue ascendido a comodoro de primera clase y asignado como comandante de la Fuerza "J" para la Operación Neptuno , la invasión de Normandía, [1] por la que se le concedió una segunda barra en su DSO.
Desde octubre de 1944 hasta febrero de 1945 estuvo al mando del Primer Escuadrón de Portaaviones del HMS Royalist , parte de la Flota del Este, limpiando minas en el mar Egeo y proporcionando ayuda humanitaria. Fue ascendido a contralmirante en mayo de 1945 cuando la fuerza se adjuntó al 21.º Escuadrón de Portaaviones de la Flota del Este [1] , donde participó en el desembarco anfibio en Rangún. Cuando Japón se rindió en agosto de 1945, la fuerza se estaba preparando para el ataque a la península malaya.
En 1946 fue presidente de un comité que examinaba el mantenimiento de aeronaves y en abril fue nombrado oficial de bandera al mando de las estaciones aéreas navales. En diciembre de 1946 se convirtió en Lord Comisionado del Almirantazgo y Jefe Adjunto del Estado Mayor Naval, [1] cargos que ocupó hasta septiembre de 1948, cuando se convirtió en presidente del Royal Naval College, Greenwich . [1] Fue ascendido a vicealmirante en febrero de 1949.
Desde abril de 1950 hasta agosto de 1952 fue comandante en jefe de la Estación de las Indias Orientales , [1] y ascendido a almirante en mayo de 1952. Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño el 1 de enero de 1951. En mayo de 1953 se convirtió en comandante en jefe de The Nore , cargo que desempeñó hasta abril de 1955. [1] Fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico el 1 de enero de 1955.
Se retiró de la Marina Real el 1 de diciembre de 1955, [1] y se mudó a una granja que compró cerca de Henfield , West Sussex . [2]