El general Sir Robert Phayre G.CB (22 de enero de 1820 - 28 de enero de 1897) fue un general del ejército indio que sirvió la mayor parte de su carrera militar en la India, incluso en la Primera Guerra Afgana , la Segunda Guerra Afgana , el motín indio y que residió en Baroda de 1873 a 1874, período durante el cual Maharaja Malhar Rao Gaekwad , precipitó la crisis de Baroda y luego intentó envenenar a Phayre, poniendo arsénico y polvo de diamante en su sorbete.
Era hijo de Richard Phayre y Mary née Ridgeway de Shrewsbury , y hermano del general Sir Arthur Purves Phayre . Su padre era nieto del coronel Robert Phayre, de Killoughram Forest. Formaban parte de la familia Phayre, de la cual el teniente coronel Robert Phayre , que sirvió en la administración británica en Irlanda en el siglo XVII, también tenía la sentencia de muerte de Carlos I dirigida a él y a otros dos coroneles. Robert Phayre se educó en la Escuela de Shrewsbury y fue comisionado como alférez al servicio de la Compañía de las Indias Orientales el 26 de enero de 1839, siendo destinado al 25.º Regimiento de Infantería Nativa de Bombay , y se convirtió en teniente el 1 de diciembre de 1840. Sirvió en la Primera Guerra Anglo-Afgana con su regimiento, se enfrentó a los baluchis bajo el mando de Nasir Khan en Kotra y Gandava en diciembre de 1840, y fue mencionado en despachos . Participó en la Guerra de Sindh de 1843 y resultó gravemente herido en la Batalla de Miani . Sir Charles Napier lo volvió a mencionar en los despachos por su valentía . [1]
En 1844 fue nombrado intendente general adjunto en Sindh, y desde 1851 hasta 1856 fue empleado especialmente en la limpieza de caminos de montaña en el sur del país Mahratta. En 1856-7 llevó a cabo los arreglos departamentales relacionados con la guerra anglo-persa . En marzo de 1857 fue nombrado intendente general del ejército de Bombay , y actuó en esta capacidad durante todo el motín indio , siendo sus servicios elogiados calurosamente por Sir Hugh Rose (más tarde Lord Strathnairn ) el 15 de mayo de 1860. Ocupó este cargo hasta 1868. Se había convertido en capitán de su regimiento el 28 de diciembre de 1848 y fue nombrado mayor brevet el 16 de junio de 1857, y mayor en el Cuerpo de Estado Mayor de Bombay el 18 de febrero de 1861. [2]
El 6 de enero de 1863 ascendió a teniente coronel y cinco años después a coronel. Participó en la expedición a Abisinia como intendente general, fue mencionado en los despachos, [3] fue nombrado comisionado de intendencia y ayudante de campo de la reina Victoria , [4] y recibió la medalla . [2]
De 1868 a 1872 fue superintendente político de la frontera de Sindh y comandante de la Fuerza Fronteriza. En marzo de 1873 fue nombrado residente en Baroda . Hizo fuertes declaraciones sobre la tiranía y la crueldad del maharajá Gaekwad , Malhar Rao , que precipitaron la crisis de Baroda , y una comisión que investigó sus acusaciones encontró que estaban sustancialmente probadas. El Gaikwar recibió una advertencia y se le aconsejó que cambiara a su ministro, pero las cosas no mejoraron. La fricción entre Phayre y Malhar Rao aumentó y, por instigación de este último, el 9 de noviembre de 1874 se intentó envenenar a Phayre, poniendo arsénico y polvo de diamante en su sorbete. A continuación se produjo el juicio de Baroda y, por orden del Secretario de Estado para la India , Lord Salisbury , Malhar Rao fue depuesto el 10 de abril de 1875 y exiliado a Madrás , donde murió en el olvido en 1882. [5] Fue sucedido por el modernizador Sayajirao Gaekwad III . Pero el Gobierno indio había decidido previamente cambiar al residente en Baroda y Phayre, que se negó a dimitir, fue sustituido por Sir Lewis Pelly el 25 de noviembre de 1874. [2]
Phayre volvió al servicio militar y comandó una brigada, primero en Bombay y después en Rajputana , desde el 10 de mayo de 1875 hasta el 4 de mayo de 1880. El 1 de enero de 1880 fue ascendido a mayor general y fue designado comandante de la división de reserva del ejército que participó en la segunda guerra angloafgana , y se encargó de la línea de comunicación entre Quetta y Kandahar . Tras el desastre de la batalla de Maiwand, el 27 de julio de 1880, se le ordenó avanzar hacia Kandahar , sitiada por Ayub Khan , pero se vio retrasado por la falta de tropas y transporte, y Kandahar fue relevado por el general Frederick Roberts (más tarde conde Roberts) en la batalla de Kandahar , antes de su llegada. Fue mencionado en los despachos, [6] fue incluido en el voto de agradecimiento del Parlamento, [7] fue nombrado KCB el 22 de febrero de 1881 y recibió la medalla . [2]
Estuvo al mando de una división del ejército de Bombay desde el 1 de marzo de 1881 hasta el 2 de marzo de 1886, cuando el gobierno de Bombay le rindió un gran homenaje por sus servicios al retirarse. Durante algunos meses antes había actuado como comandante en jefe provincial en Bombay . El 22 de enero de 1887 fue incluido en la lista de supernumerarios desempleados. [8] Se había convertido en teniente general el 1 de noviembre de 1881 y se convirtió en general el 22 de enero de 1889. Recibió la GCB el 26 de mayo de 1894. Phayre participó activamente en movimientos religiosos y filantrópicos y publicó algunos panfletos, entre ellos La Biblia versus el cristianismo corrupto ( J. Kensit , 1890), La base de roca o de arena: ¿cuál? (en respuesta a Henry Drummond , J. Kensit, 1890), Relato bíblico de la guerra que ahora se libra entre el poder de Satanás y el poder de Dios , J. Kensit, 1895, El Evangelio eterno del Antiguo y Nuevo Testamento (una colección de los sermones de Charles Spurgeon , publicado por Passmore & Alabaster, Londres (1897)), El monaquismo revelado (publicado por J. Kensit, 1890) y Una palabra de testimonio, en respuesta al artículo del Sr. Gladstone (JF Shaw & Co, Londres, 1895). Otras publicaciones incluyen Report on the Road to Mahabuleshwur, via Ambur Khind and Mundur Dew (Bombay, 1862) y Abyssinia Expedition: Official Journey of the Reconnoitering Party of the British Force in Abyssinia (Oficina del Intendente General, Poona, 1867-1869). Murió en su casa, 64 St George's Square , Pimlico, Londres, el 28 de enero de 1897 [9] y fue enterrado en el cementerio de Brookwood . [2]
En 1846, se casó con Diana Bunbury Thompson (1821-1904), hija de Arnold Thompson, ex pagador del 81.º Regimiento. [10] Ella le sobrevivió. [2] Un hijo fue Robert Phayre (1853-1886), quien se unió al Servicio Civil de la India en 1871 y que moriría luchando contra los insurgentes en la Alta Birmania después de que su grupo fuera sorprendido por los rebeldes. Sus hombres retrocedieron, dejando su cuerpo que fue llevado por los birmanos. Más tarde, un grupo de búsqueda encontró sus restos y descubrió que había sido decapitado y descuartizado, y su cabeza y cuartos estaban suspendidos de las ramas de diferentes árboles. [11] Un hijo menor fue el teniente coronel Arthur Phayre (1856-1940) y sus hijas fueron Anna Maria Phayre (que se casó con Arthur William Crawley Boevey ), Alice Marion y Caroline Emily Phayre.