La gaviota tridáctila ( Rissa tridactyla ) es una especie de ave marina de la familia Laridae. Esta especie fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en su histórica décima edición de 1758 de Systema Naturae como Larus tridactylus . El nombre en inglés se deriva de su llamado, un estridente 'kittee-wa-aaake, kitte-wa-aaake'. En América del Norte, esta especie se conoce como gaviota tridáctila de patas negras para diferenciarla de la gaviota tridáctila de patas rojas , pero en Europa, donde es el único miembro del género , a menudo se la conoce simplemente como gaviota tridáctila .
La gaviota tridáctila de patas negras fue descrita formalmente en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae . La colocó junto con las gaviotas en el género Larus y acuñó el nombre binomial Larus tridactylus . [2] Linnaeus especificó la ubicación del tipo como el norte de Europa, pero esto se ha restringido a Gran Bretaña. [3] La gaviota tridáctila de patas negras ahora se coloca junto con la gaviota tridáctila de patas rojas en el género Rissa que fue introducido en 1826 por el naturalista inglés James Stephens . [4] El nombre del género proviene de la palabra islandesa "rita" para una gaviota tridáctila de patas negras. El nombre específico tridactyla proviene del griego antiguo tridaktulos que significa "tres dedos". [5] El nombre inglés "kittiwake" se deriva de su llamado, un estridente 'kittee-wa-aaake, kitte-wa-aaake'. [6]
Se reconocen dos subespecies , que se enumeran a continuación junto con sus áreas de reproducción. [4]
La gaviota tridáctila es un ave costera de las regiones árticas y subárticas del mundo. [7] Se la puede encontrar en todas las costas del norte del Atlántico , desde Canadá hasta Groenlandia, así como en el lado del Pacífico desde Alaska hasta la costa de Siberia. [8] El área de invernada de las gaviotas tridáctilas se extiende más al sur desde San Lorenzo hasta la costa sur de Nueva Jersey, así como en China, el mar de los Sargazos y frente a la costa de África occidental. [8] [9] Hay dos subespecies de gaviota tridáctila. Rissa tridactyla tridactyla se puede encontrar en la costa atlántica, mientras que Rissa tridactyla pollicaris se encuentra en la costa del Pacífico.
De todos los laridae , las gaviotas tridáctilas son las más pelágicas . Las gaviotas tridáctilas se encuentran casi exclusivamente en el mar, con la excepción del período de reproducción, de mayo a septiembre, donde se las puede encontrar anidando en los acantilados marinos más escarpados. Rara vez se las encuentra en el interior, aunque se han reportado algunos casos hasta a 20 km tierra adentro. [8] Durante el resto del año, las gaviotas tridáctilas pasan la mayor parte del tiempo en vuelo fuera de la vista desde la costa.
El adulto mide entre 37 y 41 cm (15 y 16 pulgadas) de largo, con una envergadura de 91 a 105 cm (36 a 41 pulgadas) y una masa corporal de 305 a 525 g (10,8 a 18,5 oz). [10] Tiene cabeza y cuerpo blancos, espalda gris, alas grises con puntas negras sólidas, patas negras y pico amarillo. Ocasionalmente, los individuos tienen patas de color gris rosado a rojizo, lo que invita a confundirse con la gaviota tridáctila de patas rojas. El interior de su boca también es un rasgo característico de la especie debido a su rico color rojo. Tal pigmentación roja se debe a pigmentos carotenoides y vitamina A que deben adquirir a través de su dieta. [11] Los estudios muestran que la coloración del tegumento está asociada con el éxito reproductivo del macho. [11] Tal hipótesis explicaría el comportamiento de las parejas que se saludan abriendo la boca y mostrándosela a su pareja mientras vocalizan. [12] Como sugiere su nombre en latín, solo poseen tres dedos, ya que el dedo trasero está extremadamente reducido o completamente ausente. [9] Al ser las dos subespecies casi idénticas, R. tridactyla pollicaris es en general un poco más grande que su contraparte R. tridactyle tridactyla . En invierno, esta especie adquiere una mancha gris oscura detrás del ojo y un collar gris en la nuca trasera. El pico también se vuelve de un color oliva oscuro. [9]
Dado que las gaviotas tridáctilas pasan el invierno en el mar y rara vez tocan el suelo durante este período, se sabe muy poco sobre su patrón exacto de muda .
Al emplumar , los juveniles se diferencian de los adultos por tener una banda negra en forma de "W" a lo largo de las alas y plumas secundarias y primarias más blancas detrás de la "W" negra, un collar negro en la nuca y una banda terminal negra en la cola. [7] También se pueden identificar debido a su pico negro sólido. [7] Este plumaje es un plumaje del año de eclosión y solo permanecerá durante su primer año. [13] Las gaviotas tridáctilas obtienen su plumaje maduro a los 4 años de edad, pero cambiarán gradualmente su plumaje juvenil con el tiempo hasta alcanzar la madurez. Un juvenil de segundo año se parece a un año de eclosión con respecto al plumaje, aunque el pico ya no es negro sólido sino que tiene un color verdoso. [13] La marca negra en las coberteras y la cola aún es visible. La marca negra solo mudará durante su tercer año, donde el negro ya no está presente en las coberteras, pero la mancha gris en la cabeza permanece. [13] Un ave de tercer año también exhibirá una pequeña zona de color amarillo brillante/naranja en la base de su pico mayormente verdoso. Es recién a los cuatro años que el pico alcanzará un color general de amarillo brillante y completará su plumaje maduro. [13]
El antiguo nombre que los pescadores daban a las gaviotas tridáctilas juveniles, "tarrock", todavía se utiliza ocasionalmente.
La gaviota tridáctila recibe su nombre de su llamado que se asemeja a un largo "kit-ti-wake". [9] Además de su llamado típico, las gaviotas tridáctilas tienen una amplia gama de vocalizaciones. Su llamado de saludo es utilizado por los dos miembros de una pareja cuando se encuentran en el nido después de la ausencia de uno o ambos miembros. Antes y durante la cópula, la hembra a menudo vocaliza haciendo una serie de "chillidos" cortos y agudos. [16] Este llamado también lo utiliza la hembra para pedir comida al macho (alimentación de cortejo). Cuando hay depredadores cerca, el llamado de alarma de la gaviota tridáctila, un "oh oh oh oh", se escuchará en toda la colonia. [16] La gaviota tridáctila vocaliza todo el día por diversas razones y solo se detiene cuando se pone el sol.
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La gaviota tridáctila de patas rojas es la única otra especie del género Rissa y se puede diferenciar de su contraparte por sus patas rojas, como sugiere su nombre. [17] La cabeza de la gaviota tridáctila de patas rojas es ligeramente más pequeña y tiene un pico más corto. [17] Los polluelos de la gaviota tridáctila de patas negras del Pacífico y de la gaviota tridáctila de patas rojas no se pueden distinguir durante su fase vellosa más joven. [17]
Los juveniles de gaviota tridáctila pueden confundirse con los juveniles de gaviota de Bonaparte, aunque el plumaje de las gaviotas tridáctilas tiene más negro en las primarias y un patrón diferente en las coberteras. [12]
Las gaviotas tridáctilas son conocidas por su elegante vuelo. A diferencia de las gaviotas más grandes, su vuelo es ligero y las alas se mueven con movimientos rápidos. [12] Al observarlas volar alrededor de la colonia, las gaviotas tridáctilas a menudo parecen estar jugando con el viento con sus ágiles volteretas y piruetas. Las gaviotas tridáctilas son muy gregarias y, por lo tanto, rara vez se las ve volando solas lejos de la colonia. [12]
Es un ave que se reproduce en la costa alrededor de los océanos Pacífico norte y Atlántico norte, y se encuentra más comúnmente en América del Norte y Europa . Las gaviotas tridáctilas son anidadoras coloniales que forman parejas monógamas y exhiben cuidado biparental, lo que significa que ambos participan en la construcción del nido, la incubación y la crianza de los polluelos. Suelen anidar en grandes cantidades en acantilados junto al mar. Se reproduce en grandes colonias en acantilados y es muy ruidosa en la zona de cría. La anidación en acantilados de las gaviotas ocurre solo en los acantilados de la especie Rissa , y la gaviota tridáctila es capaz de utilizar los acantilados verticales más escarpados, como es evidente en sus sitios de anidación en la isla Staple en las islas Farne exteriores .
Las gaviotas tridáctilas tradicionalmente prefieren anidar en acantilados y salientes naturales, y históricamente hay pocos casos de gaviotas tridáctilas anidando en estructuras artificiales. En los últimos años, se ha observado un cambio en el comportamiento de anidación, particularmente en las áreas costeras del norte de Noruega . [18]
Las parejas de gaviotas tridáctilas participan en la construcción del nido en el que la hembra pondrá sus huevos. La temporada de reproducción comienza a mediados de junio y suele finalizar en agosto. [19]
Construir el nido para albergar a sus frágiles huevos es una tarea tediosa que requiere tiempo y energía. Los padres comienzan con una capa de barro y hierba para formar una plataforma que amortiguará y ayudará a aislar los huevos del suelo frío. [16] Luego construyen una copa alrededor de la plataforma para evitar que los huevos se salgan del nido. [16] Finalmente, el nido se recubre con material blando y seco como musgo, hierba o algas. [16] El nido se solidifica mediante un pisoteo continuo de los materiales por parte de la pareja. [19] Durante este período, el macho se encargará de la alimentación de cortejo alimentando a la hembra en su lugar de anidación. [20] Las razones de este comportamiento no se entienden del todo, pero se han planteado muchas hipótesis para explicar el fenómeno. Hipótesis como la "hipótesis de la nutrición" y la "hipótesis de la mejora de la cópula" han demostrado evidencia de que este comportamiento evolucionó a través de la selección natural o sexual. [20] [21]
Las gaviotas tridáctilas son de cría única, lo que significa que la pareja solo se reproduce una vez al año. La formación de huevos dentro de la hembra suele tardar unos 15 días y el tamaño normal de la puesta de huevos varía de uno a dos huevos subelípticos, aunque no es imposible que haya puestas de tres huevos. [19] La hembra pone huevos en días alternos. [19] El color de los huevos varía bastante, desde blanco, marrón hasta turquesa con motas marrón oscuro. [16] Una vez que se ponen los huevos, los padres se turnan e incuban su puesta durante un período promedio de 27 días. [22] En caso de pérdida de huevos, la hembra puede poner otro huevo dentro de los 15 días posteriores a la pérdida. [16]
Los polluelos normalmente nacen por el extremo más grande del huevo usando su diente de huevo . [16] [23] El diente de huevo suele desaparecer después de siete días después de la eclosión. [23] Los polluelos alfa y beta tienden a nacer con 1,3 días de diferencia. [16] Las gaviotas tridáctilas nacen semiprecoces . Las crías vellosas de las gaviotas tridáctilas son blancas, ya que no necesitan camuflarse de los depredadores y no se alejan del nido como las gaviotas Larus por obvias razones de seguridad. Independientemente de la depredación, los polluelos son más vulnerables durante su primera semana debido a su incapacidad para termorregularse adecuadamente durante ese período. [16] [23] Los polluelos de gaviota tridáctila también presentan siblicidio, lo que significa que el polluelo primogénito puede matar a su hermano para evitar la competencia por la comida de sus padres. [23] Si se produce siblicidio, lo más probable es que ocurra dentro de los primeros 10 días de vida del polluelo más pequeño, en la mayoría de los casos el último en nacer.
El plumaje suave de los polluelos comienza a ser reemplazado por el plumaje juvenil solo cinco días después de la eclosión y continuará haciéndolo durante unos 30 días, hasta que el plumaje juvenil esté completo. No pasa mucho tiempo después de que se complete su plumaje juvenil que los polluelos realizarán su primer vuelo a los 34-58 días de edad. [24] Los polluelos regresarán al nido durante varias semanas después de la eclosión y eventualmente seguirán a los adultos en el mar donde pasarán el invierno. [24] Las gaviotas tridáctilas alcanzan la madurez sexual alrededor de los 4-5 años de edad. [23]
Las gaviotas tridáctilas son aves piscívoras principalmente pelágicas . Su principal fuente de alimento consiste en peces, aunque no es improbable encontrar invertebrados como copépodos , poliquetos y calamares en su dieta, especialmente cuando el pescado es más difícil de encontrar. [24] Debido a su amplia distribución, la dieta de las gaviotas tridáctilas es bastante variable. En el golfo de Alaska, su dieta suele estar compuesta de capelán del Pacífico, arenque del Pacífico, arenales del Pacífico y mucho más. Las gaviotas tridáctilas de la costa del Reino Unido, en Europa, dependen principalmente de lanzón . [25] En 2004, la población de gaviotas tridáctilas en las islas Shetland, junto con la población de araos y charranes [16] , no lograron reproducirse con éxito debido a un colapso en las existencias de lanzón. [26] Como la mayoría de las gaviotas, las gaviotas tridáctilas se alimentan en la superficie del agua, donde tienden a atrapar a sus presas mientras vuelan o están sentadas en el agua. Durante el invierno, las gaviotas tridáctilas pasan todo el tiempo en el mar, donde buscan alimento. A diferencia de algunas especies de gaviotas, no hurgan en vertederos. [16] [24]
El estilo de alimentación de las gaviotas tridáctilas se compara a menudo con la estrategia de alimentación de los charranes, debido a que flotan con frecuencia y sumergen rápidamente la cabeza en la superficie del agua. [9] También son comunes los casos de gaviotas tridáctilas siguiendo a las ballenas, ya que se benefician de los fragmentos de pescado expulsados por estos enormes mamíferos marinos. [9] Los pescadores y los barcos de pesca comercial también son testigos frecuentes de grandes grupos de gaviotas tridáctilas, a menudo mezcladas con otras especies de gaviotas y charranes, flotando alrededor de su barco para beneficiarse de los restos rechazados en sus aguas residuales o arrojados por la borda. [8]
Hay pocos estudios centrados en sus necesidades de agua, aunque parecen preferir el agua salada al agua dulce. [9] [12] Se sabe que las gaviotas tridáctilas cautivas rechazan el agua dulce, pero beben voluntariamente agua salada. [12]
Las gaviotas tridáctilas son un encuentro frecuente en las pesquerías de las regiones del norte. Su dieta consiste casi exclusivamente en pescado, por lo que los pescadores tienden a buscar grandes concentraciones de aves marinas, ya que a menudo son un signo de abundancia de peces. [12] Por otro lado, las gaviotas tridáctilas y otras aves marinas rondan los barcos o plataformas de pesca para recolectar restos o cualquier pescado que pueda haber quedado afuera. [8] Debido al estilo de vida pelágico de las gaviotas tridáctilas, rara vez interactúan con los humanos en la tierra, salvo en ocasiones cerca de la costa del océano.
En Nueva Inglaterra, a la gaviota tridáctila se la suele llamar "gaviota de invierno", ya que su llegada suele indicar a la gente que se acerca el invierno. [12]
La ciudad de Tromsø , junto con otras ciudades del extremo norte de Noruega, ha experimentado un aumento notable en el número de gaviotas tridáctilas que eligen utilizar las estructuras de la ciudad como lugares de anidación. Este aumento en las poblaciones de anidación urbana ha visto el número de parejas dispararse de apenas 13 a más de 380 entre 2017 y 2022. Los investigadores [ ¿quién? ] atribuyen [ ¿dónde? ] este cambio climático relacionado con los fracasos de reproducción, junto con la ausencia de depredadores naturales en la ciudad, proporcionando un entorno más seguro para que las gaviotas se reproduzcan y críen a sus crías. [ cita requerida ] El aumento de la población de anidación ha creado desafíos, ya que las gaviotas producen grandes cantidades de heces con olor a amoníaco , decolorando edificios y calles, así como la contaminación acústica generada por sus vocalizaciones constantes. [ ¿según quién? ]
Para hacer frente a estos desafíos, se han implementado medidas innovadoras en Tromsø. Una de esas iniciativas consiste en establecer "hoteles para gaviotas tridáctilas", que son estructuras artificiales en acantilados construidas para fomentar la nidificación de aves lejos de las fachadas urbanas. [18] Los hoteles, junto con las medidas de mitigación para evitar la nidificación en las estructuras de la ciudad, han logrado atraer a las gaviotas tridáctilas sin tener un impacto negativo en la reproducción.
Desde la década de 1970, se cree que la población mundial de gaviota tridáctila ha disminuido aproximadamente un 40% en solo tres generaciones (una generación tiene una media de 12,9 años), lo que pone a la especie en una situación peligrosa para el futuro. [1] Se estima que la población mundial es de entre 14.600.000 y 15.700.000 individuos y está en constante declive. La distribución individual de las gaviotas tridáctilas en todo el mundo varía bastante: Europa representa más del 50% de las gaviotas tridáctilas del mundo y América del Norte representa solo el 20%. En su reciente evaluación de especies, la Lista Roja de la UICN señaló que todas las poblaciones de gaviotas tridáctilas, excepto una, estaban en declive, con la excepción de la pequeña población ártica canadiense que parece estar aumentando a un ritmo del 1% anual. [1] En el último informe de la Lista Roja de la UICN de 2017, la especie pasó de "preocupación menor" a un estado "vulnerable" a escala mundial. [1]
Dado que las gaviotas tridáctilas son especialistas en peces y tienden a depender de especies presa, su éxito reproductivo depende en gran medida de la disponibilidad de peces. Se sabe que la pesca comercial tiene muchos impactos directos e indirectos en el ecosistema que los rodea. Los impactos directos en las propias especies de peces son bien conocidos, pero la presencia de la pesca también tiene una serie de impactos en los depredadores marinos que no solo dependen de las especies capturadas sino también de las especies "capturadas incidentalmente". [27] Se sabe que la pesca que captura especies como el lanzón, una de las principales fuentes de alimento para las gaviotas tridáctilas en Europa, tiene un gran impacto en el éxito reproductivo de las poblaciones locales de gaviotas tridáctilas y otras aves marinas. [27] La investigación a largo plazo sobre el efecto de la disponibilidad de alimentos en las gaviotas tridáctilas en el Golfo de Alaska mostró una correlación directa entre la disponibilidad de alimentos y el éxito reproductivo, utilizando un experimento de alimentación complementaria. [28] Las aves marinas también pueden ser víctimas directas de la pesca. Su tendencia a rondar a las aves con la esperanza de una buena comida puede provocar enredos en los aparejos de pesca, lo que a menudo resulta en la muerte por ahogamiento. [29]
Con el calentamiento global, el aumento de la temperatura del océano se está convirtiendo en una preocupación seria, que afecta no solo a la flora y fauna marinas, sino también a las especies que explotan el medio marino. Las gaviotas tridáctilas son extremadamente sensibles a la variación en las reservas de alimentos. [30] Estas variaciones pueden deberse a la sobreexplotación, como se mencionó anteriormente, pero también pueden deberse a variaciones en la temperatura de la superficie del mar . Con el aumento de la temperatura de la superficie del mar, muchos peces, como las anguilas, se ven afectados negativamente por un aumento de la temperatura del océano. [31] Los estudios muestran que las poblaciones de anguilas y muchos copépodos se están viendo afectadas negativamente debido al aumento de la temperatura de la superficie del mar. [30] Este efecto sobre las especies marinas puede tener un tremendo impacto en la cría de gaviotas tridáctilas que dependen casi exclusivamente de peces pelágicos, lo que hace que el alimento sea más escaso en una época de altas necesidades energéticas. [31]
Aún no existen planes globales de conservación para la gaviota tridáctila, aunque se realiza un seguimiento minucioso de la especie para detectar cambios en las tendencias poblacionales. Actualmente no existen legislaciones internacionales sobre esta especie. Sin embargo, la gaviota tridáctila está protegida por la Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 , que ha sido ratificada por los EE. UU., Canadá, México, Rusia y Japón. [32] Como ocurre con muchas especies de gaviotas, la gaviota tridáctila no es una especie de especial interés para el público, por lo que no se han puesto en marcha planes educativos para informar y educar a las personas sobre esta especie.
Medios relacionados con Rissa tridactyla en Wikimedia Commons
