La garza nocturna coroninegra ( Nycticorax nycticorax ) [o garza nocturna de cabeza negra [ cita requerida ] ], comúnmente abreviada como garza nocturna en Eurasia , es una garza de tamaño mediano que se encuentra en gran parte del mundo, incluidas partes de Europa, Asia y América del Norte y del Sur. En Australasia es reemplazada por la garza nocturna Nankeen ( N. caledonicus ), estrechamente relacionada, con la que se ha hibridado en el área de contacto.
La garza nocturna coroninegra fue descrita formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae . La colocó junto a las garzas, grullas y garcetas en el género Ardea y acuñó el nombre binomial Ardea nycticorax , basándose en especímenes del sur de Europa. [2] Ahora se la coloca en el género Nycticorax que fue descrito en 1817 por el naturalista inglés Thomas Forster para esta especie. [3] [4] El epíteto nycticorax proviene del griego antiguo y combina nux , nuktos que significa "noche" y korax que significa "cuervo". La palabra fue utilizada por autores como Aristóteles y Hesiquio de Mileto para un "pájaro de mal agüero", tal vez un búho. La palabra fue utilizada por el naturalista suizo Conrad Gessner en 1555 y luego por autores posteriores para una garza nocturna coroninegra. [5] [6]
Se aceptan cuatro subespecies : [4]
En las Islas Malvinas , el pájaro se llama quark , que es una onomatopeya similar a su nombre en muchos otros idiomas, como qua-bird en inglés, kwak en holandés y frisón occidental , kvakoš noční en checo , квак en ucraniano , кваква en ruso, vạc en vietnamita , kowak-malam en indonesio y waqwa en quechua .
Los adultos tienen la coronilla y la espalda negras y el resto del cuerpo blanco o gris, ojos rojos y patas cortas de color amarillo. Las alas son de color gris pálido y las partes inferiores blancas. De la parte posterior de la cabeza se extienden de una a ocho (en su mayoría de dos a cuatro) plumas blancas largas y delgadas, erguidas en gestos de saludo y cortejo. Los sexos son similares en apariencia, aunque los machos son ligeramente más grandes. Las garzas nocturnas coroninegras no se ajustan a la forma corporal típica de la familia de las garzas. Son relativamente robustas, con picos, patas y cuellos más cortos que sus primas más conocidas, las garcetas y las garzas "diurnas". Su postura de descanso normalmente es algo encorvada, pero cuando cazan extienden el cuello y se parecen más a otras aves zancudas. Durante un breve período durante el cortejo al comienzo de la temporada de anidación, las patas de los adultos se vuelven de un rosa salmón brillante y la piel desnuda alrededor de los ojos se vuelve azul. [7] [8]
Las subespecies difieren poco; las nominales N. n. nycticorax y N. n. hoactli son particularmente similares en plumaje (algunos autores han considerado a N. n. hoactli un sinónimo de la nominal [8] ), pero esta última es en promedio ligeramente más grande. N. n obscurus es la subespecie más distintiva, claramente más oscura que N. n. hoactli de más al norte en América del Sur, pero N. n. falklandicus es intermedia, con individuos tanto más pálidos como más oscuros. [8]
Los pájaros inmaduros tienen un plumaje de color marrón grisáceo opaco en la cabeza, las alas y el dorso, con numerosas manchas pálidas en forma de "lágrima". Sus partes inferiores son más pálidas y están veteadas de marrón. Los pájaros de segundo y tercer año alcanzan un plumaje cada vez más similar al de los adultos, pero sin las plumas blancas de la cabeza. [7] Los pájaros jóvenes tienen ojos anaranjados y patas de un verde amarillento más opaco. Son pájaros muy ruidosos en sus colonias de anidación, con llamadas que comúnmente se transcriben como quok o woc .
Medidas :
El hábitat de reproducción son los humedales de agua dulce y salada en gran parte del mundo. La subespecie nominal N. n. nycticorax se reproduce en Europa, Asia y África, la subespecie N. n. hoactli en América del Norte y del Sur desde Canadá hasta el norte de Argentina y Chile , N. n. obscurus en el extremo sur de América del Sur y N. n. falklandicus en las Islas Malvinas . Las garzas nocturnas coroninegras anidan en colonias en plataformas de ramas en un grupo de árboles o en el suelo en lugares protegidos como islas o cañaverales. Ponen de tres a ocho huevos.
Esta garza es migratoria en las partes norteñas de su área de distribución, pero por lo demás es residente (incluso en la fría Patagonia ). Las aves europeas pasan el invierno en África (algunas permanecen en el sur de España), las aves de Asia central y oriental pasan el invierno en el sur de Asia, y las aves de América del Norte pasan el invierno en México, el sur de los Estados Unidos, América Central y las Indias Occidentales.
Una colonia de garzas ha veraneado regularmente en el Zoológico Nacional de Washington, DC durante más de un siglo. [10] Las aves también viven de forma destacada durante todo el año en las costas de la Bahía de San Francisco , con la colonia más grande en Oakland . [11] Su presencia constante en el lago Merritt de Oakland y en todo el centro de la ciudad, así como su resistencia al entorno urbano y a los esfuerzos de desplazamiento, han llevado a que se las nombre el ave oficial de la ciudad de Oakland. [11]
Existen dos especímenes arqueológicos de garza nocturna coroninegra en Gran Bretaña . El más antiguo procede de la muralla romana de Londres y el más reciente de los avituallamientos de la Marina Real de finales de la Edad Media en Greenwich . [12] Aparece en las listas de precios de los polleros de Londres como Brewe, un ave que se pensaba que era el zarapito real euroasiático o ibis brillante , que ahora se ha demostrado que se refiere a la garza nocturna coroninegra, derivada del francés medieval Bihoreau . [13] La garza nocturna coroninegra puede haberse reproducido en el paisaje mucho más húmedo y amplio de la Gran Bretaña premoderna. Sin duda, se importaban para la mesa, por lo que los especímenes óseos en sí mismos no prueban que fueran parte de la avifauna británica. En la actualidad, la garza nocturna coroninegra es una especie vagabunda (excluyendo las colonias de cría salvajes que se establecieron en el Zoológico de Edimburgo desde 1950 hasta principios del siglo XXI [14] y en Great Witchingham en Norfolk, donde había 8 parejas en 2003 pero la cría no se repitió posteriormente [15] ). En 2017, se vio una pareja de adultos con dos juveniles recién emplumados en Somerset, lo que constituye el primer registro reproductivo comprobado de garzas nocturnas coroninegras salvajes en Gran Bretaña. [16]
Estas aves permanecen quietas al borde del agua y esperan para emboscar a sus presas, principalmente por la noche, temprano en la mañana o al atardecer. Se alimentan principalmente de peces pequeños , sanguijuelas , lombrices de tierra , mejillones , calamares , [17] crustáceos (como cangrejos de río ), [17] ranas , otros anfibios , [17] insectos acuáticos , insectos terrestres, lagartijas , serpientes , [17] pequeños mamíferos (como roedores ), [17] pájaros pequeños , huevos , carroña , material vegetal y basura y desechos en vertederos . [17] Se encuentran entre las siete especies de garzas observadas pescando con cebo; atrayendo o distrayendo a los peces arrojando objetos flotantes comestibles o no comestibles al agua dentro de su rango de ataque, un raro ejemplo de uso de herramientas entre las aves. [18] [19] Durante el día descansan en árboles o arbustos densos. N. n. El hoactli es más gregario fuera de la temporada de cría que la raza nominal . [ cita requerida ]
Un estudio exhaustivo realizado por J. Sitko y P. Heneberg en la República Checa entre 1962 y 2013 sugirió que las garzas nocturnas de corona negra de Europa central albergan 8 especies de helmintos . Las especies dominantes consistieron en Neogryporhynchus cheilancristrotus (prevalencia del 62%), Contracaecum microcephalum (prevalencia del 55%) y Opistorchis longissimus (prevalencia del 10%). El número medio de especies de helmintos registradas por individuo hospedador alcanzó 1,41. En Ucrania, también se encuentran a menudo otras especies de helmintos en las garzas nocturnas de corona negra, entre ellas Echinochasmus beleocephalus , Echinochasmus ruficapensis , Clinostomum complanatum y Posthodiplostomum cuticola . [20]