Gary Jones (nacido el 22 de abril de 1952) es un ex corredor profesional de motocross y desierto estadounidense . [1] Compitió en el Campeonato AMA de Motocross de 1971 a 1976. Jones se destaca por ganar el campeonato nacional inaugural de motocross AMA de 250 cc en 1972. Jones luego defendió con éxito su campeonato nacional en 1973 y 1974, ganando tres campeonatos nacionales consecutivos de motocross de 250 cc mientras compitiendo en tres marcas diferentes de motocicletas , una hazaña que nunca se ha repetido en la historia del motocross AMA. [2] [3] Fue incluido en el Salón de la Fama de la Motocicleta AMA en 2000. [1]
Jones creció en el sur de California, donde su padre, Don Jones, era un concesionario de motocicletas BSA que también dirigía un taller de reparación y salvamento de motocicletas en San Gabriel, California, al este de Los Ángeles. [4] [5] Crecer en un depósito de chatarra de motocicletas significó que Jones y su hermano Dewayne se volvieron expertos en fabricar piezas y modificar motocicletas. Nunca recibieron motocicletas nuevas porque su padre les dijo que si querían una motocicleta, podían improvisar una con piezas. [6] Su primera motocicleta fue una Villiers - Dot de 125 cc que compartió con su hermano. [4] Comenzó a competir profesionalmente a la edad de 15 años, compitiendo en un BSA Victor en TT local, scrambles y carreras en pista plana . [4] [7] [8] También compitió en carreras de motos conduciendo una motocicleta JAP . [4]
A finales de la década de 1960, su padre se convirtió en uno de los primeros distribuidores de motocicletas Yamaha en el sur de California . [7] [8] Cuando se introdujo la Yamaha DT-1 en 1968, Jones y su hermano comenzaron a usarlas para competir en el recién introducido deporte del motocross. Con su vasta experiencia y la de su padre en la fabricación de piezas y modificación de motocicletas, la familia Jones desarrolló la DT-1 para convertirla en motocicletas de carreras competitivas fortaleciendo y bajando el bastidor y utilizando componentes que ahorran peso. [4] [9]
Las modificaciones de la familia Jones resultaron ser tan exitosas que sus resultados en carrera llamaron la atención de la fábrica de Yamaha, quienes solicitaron llevar su motocicleta de regreso a Japón para realizar pruebas. La motocicleta que Jones y su padre desarrollaron ayudó a impulsar el desarrollo de las motos de motocross a finales de los años 1960 y principios de los 1970, y se convertiría en la base de la gama de modelos YZ . [1] [9] [10]
Aunque no hubo una serie de campeonatos estadounidenses de motocross en 1971, Jones es reconocido como el Campeón Nacional de 250cc en virtud de ser el piloto estadounidense mejor clasificado en la serie Inter-AMA , que contó con pilotos europeos recorriendo América después de que terminara la temporada del Campeonato Mundial en Europa. terminó. [1] También compitió en la categoría de 500 cc, terminando segundo detrás de Brad Lackey . [1]
Al año siguiente, la AMA introdujo campeonatos nacionales de motocross al aire libre de 250 cc y 500 cc. Jones ganó el título de 250 cc de 1972 con una Yamaha, convirtiéndose en el primer campeón nacional de motocross de EE. UU. de 250 cc. [1] [3] También terminó segundo detrás de Brad Lackey en el campeonato nacional de motocross de 500 cc. [3]
Luego, Jones compitió en la serie Inter-AMA de 1972 , que contó con los mejores pilotos de motocross europeos que visitaron los Estados Unidos después de la finalización del campeonato mundial de motocross FIM en Europa. [11] Algunos de los competidores europeos incluidos; Torleif Hansen , Arne Kring , Gunnar Lindstrom, Dave Bickers y el cuatro veces campeón del mundo FIM de 250 cc, Torsten Hallman . [12] En ese momento, se consideraba un logro significativo para un ciclista estadounidense terminar entre los cinco primeros contra los competidores europeos más experimentados.
En la primera carrera de la serie en Boise, Idaho, Jones derrotó a los ex campeones mundiales Hallman y Bickers para ganar las tres carreras. [11] Su impresionante actuación marcó la primera vez que un piloto estadounidense obtuvo una victoria general en un evento de motocross autorizado por AMA-FIM. [11] [12] Debido a que la serie Inter-AMA carecía del prestigio de un evento internacional, su victoria no resonó dentro de la comunidad motociclista estadounidense de la misma manera que la victoria posterior de Jim Pomeroy en el Gran Premio de España de motocross de 250 cc de 1973 o Victoria de Jimmy Weinert en la carrera Trans-AMA de 500 cc de 1973 en Rio Bravo, Texas. [12]
Su victoria contra pilotos europeos también se vio eclipsada 13 días después por la histórica victoria de Marty Tripes, de 16 años, en el primer Super Bowl de Motocross el 8 de junio de 1972, evento que marcó la creación de una nueva subdisciplina del motocross que pasó a ser conocido como supercross . [12] Jones consideró su victoria contra un grupo de los mejores competidores en el evento Boise Inter-AMA como su logro de carreras del que más se enorgullece. [13]
Jones y Hallman lucharon por el liderato en puntos del campeonato hasta la última carrera de la serie, cuando Jones se impuso por delante de Hallman y del tercer clasificado, Arne Kring . [11] [14] También en 1972, Jones viajó a Europa como miembro del primer equipo estadounidense en competir en el evento Motocross des Nations . [1]
Cuando Yamaha le ofreció a Jones un contrato para la temporada de 1973 que no incluía a su padre ni a su hermano, Jones aceptó una oferta para competir con American Honda, insistiendo en que los miembros de su familia eran parte de un paquete. Soichiro Honda buscó la ayuda de Jones y su padre para desarrollar la nueva serie Honda CR de motos de motocross. [5] [13] Cuando las motocicletas de carreras personalizadas y hechas a mano demostraron ser demasiado frágiles, la familia Jones volvió a modificar las Honda CR de producción. Como habían hecho con las motos de motocross de Yamaha, Jones y su padre convirtieron la Honda en una motocicleta ganadora. [13] Defendió con éxito su corona de 250 cc, montando la Honda CR250M en seis victorias consecutivas en carreras nacionales para ganar el campeonato nacional de motocross de 250 cc de 1973 . [13] [15]
Cuando Honda no pudo proporcionarle a Jones una motocicleta de 500 cc para la serie Trans-AMA de 1973, compró una motocicleta Maico y corrió con ella sin todas las insignias mientras vestía la indumentaria del equipo Honda. Este acto provocó que Honda pusiera fin a su asociación con la familia Jones. [dieciséis]
Luego, Jones fue contratado por Bombardier Corporation (fabricante de motos de nieve Ski-Doo ) para competir en su recién formada división de motocicletas Can-Am . Antes del inicio de la temporada del Campeonato Nacional de Motocross AMA de 1974 , la AMA tomó una decisión controvertida que permitía solo a los ciudadanos estadounidenses competir por el campeonato nacional de motocross. [5] [17] La decisión excluiría al campeón nacional defensor de 500cc, el holandés Pierre Karsmakers, que iba a competir contra Jones en la categoría de 250cc. [5] [17]
A pesar de su exclusión de los resultados generales, Karsmakers compitió para el equipo oficial de Yamaha y ganó tres de las nueve pruebas del campeonato nacional de 250cc. [17] Aunque Jones no ganó una carrera en general, montó consistentemente para asegurar su tercer campeonato nacional consecutivo de 250cc para un tercer fabricante. [3] Cuando sufrió una grave lesión en la pierna en la apertura de la temporada de supercross de Daytona en 1975, Can-Am compró su contrato. Jones tomó los 70.000 dólares y, junto con su padre, fundó su propia empresa de motocicletas. [1]
En el momento en que Cooper Motorcycles estaba cerrando, la familia Jones compró la empresa con sede en México y utilizó la bicicleta de enduro diseñada por Frank Cooper como prototipo para la primera motocicleta Jones-Islo (el nombre luego se cambiaría a Ammex, que significaba americano-mexicano). [1] [10] [18] [19] Su intención era lograr el éxito de ventas haciendo que Jones compitiera a bordo de motocicletas en el campeonato nacional de motocross AMA. [18] [20] La familia Jones mejoró significativamente el Ammex con respecto al modelo Cooper anterior. [18] Jones compitió en una motocicleta Ammex durante el campeonato nacional de motocross de 250 cc de 1976 y su mejor resultado fue un décimo lugar en la carrera de Sears Point . [15] Sin embargo, la marca fracasó cuando el peso mexicano se devaluó en 1976. [1] [18]
Además de competir en motocross, Jones también era un experto corredor en el desierto . En 1972 ganó la Baja 500 y la Baja 250. [1] [13] [21] También ganó la Mint 400 . [13] [21]
Tras retirarse de la competición profesional, Jones continúa su participación en el deporte trabajando para empresas de accesorios para motocicletas y como piloto de pruebas para revistas de motocicletas. Compite en motocross y carreras en el desierto, ganando varias veces el Campeonato Mundial de Veterinario. [1] En 2000, fue incluido en el Salón de la Fama de la Motocicleta AMA y, en 2004, fue incluido en el Paseo de la Fama del Motocross. [1] [21] La AMA nombró el trofeo del campeonato por ganar el Campeonato Nacional de Motocross 250, la Copa Gary Jones, en su honor. [12]
diría que hay una parte delantera allí y una rueda trasera aquí. Lo juntas todo. Puedes montarlo. Y lo haríamos y lo pondríamos en funcionamiento.
afirma que el contrato tenía una cláusula que le permitía montar otra moto si Honda no podía proporcionarle una 500, así que salió y compró una Maico. "Eliminé todos los nombres del Maico y corrí con él, usando equipo Honda, pero Honda no quiso tener nada que ver conmigo después de eso.