El Gargoyle Club era un club privado en los pisos superiores del 69 Dean Street , Soho , Londres, en la esquina con Meard Street . Fue fundada el 16 de enero de 1925 [1] por el aristocrático socialité David Tennant , hijo del primer barón Glenconner . David era hermano de Stephen Tennant , un miembro destacado del grupo social llamado " Jóvenes brillantes ", y de Edward Tennant , el poeta que murió en combate en la Primera Guerra Mundial.
Esta elegante casa, 69 y 70 Dean Street, [2] un par de residencias georgianas, fue construida en la finca Pitt [3] en 1732-1735 [4] por John Meard , el carpintero que ayudó a estandarizar la casa georgiana.
"En 1834, el número 69 fue ocupado por Vincent Novello , el compositor y editor musical, y su hijo, Joseph Alfred, vendedor de música y editor, quienes tal vez fueron responsables de la construcción del local trasero, con la pared todavía frente a Meard Street. La hija de Vincent, la cantante Clara, también vivió aquí en 1840 y el pintor JP Davis, en 1842. En 1847, la firma Novello se convirtió también en imprenta de música. Probablemente fue en 1864-5 cuando se añadieron los pisos superiores al No. 69 para dar cabida a la imprenta. En 1867 la empresa se trasladó a Berners Street, pero en 1871 la imprenta volvió al número 69 y en 1875 se compró el número 70 para el almacenamiento de planchas. A partir de entonces, la empresa ocupó ambas casas hasta 1898. , cuando se trasladó a una nueva imprenta en Hollen Street."
Encuesta de Londres [3] [5]
David Tennant tomó un contrato de arrendamiento de 50 años en los tres pisos superiores, mientras que una imprenta existente [6] [7] [8] establecida por la familia editorial musical Novello permaneció ubicada debajo. [9] Aquí creó un apartamento privado, un salón de baile muy grande, una sala Tudor, una sala de café, un salón y un techo plano de 350 yardas cuadradas con un jardín para cenar y bailar, alrededor del cual las chimeneas vecinas estaban pintadas de rojo brillante. Todos los que visitaban el club compartían su íntimamente democrático y destartalado ascensor externo, con capacidad para cuatro personas como máximo, encerrado en metal brillante como un baúl de cabina art-nouveau, [10] ubicado a la vuelta de la esquina en Meard Street.
El carismático Tennant se autoproclamó maestro de ceremonias en un escenario donde los bohemios podían mezclarse cómodamente con la clase alta, según el escritor y productor de cine Michael Luke. [11] [12]
Sobre la noche de inauguración del club, The Daily Telegraph observó que su lista de 300 miembros "probablemente contiene más nombres famosos de la sociedad y las artes que cualquier otro club puramente social". Los nombres en esta lista incluían a Somerset Maugham , Noël Coward , Gladys Cooper , Leon Goossens , Gordon Craig , George Grossmith , Virginia Woolf , Duncan Grant , Nancy Cunard , Adèle Astaire , Edwina Mountbatten ; una obligatoria Guinness , Rothschild y Sitwell ; Parlamentarios y pares del reino. [13]
Diseñado por Henri Matisse , Edwin Lutyens y Augustus John , [17] la decoración interior era teatral: una fuente en la pista de baile, [18] [19] chimeneas de leña en el comedor, gárgolas de madera suspendidas como linternas, con un fuerte Sabor moruno. Henri Matisse fue nombrado miembro honorario tras asesorar en materia de decoración. [20] Para complementar el elaborado artesonado del salón principal del club pintado con pan de oro, como la Alhambra , sugirió cubrir las paredes por completo con un mosaico de azulejos de vidrio imperfectamente tallados de un castillo del siglo XVIII. [21] El propio Matisse diseñó una impresionante escalera de entrada a esta sala en acero y latón relucientes, que permaneció en uso hasta la conversión del club en un complejo de estudios a mediados de la década de 1980.
El joven Tennant compró dos cuadros de Matisse en París por 600 libras esterlinas y, en opinión de Anthony Powell, "le dieron un aire de cultura de avance al club". Se trataba de The Red Studio, atrevido e inventivo, del pintor de 1911, que se exhibió en el bar [22] del Gargoyle hasta 1941, se ofreció a la Tate Gallery por 400 libras y lo rechazó; luego, en 1949 se unió a la colección permanente del MoMA en Nueva York, donde todavía cuelga. [23] El otro Matisse, The Studio, Quai St Michel (1916), presenta a su modelo favorita, la voluptuosa Lorette, desnuda en un sofá, en las escaleras del club. [22] Hoy reside en Washington DC en The Phillips Collection , [24] después de que Tennant, sintiéndose al borde de la ruina, la vendiera por "una suma irrisoria" a Douglas Cooper , quien a su vez la vendió. [25]
"La decoración es luminosa pero de buen gusto y Matisse dio sus consejos expertos. Varios de sus dibujos de bailarinas de ballet adornan el bar de arriba, que es un lugar alegre siempre lleno de gente que discute sobre arte, política o mujeres de la manera más animada. 'Mi cabaret no remunerado, " David Tennant los llama... El restaurante de abajo tiene capacidad para 140 personas y su techo y diseño general han sido inspirados en la Alhambra de Granada. Los espejos son particularmente atractivos, ¡a menos que hayas bebido demasiada ginebra!... La banda de cuatro integrantes liderada por Alec Alexander, se adapta al estilo del club. Ofrece música animada y alegre con la que puedes bailar sin tener los nervios destrozados. Alec conoce a todos los miembros y parece disfrutar de las peticiones de tocar". –Stanley Jackson, 1946 [26]
En 1952, David Tennant vendió Gargoyle como una empresa en decadencia [27] [28] [29] por £ 5.000 al proveedor de catering John Negus [30] y siguió siendo popular entre la generación de Francis Bacon , Antonia Fraser y Daniel Farson , quienes solían ir. a continuación, desde Colony Room , que fue fundada en 1948 por Muriel Belcher frente al 41 Dean Street . Durante años, el Gargoyle fue uno de los pocos lugares de Londres que servía bebidas a precios asequibles después de medianoche. En 1955, el club fue vendido a Michael Klinger [31] y Jimmy Jacobs [32], quienes lo relanzaron como un club de striptease [33] [34] llamado Nell Gwynne (anunciado de diversas formas como teatro, club o revista). [35] [36] [37] [38] [39] [40] [41] Un anuncio de la década de 1960 muestra el club como Nell Gwynne durante el día y Gargoyle Club durante la noche. [42] [43]
El 19 de mayo de 1979, en el espacio del club en la azotea del Gargoyle, Peter Rosengard [44] , vendedor de seguros nacido en Hammersmith, comenzó una noche de club semanal los sábados llamada Comedy Store , en asociación con el comediante Don Ward . Se inspiró en el original de Los Ángeles e invitaba al público a mostrar aprobación o desaprobación de los actos desconocidos que se realizaban "activándolos". [45] The London Comedy Store se ganó la reputación de muchos de los próximos " comediantes alternativos " del Reino Unido. Entre la formación original se encontraban Alexei Sayle , Rik Mayall , Adrian Edmondson , French & Saunders , Nigel Planer y Peter Richardson , quienes en 1980 llevaron a estos pioneros a establecer el equipo disidente de Comic Strip en otro lugar del Soho. [46] Todos iban a resultar influyentes en la remodelación de la comedia televisiva británica a lo largo de la década de 1980 como estrellas de The Comic Strip Presents . [47]
En julio de 1982, entre muchas noches de club semanales temáticas, llegó la primera encarnación en el Gargoyle Club de la Baticueva , [48] una noche de miércoles dirigida por Olli Wisdom, [49] cantante principal de la banda de la casa, Specimen , y guitarrista. Jon Klein como director de arte. Los visitantes incluyeron a Robert Smith , Siouxsie Sioux , Steve Severin , Foetus, Marc Almond y Nick Cave . Los strip-teasers de Nell Gwynne continuaron actuando desde las 14.30 hasta bien entrada la noche, cuando se les pudo ver saliendo por el desvencijado ascensor, incluso mientras los Batcavers hacían cola para subir.
A finales de año, cuando se vendieron los pisos superiores, las empresas de una noche como Batcave siguieron adelante. The Comedy Store se mudó a una serie de otros lugares y se hizo cargo del 28a de Leicester Square (anteriormente el club Subway) en 1985. Se había convertido en un modelo para el nuevo estilo de clubes de comedia stand-up que se abrieron en todo el país. Don Ward disolvió su relación comercial con Rosengard a finales de 1981 [50] mientras seguía siendo director ejecutivo de los intereses de Comedy Store. En 1984, Rosengard pasó a dirigir la banda Curiosity Killed the Cat .
Un segundo club privado pasó a formar parte de la historia del 69 Dean Street durante la década de 1940 de la posguerra, cuando una multitud excéntrica comenzó a reunirse en Mandrake en el número 4 de Meard Street , una casa a sólo unos metros al oeste de la entrada de Gargoyle con su pequeño ascensor. El astuto Teddy Turner y el emigrado búlgaro Boris Watson alquilaron una sala subterránea para un club de ajedrez (después de un cambio de nombre), aunque en 1953 una sala del sótano debajo de Meard Street se había convertido en seis después de derribar las paredes debajo del número 69, para incluir una sala de lectura. para los intelectuales. Un anuncio afirmaba que el Mandrake era "el único encuentro bohemio de Londres". [51] La membresía de un año costaba media guinea “por adelantado” y el cebo estaba ilustrado con una fotografía de un artista dibujando junto a la imagen de un desnudo voluptuoso. Muy pronto, el poco convencional locutor Daniel Farson empezó a llamar a su camarera Ruth Soho el equivalente de la famosa Suzon pintada de Manet sirviendo en un bar en el Folies Bergère .
Los clientes habituales incluían a Nina Hamnett , Brian Howard y Julian Maclaren-Ross, para quienes Watson cobraba cheques en forma de crédito detrás de la barra. A los clubes privados se les permitió permanecer abiertos durante las estrictas horas de cierre de la tarde impuestas a los pubs por las leyes de licencias, así como hasta altas horas de la madrugada después del cierre de los pubs a las 22.30 horas. Una condición era que los clubes debían servir comida con alcohol. Resultado: el Mandrake se hizo famoso por sus sándwiches rancios apilados detrás de la barra, ¡disponibles en opinión de Watson “para beber, no para comer”! Inevitablemente, los bebedores crecieron hasta superar en número a los pensadores. Pronto apareció una máquina de discos junto con recitales de guitarra y laúd en vivo, y sesiones improvisadas para músicos de jazz como el pianista Joe Burns, los bajistas Wally Wrightman y Percy Borthwick, los bateristas Laurie Morgan y Robin Jones, el trombonista Norman Cave, el cantante Cab Kaye y Ronnie. Scott (más tarde fundador del preeminente club de jazz del Soho), además de visitantes como la banda de gira de Duke Ellington . [52] Y la década de 1960 trajo a los pintores y poetas legendarios que estaban reforzando la reputación de inconformismo general del Soho. La cocina se vio obligada a mejorar y, según Michael Luke, la Mandrágora se convirtió en "una plataforma de lanzamiento para la Gárgola, un lugar donde se podían ceñir los lomos y endurecer el espíritu para esa desafiante arena de arriba". [53]
En la década de 1970, Mandrake había adquirido una nueva puerta de entrada con frontón en Meard Street, curiosamente ahora al este de Gargoyle's, solo un par de metros más cerca de Dean Street. Luego, su contrato de arrendamiento fue adquirido por el único propietario de un club jamaiquino del Soho, Vince Howard, quien cambió su nombre por el de Billy's. Vince Howard en el artículo de portada de la revista The Face en febrero de 1983 [49] fue descrito como "una leyenda del Soho, sacado directamente de Shaft, sombreros enormes, puñados de anillos y el único hombre negro que posee un local en el Soho". La publicación también cita a su joyero describiendo un anillo enorme que estaba haciendo para el glamoroso dueño del club: “Oro de 18 quilates, 16 diamantes, brillaba como una antorcha. Se lo mostré a Vince y me dijo: Quiero más diamantes”. Howard pasó algún tiempo tratando de identificar una audiencia, primero con la música soul y luego convirtiéndose en un lugar descaradamente gay en aquellos primeros días posteriores a la liberación.
“Un club gay bastante sórdido frecuentado por lesbianas rudas y transexuales aún más rudos... Era propiedad de un proxeneta negro convicto de 300 libras de seis pies cuatro de altura llamado Vince que lucía un enorme sombrero de fieltro negro, un abrigo largo de cuero y dedos con la mano. tamaño de salchichas con suficientes anillos de diamantes para preocupar a Imelda Marcos. Y no lo olvidemos, en aquellos días el Soho no estaba lleno de restaurantes elegantes y clubes de membresía; era una milla cuadrada infestada de vicios que albergaba una luz roja encima de cada puerta y en cada piso". – Chris Sullivan sobre Billy's en su libro We Can Be Heroes (2012). [54]
Billy's cambió su nombre por el de Gossip's [55] y pasó a formar parte de la herencia de discotecas de Londres al generar decenas de noches de discoteca semanales que transformaron la escena musical y de la moda británica durante la década de 1980, de manera crucial, una noche de Bowie dirigida por Steve Strange y Rusty Egan , quienes se asociaron en Billy's en 1978 y luego abrió el enormemente influyente Blitz Club que impulsó el movimiento New Romantics . [56]
Durante la década de 1970, la planta baja del número 69 había sido ocupada por A. Stewart McCracken Ltd Auction Rooms [57] y en el número 70 estaba el restaurante Hostaria Romana. [58] [59] Más recientemente, 69–70 Dean Street se convirtió en un bar de la cadena The Pitcher and Piano [60] [61] [62] y el par de casas pasaron a estar catalogadas como Grado II . Luego, en el período previo a su renacimiento en 2008, los interiores de los números 69 y 70 fueron completamente reconstruidos [63] por Soho House para crear el hotel y restaurante Dean Street Townhouse. [64] [65]
La primera cita del príncipe Harry y Meghan Markle tuvo lugar en el Dean Street Dining Room [66] en Dean Street Townhouse en 2016. [67]
Una extensa lista escrita a mano de miembros se ilustra en Gargoyle Years de Michael Luke , entre las páginas 84 y 85. [68]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )51°30′48″N 0°07′57″O / 51.513338°N 0.132554°W / 51.513338; -0.132554