El Parque Nacional Hemis es un parque nacional de gran elevación en Hemis en el distrito de Leh de Ladakh , India . Tiene aprox. A 50 km de Leh , la capital de Ladakh . Mundialmente famosa por sus leopardos de las nieves , se cree que tiene la mayor densidad de ellos en cualquier área protegida del mundo. [1] Es el único parque nacional de la India que se encuentra al norte del Himalaya , el área protegida notificada más grande de la India (parque nacional más grande) y es la segunda área protegida contigua más grande, después de la Reserva de la Biosfera Nanda Devi y las áreas protegidas circundantes. El parque alberga varias especies de mamíferos en peligro de extinción , incluido el leopardo de las nieves. El Parque Nacional Hemis es un área protegida de la India dentro del reino Paleártico , fuera del Santuario de Vida Silvestre Changthang al noreste de Hemis, y el Área de Conservación del Desierto Frío Tso Lhamo propuesta en el norte de Sikkim.
El parque limita al norte con las orillas del río Indo e incluye las cuencas de Markha , Sumdah y Rumbak , y partes de la cordillera Zanskar .
El parque fue fundado en 1981 para proteger las cuencas de captación de Rumbak y Markha, un área de aproximadamente 600 km2 ( 230 millas cuadradas). Creció en 1988 a alrededor de 3.350 km 2 (1.290 millas cuadradas), mediante la incorporación de tierras vecinas, [2] antes de aumentar en 1990 a 4.400 km 2 (1.700 millas cuadradas), [3] y es el parque nacional más grande del sur de Asia .
El parque se encuentra dentro de la ecorregión de estepa alpina de la meseta tibetana occidental del Karakoram y contiene bosques de pinos, matorrales y prados alpinos y vegetación de tundra alpina.
El parque alberga una población reproductora viable de unos 200 leopardos de las nieves, especialmente en la zona de captación de Rumbak. La base de presas del superdepredador en las tierras altas de Asia Central se sustenta principalmente en Hemis con Argali (gran oveja tibetana), Bharal (oveja azul), Shapu (Ladakhi Urial) y ganado. En Hemis también está presente una pequeña población de cabra montés asiática . Hemis es el único refugio en la India que contiene a los Shapu . [4]
El lobo tibetano , el oso pardo euroasiático (en peligro de extinción en la India) y el zorro rojo también están presentes en Hemis. [5] Los pequeños mamíferos incluyen la marmota del Himalaya , la comadreja de montaña y la liebre ratón del Himalaya. [6]
Entre las aves rapaces mencionadas aquí se encuentran las aves rapaces del Himalaya y Transhimalaya : el águila real , el buitre quebrantahuesos y el buitre leonado del Himalaya . [6] El valle de Rumbak ofrece oportunidades para la observación de aves, [6] incluidas varias especies tibetanas que no son comunes en otras partes de la India. Las aves presentes aquí incluyen el acentor pardo , el acentor del petirrojo , la curruca de Tickell , el pinzón rosado rayado , el pinzón blanco de alas negras , el chukar , la chova piquirroja veloz de Blyth , el gallo blanco del Himalaya y el serin de frente de fuego . [6]
Hasta ahora se han registrado en el parque 16 especies de mamíferos y 73 especies de aves. [6]
Esta región está a la sombra de las lluvias del Himalaya y no recibe muchas precipitaciones. Por lo tanto, los bosques secos de enebro , los bosques de Populus - Salix y los bosques secos subalpinos de abedul y abeto están presentes en elevaciones más bajas. Aquí predominan los árboles alpinos y esteparios. Estos árboles y arbustos se encuentran repartidos por los fondos del valle. Dado que las laderas superiores de las montañas son húmedas, esta zona se caracteriza por una vegetación alpina que incluye Anemone , Gentiana , Thalictrum , Lloydia , Veronica , Delphinum , Carex y Kobresia . Las otras partes del parque albergan vegetación esteparia dominada por Caragana, Artemisia, Stachys y Ephedra, presentes a lo largo de los cursos inferiores de los ríos. Un estudio realizado por CP Kala informa que en el parque crecen 15 plantas medicinales raras y en peligro de extinción, que incluyen Acantholimon lycopodioides , Arnebia euchroma , Artemisia maritima , Bergenia stracheyi , Ephedra gerardiana , Ferula jaeschkeana y Hyoscyamus niger . [7] [8]
Más de 1.600 personas viven dentro de los límites del parque, en su mayoría pastores que crían aves de corral , cabras y ovejas. Esto da como resultado un conflicto considerable entre animales y humanos dentro de la región. Los leopardos de las nieves se alimentan del ganado y, a veces, matan a varios animales de una sola bandada en una sola cacería. Esto se ha atribuido al pastoreo excesivo del ganado. También se han observado daños a los cultivos causados por bharal.
El Departamento de Protección de la Vida Silvestre del Gobierno de Jammu y Cachemira es el custodio del parque. Cualquier actividad en el parque está prohibida a menos que se obtenga un permiso especial del Jefe de Vigilancia de Vida Silvestre, J&K. El departamento ha iniciado muchos proyectos para la conservación de la biodiversidad y la mejora de los medios de vida rurales en Ladakh, incluido el Parque Nacional Hemis, tales como:
El parque ofrece una serie de rutas para practicar senderismo desde mediados de junio hasta mediados de octubre; Algunas de estas rutas de senderismo se encuentran entre las más populares de Ladakh. Esto incluye la caminata por el valle de Markha y la caminata de Spituk a Stok por el paso de Ganda La. [9] El Parque Nacional Hemis también es famoso por las expediciones de montañismo. El pico Stok Kangri (6.153 metros (20.187 pies)) y el pico Kang Yatse (elevación 6.496 metros (21.312 pies)) son las dos montañas que atraen al mayor número de escaladores cada año. El parque también se ha vuelto popular entre los turistas que desean observar el leopardo de las nieves . La mejor temporada para avistar leopardos de las nieves es a finales del invierno. El histórico Monasterio de Hemis es sede del Festival Hemis (Hemis Tsechu ) cada verano. El alojamiento está restringido a campamentos y alojamiento en casas rurales iniciados por Snow Leopard Conservancy India Trust (SLC-IT) en 2000 [10] y apoyados y administrados por el gobierno local.
No hay ninguna carretera asfaltada en el Parque Nacional Hemis. Sin embargo, algunos caminos en mal estado permiten a la población local llegar a sus aldeas. Hay un camino accidentado que conecta el puente Chilling con la aldea de Skiu en el valle de Markha y otro que conecta Spituk con las aldeas de Zingchen y Rumbak. Del lado de Hemis, hay una carretera que conecta Martselang con Shang Sumdo.
Para proteger el parque nacional y sus actividades relacionadas con el turismo (senderismo, alojamiento en casas de familia, observación de vida silvestre), los habitantes de la región exigieron en 2018 una regulación del acceso de vehículos al parque. Desde 2019, ALTOA (Asociación de Operadores Turísticos de Ladakh) y el Departamento de Protección de la Vida Silvestre han instalado puestos de control en cada entrada del Parque Nacional Hemis. Estos puestos de control están situados en la aldea de Skiu, en Zingchen y en Shang Sumdo. Más allá de estos puestos de control, sólo se permiten vehículos motorizados utilizados por los aldeanos que viven dentro del parque. Los turistas no podrán utilizar vehículos motorizados dentro del parque, deberán caminar. Los turistas también deben pagar una tarifa (llamada “tarifa de vida silvestre”) al ingresar al parque.
Ganda La (también llamado Kanda La, [11] 34°2′29.62″N 77°21′45.42″E / 34.0415611°N 77.3626167°E / 34.0415611; 77.3626167 ) es un paso de alta montaña ubicado alrededor de 4980 metros sobre el nivel del mar en Ladakh , 23 km (14 millas) al suroeste de Leh , en el Himalaya en la India . [11] Se encuentra dentro del Parque Nacional Hemis. [12] y conecta las aldeas del valle de Markha con Leh , y es utilizado regularmente por la población local. El pase de verano está abierto a partir de junio y el pase de invierno (medio kilómetro al noroeste del pase de verano) está abierto desde finales de abril.
La caminata por el valle de Markha cruza el paso en el tramo entre las aldeas de Rumbak y Skiu , que normalmente se realiza durante 2 días. [11] El otro paso de la caminata es el Gongmaru La (Kongmaru La). [11]
El parque alberga numerosas gompas tibetanas y chortens sagrados dentro de sus límites. Entre ellos se encuentra el famoso monasterio de Hemis , de 400 años de antigüedad . Hemis era un destino y un punto de paso en las rutas de la seda del Tíbet . Actualmente, más de 1.600 personas viven dentro del parque, y un gran número de turistas y peregrinos lo visitan durante el festival Hemis Tsechu.
El monasterio de Hemis, de 400 años de antigüedad, ha sido durante mucho tiempo un lugar de peregrinación para los budistas tibetanos . Sin embargo, a finales del siglo XIX y principios del XX, el monasterio atrajo cierta atención debido a los escritos de Nicolas Notovitch , un aristócrata y periodista ruso , quien afirmaba que Jesús había pasado los años perdidos de su vida en el Tíbet y Ladakh , concretamente en Hemis. . (ver Años perdidos de Jesús )
El parque nacional, el monasterio y el Santuario de Vida Silvestre de Changthang fueron destacados en el documental premiado Riding Solo to the Top of the World .
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