Douglas Gabriel Rotello (nacido el 9 de febrero de 1963) es un músico, escritor y cineasta estadounidense. Creó las revistas Downtown Divas de Nueva York en la década de 1980, fue cofundador y editor en jefe de la revista OutWeek , se convirtió en el primer columnista abiertamente gay de un importante periódico estadounidense, New York Newsday , y escribió el libro Sexual Ecology . Ahora hace documentales para HBO, The History Channel y otras cadenas.
Gabriel Rotello nació y creció en Danbury, Connecticut , y asistió al Knox College y al Carlton College . Fue parte del primer grupo de estudiantes de intercambio estadounidenses que vivieron y estudiaron en Katmandú , Nepal. [1] Después de graduarse, Rotello se convirtió en teclista, arreglista y director musical de la ciudad de Nueva York. En 1979 cofundó la banda underground Brenda and the Realtones, cuya historia se contó en el espectáculo off-Broadway Endangered Species en 1997. [2]
En la década de 1980, como director musical de The Realtones, respaldó a artistas como Ronnie Spector , Darlene Love , Solomon Burke , Rufus Thomas y muchos otros. A mediados de la década de 1980 produjo una serie de revistas musicales en The Limelight , The Palladium y The Saint bajo el nombre general de Downtown Dukes and Divas. Entre sus colaboradores se encontraban Uptown Horns, David Johansen , Cherry Vanilla , Johnny Thunders , Lady Bunny , Holly Woodlawn , Joey Arias , David Peaston , Taylor Mead , Sylvain Sylvain , Jackie Curtis , Dean Johnson , Michael Musto , Fenton Bailey y Randy Barbato de Fabulous Pop Tarts y muchos otros. La vida y las producciones de Rotello durante este período fueron filmadas con frecuencia por el camarógrafo Nelson Sullivan , y ahora forman parte del archivo de Sullivan de la vida en el centro de la ciudad en la década de 1980. [3]
En 1988, Rotello se unió al grupo activista contra el sida ACT UP y formó parte de su comité de recaudación de fondos. [4] En 1989, cofundó la revista OutWeek con el empresario Kendall Morrison y se convirtió en su editor jefe. [5] El New York Times calificó a OutWeek como "la más progresista de las publicaciones gay", [6] y la revista Time escribió que "su mayor éxito fue sacudir a sus competidores al desafiar su tipo de activismo gay con una postura más militante". [7]
Rotello y OutWeek se volvieron polémicos por la práctica del "outing" , que se originó en OutWeek , [8] y por promover la palabra queer como una frase general para las minorías sexuales. [9] Como periodista de investigación, Rotello ayudó a revelar numerosas historias como el escándalo de Covenant House y el asunto de Woody Myers, que The New York Times llamó "la disputa más amarga de la administración Dinkins". [10] Muchos de los jóvenes empleados que Rotello contrató en OutWeek se convirtieron en figuras conocidas en la escritura, publicación y otros campos gay y lésbicos, incluidos Michelangelo Signorile , Sarah Pettit , Dale Peck , Jim Provenzano , KM Soehnlein y James St. James .
Rotello dejó OutWeek poco antes de que cerrara en 1991 y fue contratado como columnista por New York Newsday , convirtiéndose en el primer hombre abiertamente gay en convertirse en columnista de un importante periódico estadounidense. [11] Por sus columnas semanales, que exploraban la vida gay, la homofobia y la epidemia del SIDA, recibió el Premio GLAAD como Periodista Destacado en 1995. [12] Después de que New York Newsday cerró, se convirtió en columnista de The Advocate y escribió para Village Voice , The New Scientist , Out , The Nation y The New York Times .
En 1997 Rotello publicó Sexual Ecology : AIDS and the Destiny of Gay Men (Dutton). Su investigación sobre por qué el VIH sigue infectando a un gran número de hombres homosexuales y su conclusión de que la reducción del número de parejas debe añadirse a la estrategia de los condones para reducir las nuevas infecciones, encendió un gran debate y Sexual Ecology se convirtió en uno de los libros gay más controvertidos de su generación. Se lo ha calificado como "un libro notable... un soplo de aire fresco en la creciente letanía sobre la epidemia del SIDA" ( The New Scientist ), "la primavera silenciosa de la epidemia del SIDA" ( Boston Globe ) y "el libro más importante sobre los hombres homosexuales y el SIDA desde And the Band Played On " ( The Nation ). Pero también fue criticado por ofrecer "un mensaje de empatía mezclado con desprecio" ( Out ), y como "una fea distorsión de la vida gay" ( The Village Voice ).
En 1998, Rotello coescribió My Life and the Paradise Garage con Mel Cheren , una autobiografía sobre la legendaria discoteca gay Paradise Garage , su DJ pionero Larry Levan y el impacto del SIDA en una generación de hombres homosexuales. [13]
En 1998, Rotello se mudó a Los Ángeles y comenzó a hacer documentales que exploraban la vida estadounidense y la cultura popular con los fundadores de World of Wonder, Fenton Bailey y Randy Barbato. Su primera colaboración, el documental Party Monster , se centró en la escena de clubes nocturnos del centro de Nueva York, un mundo que Rotello, Bailey y Barbato conocían de sus primeros días como músicos. [14] Su siguiente largometraje, The Eyes of Tammy Faye , [15] está en la lista de Current TV de 50 documentales para ver antes de morir .
El trabajo de Rotello con Bailey y Barbato incluye una serie de documentales y series documentales de alto perfil, entre ellos Hollywood Fashion Machine de AMC , Hidden Führer: Debating the Enigma of Hitler's Sexuality de HBO, Monica in Black and White de HBO , Reality of Reality de Bravo , Movies That Shook the World de AMC y Out of the Closet/Off The Screen: The William Haines Story de AMC , así como reality shows como RuPaul's Drag Race . Su película de HBO de 2010 The Strange History of Don't Ask Don't Tell fue nominada a un premio Emmy y a un premio GLAAD.
Actualmente, Rotello realiza documentales de ciencia e historia con Flight 33 Productions para History Channel, Discovery Channel y National Geographic Channel, incluidas series como The Universe , Life After People , Big History y America's Secret Slang .