La locomotora de maniobras GE de 25 toneladas (también conocida como 25-tonner ) es un modelo de locomotora de maniobras diésel-eléctrica que fue producida por GE Transportation en sus instalaciones de Erie, Pensilvania , entre 1941 y 1974. La mayoría de los ejemplares se produjeron para clientes industriales o las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , aunque también varios ejemplares fueron adquiridos por ferrocarriles de carga. La mayor parte de la producción fue para clientes de los Estados Unidos y Canadá, pero se produjeron modelos de exportación para compradores de los cinco continentes. La producción totalizó aproximadamente 550 unidades a lo largo de 33 años, lo que la convierte en una de las locomotoras de maniobras de mayor producción en la historia estadounidense.
El pequeño tamaño, la baja velocidad máxima (20 mph o 32 km/h ) y la baja potencia de salida (150 hp o 110 kW ) de la locomotora la hacían inadecuada para mucho más que tareas de maniobras. GE comercializó específicamente la locomotora como una locomotora de maniobras industrial de bajo costo. Muchas locomotoras de 25 toneladas funcionaron durante décadas y hasta el siglo XXI. Algunas se han conservado en museos, donde algunas continúan realizando tareas de maniobras.
La locomotora de maniobras de 25 toneladas fue diseñada principalmente para tareas de maniobras (mover vagones de ferrocarril hacia y desde instalaciones de carga/descarga, así como para armar y desarmar trenes), con baja potencia de salida y baja velocidad máxima para una locomotora. Si bien no es muy capaz de transportar trenes de línea principal, estas características la hicieron más barata que la mayoría de las otras locomotoras. Para las industrias servidas por ferrocarril, las instalaciones militares y otros clientes que solo necesitaban locomotoras para maniobras y podían confiar en las compañías ferroviarias para transportar sus trenes a otro lugar, esto la convirtió en una compra atractiva, y GE comercializó específicamente la locomotora para dichos clientes. [2] GE afirmó en la publicidad que la locomotora podría reducir el tiempo necesario para cambiar de vagón en un 50 por ciento, con un índice de disponibilidad del 97,7 por ciento, cifras que excedían con creces las de las locomotoras de vapor con mucho mantenimiento . [3] El pequeño tamaño de la locomotora de 25 toneladas también le permitió caber en lugares donde las locomotoras más grandes no podían, una ventaja en instalaciones industriales y patios donde los espacios libres a menudo eran bajos. [4] [5]
La locomotora fue diseñada como una unidad de capota para mejorar la visibilidad del ingeniero, esencial para las tareas de cambio de vía. La potencia se generaba utilizando un motor diésel Cummins HBI-600 de 6 cilindros que producía 150 hp (110 kW ) a 1.800 rpm . [6] Este motor impulsaba un único generador principal GE GT-1503, que a su vez proporcionaba electricidad al único motor de tracción GE-733 montado en la parte trasera que impulsaba el eje trasero. La potencia se proporcionaba al eje delantero mediante una transmisión por cadena . [4] [1] El inusual sistema de transmisión por cadena para una locomotora fue parte de la razón por la que su velocidad máxima estaba limitada a 20 mph (32 km/h ). [1]
Si bien la mayoría de los ejemplos se construyeron en 4 pies 8 pulgadas+Con un ancho de vía estándar de 1 ⁄ 2 pulgada(1435 mm), GE produjo modelos con anchos de vía entre 3 pies (914 mm) y el ancho estándar.[2]Se construyeron algunos de 25 toneladas conancho de vía métricoy se exportaron aBrasil.[7]
A lo largo de la larga historia de producción de la locomotora, se realizaron cambios menores en su forma y la ubicación de elementos como la campana , el tubo de escape y las luces. Por lo demás, el diseño fundamental se mantuvo prácticamente sin cambios durante los 33 años de historia de producción de la locomotora. Hacia el final de la producción, GE añadió una suspensión de eje independiente a las nuevas locomotoras de 25 toneladas, una característica compartida con la GE de 35 toneladas con cambio de marchas. [6] Muchos clientes realizaron modificaciones a sus locomotoras de 25 toneladas después de la compra, desde cambios menores como mover la campana hasta reemplazar por completo el motor principal y añadir un freno independiente . [4]
Cuando se construyó la unidad final en 1974, la producción totalizó aproximadamente 550 locomotoras, lo que convirtió al diseño en uno de los modelos de locomotoras más construidos de GE. [5] [8] Si bien la mayoría de la producción fue para clientes en los Estados Unidos o Canadá, se construyeron locomotoras de 25 toneladas para clientes en América del Norte y del Sur, Europa, Asia y África. [9]
Durante muchos años, las locomotoras de maniobras de 25 toneladas fueron muy comunes en las industrias que utilizaban trenes de cercanías y necesitaban locomotoras pequeñas y baratas capaces de hacer maniobras en los numerosos apartaderos que se encontraban en sus propiedades. Algunos ejemplos de usuarios incluyen elevadores de granos, instalaciones militares de EE. UU., acerías y ferrocarriles de cercanías. [4] [7] [10] [11]
Los operadores y aficionados a los trenes han bautizado a los vagones de 25 toneladas como "criaturas" debido a su pequeño tamaño. Este apodo lo comparten con productos similares de GE, como el vagón de maniobras de 23 toneladas, estrechamente relacionado con ellos. [1]
A partir de la década de 1970, la mayoría de los vagones de maniobras de 25 toneladas fueron reemplazados gradualmente, ya sea por locomotoras de maniobras más potentes y modernas o por vagones de ferrocarril . [10] Muchos vagones de ferrocarril también pueden circular por carreteras para una mayor flexibilidad, a diferencia de los vagones de 25 toneladas. Varios vagones de 25 toneladas siguieron funcionando hasta el siglo XXI, lo que da testimonio de su durabilidad. [5] [12] Algunos han encontrado una segunda vida en los museos del ferrocarril, donde se utilizan para mover equipos. [12] [13]
PIKO fabrica un modelo en escala G del tren de 25 toneladas. [14] El fabricante Grandt Line también produce modelos del tren de 25 toneladas en escala HO . [15]
Se han conservado varios barcos de 25 toneladas en museos y algunos han sido restaurados para ponerlos en condiciones de funcionar.
