El GAZ M21 Volga es un automóvil producido en la Unión Soviética por GAZ (Gorkovsky Avtomobilniy Zavod, en español "fábrica de automóviles Gorki") de 1956 a 1970. El primer automóvil que llevó el nombre Volga , fue desarrollado a principios de la década de 1950. Los Volgas se construyeron con una gran distancia al suelo (lo que le da un aspecto "alto" específico, al contrario del aspecto "bajo, largo y elegante" de los automóviles occidentales de diseño similar), una suspensión robusta , un motor fuerte y tolerante y un tratamiento anticorrosión a una escala inaudita en la década de 1950.
El Volga estaba estilísticamente en línea con los principales fabricantes estadounidenses de la época en que se introdujo, e incorporaba características de lujo entonces como el asiento delantero reclinable, el encendedor de cigarrillos, la calefacción, el lavaparabrisas y la radio de tres ondas.
El GAZ M-21 Volga se convirtió en el automóvil más grande y lujoso vendido oficialmente a propietarios individuales en la URSS en grandes cantidades; aunque su precio muy alto lo hizo inaccesible para la mayoría de los compradores de automóviles, se produjeron 639.478 automóviles en total. [3]
Se produjeron tres series del GAZ-21, que se distinguían más fácilmente por la parrilla. La primera serie (1956-1958), conocida como Star , presentaba un entramado de tres grandes barras horizontales en cuyo centro había un medallón con una estrella. Los vehículos de la segunda serie (1958-1962), conocidos como Shark , presentaban una parrilla con 16 ranuras verticales. Por último, la tercera serie (1962-1970), conocida como Baleen , presentaba una parrilla con 34 finas varillas verticales.
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El proceso de diseño que condujo al GAZ-21 comenzó en noviembre de 1953. Alexander Nevzorov, jefe del equipo de diseño, recibió vía libre para desarrollar lo que quisiera para alcanzar el objetivo de competir con los automóviles estadounidenses. [4] El diseñador Lev Eremeyev decidió seguir la moda marcada por el Chevrolet Bel Air , el Plymouth Savoy y el Ford Mainline ; el producto terminado tiene un parecido con el Mainline de 1955 , [4] aunque según documentos de archivo, este último fue comprado para comparación y pruebas en carretera por GAZ solo a mediados de 1954, después de que los primeros prototipos del GAZ-21 ya habían sido construidos y probados. [5] [6] El prototipo apareció en el primer trimestre de 1954, impulsado por un cuatro en línea con árbol de levas en cabeza (accionado por cadena) y culata hemisférica de flujo cruzado . [4] Como el motor OHV no estuvo listo a tiempo, los M21 de producción tenían un cuatro cilindros de válvulas laterales de 2432 cc (148,4 pulgadas cúbicas) de 65 PS (48 kW ; 64 hp ) , basado en el GAZ-20 . El Volga se ofrecía con una transmisión de tres velocidades , manual (con segunda y tercera marchas sincronizadas) o automática . La suspensión delantera era independiente , mientras que la trasera era un eje vivo con resortes semielípticos ; los amortiguadores de palanca estaban en las cuatro esquinas. [4] La lubricación se realizaba mediante un sistema de engrase central, desde un tambor y una bomba accionada con el pie; las líneas de aceite eran propensas a perforarse y no todos los 19 puntos lubricados se suministraban por igual. [7] El Volga ofrecía asientos delanteros que se podían plegar (no muy diferente de una opción contemporánea de Nash ) y venía de serie con encendedor de cigarrillos y una radio [8] (todavía opcional en la mayoría de los automóviles estadounidenses). [9] Las tres variantes eran el M21G estándar, un taxi M21B (con un taxímetro en lugar de la radio y asientos tipo butaca en el frente en lugar de un banco) y un modelo tropical, el M21GYU, todos con el adorno de capó del ciervo saltando de GAZ . [4] [8] El coeficiente de arrastre fue sorprendentemente bueno, 0,42. [8] Lo único que el Volga y el Mainline tenían en común era el Ford-O-Matic. transmisión automática, que la planta GAZ licenció para su uso en sus vehículos, e incluso entonces solo unos pocos Volga tempranos tenían esta transmisión, antes de que el diseño adoptara una transmisión manual. [10]
El Volga hizo su debut público en 1955, con tres automóviles en un viaje de demostración desde Moscú a Crimea, dos modelos automáticos y uno manual. [4] Sin embargo, todavía estaba lejos de estar listo para la producción; en el primer año, 1956, solo se ensamblaron cinco automóviles, el primero el 10 de octubre de 1956. [4] La producción a gran escala comenzó en 1957, con un precio de lista de 5400 rublos . [8] Los nuevos automóviles de producción de 1957, conocidos como Serie Uno, tenían un nuevo motor OHV de 2445 cc (149,2 pulgadas cúbicas), el primer modelo producido por Zavolzhskiy Motorniy Zavod ( Fábrica de motores Zavolzhye , ZMZ). Inusual para la época, tenía bloque y culata de aluminio, con árbol de levas accionado por engranajes y relación de compresión de 6,6:1; Producía 70 CV (51 kW; 69 hp) a 4.000 rpm y 123 lb⋅ft (167 N⋅m ) a 2.200 rpm. [8]
El modelo de transmisión automática pronto se suspendió, con solo 700 construidos: fue ampliamente criticado por ser demasiado difícil de mantener para los conductores soviéticos, había pocas estaciones de servicio disponibles para hacer el trabajo y pocos mecánicos privados estaban calificados, y existía escasez de aceite de transmisión . [11] A partir de 1958, una manual de tres velocidades, con sincronizador en las dos marchas superiores, fue la única transmisión disponible; este fue el M21V, mientras que el taxi se convirtió en el M21A. [12] La automática pasó a usarse en el GAZ-13 Chaika de baja producción, que también era mantenido por profesionales. [12] El equipo estándar en todos los modelos incluía repuestos y dos juegos de herramientas, con llaves inglesas , llaves inglesas , destornilladores , una bomba de neumáticos y una lata de pintura para arreglar abolladuras menores. [13 ]
También se construyeron modelos de exportación, el M21D con transmisión manual y el M21E con transmisión automática, ambos con un motor con una mayor compresión de 7,2:1, que producían 80 CV (59 kW; 79 hp). [12]
Los coches producidos en el otoño de 1958 combinaron características de la primera y la segunda serie.
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Los Volgas de segunda serie se introdujeron en 1959, con una nueva parrilla pintada del color de la carrocería o en cromo. A mitad de la producción de 1959 ( año modelo 1959 1 ⁄ 2 ), se agregó una cubierta de vinilo al tablero. [14] Se agregaron lavaparabrisas y neumáticos sin cámara. [14] Justo antes de que concluyera la producción de la segunda serie, los amortiguadores telescópicos reemplazaron al tipo de palanca. Los Volgas de 1961 tenían un precio de 5100 rublos. [7]
Las variantes de esta serie incluían los taxis M21I y M21A con el motor de cuatro cilindros en línea de 70 CV (51 kW; 69 hp), y el M21K y el M21H con volante a la derecha (para exportación) con el motor de 80 CV (59 kW; 79 hp). [7]
El Volga se exhibió en la Feria Mundial de Bruselas de 1958 y, junto con el camión GAZ-52 y el GAZ-13 Chaika, ganó el premio. [15] En el mismo año, comenzó la producción para la exportación. [7] Los Volgas de segunda serie se hicieron conocidos por no tener lujos, pero una durabilidad excepcional, ayudada por la distancia al suelo de 230 mm (9,1 pulgadas). [13] En 1959, un Volga obtuvo una victoria de clase en el Rally de los Mil Lagos en Finlandia y el tercer puesto en el Rally de la Acrópolis . [7] Ese año, se eliminó el sistema de lubricación central, a favor de una boquilla de aplicación de grasa local más tradicional. [7]
A principios de 1962, se construyó un pequeño número de coches que combinaban características de la segunda y tercera serie.
La tercera serie se fabricó entre 1962 y 1970. Los modelos de 1962 prescindieron del adorno del capó con forma de ciervo saltando y tenían una nueva parrilla. [7] Utilizaba un motor con una relación de compresión de 6,7:1 de 75 CV (55 kW; 74 hp) con una relación de compresión opcional de 7,65:1 de 80 CV (59 kW; 79 hp) (normalmente reservada para los modelos de exportación). [16] El tapizado del techo cambió de tela a vinilo y la radio pasó a ser opcional. [16] Se ofreció como modelo estándar M21L, M21T taxi y modelo de exportación M21N con volante a la derecha. [16]
También en 1962, GAZ anunció un modelo familiar /familiar, el M22; la mayoría de estos fueron exportados o reservados para uso oficial. [16] Los primeros familiares/familiares se entregaron en 1963, [16] y fueron designados M22 (75 PS (55 kW; 74 hp)), M22G (exportación, 75 hp (56 kW; 76 PS)), M22T (exportación, 85 PS (63 kW; 84 hp)); las ambulancias fueron M22B (75 PS (55 kW; 74 hp)) y M22BK (85 PS (63 kW; 84 hp)). [17] También se construyó un prototipo de familiar/familiar con tracción en las cuatro ruedas M22 , al igual que una camioneta M22A . [17]
El importador belga Sobimpex NV ensamblaba Volgas localmente para venderlos en Europa occidental. A menudo, estos modelos estaban equipados con motores diésel; los automóviles llegaban a Amberes sin motor y con la caja de cambios en el maletero. Originalmente (a partir de 1960), Sobimpex instaló una unidad Perkins 4.99 de 1.6 litros, un motor Rover más grande lo reemplazó en 1963, y las unidades de cuatro cilindros Indenor [18] Los automóviles fabricados en Bélgica se comercializaban como "Scaldia-Volgas", llamado así por el nombre en latín del río Escalda . Si bien los modelos diésel costaban considerablemente más que los que tenían el motor original, eran bastante populares por su economía y confiabilidad, y se vendieron más que los modelos de gasolina tanto en Bélgica como en los Países Bajos. [18]
El gran tamaño del coche y su robusta construcción lo hicieron popular en el sector policial y de los taxis, y se produjeron versiones con motor V8 (denominadas GAZ M23) para la KGB . Se ofreció una transmisión automática durante un breve periodo a finales de los años 50, pero luego se dejó de fabricar debido a la falta de estaciones de servicio y, a lo largo de los años 60, solo en la versión V8 de la KGB, con controles del conductor muy similares a los de la automática "civil" que ya no se fabricaba.
El M21 Volga se fabricó en versión sedán de 1956 a 1970 y en versión familiar (GAZ M22 Universal) de 1962 a 1970. Esto dejó el diseño bastante anticuado en la década de 1960. GAZ desarrolló un sustituto más moderno y más cuadrado, y en 1970, la plataforma M21 fue descontinuada por GAZ. Sin embargo, hasta finales de la década de 1970, las piezas de repuesto se producían en diferentes plantas de toda la URSS, y algunas plantas reconstruían M21 utilizando piezas de repuesto, coches destrozados y chatarra. En 1988, se registraron alrededor de 80.000 M21 Volga en la URSS. [ cita requerida ] Basándose en el GAZ-21, varias plantas de reparación de automóviles autónomas de todo el país también construyeron una serie de camionetas pick-up sobre su base. Como estas plantas trabajaban por separado, no había un diseño único para estos vehículos. [19]
La variante Deluxe tiene molduras cromadas adicionales alrededor de las ventanillas y que abarcan los faros delanteros y traseros, siendo los traseros en forma de aleta. También suelen incluir los motores de 79 CV (59 kW) en lugar de los de serie de 69 CV (51 kW).
A Yuri Gagarin le regalaron un M21 después de su vuelo orbital ; Gagarin amaba mucho su Volga. [20]
El vehículo todoterreno UAZ-469 utiliza un motor GAZ-21A, y el minibús RAF-977 utiliza el motor y la transmisión GAZ-21.
Se fabricó una variante especial del GAZ-23 Volga exclusivamente para los servicios especiales soviéticos, con un motor V8 de 5,53 litros y 160 CV (120 kW; 160 hp) del Chaika. [7] Estos también estaban equipados con la transmisión automática del Chaika. Esto le permitió al M23 alcanzar los 170 km/h (110 mph). [21] Solo se fabricaron 603 M23 entre 1962 y 1970. [7]
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