El GAZ M21 Volga es un automóvil producido en la Unión Soviética por GAZ (Gorkovsky Avtomobilniy Zavod, en inglés "Fábrica de automóviles Gorky") de 1956 a 1970. El primer automóvil que llevó el nombre Volga , fue desarrollado a principios de la década de 1950. Los Volga se construyeron con una gran distancia al suelo (lo que le da un aspecto "alto" específico, contrario al aspecto "bajo, largo y elegante" de los automóviles occidentales de diseño similar), suspensión robusta , motor fuerte y tolerante, y protección contra la oxidación a una escala nunca antes vista. de en la década de 1950.
El Volga estaba estilísticamente en línea con los principales fabricantes estadounidenses de la época en que se introdujo e incorporó características de lujo como el asiento delantero reclinable, el encendedor de cigarrillos, la calefacción, el lavaparabrisas y la radio de tres ondas.
Cuando se suspendió la línea de seis cilindros de automóviles GAZ en 1959, el GAZ M-21 Volga se convirtió en el automóvil más grande y lujoso vendido oficialmente a propietarios individuales en la URSS en grandes cantidades; Aunque su precio muy alto hizo que no estuviera disponible para la mayoría de los compradores de automóviles, se produjeron 639.478 automóviles en total. [3]
Se produjeron tres series del GAZ-21, que se distinguen más fácilmente por la parrilla. La primera serie (1956-1958), conocida como La Estrella , presentaba un entramado de tres grandes barras horizontales en cuyo centro había un medallón con una estrella. Los vehículos de la segunda serie (1958-1962), conocidos como Shark , presentaban una parrilla con 16 ranuras verticales. Finalmente, la tercera serie (1962-1970), conocida como Baleen , presentaba una rejilla con 34 finas varillas verticales.
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El proceso de diseño que condujo al GAZ-21 comenzó en noviembre de 1953. Alexander Nevzorov, jefe del equipo de diseño, tuvo vía libre para desarrollar lo que quisiera con el objetivo de competir con los automóviles estadounidenses. [4] El diseñador Lev Eremeyev decidió seguir la moda marcada por el Chevrolet Bel Air , el Plymouth Savoy y el Ford Mainline ; el producto terminado se parece al Mainline de 1955 , [4] aunque, según documentos de archivo, este último fue adquirido por GAZ para compararlo y probarlo en carretera recién a mediados de 1954, después de que ya se hubieran construido los primeros prototipos del GAZ-21. sido construido y probado. [5] [6] El prototipo apareció en el primer trimestre de 1954, propulsado por un cuatro en línea con árbol de levas en cabeza (impulsado por cadena) y cabeza semiesférica de flujo cruzado . [4] Dado que el motor OHV no estuvo listo a tiempo, los M21 de producción tenían cuatro válvulas laterales de 65 PS (48 kW ; 64 hp ), 2432 cc (148,4 pulgadas cúbicas) , basado en el GAZ-20 . El Volga se ofrecía con una transmisión de tres velocidades , ya sea manual (con segunda y tercera marchas sincronizadas) o automática . La suspensión delantera era independiente , mientras que la trasera era un eje vivo con resortes semielípticos ; Los amortiguadores de palanca estaban en las cuatro esquinas. [4] La lubricación se realizó mediante un sistema de engrase central, desde un tambor y una bomba accionada con el pie; las líneas de aceite eran propensas a perforarse y no todos los 19 puntos lubricados recibían el mismo suministro. [7] El Volga ofrecía asientos delanteros que se podían plegar hasta quedar planos (no muy diferente de una opción Nash contemporánea ) y venía de serie con un encendedor de cigarrillos y una radio [8] (todavía opcional en la mayoría de los automóviles estadounidenses). [9] Las tres variantes eran el M21G estándar, un taxi M21B (con un taxímetro en lugar de la radio y asientos tipo cubo en el frente en lugar de un banco) y un modelo tropical, el M21GYU, todos con el adorno del capó del ciervo saltando de GAZ. . [4] [8] El coeficiente de resistencia fue sorprendentemente bueno, 0,42. [8] Lo único que el Volga y el Mainline tenían en común era la transmisión Ford-O-Matic , que la planta de GAZ concedió licencia para su uso en sus vehículos. [10]
El Volga hizo su debut público en 1955, con tres coches en un recorrido de demostración desde Moscú a Crimea, dos modelos automáticos y un manual. [4] Sin embargo, todavía estaba lejos de estar listo para la producción; en el primer año, 1956, sólo se ensamblaron cinco coches, el primero el 10 de octubre de 1956. [4] La producción a gran escala comenzó en 1957, con un precio de lista de 5.400 rublos . [8] Los nuevos automóviles de producción de 1957, conocidos como Series One, tenían un nuevo motor OHV de 2.445 cc (149,2 pulgadas cúbicas), el primer modelo producido por Zavolzhskiy Motorniy Zavod ( Zavolzhye Engine Factory , ZMZ). Inusual para la época, tenía bloque y culata de aluminio, con árbol de levas accionado por engranajes y una relación de compresión de 6,6:1; Producía 70 PS (51 kW; 69 hp) a 4000 rpm y 123 lb⋅ft (167 N⋅m ) a 2200 rpm. [8]
El modelo de transmisión automática pronto se suspendió, con sólo 700 fabricados: fue ampliamente criticado por ser demasiado difícil de mantener para los conductores soviéticos, había pocas estaciones de servicio disponibles para hacer el trabajo y pocos mecánicos privados estaban calificados, y existía una escasez de aceite de transmisión . . [11] A partir de 1958, la única transmisión disponible era una manual de tres velocidades, con sincronización en las dos marchas superiores; este era el M21V, mientras que el taxi pasó a ser el M21A. [12] La automática pasó a utilizarse en el GAZ-13 Chaika de baja producción, que también fue mantenido por profesionales. [12] El equipo estándar en todos los modelos incluía repuestos y dos juegos de herramientas, con llaves inglesas , destornilladores , una bomba de neumáticos y una lata de pintura para arreglar abolladuras menores. [13]
Además, se construyeron modelos de exportación, el M21D con transmisión manual y el M21E con transmisión automática, ambos con un motor de compresión superior 7.2:1, que producía 80 CV (59 kW; 79 hp). [12]
Los coches producidos en el otoño de 1958 combinaban características de la primera y la segunda serie.
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Los Volgas de segunda serie se introdujeron en 1959, con una nueva parrilla pintada del color de la carrocería o cromada. A mitad de la producción de 1959 ( año modelo 1959 1 ⁄ 2 ), se agregó una cubierta de vinilo al tablero. [14] Se agregaron lavaparabrisas y neumáticos sin cámara. [14] Justo antes de que concluyera la producción de la segunda serie, los amortiguadores telescópicos reemplazaron al tipo de palanca. Los Volgas de 1961 tenían un precio de 5.100 rublos. [7]
Las variantes de esta serie incluían el taxi M21I y M21A con cuatro cilindros en línea de 70 PS (51 kW; 69 hp), y el M21K y el M21H con volante a la derecha (para exportación) con el motor de 80 PS (59 kW; 79 hp). [7]
El Volga se presentó en la Exposición Universal de Bruselas de 1958 y, junto con el camión GAZ-52 y el Chaika GAZ-13, ganó el premio. [15] Ese mismo año se inició la producción para la exportación. [7] Los Volgas de la segunda serie se hicieron conocidos por no tener lujos, pero sí por una durabilidad excepcional, ayudada por la distancia al suelo de 230 mm (9,1 pulgadas). [13] En 1959, un Volga obtuvo una victoria en su categoría en el Rally de los Mil Lagos en Finlandia y un tercer puesto en el Rally de la Acrópolis . [7] Ese año, se eliminó el sistema de lubricación central, en favor de una boquilla de aplicación de grasa local más tradicional. [7]
A principios de 1962, se construyó un pequeño número de coches que combinaban características de la segunda y tercera serie.
La tercera serie se produjo entre 1962 y 1970. Los modelos de 1962 eliminaron el adorno del capó del ciervo saltando y tenían una nueva parrilla. [7] Utilizaba un motor de compresión 6.7:1 de 75 PS (55 kW; 74 hp) con una compresión opcional 7.65:1 de 80 PS (59 kW; 79 hp) (generalmente reservado para los modelos de exportación). [16] El techo interior cambió de tela a vinilo y la radio pasó a ser opcional. [16] Se ofreció como modelo de exportación M21L, taxi M21T estándar y M21N con volante a la derecha. [dieciséis]
También en 1962, GAZ anunció un modelo familiar /familiar, el M22; la mayoría de ellos fueron exportados o reservados para uso oficial. [16] Las primeras camionetas/familiares se entregaron en 1963, [16] y fueron designadas M22 (75 PS (55 kW; 74 hp)), M22G (exportación, 75 hp (56 kW; 76 PS)), M22T ( exportación, 85 PS (63 kW; 84 hp)); Las ambulancias eran M22B (75 PS (55 kW; 74 hp)) y M22BK (85 PS (63 kW; 84 hp)). [17] También se construyó un prototipo de camioneta/familiar con tracción en las cuatro ruedas M22 , al igual que una camioneta M22A . [17]
El importador belga Sobimpex NV ensambló los Volgas localmente para su venta en Europa Occidental. A menudo estaban equipados con motores diésel; Los coches llegaron a Amberes sin motor y con la caja de cambios en el maletero. Originalmente (a partir de 1960) Sobimpex montaba una unidad Perkins 4.99 de 1,6 litros, un motor Rover más grande lo sustituyó en 1963, y las unidades de cuatro cilindros Indenor [18] Fabricado en Bélgica Los coches se comercializaban como "Scaldia-Volgas", llamado así por el nombre latino del río Escalda . Si bien los modelos diésel costaban considerablemente más que los que tenían el motor original, eran bastante populares por su economía y fiabilidad, y se vendieron más que los modelos de gasolina tanto en Bélgica como en los Países Bajos. [18]
El gran tamaño y la construcción resistente del automóvil lo hicieron popular en la policía y en el sector del taxi, y se produjeron versiones con motor V8 (designadas GAZ M23) para la KGB . Se ofreció brevemente una transmisión automática a finales de la década de 1950, pero luego se suspendió debido a la falta de estaciones de servicio, y luego, durante la década de 1960, solo en la versión V8 de la KGB, siendo los controles del conductor muy similares a los de la automática "civil" descontinuada.
El M21 Volga se produjo en forma de sedán de 1956 a 1970 y en forma de camioneta (GAZ M22 Universal) de 1962 a 1970. Esto dejó el diseño bastante obsoleto en la década de 1960. GAZ desarrolló un reemplazo más cuadrado y moderno y, en 1970, GAZ suspendió la producción de la plataforma M21. Sin embargo, hasta finales de la década de 1970, diferentes plantas producían repuestos en toda la URSS, y algunas plantas reconstruían M21 utilizando repuestos, autos destrozados y chatarra. En 1988, se matricularon en la URSS unos 80.000 Volgas M21. [ cita necesaria ]
La variante Deluxe tiene molduras cromadas adicionales alrededor de las ventanas y que abarcan los faros delanteros y traseros, y los traseros tienen forma de aleta. También solían incluir motores de 79 hp (59 kW) en lugar de los estándar de 69 hp (51 kW).
Yuri Gagarin recibió un M21 después de su vuelo orbital ; Gagarin amaba mucho su Volga. [19]
El vehículo todo terreno UAZ-469 utiliza un motor GAZ-21A, y el minibús RAF-977 utiliza un motor y una transmisión GAZ-21.
Se produjo una variante especial del GAZ-23 Volga únicamente para los servicios especiales soviéticos, con un motor V8 de 5,53 litros y 160 CV (120 kW; 160 CV) del Chaika. [7] Estos también estaban equipados con la transmisión automática del Chaika. Esto permitió que la M23 alcanzara los 170 km/h (110 mph). [20] Sólo 603 de los M23 se construyeron entre 1962 y 1970. [7]
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