El USS Fulton fue un barco de vapor que sirvió a la Marina de los EE. UU. antes de la Guerra Civil estadounidense y se volvió a poner en servicio a tiempo para entrar en servicio en esa guerra. Sin embargo, su participación se limitó a ser capturada por fuerzas confederadas en el puerto de Pensacola, Florida , al estallar la guerra.
El segundo barco que la Armada llamó Fulton , un vapor de ruedas laterales , su construcción comenzó en 1835 y fue botado el 18 de mayo de 1837 por Brooklyn Navy Yard ; [2] y encargado el 13 de diciembre de 1837, con el capitán MC Perry al mando. A menudo la llamaban Fulton II . Fulton I fue la batería flotante rebautizada como Demologos .
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Fulton navegó por la costa atlántica, ayudando a barcos en peligro, realizando experimentos con artillería y entrenando a oficiales en artillería. Un acontecimiento importante de sus primeros servicios se produjo el 23 de noviembre de 1838, cuando venció al vapor británico SS Great Western en una competición de velocidad frente a Nueva York.
En 1841, el capitán John T. Newton estaba al mando de Fulton . Se llevaron a cabo experimentos de artillería y proyectiles a bordo bajo la dirección del Capitán MC Perry; Durante uno de esos experimentos, un arma explotó, matando a varios hombres e hiriendo a otros. [3] Newton había estado a bordo con el comodoro Isaac Chauncey , que estaba inspeccionando el barco, y los dos habían partido "sólo 10 o 15 minutos antes de la explosión". [4]
Desarmado en Nueva York el 23 de noviembre de 1842, Fulton permaneció en funcionamiento hasta 1851, cuando fue reconstruido y su maquinaria reemplazada por completo.
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La tercera reconstrucción de Fulton comenzó en 1850 y se inauguró el 30 de agosto de 1851 en el Brooklyn Navy Yard. [2] Fulton era esencialmente un barco de defensa portuaria y no era adecuado para las misiones de crucero enfatizadas por la política de la Marina. En consecuencia, el Navy Yard de Nueva York lo reconstruyó en 1851 como un buque de guerra mucho más convencional. Fulton fue puesto nuevamente en servicio el 25 de enero de 1852 para servir en el Home Squadron y zarpó de Nueva York el 22 de febrero hacia las Indias Occidentales . Después de la reconstrucción, se la conoció comúnmente como Fulton III . [5]
Durante los siguientes seis años, aparte de los períodos de reparación necesarios en los astilleros de Washington, DC, Norfolk, Virginia y Boston, Massachusetts, Fulton viajó desde el Caribe hasta el Golfo de San Lorenzo , transportando funcionarios gubernamentales, protegiendo a los buques mercantes contra búsquedas en en alta mar y unirse a la búsqueda del USS Albany (enero a mayo de 1855) y a la expedición a Nicaragua en 1857 para acabar con las actividades filibusteras de William Walker . Al año siguiente, el comandante de Fulton obtuvo la liberación de cinco buques mercantes estadounidenses retenidos en Tampico , México, por las fuerzas revolucionarias.
Desde octubre de 1858 hasta mayo de 1859 Fulton participó en las operaciones comandadas por el comodoro WB Shubrick durante sus negociaciones para mejorar las relaciones con el Paraguay , navegando por los ríos La Plata y Paraná y Paraguay .
Después de permanecer fuera de servicio en Norfolk, Virginia, del 7 de mayo de 1859 al 30 de julio de 1859, Fulton navegó frente a Cuba para reprimir la trata de esclavos hasta que se quedó en Pensacola, Florida , a mediados de octubre de 1859.
El Times informó que había naufragado en la isla Santa Rosa , frente a Pensacola, Florida . [6]
Capturado por los confederados cuando tomaron el astillero de Pensacola el 12 de enero de 1861, se consideró el uso de Fulton en la Armada de los Estados Confederados , pero nunca fue equipado. Fue destruida durante la evacuación del patio por los confederados tras la reocupación federal el 10 de mayo de 1862.
