Joseph Bolivar DeLee (28 de octubre de 1869 - 2 de abril de 1942) [1] fue un médico estadounidense que llegó a ser conocido como el padre de la obstetricia moderna . [2] DeLee fundó el Chicago Lying-in Hospital , donde introdujo la primera incubadora portátil para bebés . Al principio de su carrera, estuvo asociado con la facultad de medicina de la Universidad Northwestern . Después de 1929, fue empleado de la facultad de medicina de la Universidad de Chicago .
DeLee fue uno de los primeros en defender las normas de higiene durante el parto e incluso abogó por la construcción de edificios hospitalarios separados para el trabajo de parto y el parto. Fue una figura influyente en el debate sobre si el parto requería intervenciones médicas para garantizar la salud de la madre y el bebé; en 1920, propuso un enfoque estandarizado e invasivo para el parto conocido como "operación profiláctica con fórceps". DeLee creía que la intervención mecánica (como el parto con fórceps ) podía prevenir los malos resultados que a veces se producían en los partos a finales del siglo XIX y principios del XX. Su defensa de estas técnicas activas a veces se atribuye al aumento de las intervenciones mecánicas durante el parto.
DeLee fue pionero en la realización de películas médicas como herramienta de enseñanza en medicina e inventó un dispositivo utilizado durante varias décadas para succionar las vías respiratorias de los recién nacidos. Después de convertirse en profesor emérito de la Universidad de Chicago en 1935, DeLee apareció en una portada de la revista Time al año siguiente. Murió en 1942, pero su enfoque sistemático del parto siguió influyendo en la práctica médica durante el baby boom . Se estableció una cátedra en nombre de DeLee en la Universidad de Chicago unos años después de su muerte.
DeLee fue el quinto hijo y el noveno de diez hijos de Morris y Dora Tobias DeLee, inmigrantes judíos de Polonia. Su abuelo paterno fue un cirujano del ejército francés que se estableció en Polonia tras la fallida invasión de Rusia por parte de Napoleón . DeLee nació en Cold Spring, Nueva York , pero la familia se mudó a New Haven, Connecticut , a la ciudad de Nueva York y, finalmente, en 1885, a Chicago, Illinois , donde DeLee se graduó de la South Division High School en 1888. [1] [3] [2]
A pesar de los deseos de su padre de que DeLee se convirtiera en rabino , DeLee asistió a la Facultad de Medicina de Chicago . El profesor de obstetricia WW Jaggard ejerció una influencia particular en DeLee. [1] [3] [2] Se graduó en 1891. [2] La autora Charlotte Borst señaló que la mayoría de las mujeres daban a luz en casa entre los años 1870 y 1890; los estudiantes de medicina de Northwestern solo presenciaban partos en esa época si podían sobornar a las mujeres para que tuvieran a sus bebés en el anfiteatro del hospital. DeLee se sintió afortunado de haber presenciado dos de esos nacimientos mientras era estudiante. [4]
Después de completar una pasantía y un viaje al extranjero para realizar estudios de posgrado, DeLee estaba listo para establecer una práctica médica a la edad de 25 años. [3] Al notar que la atención obstétrica en Chicago a menudo era inadecuada, abrió una clínica en la calle Maxwell de Chicago después de consultar con la reconocida trabajadora social Jane Addams . Al principio, DeLee brindó atención prenatal a las mujeres del vecindario, pero los bebés nacieron de parteras de la zona. Con el tiempo, cientos de mujeres comenzaron a tener a sus bebés en manos de DeLee. [2]
DeLee abrió el Chicago Lying-in Hospital en 1899. El hospital ofrecía un espacio más grande que la Clínica Maxwell Street y se enfocaba en brindar atención obstétrica y capacitación de médicos y enfermeras. [2] Sanfilippo y Uppal escriben que, después de pagar el alquiler del primer mes en la nueva instalación de Ashland Boulevard y comprar el equipo necesario, DeLee se quedó con sesenta y un centavos a su nombre. [5] A fines de 1899, el Chicago Tribune describió una de las innovaciones del hospital, la primera incubadora portátil . [2] El dispositivo, que a veces se conocía como "ambulancia de mano", permitía transportar a los bebés prematuros a un hospital después de un parto en casa. [6]
Aunque era obstetra y no pediatra, DeLee se convirtió en el mayor defensor de la incubadora infantil en Estados Unidos. En aquella época, los obstetras se ocupaban de los problemas de los bebés prematuros después del nacimiento, y los pediatras probablemente sólo veían a los supervivientes de la prematuridad muchos días después. Los pediatras, influenciados por sus experiencias en el cuidado de otros tipos de niños desnutridos, pensaban que era esencial que los bebés estuvieran expuestos a la luz solar. Para la mayoría de los pediatras, parecía contraintuitivo encerrar a los bebés en una caja. En 1901, DeLee había construido un servicio completo de transporte de incubadoras con personal de enfermería especialmente formado, pero los costes eran elevados y los hospitales de maternidad todavía no atraían a muchos pacientes privados. Los fondos para la estación de incubación se agotaron en 1908. [7]
A principios del siglo XX, DeLee observó que las complicaciones y muertes obstétricas eran tan comunes que "a menudo se preguntaba si la naturaleza no pretendía que las mujeres se agotaran en el proceso de reproducción, de una manera análoga a la del salmón, que muere después de desovar. Tal vez la laceración , el prolapso y todos los males sean, de hecho, naturales del parto y de hecho normales... Si usted adopta este punto de vista, no tengo ninguna base en la que apoyarme, pero, si usted cree que una mujer después del parto debe estar tan sana y anatómicamente perfecta como lo estaba antes, y que el niño no debe sufrir daños, entonces tendrá que estar de acuerdo conmigo en que el parto es patógeno, porque la experiencia ha demostrado que esos resultados ideales son extremadamente raros". [8]
En 1915, en la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Estudio y la Prevención de la Mortalidad Infantil, DeLee se manifestó en contra del uso de parteras para los partos. DeLee dijo que las parteras impedían el progreso de la profesión obstétrica y que se negaba a participar en la formación de un profesional que rebajaba los estándares de la profesión. Si la obstetricia se considerara un trabajo digno que pudiera generar más que los honorarios serviles que cobraban las parteras, dijo DeLee, muchos médicos jóvenes estarían dispuestos a asistir en el parto de las pacientes que entonces estaban bajo el cuidado de las parteras. [9]
En una reunión de la Sociedad Ginecológica Americana en 1920, DeLee desató la controversia cuando presentó un artículo que abogaba por el uso de un enfoque sistemático para el parto por parte de los médicos, incluido el uso de fórceps y episiotomía incluso en mujeres que no tenían complicaciones en el parto. [3] La "operación profiláctica con fórceps" de DeLee consistía en varios pasos: inyecciones de escopolamina en la primera etapa del parto, anestesia con éter en la siguiente etapa, luego episiotomía y parto con fórceps. Se utilizó cornezuelo en la posterior extracción manual de la placenta. [10] DeLee razonó que la episiotomía prevenía los desgarros perineales que podían causar complicaciones como el prolapso uterino y la fístula vesicovaginal . Dijo que el uso temprano de fórceps evitaría la presión de los huesos pélvicos contra la cabeza del bebé, previniendo así complicaciones como la epilepsia y la parálisis cerebral ; DeLee dijo que se produjeron complicaciones fatales en el 4-5% de los partos manejados con el enfoque conservador tradicional. [11] Aunque DeLee dijo que tales intervenciones sólo deberían ser realizadas por un médico especialista bien preparado, John Whitridge Williams y otros obstetras destacados criticaron duramente a DeLee. Consideraban que DeLee estaba siendo demasiado agresivo al extraer un bebé antes de que ocurrieran complicaciones; los colegas de DeLee preferían ser conservadores y manejar las complicaciones a medida que surgían. [3]
En pleno siglo XX, muchos médicos consideraban que la obstetricia era una especialidad médica innecesaria. Como resultado, las facultades de medicina no abordaban el parto con demasiado detalle y los estudiantes de medicina podían graduarse sin haber presenciado siquiera el nacimiento de un bebé. Afligido por esta falta de atención, DeLee hizo de la enseñanza y la tutoría partes importantes de su carrera. Con una tasa de mortalidad materna de aproximadamente una cuarta parte de la media nacional, el Hospital de Maternidad de Chicago de DeLee se volvió muy respetado e influyente, y los estudiantes de medicina viajaban por todo el país para adquirir algo de experiencia allí. [12] Una joven llamada Beatrice Edna Tucker llegó al Lying-In para completar su residencia en 1929. [2] Tres años después, DeLee nombró a Tucker directora del Centro de Maternidad de Chicago, donde trabajó durante más de cuarenta años y asistió al nacimiento de unos 100.000 bebés. [2]
David Hillis, uno de los colegas de DeLee en el Chicago Lying-in Hospital, publicó un artículo en una revista en 1917 sobre su invención del fetoscopio , también conocido como estetoscopio de cabeza. En 1922, DeLee publicó un informe sobre un dispositivo similar. Aunque DeLee publicó sus hallazgos varios años después de Hillis, afirmó que había estado discutiendo abiertamente su idea para el dispositivo durante muchos años. El dispositivo se conoció como el estetoscopio DeLee-Hillis. [13] DeLee también fue el inventor de un catéter utilizado para succionar las vías respiratorias de un bebé; la trampa de succión DeLee todavía se usa después del parto. [14] [15] Fue uno de los primeros médicos en defender la cesárea del segmento inferior . [16]
A pesar de la resistencia inicial que DeLee enfrentó por parte de sus colegas a su método estandarizado e invasivo para el parto, los fórceps comenzaron a aparecer en la práctica obstétrica de rutina en la década de 1930. [17] Las fuerzas sociales aumentaron la influencia de DeLee y aceleraron el uso de intervenciones mecánicas en el parto. Como el parto todavía estaba plagado de problemas como la fiebre puerperal , los médicos afirmaban su superioridad sobre las parteras no médicas, y las intervenciones mecánicas en obstetricia diferenciaban su profesión de la partería. En una era de creciente dependencia de la tecnología, las mujeres urbanas eran cada vez más propensas a elegir un parto en el hospital atendido por un médico en lugar de un parto tradicional en casa con una partera. [14]
En 1933, DeLee observó que, si bien los partos en hospitales eran cada vez más populares, las complicaciones y muertes maternas estaban aumentando. Identificó las infecciones como un problema importante en las salas de maternidad de los hospitales. DeLee pidió que los hospitales construyeran salas de maternidad en edificios separados con su propio personal y lavandería. Tales propuestas fueron recibidas con grandes críticas por médicos influyentes como J. Whitridge Williams, quien dijo que las precauciones de DeLee representaban "un grado de cautela que se acerca a la 'infectiofobia'". [18] Fue el primer médico que pidió el uso de mascarillas en la práctica de la obstetricia. [16]
Cuando los críticos de DeLee mencionaron los costos de sus propuestas, como edificios separados y personal de maternidad, DeLee respondió: "Nada se compara en valor con la vida humana". [18] A pesar de sus preocupaciones sobre las infecciones, creía que el hospital era el mejor lugar para supervisar un parto. En una carta al periodista Paul de Kruif , DeLee incluso escribió que estaba "perfectamente dispuesto a repetir que los hospitales generales son pozos negros de infecciones, pero solo en una revista médica". [18] No quería que tales historias aparecieran en la prensa popular, ya que estos informes podrían asustar a las mujeres. [18]
DeLee fue uno de los pioneros de la realización de películas con fines de enseñanza médica. A mediados de la década de 1930, escribió un artículo titulado Sound Motion Pictures in Obstetrics ( Películas con sonido en obstetricia ), en el que describía los componentes necesarios de una película médica, incluidos los guiones, la utilería, la iluminación, el sonido y el personal especializado. [19]
DeLee trabajó en la Universidad Northwestern hasta 1929, cuando se incorporó a la Universidad de Chicago . [20] DeLee fue autor de varias ediciones de Principles and Practice of Obstetrics , que se describió como "inigualable en texto e ilustración". [20] DeLee creó Our Baby's First Seven Years , un libro que los padres podían usar para registrar los hitos de la infancia y la niñez. El libro también brindaba consejos sobre el cuidado infantil. En 1987 se habían vendido más de ocho millones de copias del libro. [21]
William S. Kroger , a quien DeLee revivió con éxito cuando era recién nacido en 1906, se graduó de la escuela de medicina en 1930 y realizó una residencia con DeLee en obstetricia, ginecología y neuroendocrinología. [22] Desde su infancia, su madre había instado a Kroger a seguir los pasos del médico que le había salvado la vida. Kroger se convirtió en una autoridad reconocida en el uso de la hipnosis en obstetricia y otras especialidades médicas. [22]
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En 1934, la Universidad de Chicago reconoció a DeLee con su Medalla Rosenberger, [23] que se otorga por la excelencia en investigación, invención, autoría u otras distinciones que benefician a la humanidad. [24] DeLee se convirtió en profesor emérito de la Universidad de Chicago en 1935. [20] En mayo de 1936, DeLee apareció en la portada de la revista Time . [25] Murió en su casa de Chicago en abril de 1942 y fue enterrado en el cementerio de Rosehill . [20] DeLee nunca se casó y se dice que vivió constantemente en el hospital. [26] El autor Harold Speert escribió: "A pesar de su amplio reconocimiento profesional, DeLee siguió siendo un hombre solitario e infeliz, plagado de una sensibilidad excesiva y de las tendencias compulsivas del perfeccionista que era". [26]
En 1948, un grupo de ayuda a madres del Centro de Maternidad de Chicago recaudó 30.000 dólares para dotar una cátedra de obstetricia en nombre de DeLee en la Universidad de Chicago. [27] La junta directiva del Hospital de Maternidad de Chicago otorga anualmente el Premio Humanitario Joseph Bolivar DeLee a una persona que haya hecho contribuciones significativas al cuidado de mujeres y niños. [28] El sobrino de DeLee, Sol DeLee, fue un obstetra de Las Vegas que escribió varias ediciones del libro Safeguarding Motherhood desde la década de 1940 hasta la de 1980. [29]
Durante el baby boom , el método profiláctico de fórceps de DeLee encontró nueva vida. Los médicos ocupados a menudo estaban ansiosos por adoptar este método sistemático para el parto anestesiado porque su eficiencia les permitía atender a más pacientes. [10] Para 1968, casi el 40% de los bebés nacidos en hospitales de EE. UU. nacieron con fórceps. [17] El uso de episiotomías también continuó aumentando a lo largo de la carrera de DeLee y después de su muerte. Para la década de 1970, el 90% de las mujeres que dieron a luz recibieron una episiotomía. Un estudio de 1983 no respaldó los buenos resultados con esta práctica, y para el año 2000, solo el 20 por ciento de los partos en EE. UU. involucraron una episiotomía. [30]
DeLee ha sido recordado en la literatura publicada como uno de los dos "titanes de la obstetricia moderna". [3] Se le ha atribuido el mérito de haber realizado importantes avances en la atención obstétrica, y se le ha criticado por fomentar el uso liberal de medicamentos y procedimientos quirúrgicos durante el parto (intervenciones que conllevaban sus propios riesgos), incluso en casos en los que el parto podría haber transcurrido sin incidentes. [3]
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