Beatrice Edna Tucker (4 de octubre de 1897 o 1898 – 12 de junio de 1984) fue una obstetra y ginecóloga estadounidense . Tucker fue directora médica del Centro de Maternidad de Chicago durante más de cuarenta años, brindando acceso a partos en casa para personas pobres de Chicago. También trabajó como defensora del acceso equitativo a la atención médica reproductiva, haciendo lobby a favor de la legalización del aborto y el acceso a la anticoncepción.
Beatrice Edna Tucker nació en Carbondale, Pensilvania . [1] Varias fuentes dan su fecha de nacimiento como el 4 de octubre de 1897 o el 4 de octubre de 1898. [2] Su padre Evan Tucker, ex tendero, comenzó a ejercer la medicina después de que ella naciera a pesar de no tener licencia médica. [1] La familia se mudó con frecuencia para evitar demandas, aunque su padre finalmente obtuvo la licencia de optometrista. [1] [3] [4] Tucker supo que quería ser médica a la edad de seis años, con el apoyo activo de su padre, a pesar de que la profesión no era acogedora para las mujeres. [4]
Tucker asistió a la Universidad Bradley en Peoria y terminó su licenciatura en la Universidad de Chicago . [4] Abandonó la Facultad de Medicina de la Universidad Rush dos veces antes de recibir su título de médica en 1922. [3] Después de graduarse, trabajó tanto en la práctica privada como en salud pública. [4]
En 1929, decidió dedicarse a la obstetricia. [4] Aunque el destacado obstetra Joseph Bolivar DeLee desaprobaba a las mujeres médicas, Tucker quería estudiar con él y comenzó una residencia en su programa de obstetricia mientras estaba fuera de la ciudad para no poder rechazarla. [3] Al final de su residencia, lo había impresionado tanto que le pidió que dirigiera su clínica obstétrica en un barrio pobre de inmigrantes, el Near West Side de Chicago . [3] El centro, fundado por DeLee en 1895, originalmente se conocía como Maxwell Street Dispensary, pero pasó a llamarse Chicago Maternity Center en 1932. [4]
Tucker se convirtió en directora del Centro de Maternidad en 1932. [4] Ella y el codirector Harry B. Benaron crearon procedimientos que llevaron a una tasa de mortalidad más baja que muchos hospitales, incluyendo la provisión de consultas de salud prenatal, una política de no intervención con el proceso de parto natural y una autoinvestigación rigurosa cuando algo salía mal. [1] [4] El centro era una combinación de clínica y escuela de obstetricia donde los estudiantes de medicina, residentes y enfermeras podían aprender sobre el parto en casa, evitando el ambiente impersonal, a veces cruel, de las salas de maternidad de los hospitales. [4] Según la profesora de historia Carolyn Herbst Lewis, "En 1938, bajo la dirección de la obstetra Beatrice Tucker, la sucesora elegida personalmente por DeLee y entrenada personalmente, el CMC era la clínica obstétrica ambulatoria más grande del país, obteniendo elogios nacionales e internacionales". [5]
El Centro de Maternidad siempre luchó para obtener fondos suficientes y, en la década de 1960, los partos en casa se estaban volviendo menos frecuentes, en parte porque eran menos rentables que los partos en el hospital. [4] En 1971, Tucker se había mudado a un pequeño apartamento en el tercer piso del centro. [3] En 1972, un grupo de hospitales anunció planes para el Prentice Women's Hospital ; los partidarios del Centro de Maternidad de Chicago temían que el nuevo hospital llevara al fin del Centro de Maternidad. [4] Tucker organizó Women Act to Control Healthcare (WATCH) para salvar el centro, junto con otros activistas médicos y grupos comunitarios como la Chicago Women's Liberation Union . [4] El largometraje The Chicago Maternity Center Story documenta las reuniones y manifestaciones celebradas para salvar la organización. [4] El programa de partos en casa del centro finalizó en 1973. [4] Tucker denunció la pérdida del parto en casa como una opción para las madres, culpando a "un desplazamiento de la seguridad y la comodidad de las pacientes por otras preocupaciones, incluida la conveniencia del médico, el prestigio y las ganancias institucionales, la conformidad con los organismos reguladores y de licencias, y cuestiones relacionadas con los seguros y la responsabilidad". [5]
Tucker renunció como director médico del Centro de Maternidad de Chicago en 1973, después de desempeñar ese cargo durante cuarenta y un años. [3]
Después de dejar su puesto en el Centro de Maternidad en 1973, se aburrió de la jubilación. [3] Tucker se dedicó a la práctica privada hasta 1975, cuando murió su pareja Benaron. [4] Luego trabajó en un centro prenatal del West Side dirigido por la Junta de Salud de Chicago. [3]
Durante las décadas de 1960 y 1970, Tucker fue considerada una líder del renovado movimiento de parto en casa. [1] Además de su práctica médica, fue una activista por la legalización del aborto y el acceso a la anticoncepción. [1]
Tucker nunca se casó. [6] Adoptó dos hijos al nacer: Evan Thomas Tucker II y Peter Courtwright Tucker. [6] Murió el 12 de junio de 1984 en el Illinois Masonic Hospital de Chicago. [6]
Cada año, la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern otorga el Premio Beatrice Tucker del Departamento de Obstetricia y Ginecología a un estudiante de medicina de cuarto año por sus destacadas contribuciones a la salud de la mujer. [1]