Las Fuerzas de Comando Afganas ( persa : نیروهای کماندوی افغانستان, pastún : افغان کمانډو لړۍ) fueron las antiguas formaciones combinadas de comando , paracaidistas y especiales del ejército afgano , compuestas por numerosas brigadas, regimientos y batallones establecidos inicialmente por el rey Mohammad Zahir Shah en 196 4 y disuelto en 1992 por el presidente Mohammad Najibullah , tras el colapso de la República Democrática de Afganistán y los acontecimientos de la Guerra Civil Afgana , que duró hasta el ascenso de los talibanes al poder en 1996. [1] [2]
La historia de las unidades especiales dentro de las Fuerzas Armadas afganas se remonta a principios de 1964, cuando se estableció el 242.º Batallón de Paracaidistas como la primera formación de élite del Real Ejército Afgano , que era un batallón independiente, subordinado al Estado Mayor. Sardar Abdul Wali, comandante en jefe del 1.º Cuerpo del Ejército Central , estableció el batallón para reprimir las manifestaciones y los disturbios en la capital , Kabul , y para prevenir posibles intentos de golpe de Estado. [1] [2] El mando del batallón pasó al capitán Habibullah, que recientemente completó el Curso Avanzado de Oficiales de Infantería y el entrenamiento aerotransportado en Fort Benning , Estados Unidos. [3] El 242.º Batallón de Paracaidistas estaba estacionado en el Fuerte Sherpur, al noroeste de Kabul , donde realizó entrenamiento aerotransportado en Bagram y Jalalabad . [1]
Durante el verano de 1967, Sardar Abdul Wali formó el 444.º Batallón de Comandos , convirtiéndose en la segunda formación de élite del Real Ejército Afgano y la unidad de comandos más importante en la historia militar de Afganistán . El 444.º Batallón de Comandos estaba comandado por el teniente coronel Aqel Shah, quien más tarde lo pasó al mayor Rahmatullah Safi , quien recibió entrenamiento en la Real Academia Militar Británica de Sandhurst y en la Escuela Superior de Comando Aerotransportado de Riazán soviética . [4] [1] [2] Para entonces, el batallón contaba con alrededor de 1.600 comandos. El batallón estaba estacionado en la fortaleza de Bala Hissar , en las afueras del sur de Kabul , estaba calificado para el aire y estaba bajo el control del 1.º Cuerpo del Ejército Central .
Para acomodar adecuadamente a las nuevas formaciones de comando, se les dio acceso a vehículos de transporte de personal BTR-40 , tanques y otro equipo militar. [2] Eimal Peroz, hijo del general Khushal Peroz (que estaba en el 444º Batallón de Comando), también declaró que fueron la primera unidad del Ejército Real Afgano en usar el rifle AK-47 . [5] La base de oficiales del primer batallón de comandos y paracaidistas estaba compuesta principalmente por la aristocracia afgana y aquellos cercanos a Sardar Abdul Wali, que temían un posible intento de golpe de Estado por parte de Mohammad Daoud Khan . [2]
En 1968, se estableció el “curso J”, un curso avanzado de posgrado para paracaidistas comando , dentro del 444º Batallón de Comando en la fortaleza de Bala Hissar . Hidayatullah Aziz, quien luego sería el comandante del batallón, se presentó voluntario a los 25 años. Después de un examen por parte de Sardar Abdul Wali, el fundador de la Fuerza de Comando Afgana, se convirtió en uno de los muchos participantes seleccionados de la base de oficiales y suboficiales del Real Ejército Afgano .
Finalmente, tres graduados del “Curso J” se convertirían en comandantes adjuntos del 444.º Comando: Gul Agha, Hidayatullah Aziz y Abdullah Baqi. Durante este tiempo, el Partido Democrático Popular de Afganistán lanzó una exitosa campaña de reclutamiento dirigida a los participantes del “Curso J” (y a las Fuerzas Armadas Afganas en general) y los tres comandantes adjuntos eran miembros del partido. En el curso de comando, el comandante adjunto Gul Agha facilitó en secreto los debates sobre la “liberación” y filosofías políticas como el progresismo , ya que muchos de los comandos del curso ya formaban parte del PDPA . [6] [7]
Bajo la monarquía del rey Mohammad Zahir Shah , el 444º Batallón de Comando y el 242º Batallón de Paracaidistas fueron enviados a la Unión Soviética para recibir entrenamiento avanzado, más específicamente, a la Escuela Superior de Comando Aerotransportado de Riazán . Esto incluía a los tres comandantes adjuntos del 444º Comando y dos miembros no pertenecientes al PDPA , Noor Mohammad y Amir Mohammad. Del 242º Batallón de Paracaidistas, el paracaidista Saboor Khuzman y algunos otros oficiales también fueron enviados a Riazán . Los miembros del partido PDPA dentro de la fuerza de comando distribuían discretamente revistas progresistas como Dunya y Paykar , además de haber mantenido contacto con el Partido Tudeh de Irán . [6]
Los soldados de la Fuerza de Comando Afgana que fueron enviados a la Unión Soviética finalmente regresaron, después de haber completado con éxito el entrenamiento con las Fuerzas Aerotransportadas Soviéticas y haber recibido diplomas. Entre ellos se encontraban Gul Agha, Hidayatullah Aziz y Faiz Mohammed , quien se convirtió en el Jefe de Operaciones dentro del 444.º Batallón de Comando. [1] [6]
Bajo el reinado de Mohammed Zahir Shah , más específicamente en 1964, el 242.º Batallón de Paracaidistas vestía monos de una pieza de color verde oliva de producción local, inspirados en los que usaban las Fuerzas Aerotransportadas Soviéticas , así como alas aerotransportadas de metal con un respaldo de tela negra. Además, llevaban una insignia negra en la manga que representaba una gorra aerotransportada de lingotes de plata con trigo y rayos rojos a cada lado.
En 1967, el 444.º Batallón de Comandos vestía el uniforme caqui estándar del Ejército afgano , así como un distintivo parche azul con un singular relámpago rojo y alas de salto con un respaldo de tela azul claro. Los comandos afganos vestían pilotkas de estilo soviético , adornadas con un pequeño broche de metal de la insignia del Real Ejército Afgano o una variante militar del emblema nacional de Afganistán . [8]
Los comandos se convirtieron en la primera unidad del ejército afgano en utilizar uniformes de dos piezas con el camuflaje de piel de rana en 1969, inicialmente importados de la Unión Soviética. En 1970, los paracaidistas también recurrieron al uso del camuflaje de piel de rana . Las boinas granates también se convirtieron en parte del tocado de los comandos, bajadas hacia la derecha. [1] [9]
El 24 de mayo de 1970 tuvo lugar la primera operación de comando documentada, que implicó la represión de las protestas antigubernamentales del clero islámico . [2] [10] Inicialmente, el gobierno afgano alentó a los ulemas a protestar contra el comunismo , y entre 1500 y 3000 mulás de las regiones oriental y meridional de Afganistán viajaron a la mezquita Pul-e Khishti de Kabul para protestar contra: [2]
Sin embargo, estas protestas facilitadas se convirtieron en una manifestación contra el gobierno, ya que el clero islámico criticó al gobierno por no tomar medidas contra el Partido Democrático Popular de Afganistán y otras organizaciones de izquierda, además de acusarlos de "someter a Afganistán a la influencia occidental " y "socavar los valores islámicos" del país. [10]
Sardar Abdul Wali ordenó a las unidades del Ejército Real Afgano , como el 717º Regimiento de Disciplina Civil (que era responsable de la disciplina interna y la aplicación de las normas militares dentro del 1º Cuerpo Central ) que expulsaran a los manifestantes por la fuerza y utilizaran autobuses para deportarlos fuera de Kabul , de vuelta a sus casas. El 717º llegó a la mezquita Pul-e Khishti a las 2:00 am, con el 444º Batallón de Comando llegando con tanques y vehículos blindados, dirigido por el coronel Rahmatullah Safi . Los manifestantes durmieron fuera de la mezquita y dentro de su patio como una forma de protesta pacífica , mientras los soldados intentaban despertarlos y obligarlos a abandonar el área. Como los manifestantes no abandonaron la mezquita, los soldados utilizaron cuidadosamente las culatas de sus armas para dispersar a la multitud, mientras los mulás se dirigían a regañadientes hacia Maiwand Road, donde estaban estacionados los autobuses complementarios para deportar a los manifestantes de la capital. Los manifestantes subieron a regañadientes a los autobuses, gritando "Muerte a Abdul Wali" y " Allahu Akbar ". [2] [10]
Como el 444.º Batallón de Comandos ocupaba una posición estratégica en Kabul , el primer ministro Mohammad Daoud Khan centró su atención en la unidad para conseguir su apoyo en la operación que más tarde sería el golpe de Estado afgano de 1973. [ 11] [2] [1] Como jefe de operaciones dentro del batallón, Faiz Mohammad fue elegido por Daoud para liderar el golpe, ya que comenzó a obtener apoyo de oficiales y oficiales subalternos para la operación. Luego encargó a Hidayutallah Aziz, ahora mayor , capturar el Palacio Real de Arg y a Hashem Zadran asegurar el área. Además, era bien sabido entre el 455.º Batallón de Comandos que Zadran estaba en contra del tribalismo y el etnocentrismo . [6]
Entre 1972 y 1973, el 455.º Batallón de Comandos se formó en la fortaleza de Bala Hissar como la tercera formación de élite del Ejército Real Afgano . [1] Antes de que el batallón pudiera alcanzar su fuerza máxima, Daoud Khan logró derrocar con éxito a Zahir Shah y la monarquía afgana durante el golpe de Estado afgano de 1973 , el 17 de julio. [12] [13] Los oficiales subalternos izquierdistas del 242.º Batallón de Paracaidistas ofrecieron su apoyo a los elementos republicanos que participaban en el golpe, en el que el 444.º Batallón de Comandos estuvo muy involucrado. Después del golpe, el capitán Hashem Wardak fue ascendido al rango de mayor y se le dio el mando del 242.º Paracaidista. [1]
Después de ser utilizados brevemente como guardias de palacio en el Palacio Presidencial Arg , el 444.º Batallón de Comandos fue trasladado a Jalalabad desde Kabul , dejando al 455.º Batallón de Comandos como la única formación en la fortaleza de Bala Hissar , bajo el mando del mayor Hashem Zadran. Entre 1975 y 1977, bajo la presidencia de Mohammed Daoud Khan , se establecieron tres formaciones de comandos más; el 466.º Batallón de Comandos, 2.º Cuerpo de Ejército ( Kandahar ), el 666.º Batallón de Comandos, 3.º Cuerpo de Ejército ( Khost , Nadir Shah Kot ) y un supuesto 777.º Batallón de Comandos estacionado en Gardez , también bajo el control del 3.º Cuerpo de Ejército. [1] [11] [9]
En 1974, los comandos afganos recibieron el camuflaje italiano M1929 Telo mimetico , producido localmente a partir de tela impresa en Afganistán . [1] [14] [9] A mediados de la década de 1970, los comandos recibieron además un camuflaje "astilla " naranja-verde único fabricado en Afganistán . [1]
El 17 de julio de 1973, el 444.º Batallón de Comandos se convertiría en la principal fuerza de ataque de los elementos republicanos durante el golpe de Estado afgano de 1973. La operación comenzó cuando los comandos y otros participantes del golpe provenientes de unidades del ejército afgano se armaron y prepararon sus armas. A la 1:30 am, los comandos comenzaron su operación bajo las órdenes de Mohammad Daoud Khan , utilizando vehículos GAZ-66 que estaban exclusivamente disponibles para ellos. [6] [2]
Bajo el mando del capitán Faiz Mohammed , jefe de operaciones del 444º Batallón de Comandos, los comandos tomaron el Aeropuerto Internacional de Kabul [15] y el Palacio Real Arg a medianoche, desarmando a la Guardia Real Afgana y tomando posiciones alrededor de los puestos de guardia, entradas y salidas del palacio. El palacio fue tomado por el mayor Hidayatullah Aziz sin que se produjeran ni una sola baja ni un solo disparo entre los guardias del palacio o el personal de los comandos. [6] [2]
Los comandos luego coordinaron los arrestos de miembros de la familia real, como el príncipe heredero Ahmad Shah y el teniente general Abdul Wali Khan. [2] [15] Después de la captura del Arg , el edificio del Ministerio de Asuntos Exteriores, la oficina del Registrador Jefe y este desarme del gendarme real , Faiz Mohammed y sus fuerzas procedieron a la residencia de Daoud Khan y le informaron del éxito de la operación. Como resultado de que Faiz liderara parte del batallón en apoyo de Daoud , fue ascendido al rango de mayor y se le dio el mando del batallón, purgándolo de elementos realistas . Como recompensa adicional, Faiz Mohammed se convirtió en Ministro del Interior y el mando del 444 ° Batallón de Comandos fue entregado al Mayor Hidayatullah Aziz, quien coordinó la toma del palacio. [1] [6]
En 1974, los soldados del 444.º Batallón de Comando fueron enviados a la ciudad de Jalalabad debido a escaramuzas a lo largo de la frontera afgano-paquistaní , también conocida como la Línea Durand . [16] Un año después, en 1975, el 444.º Comando sería enviado al valle de Panjshir para sofocar un levantamiento iniciado por Ahmad Shah Massoud (que entonces tenía 22 años) y Gulbuddin Hekmetyar , los dos rebeldes contaban con la ayuda del SAVAK iraní y la Inteligencia Interservicios paquistaní . [17] [18] Aunque el levantamiento del valle de Panjshir de 1975 tuvo un éxito inicial, con una guarnición militar tomada por los rebeldes en el distrito de Rokha , el 444.º Batallón de Comando (en asistencia con la Fuerza Aérea Afgana ) se enfrentó con éxito a los militantes armados, terminando en una victoria completa para el gobierno afgano. Como resultado, Massoud y Hekmetyar huyeron a Pakistán y se aplastó cualquier forma de rebelión en Panjshir . [19] [1] Ese mismo año, el 444º Batallón de Comandos fue enviado a Laghman para sofocar el levantamiento de Laghman de 1975 por parte de islamistas armados, que atacaron la sede del gobierno. Los rebeldes se enfrentaron a la derrota y fueron arrestados a su llegada, al igual que el comandante de Jamiat-e Islami, Mawlawi Habib Rahman. [20] [21]
El 27 de abril de 1978, unidades de las fuerzas armadas leales al Partido Democrático Popular de Afganistán depusieron al presidente Daoud Khan , derrocaron al gobierno republicano y establecieron la República Democrática de Afganistán , durante la Revolución de Saur . [22] [11] [23]
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Los batallones de comando se convertirían en víctimas de luchas internas, ya que los batallones de comando 444, 455 y el 242 batallón de paracaidistas lucharon entre sí. [1] [2] Los comunistas dentro del 242 para neutralizaron al batallón para asegurarse de que los soldados no intervinieran en nombre del presidente Daoud Khan , mientras tanto, los rebeldes afiliados al PDPA incendiaron el cuartel de Bala Hissar para distraer e inmovilizar al 455 batallón de comando. [1]
Durante las últimas horas del golpe, el teniente Imauddin, un oficial del 444º Batallón de Comandos, y Gul Aqa, jefe de la Brigada de la Guardia Republicana, ordenaron a Daoud Khan que se rindiera. Daoud Khan se negó y, como resultado, Imauddin le disparó, aunque Imauddin había sido herido por una bala disparada por Daoud. [2] Dos oficiales de comando, Babrak Khan e Ibrahim, que participaron en el asesinato de Daoud Khan y su familia fueron entrevistados por los medios soviéticos en 1980. La diáspora afgana alega que Imauddin ahora reside en Sacramento, California . Además, el teniente general Shahnawaz Tanai , también participaría en el golpe, siendo fotografiado de pie fuera de las puertas del Palacio Presidencial Arg con una Heckler & Koch MP5 . [16] Tanai tomó el mando del 444º Batallón de Comandos en la madrugada del 28 de abril. [1] [16]
Inmediatamente después del golpe, el 455.º Comando y el 242.º Para se combinaron en el 26.º Regimiento Aerotransportado, estacionado en la fortaleza de Bala Hissar . [1] Se llevó a cabo una reorganización y rediseño de las formaciones de comando, que aún conservaron su designación numérica. Por ejemplo, el 444.º Batallón de Comandos ahora era el 444.º Regimiento de Comandos. [1] Como resultado de las desastrosas reformas sociales del Khalq , las reformas agrarias, las purgas políticas y su opresión de la población afgana; [7] [24] el clero islámico , los civiles regulares, los maoístas y los parchamitas , comenzaron levantamientos en provincias como Nuristán y Khost con los que los comandos tendrían que lidiar, además de participar en un combate limitado contra las crecientes facciones muyahidines. [1]
Sólo unos meses después del golpe, Hidayatullah Aziz fue destituido de su puesto como Jefe de Operaciones del Ministerio de Defensa y asignado a la Universidad Militar de Harbi como adjunto, a pesar de su papel en la Revolución Saur con el 444º Batallón de Comandos. En julio de 1978, Hidayatullah fue arrestado por la AGSA y enviado a la prisión de Pul-e-Charkhi acusado de conspirar contra el gobierno dirigido por Khalq , siendo parte de Parcham . Los agentes de la AGSA lo sometieron a diversas formas de tortura, incluidas palizas severas, arrancamiento de uñas y descargas eléctricas. A pesar de esto, afirmó que no podían "obligarlo a traicionar sus ideales". Como resultado del desafío de Hidayatullah, Hafizullah Amin visitó la prisión él mismo y ordenó a los guardias de la prisión que colocaran el codo de Hidayatullah entre dos sillas y lo golpearan con la culata de un rifle AK-47 , pero Hidayatullah, según se informa, sonrió durante el proceso. Al no poder extraerle información mediante torturas, el ministro del Interior, Daoud Taroon, disparó al comando en la sien con un revólver. Tras la operación Tormenta-333 y la instalación de un gobierno parchamita , Hidayatullah Aziz recibió póstumamente la Orden de la Revolución de Abril el 6 de enero de 1980. [6]
El 20 de abril de 1979, el 444.º Regimiento de Comandos y la 11.ª División del Ejército afgano cometieron la masacre de Kerala , matando indiscriminadamente a 1.000 civiles, entre ellos mujeres, niños, ancianos y discapacitados. [25] [26] El mayor Saddiq Alamyar, comandante del 444.º Comando durante la masacre, fue arrestado por la administración de Karmal . [27] [28] Fue encarcelado durante una década antes de que el gobierno colapsara en 1992, cuando huyó de Afganistán y buscó refugio en los Países Bajos. Fue detenido en octubre de 2015, a los 64 años, aunque la Fiscalía holandesa finalmente desestimó el caso en su contra debido a la falta de pruebas. Alamyar todavía reside en Róterdam . [29]
A mediados de 1979, la disidencia anticomunista también estaba empezando a surgir dentro de las Fuerzas Armadas afganas, siendo evidente a través de la deserción de la 17.ª División durante el levantamiento de Herat de 1979. [ 11] [2] [1] El 26.º Regimiento Aerotransportado demostraría ser políticamente poco confiable ya que el 15 de agosto de 1979, el 26.º Regimiento Aerotransportado y elementos del 444.º Regimiento de Comando se unieron al levantamiento de Bala Hissar liderado por los maoístas . [1] [9] [11] [30] Los amotinados del comando se enfrentaron con fuerzas pro gubernamentales dentro del 26.º Regimiento Aerotransportado y el 32.º Regimiento de Infantería Motorizada dentro de la fortaleza. [1] Los amotinados fueron recibidos con un bombardeo aéreo despiadado por los aviones MiG del gobierno de Khalq , los helicópteros artillados Mi-24 (dados por la URSS después del levantamiento de Herat de 1979 ), tanques, oficiales de inteligencia de AGSA y fuerzas paramilitares bajo el Ministerio del Interior. [11] La batalla duró cinco horas, con la revuelta siendo aplastada y dejando 400 muertos. [1] Decenas de cuadros maoístas y amotinados comandos fueron arrestados y ejecutados en la prisión de Pul-e Charkhi , como Mohammed Daoud y Mohammed Mohsin. [31] [32] [33] Después del levantamiento, los Regimientos de Comando 444, 455 y 466 se convirtieron en batallones una vez más, y el 444 Comando se trasladó de Kabul a Surobi y cambió su comandante. [1]
El 8 de octubre de 1979, Hafizullah Amin hizo asesinar a Nur Muhammad Taraki tras ser informado de un complot de asesinato que iba a ser perpetrado por la " Banda de los Cuatro " y más tarde asumió el poder, convirtiéndose en el nuevo presidente de la República Democrática de Afganistán . [34] [35] [36] Sólo unos días después, el 15 de octubre de 1979, el 444º Batallón de Comando recibió la orden de reprimir otra rebelión lanzada por amotinados del Ejército afgano de la 7ª División en Rishkhor , situada en las afueras del suroeste de Kabul. El 27 de diciembre de 1979, alarmada por las implicaciones y consecuencias del mandato de Hafizullah Amin , la Unión Soviética lanzó la Operación Tormenta-333 y asaltó el Palacio Tajbeg , llevada a cabo por la KGB , el GRU y las Fuerzas Aerotransportadas Soviéticas . La operación tuvo éxito y condujo al asesinato de Hafizullah Amin y a la instalación del líder parchamita Babrak Karmal . Este sería el catalizador y el preludio de la guerra soviético-afgana. [37] [38]
Como parte de Baikal-79, una operación más grande destinada a tomar 20 bastiones clave en Kabul y sus alrededores , la 105 División Aerotransportada soviética aseguró la ciudad y desarmó a las unidades del ejército afgano sin enfrentar oposición. [39] El 1 de enero de 1980, los paracaidistas soviéticos ordenaron al 26.º Regimiento Aerotransportado en Bala Hissar que se desarmara, solo para que se negaran y dispararan contra los soviéticos mientras se producía un tiroteo. Los paracaidistas soviéticos aniquilaron la mayor parte del regimiento, y 700 paracaidistas afganos murieron o fueron capturados. Después de la batalla, el 26.º Regimiento Aerotransportado se disolvió y luego se reorganizó en la 37.ª Brigada de Comandos, dirigida por el coronel Shahnawaz Tanai , siendo la formación de comandos más grande con una fuerza de tres batallones. [1] [11] Como resultado de la batalla con el 26.º Regimiento Aerotransportado, el 357.º Regimiento Aerotransportado de la Guardia Soviética quedó estacionado permanentemente en la fortaleza de Bala Hissar , lo que significa que esta nueva brigada quedó estacionada como guarnición de Rishkhor . Ese mismo año, la 81.ª Brigada de Artillería recibió entrenamiento aerotransportado y se convirtió en la 38.ª Brigada de Comandos, estacionada en la guarnición de Mahtab Qala (lit. Fortaleza Iluminada por la Luna) al suroeste de Kabul bajo el mando del Brig. Tawab Khan. [1] [16] Según las memorias de Khatool Mohammadzai , una de las pocas paracaidistas femeninas del ejército afgano , los reclutas de comando afganos tenían que completar una marcha de 150 km (93 millas) desde Kabul hasta Jalalabad , provincia de Nangarhar , en dos días. El entrenamiento era extenuante, lo que provocó que le sangraran los pies y tuviera que usar rocas como almohadas durante la marcha. Mohammadzai afirma además que nunca fue objeto de discriminación oficial por ser paracaidista mujer. [40]
En 1980, también hubo planes para la creación de tres batallones de fuerzas especiales en cada uno de los cuerpos del ejército, que se desplegaron oficialmente en 1981 como:
Los tres batallones tenían numerosos nombres, siendo mencionados como "Spetsnaz Separado" y "Reconocimiento Especial" en las obras de Mark Urban y Ali Ahmad Jalali. Se los conocía comúnmente como "SpN", que es una abreviatura de Spetsnaz y significa "[batallón] de Propósito Especial" ( en ruso : Специального назначения, Spetsial'nogo Naznacheniya ) [41] [42] así como batallones de reconocimiento . [11] [16] [43] Reportaban directamente a la Dirección de Inteligencia del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas Afganas , también conocida como KHAD -e-Nezami. El 203.º SpN participó notablemente en las ofensivas de Marmoul y en las batallas de Zhawar , mientras que el 212.º SpN participó en la Operación Magistral . [43] [10] Según los asesores soviéticos de los batallones Spetsnaz de KhAD -e-Nezami , las Fuerzas Armadas de Pakistán no querían capturar vivos a los operativos SpN, lo que da testimonio de su eficacia. [44] [45] La 11.ª División del Ejército afgano en Jalalabad también tenía bajo su mando al 211.º Batallón Spetsnaz Separado. [11]
Las formaciones adicionales incluyeron además los Batallones Operativos 625, 626, 627, 628 y 629, el Batallón de Comando 477 en Gardez , [46] el Batallón de Comando 886 en Herat y el Batallón de Comando 665 en el Aeropuerto Internacional de Kandahar . [47]
En el mismo año, la 37.ª Brigada de Comandos y el 666.º Regimiento de Comandos entraron en batalla en Kandahar . Según informes del 40.º Ejército soviético en 1980, el 344.º Batallón de Comandos del Ejército afgano participó en la Operación "Strike" ( en ruso : удар) con el 350.º Batallón de Paracaidistas Separado de la Guardia Soviética de la 103.ª División Aerotransportada de la Guardia , aunque no se pudo encontrar ningún batallón afgano con tal designación. Es probable que los informes se refirieran a la 38.ª Brigada de Comandos. [16]
En septiembre de 1982, las brigadas de comando vieron una dura acción en Panjshir contra los combatientes muyahidines de Jamiat-e Islami . El mayor Sher Agha, parte de la 37.a Brigada de Comando, también participó en las ofensivas de Panjshir antes de desertar al Frente Islámico Nacional de Afganistán (NIFA), siendo la facción más secular y nacionalista de los muyahidines . [48] [49] El mismo año, la 38.a Brigada de Comando participó en una operación de propaganda donde los miembros de Parcham fueron llevados a la provincia para devolverla a la "normalidad" después de que el DRA y las fuerzas soviéticas tomaran todo el valle de Panjshir por primera vez desde 1978 en la Operación Panjshir 2. El 16 de junio, la brigada recibió además a 820 habitantes que fueron expulsados por los combates, que también fueron objeto de propaganda. [11] En 1983, las brigadas de comando se encontraban entre las unidades de combate más fiables a disposición del ejército afgano, y entraban en acción constantemente, pero sufrían numerosas bajas. [1] [30] Ya en 1980, la provincia de Khost estaba en manos de los muyahidines , lo que llevó a la 38.ª Brigada de Comando a lanzar un ataque, solo para sufrir numerosas bajas y perder un batallón. [50] [46] A pesar de las afirmaciones de Jamiat-e Islami de haber aniquilado a la 8.ª División y al 38.º Comando en 1982, regresaron a Panjshir en agosto, solo entre 6 y 8 semanas después. En agosto de 1983, el 37.º Comando lanzó una exitosa operación de asalto aéreo en Khost , luchando además en la provincia de Paktia . Tras sus éxitos, fueron trasladados en avión a Kabul en octubre. En abril de 1984, un grupo de trabajo soviético-afgano; El 37.° Batallón de Comandos, que incluía a la 37.° Brigada de Comandos, lanzó la Operación Panjshir 7. Este grupo de trabajo se trasladó a Panjshir y logró despejar varias partes del valle [11] de los combatientes de Jamiat-e Islami por primera vez desde 1979. En agosto, se ordenó a la 38.° Brigada de Comandos que rompiera un asedio en Ali Khel en Paktia , y el 444.° Batallón de Comandos estaba realizando operaciones en el valle de Kunar . [1] A partir de mayo de 1984, el 444.° Batallón de Comandos operó adicionalmente en Panjshir bajo la 2.° División, junto con dos brigadas del ejército que anteriormente formaban parte de las 20.° y 8.° Divisiones. [11] Ese mismo año, un comando afgano apareció en la primera foto conocida publicada por la Unión Soviética de un fusil M16.en Afganistán . [51]
En 1985, un cambio soviético hacia tácticas de unidades pequeñas condujo a un aumento de las operaciones de comando afganas. Esto dio como resultado que el 444 ° Batallón de Comando sufriera una tasa de bajas del 80% mientras realizaba ofensivas de primavera en Panjshir . En el mismo año, una fuerza de tarea soviética-afgana rompió con éxito un asedio en Barikot, valle de Kunar y cerró la frontera afgano-paquistaní , aunque esto provocó la muerte de 73 comandos y la captura de 30. Sin embargo, no todas las operaciones tuvieron éxito, ya que la 38 ° Brigada de Comando se vio obligada a retirarse de Peshgur, Panjshir . La 37 ° Brigada de Comando fue enviada a reforzar Khost en julio, salvando más tarde una guarnición aislada del ejército afgano y uno de los batallones blindados de la brigada de comando en Kandahar . Ese mismo año, en 1985, los comandos afganos recibieron el camuflaje búlgaro y una insignia distintiva de comando en la gorra (que se usaba en la boina) que mostraba un rayo rojo sobre un paracaídas blanco detrás de un fondo azul cielo. [1] [52] Durante este período, un retrato familiar sugiere que los comandos también usaban boinas de color verde claro junto con la insignia de la gorra, aunque solo una imagen lo muestra. Los comandos también tenían su propia bandera, que era de color azul cielo y presentaba la iconografía de un paracaídas. [53]
En septiembre de 1985, la 12.ª División de Infantería y elementos de las 37.ª y 38.ª Brigadas de Comando se trasladaron de Gardez a Khost para capturar Zhawar , una base de transferencia logística de los muyahidines en Paktia construida con excavadoras y explosivos. [43] Rahmatullah Safi , ex comandante del 444.º Batallón de Comando bajo el Reino de Afganistán , participó en esta batalla junto a los muyahidines . [54] La fuerza de ataque se emparejó con la 25.ª División de Infantería, ya estacionada en Khost , con Shahnawaz Tanai al mando de esta fuerza conjunta, siendo de la vecina ciudad de Tani y disfrutando del apoyo popular en la zona. La fuerza de la DRA lanzó un ataque sobre Bori, apoyada por fuego de artillería y ataques aéreos de la Fuerza Aérea Afgana . La fuerza muyahidín en Zhawar no estaba preparada, ya que la mayoría de sus principales comandantes, incluido Jalaluddin Haqqani , estaban en La Meca realizando la peregrinación islámica Hajj . [43] La fuerza conjunta logró capturar con éxito Bori, avanzando hacia Zhawar . Sin embargo, los muyahidines lideraron un contraataque exitoso y bloquearon la cresta en la ladera oriental de las montañas Moghulgai. Durante los combates, la fuerza de la DRA perdió dos APC y cuatro camiones, retirándose y regresando a Khost para posiblemente realizar un reconocimiento. Los nómadas de Kochi y los muyahidines de Gorbez de la tribu pastún Safi también recapturaron Bori. La fuerza de tarea de la DRA, junto con las dos brigadas de comando, capturó la ciudad de Lezhi y logró matar al comandante Mawlawi Ahmad Gul. Los muyahidines en Lezhi se retiraron al sur mientras una unidad de 20 hombres bloqueaba el paso de Manay Kandow. Las fuerzas del DRA pasaron 10 días intentando abrirse paso, sin éxito, a pesar del uso de ataques aéreos y bombardeos de artillería. Las fuerzas del DRA solicitaron entonces ataques aéreos tanto de la Fuerza Aérea Afgana como de las Fuerzas Aéreas Soviéticas , lo que llevó a los muyahidines a retirarse el 14 de septiembre de 1985. La fuerza conjunta estableció puestos de observación y luego tomó el control de Tor Kamar, volviéndose descuidados ya que asumieron que los muyahidines no tenían ningún armamento pesado. Dos comandantes de tanques desertores dispararon entonces contra un puesto de observación de artillería, haciendo volar a los soldados, utilizando un T-55 . Los aviones cisterna dispararon entonces contra otros soldados del DRA, incluidas las 37.ª y 38.ª Brigadas de Comando mientras se retiraban. Después de 42 días de combates, Shahnawaz TanaiRompió el contacto y planeó retirar su fuerza de ataque conjunta por la noche. La Primera Batalla de Zhawar concluyó con una victoria para los muyahidines. [43] [1]
Un año después, en 1986, el Ministerio de Defensa afgano decidió destruir Zhawar . Las divisiones de infantería 7.ª, 8.ª, 14.ª y 25.ª, la 38.ª Brigada de Comandos y el 666.º Regimiento de Comandos de "Asalto Aéreo" se comprometieron a la operación y comenzó la Segunda Batalla de Zhawar . [43] El general Nabi Azimi era el comandante general del grupo de fuerzas afgano, mientras que el mayor general Mohammed Asif Delawar fue designado líder de las fuerzas terrestres afganas. El general de brigada Abdul Gafur, un comando del 37.º Batallón de Comandos de la minoría baluchi , recibió el control de la operación por parte del estado mayor de Shahnawaz Tanai . [11] La 38.ª Brigada de Comandos se comprometió a realizar un asalto aéreo sobre la montaña Dawri Gar, que se eleva 3.600 metros sobre el nivel del mar. El 28 de febrero de 1986, las fuerzas del gobierno afgano se trasladaron desde Gardez hacia Zhawar , con la ayuda de la Fuerza Aérea Soviética y el 191.º Regimiento de Fusileros Motorizados Separado soviético. Cuando la fuerza afgana se trasladó a Matwarkh, dejaron de moverse y permanecieron en la región durante un mes. Los muyahidines aprovecharon esto para su ventaja y comenzaron a bombardearlos, con las fuerzas afganas sufriendo bajas pero sin avanzar. La 25.ª División de Infantería salió de Khost , enfrentándose a los muyahidines y más tarde saqueando tres aldeas y destruyéndolas, para luego trasladarse a asegurar el Paso de Naray para que las fuerzas del DRA pudieran avanzar. [43] El 2 de abril de 1986, seis helicópteros Mi-8 volaron desde el aeródromo de Khost para insertar un grupo de asalto de la 38.ª Brigada de Comandos, solo para encontrar una fuerte resistencia una vez que comenzaron su asalto terrestre. El comandante del grupo de asalto aéreo informó que el tiroteo se produjo lejos de su ubicación, ya que una brigada de artillería del DRA disparó rondas de iluminación a las 3:00 am y preguntó a los comandos si podían ver la ronda, a lo que respondieron que estaba a 10 kilómetros de distancia. Los comandos se dieron cuenta entonces de que habían aterrizado a 5 kilómetros dentro de Pakistán , ya que el comandante del grupo de asalto aéreo le dijo tranquilamente al puesto de mando "Entiendo. Nos retiraremos". Una hora más tarde, informó de que estaban rodeados y enzarzados en combate. [43] Mawlawi Nezamuddin Haqqani vio grandes grupos de helicópteros volando en la misma dirección, escoltados por aviones de combate, por lo que decidió comunicarse por radio con Jalaluddin Haqqani , quien partió hacia Zhawar de inmediato. Los agentes de inteligencia muyahidines dentro del DRA no pudieron averiguar que el resto de la 38.ª Brigada de Comandos había aterrizado en siete zonas de aterrizaje alrededor de Zhawar. Tras el asalto aéreo, las Fuerzas Aéreas Soviéticasbombardearon posiciones de los muyahidines. Los muyahidines luego atacaron las zonas de aterrizaje del 38.º Comando, invadiendo cuatro de ellas y capturando a 530 comandos. El coronel Qalander Shah, comandante de la 38.ª Brigada de Comandos, pidió fuego de artillería sobre su propia posición y ordenó a la brigada que se retirara, sobreviviendo de alguna manera al bombardeo . [16] Un solo grupo de comandos afganos logró resistir a los muyahidines durante tres días antes de ser finalmente invadido. [43] El jefe de contrarreconocimiento de una de las brigadas de comandos logró llevar a 24 comandos a un lugar seguro, lo que llevó 8 días. Para reforzar las fuerzas del DRA, llegaron las 11.ª y 18.ª Divisiones de Infantería, la 21.ª Brigada de Infantería Mecanizada, el 203.º Batallón de Propósitos Especiales y la 37.ª Brigada de Comandos, junto con 5 batallones soviéticos. Brig. Abdul Gafur afirmó que utilizó tácticas de “garrote y martillo”: obligó a los muyahidines a retroceder hacia las montañas para impedirles que se retiraran y luego los eliminó. Tanto los comandos soviéticos como los afganos lanzaron varios de los ataques de “garrote y martillo” durante la segunda semana de abril. [11]
Oficiales paquistaníes fueron enviados a Zhawar e intentaron derribar aviones afganos y soviéticos con cerbatanas inglesas , pero sin éxito, ya que un oficial paquistaní y su suboficial resultaron heridos como resultado del bombardeo aéreo. [43] La operación contó con la participación de 100 operativos del Grupo de Servicio Especial (SSG) paquistaní y voluntarios muyahidines árabes . [55]
El 17 de abril de 1986, una fuerza del DRA se dirigió hacia la montaña Moghulgai, lo que llevó a los muyahidines a huir sin enfrentarse a nadie. Pronto se difundió la noticia de que Jalaluddin Haqqani había resultado herido en el bombardeo aéreo y circularon rumores de que Haqqani había muerto. [43] Como resultado, los muyahidines abandonaron Zhawar y el 19 de abril de 1986, el DRA y las fuerzas soviéticas entraron en la zona. El general Nabi Azimi dio órdenes de arrestar al comandante del regimiento de helicópteros debido al aterrizaje fallido, y otros pilotos afirmaron que estaba escondido y que les dijo explícitamente que aterrizaran donde lo hicieron. Las fuerzas conjuntas del DRA y la Unión Soviética comenzaron a destruir las cuevas de Zhawar , utilizando zapadores . Luego colocaron minas sísmicas y minas PFM-1 en la zona antes de marcharse, tras haber permanecido en Zhawar sólo cinco horas, y las trampas fueron activadas un día después por los muyahidines que regresaron a Zhawar . [43] [10]
La Segunda Batalla de Zhawar fue considerada una victoria de la DRA y la Unión Soviética , ya que la Radio de Kabul afirmó que destruyeron 252 fortificaciones independientes de los muyahidines, neutralizaron 6.000 minas antitanque y 12.000 minas antipersonal y se apoderaron de cientos de cohetes y lanzacohetes, miles de cohetes de 107 mm y millones de municiones para tanques y ametralladoras. También afirmaron que murieron 2.000 muyahidines y que otros 1.000 resultaron heridos, aunque Mark Urban afirma que esta cifra es exagerada y que es más probable que murieran 1.000 muyahidines. Una fuente muyahidín admite que 250 combatientes murieron sólo en las cuevas. Urban afirmó además que la operación "demostró que el ejército afgano podía luchar si estaba bien organizado y bien apoyado contra muyahidines fuertemente armados cerca de su fuente de suministro", aunque sufrieron 600 bajas. La 37.ª Brigada de Comando logró entrar en las cuevas de Zhawar por primera vez en años de la guerra soviética-afgana , tomando posiciones en el interior. El brigadier Abdul Gafar, el "arquitecto de la victoria", fue trasladado en avión de regreso a Kabul y celebró haber obligado con éxito a los muyahidines a luchar en términos desiguales y penetrar en el complejo de cuevas. Solo 200-300 hombres desertaron de la fuerza de Gafur a pesar de su proximidad a la frontera con Pakistán . [11] Los muyahidines lograron destruir 24 helicópteros y dos aviones, así como capturar a 530 miembros del personal de la 38.ª Brigada de Comando. Jalaluddin Haqqani juzgó y ejecutó al coronel Qalandar Shah junto con otros 78 oficiales que fueron obligados a "confesar sus crímenes" de diferentes operaciones y luego ejecutados. Sin embargo, los soldados regulares recibieron amnistía ya que eran reclutas y se les ordenó completar dos años de trabajo si querían ser completamente amnistiados. [43] [16] Después de sufrir muchas bajas, las brigadas de comando se convirtieron en batallones. [11] [30]
Durante la celebración del Día de la Independencia de Afganistán el 19 de agosto de 1986, después de celebrar la victoria soviética de la DRA en la Segunda Batalla de Zhawar unos meses antes, el Ministro de Defensa, el Teniente General Nazar Mohammed, dio el apodo de "héroe" al 37º Batallón de Comandos por entrar en las cuevas de Zhawar , [43] al 322º Regimiento de Aviación de Cazas y a la 2ª Brigada Fronteriza, otorgándoles la medalla de " Héroe de la República Democrática de Afganistán ". De los primeros cuatro afganos que recibieron esta medalla, dos de ellos eran comandos: el Teniente Coronel Faiz Mohammed ( póstumamente ) y el Teniente Juma Khan del 37º Batallón de Comandos "Héroe". [16]
El teniente Juma Khan, que antes era sargento , recibió su primer rango de oficial por numerosas distinciones de combate, al igual que muchos otros comandantes de pelotón o compañía afganos que no solo carecían de formación especializada, sino también de educación de nivel secundario. Sin embargo, el número de oficiales que lograron completar un breve curso de capacitación aumentó y entre 10 y 15 graduados de la universidad militar se unieron a las fuerzas de comando anualmente. [16]
Las Brigadas de Comando, por el contrario, se consideraban fiables y se utilizaron como fuerzas de ataque móviles hasta que sufrieron bajas excesivas. Los insurgentes emboscaron e infligieron fuertes bajas a la 37.ª Brigada de Comando durante la Segunda Batalla de Zhawar en la provincia de Paktika en abril de 1986. [56] Después de sufrir fuertes bajas, las brigadas de comando se convirtieron en batallones. [57] Según la revista francesa "RAIDS", cada brigada teóricamente constaba de 2.000 hombres organizados en tres batallones de combate de aproximadamente 550 comandos cada uno, con unidades de apoyo. Los comandos casi no poseían equipo pesado, solo morteros de 82 mm y ametralladoras de 14,5 mm, excepto en Kabul , donde tenían vehículos blindados de transporte de personal BTR-60 y BTR-70 . Aunque oficialmente, las unidades de comando se alistaban de forma voluntaria, en realidad, el 90% del personal era elegido del Ejército afgano . La dirección estaba formada por oficiales que habían recibido formación en la URSS , tanto en academias militares como en la escuela aerotransportada de Riazán . [58]
En el mismo año, las Fuerzas de Comando Afganas sufrieron otra reforma significativa cuando el 444.º Batallón de Comando se reorganizó en una brigada, compuesta por seis batallones. Desde 1983, el 444.º Comando estuvo estacionado en Panjshir , siendo la única formación de comando divisional, parte de la 2.ª División de Infantería. Las formaciones de comando y especiales restantes, como los Batallones de Comando 37.º, 38.º y 466.º, el 666.º Regimiento de Comando de "Asalto Aéreo" y los Batallones SpN 203.º, 212.º y 230.º pasaron a formar parte de unas nuevas " Tropas de Comando de Asalto Aerotransportado Afganas ". Esta nueva formación combinada debía estar completamente equipada con armamento, para lo cual el Ministerio del Interior y Seguridad del Estado ( WAD ) se vio obligado a asignar cientos de su personal. Los Batallones de Comando 84 y 85 se formaron adicionalmente en 1987 para ser parte de la fuerza de asalto aerotransportado, con planes para que cuatro batallones separados también se unieran a esta nueva fuerza. [16] Aunque se estableció la fuerza de asalto aerotransportado, se abandonaron los planes para la formación de cuatro batallones adicionales. Una fuerza conjunta soviética-afgana también llevó a cabo la Operación Magistral en 1987, reforzada por el 40.º Ejército soviético y la 103.ª Brigada Aerotransportada de la Guardia comandada por Boris Gromov y el Batallón de Propósito Especial de la DRA en Gardez , las 8.ª, 11.ª, 12.ª, 14.ª y 25.ª Divisiones de Infantería y la 15.ª Brigada de Tanques, comandada por Shahnawaz Tanai . [10] [11] El 1 de diciembre de 1987, un batallón de comandos afganos y un batallón aerotransportado soviético capturaron el paso de Sata-Kandow, que estaba a 30 km al este de Gardez , lo que llevó a los muyahidines a retirarse y dejar atrás sus armamentos. [ cita requerida ]
Anualmente, los comandos perdían alrededor del 10% de su personal debido a la gran cantidad de operaciones de combate que tenían que emprender, y dos tercios de este porcentaje también eran desertores o comandos capturados. A pesar de esto, eran la fuerza más formidable y preparada para el combate a disposición de la República Democrática de Afganistán . En 1988, el 37.º Batallón de Comandos y los tres batallones SpN solo tenían un descanso de una semana entre operaciones de combate. Sin embargo, los reclutas de las Fuerzas de Comando Afganas todavía mostraban entusiasmo por unirse, queriendo recibir alas de salto y una boina marrón . [16] A los comandos afganos se les enseñó el arte marcial soviético de ARB y a unos pocos paracaidistas selectos de la 37.ª Brigada de Comandos se les enseñó cómo usar el Nunchaku por las Fuerzas Aerotransportadas Soviéticas . [59]
Ese mismo año, las "Tropas de Comando de Asalto Aerotransportado" se disolvieron debido a la retirada soviética de Afganistán y a la escasez de fuerzas para defender ciudades como Jalalabad , Khost , Kandahar , Herat y muchas otras. Todos los batallones y regimientos de comando quedaron bajo el control de los comandantes de los tres cuerpos de ejército. A pesar de ello, los comandos afganos todavía llevaban sus alas de salto y su insignia de formación de comando en el hombro derecho, que más tarde se trasladó a la República Islámica de Afganistán . [16] [1]
En 1988, se formó la Guardia Nacional Afgana ('Gard-e-Mili', anteriormente denominada Guardia Especial Afgana 'Gard-e-Khas' y Cuerpo de Guardias), a la que se asignaron los Batallones de Comando 37 y 38. [11] Sin embargo, según Conboy, ambos batallones conservaron su independencia y no pasaron a formar parte de la Guardia Nacional Afgana, siendo trasladados a la fortaleza de Bala Hissar . [1] Los Batallones de Comando 37 y 38 se reconvirtieron posteriormente en brigadas y permanecieron en una capacidad de reserva, asegurando que pudieran desplegarse rápidamente para abordar cualquier situación y en 1989, durante la Batalla de Jalalabad , los Batallones de Comando 37 y 38 estuvieron presentes durante la defensa de la ciudad contra las fuerzas muyahidines apoyadas por el ISI . [60] [61] [62] [63]
En 1990, el Ministro de Defensa Shahnawaz Tanai utilizó un solo batallón de la 37.ª Brigada de Comandos, y los otros dos batallones se desplegaron en Jalalabad durante el intento de golpe de Estado afgano de 1990. [ 1] [2] [16] El intento de golpe fracasó, siendo frustrado por la Guardia Nacional afgana dirigida por el general Khushal Peroz, estudiantes universitarios militares, la 10.ª División del Ejército afgano , el 717.º Regimiento de Disciplina Civil, la 8.ª Brigada de Gendarmería de Sarandoy y las 1.ª y 5.ª Direcciones de WAD. [ 2] En 1991, el 666.º Regimiento de Comandos de "Asalto Aéreo" fue diezmado por los muyahidines durante el Sitio de Khost , y en abril de 1992, el gobierno afgano se derrumbó. No se dispone de información sobre lo que sucedió con otros comandos y formaciones especiales, sin embargo, no fueron incluidos entre las formaciones bajo el control de los muyahidines en la primavera de 1992. Según rumores, Shahnawaz Tanai logró reclutar oficiales de comando en las filas de los talibanes , en las que lucharon contra los muyahidines de 1994 a 1996. [16]
Las fuerzas de comando afganas tenían cuatro clases de insignias de paracaidista que se usaban en el pecho, generalmente con un fieltro rojo, azul o negro detrás de la insignia, aunque a veces se usaba sin ningún fieltro. [1] [64] [65] De las cuatro clases, tres de ellas tienen estrellas que indican la experiencia del paracaidista que las usa en su uniforme, como:
El concepto de las insignias de paracaidista no ha cambiado desde su creación bajo la monarquía afgana, aunque ha habido múltiples variantes de estas insignias que se designan por "serie" o por "tipo". Hay tres series de estas insignias de paracaidista, como:
Todavía se podían ver ex paracaidistas usando sus insignias de paracaidista bajo la República Islámica de Afganistán , como Khatool Mohammadzai , Sher Mohammad Karimi y Abdul Rashid Dostum , quien llevaba dos insignias de paracaidista. [74] [75] [76] [77] [78]
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