La Expedición de Burnside a Carolina del Norte (también conocida como Expedición Burnside ) fue una serie de enfrentamientos librados a lo largo de la costa de Carolina del Norte entre febrero y junio de 1862. La expedición fue parte del Plan Anaconda general de Winfield Scott , cuyo objetivo era cerrar los puertos bloqueados. dentro de los Outer Banks . La operación anfibia fue llevada a cabo principalmente por tropas de Nueva Inglaterra y Carolina del Norte al mando de Brig. General Ambrose E. Burnside y asistido por el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte al mando del Capitán Louis M. Goldsborough .
En agosto de 1861, el general de división Benjamin F. Butler y el oficial de bandera Silas H. Stringham capturaron los fuertes Hatteras y Clark que custodiaban un punto de entrada a Pamlico Sound . Pasaron varios meses antes de que el alto mando de la Unión sacara provecho de este éxito. Butler y Stringham pudieron persuadir al Secretario de Marina, Gideon Welles, para que mantuviera una fuerza en Hatteras Inlet para mantener abierta la posibilidad de futuras operaciones. La administración Lincoln no estuvo de acuerdo con invadir Carolina del Norte desde el mar, pero el general en jefe George B. McClellan estaba a favor de tal operación. McClellan pudo persuadir al presidente Lincoln para que autorizara la operación y eligiera al general de brigada Ambrose E. Burnside para dirigir la expedición.
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Teniendo cuidado de no pedir refuerzos del propio Ejército del Potomac de McClellan , Burnside se dedicó a reclutar regimientos de los estados a lo largo de la costa del mar Atlántico Norte con la intención de aprovechar su familiaridad con el mar. [1] El ejército de Burnside, conocido como División Costera, estaba dividido en tres brigadas, cada una comandada por un amigo de Burnside de sus días en West Point . [2] La primera brigada estaba comandada por Brig. General John G. Foster , el segundo por Brig. Gen. Jesse L. Reno y el tercero por Brig. General John G. Parke . En enero de 1862, Burnside partió de Fort Monroe y se reunió con el oficial de bandera Louis M. Goldsborough en Hatteras Inlet, recientemente capturada, donde los dos reunieron sus fuerzas. El primer objetivo de Burnside fueron las fortificaciones confederadas en la isla Roanoke que custodiaban el estrecho de Albemarle .
El general de brigada Henry A. Wise comandaba el distrito de Roanoke y tenía apenas 1.400 hombres y pocas piezas de artillería para defender su distrito. Además de la falta de infantería y artillería, los confederados también carecían de una fuerza naval significativa. Un grupo de 8 barcos de trabajo fueron convertidos en cañoneras comandadas por William F. Lynch . Wise se refirió despectivamente a los barcos como la "flota de mosquitos". Wise suplicó a su superior, Benjamin Huger en Virginia, que enviara refuerzos. Huger se negó a brindar ayuda, pero finalmente las reservas de Wise y un batallón del 2.º de Carolina del Norte de Norfolk reforzaron las defensas. [3] La expedición de la Unión estaba teniendo sus propios problemas. El mal tiempo obstaculizó tanto el progreso que en ocasiones parecía que toda la misión tendría que ser descartada. [4] La expedición, acompañada por 63 buques de la marina, finalmente llegó frente a la costa de la isla Roanoke. [5]
Cuando llegó Burnside, la isla Roanoke estaba custodiada por 3.000 tropas confederadas bajo el mando del coronel Henry M. Shaw . El comandante de distrito Henry Wise permaneció al mando general de las fuerzas, pero fue confinado en su lecho de enfermo en Nag's Head. Burnside y Goldsborough derrotaron a las fuerzas confederadas y tomaron aproximadamente 2.500 prisioneros. Unos días más tarde, la marina federal destruyó los restos de la "Flota de Mosquitos" confederada que había escapado de la isla de Roanoke.
Burnside luego regresó a Hatteras Inlet y fue reforzado por más barcos de la marina para su próximo objetivo, la ciudad ferroviaria de New Bern a lo largo del río Neuse . New Bern también serviría al Ejército de la Unión como base para cualquier movimiento posterior hacia el interior de Carolina del Norte. El general de brigada Lawrence O'Bryan Branch comandó las fuerzas confederadas en New Bern. Una vez que cayó la isla Roanoke, Branch se preparó para el inevitable ataque a sus órdenes. Branch tenía alrededor de 4.500 tropas verdes de Carolina del Norte. Los confederados prepararon una línea de parapetos a ambos lados del ferrocarril del Atlántico y Carolina del Norte al sur de la ciudad. Fort Thompson ancló las defensas a lo largo del río Neuse. Creyendo que el ataque principal vendría desde el agua, los hombres de Branch enfrentaron la mayoría de los cañones de Fort Thompson hacia el río. [6]
El principal ataque de Burnside no provino del agua. En cambio, hizo marchar con sus tres brigadas a lo largo del ferrocarril y atacó New Bern desde el sur. Después de luchar a lo largo de su parapeto, los confederados derrotados de Branch huyeron a New Bern. Cientos de tropas continuaron hasta la estación ferroviaria de la ciudad y abordaron un tren de salida. Branch ordenó al resto de sus tropas que retrocedieran a Kinston para reagruparse. [7]
El siguiente objetivo de Burnside después de New Bern fue la terminal del Ferrocarril del Atlántico y Carolina del Norte en Morehead City y Beaufort a lo largo del extremo sur de Pamlico Sound. Fort Macon custodiaba ambas ciudades. Burnside envió la brigada de John G. Parke para capturar el fuerte. Utilizando carros de mano como enlace de comunicaciones entre New Bern y Fort Macon, las fuerzas de Parke invirtieron la guarnición de 500 hombres del fuerte al mando del teniente coronel Moses J. White. Mientras Fort Macon estaba sitiado, las fuerzas de la Unión en Carolina del Norte recibieron refuerzos de infantería adicionales, suficientes para que Burnside organizara 6 brigadas. Ahora al mando de dos brigadas, Jesse L. Reno fue enviado a destruir las esclusas del canal Dismal Swamp para evitar que los acorazados confederados descendieran desde Norfolk. La división de Reno fue detenida por los confederados del coronel Ambrose Wright cerca de Camden en la batalla de South Mills . Aunque los combates no fueron concluyentes, Reno abandonó la expedición. Fue el primer revés a manos de los confederados durante toda la campaña de Burnside. El 26 de abril se rindió Fort Macon.
En junio de 1862, Burnside había ocupado la isla Roanoke, New Bern, Morehead City, Beaufort y Washington, Carolina del Norte. El coronel Robert Brown Potter fue puesto al mando de la guarnición de la Unión en Washington. Potter ordenó un reconocimiento desde la guarnición al mando del teniente coronel Francis A. Osborne. Los hombres de Osborne se toparon con el 44º de Carolina del Norte al mando del coronel George Singletary. Después de una breve lucha, los confederados se retiraron y Osborne regresó a Washington. Fue una pelea pequeña sin consecuencias de gran alcance, pero iba a ser la última batalla de la expedición de Burnside. El nuevo asesor militar del presidente confederado Jefferson Davis , Robert E. Lee , vio la importancia de Carolina del Norte y ahora los refuerzos confederados estaban llegando a la región. Burnside se estaba preparando para un avance contra Goldsborough, su próximo gran objetivo, cuando recibió órdenes de regresar a Virginia con todos los refuerzos que pudiera de sobra para ayudar en la retirada de las fuerzas del general McClellan después de ser derrotados al intentar capturar la capital confederada . [8] Burnside partió el 6 de julio de 1862, con 7.000 soldados y regresó a Virginia. Estas tropas pasarían a ser el núcleo del IX Cuerpo .
Burnside dejó atrás al general Foster al mando de 8.000 soldados. Foster organizó una expedición contra el ferrocarril en Goldsborough, que destruyó a finales de 1862. Los combates en Carolina del Norte se convertirían luego en una serie de incursiones y escaramuzas. En 1864, los confederados asumieron la ofensiva en Carolina del Norte, intentando recuperar parte del territorio perdido por la expedición de Burnside. No lograron retomar New Bern , pero reconquistaron Plymouth y la mantuvieron durante 6 meses. Las siguientes campañas importantes en Carolina del Norte fueron la captura de Fort Fisher y la marcha de los ejércitos de William T. Sherman en 1865.
Antes del 2 de abril de 1862
División Costera - BG Ambrose E. Burnside
Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte - Oficial de bandera Louis M. Goldsborough
Después del 2 de abril de 1862 [9]
División Costera - BG Ambrose E. Burnside
Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte - Oficial de bandera Louis M. Goldsborough
Departamento de Carolina del Norte
BG Richard C. Gatlin (19 de agosto de 1861-15 de marzo de 1862)
BG Joseph R. Anderson (15 de marzo de 1862-24 de marzo de 1862)
MG Theophilus H. Holmes (24 de marzo de 1862-17 de julio de 1862)
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