Fort Duquesne ( / dj uː ˈk eɪ n / dew- KAYN , francés: [dykɛːn] ; originalmente llamado Fort Du Quesne ) fue un fuerte establecido por los franceses en 1754, en la confluencia de los ríos Allegheny y Monongahela . Más tarde fue tomado por los británicos, y más tarde por los estadounidenses, y desarrollado como Pittsburgh en el estado estadounidense de Pensilvania . Fort Duquesne fue destruido por los franceses antes de su conquista británica durante la Guerra de los Siete Años , conocida como la Guerra Francesa e India en el frente norteamericano. Los británicos lo reemplazaron, construyendo Fort Pitt entre 1759 y 1761. El sitio de ambos fuertes ahora está ocupado por Point State Park , donde se han colocado los contornos de los dos fuertes en ladrillo.
El Fuerte Duquesne, construido en la confluencia de los ríos Allegheny y Monongahela que forman el río Ohio , se consideraba estratégicamente importante para controlar el Territorio de Ohio , [2] tanto para el asentamiento como para el comercio. El comerciante inglés William Trent había establecido un puesto comercial muy exitoso en la bifurcación ya en la década de 1740, para hacer negocios con una serie de aldeas nativas americanas cercanas . Tanto los franceses como los británicos estaban ansiosos por obtener ventajas en la zona.
Como la zona se encontraba dentro de la cuenca hidrográfica del río Misisipi , los franceses la habían reclamado como suya. Controlaban Nueva Francia (Quebec), el Territorio de Illinois a lo largo del Misisipi y La Luisiana , los puertos de Nueva Orleans y Mobile, Alabama .
A principios de la década de 1750, los franceses comenzaron la construcción de una línea de fuertes, comenzando con Fort Presque Isle en el lago Erie en la actual Erie, Pensilvania , seguido por Fort Le Boeuf , a unas 15 millas al sur en la actual Waterford, Pensilvania , y Fort Machault , en el río Allegheny en el condado de Venango en la actual Franklin, Pensilvania .
Robert Dinwiddie , vicegobernador de la colonia de Virginia , pensó que estos fuertes amenazaban extensas reclamaciones sobre el área de tierra por parte de los virginianos (incluido él mismo) de la Compañía de Ohio.
A finales del otoño de 1753, Dinwiddie envió a un joven oficial de la milicia de Virginia llamado George Washington a la zona para entregar una carta al comandante francés en Fort Le Boeuf, pidiéndoles que se fueran. Washington también debía evaluar la fuerza y las intenciones francesas. Después de llegar a Fort Le Boeuf en diciembre, Washington fue cortésmente rechazado por los franceses.
Tras el regreso de Washington a Mount Vernon en enero de 1754, Dinwiddie envió a los virginianos a construir el Fuerte Prince George en la bifurcación del río Ohio . Las obras comenzaron el 17 de febrero. El 18 de abril, una fuerza francesa mucho más grande de quinientos hombres bajo el mando de Claude-Pierre Pécaudy de Contrecœur llegó a la bifurcación, obligando a la pequeña guarnición británica a rendirse. Los franceses derribaron el pequeño fuerte británico y construyeron el Fuerte Duquesne, llamado así en honor al marqués Duquesne , gobernador general de Nueva Francia . El fuerte se construyó siguiendo el mismo modelo que el Fuerte Frontenac francés en el lago Ontario . [3]
Washington, que era teniente coronel en el recién creado Regimiento de Virginia , partió el 2 de abril de 1754 con una pequeña fuerza para construir un camino hacia Fort Prince George y luego defenderlo. Washington estaba en Wills Creek , en el centro norte de Maryland, cuando recibió la noticia de la rendición del fuerte. El 28 de mayo, [4] Washington se encontró con un grupo de exploración canadiense cerca de un lugar ahora conocido como Jumonville Glen (varias millas al este de la actual Uniontown ). Washington atacó a los francocanadienses, matando a 10 en las primeras horas de la mañana, y tomó 21 prisioneros, muchos de los cuales fueron asesinados ritualmente por los aliados nativos americanos de los británicos. El 31 de mayo, Washington reemplazó al coronel Joshua Fry como comandante del Regimiento de Virginia después de que el coronel Fry muriera en el camino a Wills Creek. [5]
La batalla de Jumonville Glen se considera ampliamente el inicio formal de la Guerra Francesa e India , el frente norteamericano de la Guerra de los Siete Años . [6] [7]
Washington ordenó la construcción de Fort Necessity en un gran claro conocido como Great Meadows . El 3 de julio de 1754, los franceses y canadienses que contraatacaron obligaron a Washington a rendir Fort Necessity . Después de desarmarlos, liberaron a Washington y a sus hombres para que regresaran a casa.
Aunque la ubicación de Fort Duquesne en la bifurcación parecía fuerte en un mapa (controlando la confluencia de tres ríos), la realidad era bastante diferente. El sitio era bajo, pantanoso y propenso a inundaciones. Además, la posición estaba dominada por tierras altas al otro lado del río Monongahela, lo que permitiría a un enemigo bombardear el fuerte con facilidad. Pécaudy de Contrecœur se estaba preparando para abandonar el fuerte ante el avance de Braddock en 1755. Pudo retenerlo debido a que la fuerza británica que avanzaba fue aniquilada (ver más abajo). Cuando la expedición de Forbes se acercó en 1758, los franceses tuvieron un éxito inicial en la batalla de Fort Duquesne contra la vanguardia inglesa, pero se vieron obligados a abandonar el fuerte ante el tamaño muy superior de la fuerza principal de Forbes.
Los franceses mantuvieron el fuerte con éxito al principio de la guerra, y lograron hacer retroceder a la expedición liderada por el general Edward Braddock durante la batalla de Monongahela de 1755. George Washington fue uno de los ayudantes del general Braddock. Un ataque menor de James Grant en septiembre de 1758 fue rechazado con grandes pérdidas.
Dos meses después, el 25 de noviembre de 1758, la expedición Forbes bajo el mando del general escocés John Forbes tomó posesión de Fort Duquesne después de que los franceses destruyeran y abandonaran el sitio. [8]
Fort Duquesne se construyó en el punto de confluencia de los ríos Allegheny y Monongahela , donde forman el río Ohio . Desde finales del siglo XX, esta zona del centro de Pittsburgh se ha conservado como Point State Park . El parque incluye un contorno de ladrillo de los muros del fuerte, así como contornos para marcar el posterior Fort Pitt.
En mayo de 2007, Thomas Kutys, un arqueólogo de AD Marble & Company, una empresa de gestión de recursos culturales con sede en Conshohocken, Pensilvania , descubrió un desagüe de piedra y ladrillo en el sitio de Fort Duquesne. Se cree que drenó uno de los muchos edificios del fuerte. Debido a su profundidad en el suelo, este desagüe puede ser todo el fuerte que ha sobrevivido. Toda la mitad norte del antiguo sitio del fuerte fue alterada y destruida por el fuerte desarrollo industrial de la zona durante el siglo XIX. [9]
El 25 de noviembre de 1958, el bicentenario de la toma de Fort Duquesne, la Oficina Postal de los Estados Unidos emitió un sello conmemorativo del bicentenario de Fort Duquesne de 4 centavos . Se puso a la venta por primera vez en la oficina postal de Pittsburgh. El diseño se reprodujo a partir de un dibujo compuesto, utilizando varias figuras tomadas de un grabado de TB Smith y una pintura que retrata la ocupación británica del sitio mientras el fortín de Fort Duquesne arde en el fondo.
El coronel Washington aparece a caballo en el centro, mientras que el general Forbes, debilitado por una enfermedad intestinal, aparece tendido en una camilla. El sello también muestra al coronel Henry Bouquet , que era el segundo al mando del enfermo Forbes, y otras figuras que representan a la milicia de Virginia y al ejército provincial. [10]
Fort Duquesne es el tema o se hace referencia a él en:
40°26′29.9″N 80°00′39.4″O / 40.441639°N 80.010944°W / 40.441639; -80.010944
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