El Parque Estatal Histórico de Fort Worden está ubicado en Port Townsend, Washington , [1] en 433 acres (175 hectáreas) originalmente conocido como Fort Worden , una base del Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos construida para proteger Puget Sound de una invasión por mar. [2] Fort Worden recibió su nombre en honor al contralmirante de la Marina de los EE. UU. John Lorimer Worden , comandante del USS Monitor durante la famosa Batalla de Hampton Roads durante la Guerra Civil estadounidense . [3]
Construido entre 1898 y 1920, Fort Worden fue uno de los fuertes más grandes del Período Endicott (1890-1910) y un raro ejemplo de un puesto construido según los preceptos de la Junta de Endicott en un terreno que no estaba ocupado por una fortificación existente. Estaba ubicado a la vista de una posible (aunque poco probable) fortificación enemiga, una instalación de la Marina Real Británica en la Isla de Vancouver en Canadá . [4] El fuerte fue designado Monumento Histórico Nacional en 1976. [5]
Fort Worden fue una base militar activa de los Estados Unidos desde 1902 hasta 1953. La mayor parte fue adquirida por el puerto de Port Townsend en 1956 y vendida al estado de Washington en 1957 para albergar un centro de detención de menores (el puerto conservó la propiedad de la playa desde la entrada del fuerte hasta aproximadamente el muelle). En 1971, el uso se transfirió a la Comisión de Parques y Recreación del Estado de Washington y el Parque Estatal de Fort Worden se inauguró en 1973. [6]
En la década de 1890, Admiralty Inlet se consideró estratégico para la defensa de Puget Sound, ya que se construyeron tres fuertes (Fort Worden, Fort Flagler y Fort Casey ) en la entrada con su poderosa artillería creando un "Triángulo de Fuego" para frustrar cualquier intento de invasión por mar. Fort Worden, en la península de Quimper , en el extremo noreste de la península Olímpica , se encuentra en un acantilado cerca de Port Townsend, anclando el lado noroeste del triángulo. Los tres puestos fueron diseñados para evitar que una flota hostil alcanzara objetivos como el Astillero Naval de Puget Sound y las ciudades de Seattle , Tacoma y Everett .
Los fuertes nunca dispararon un tiro hostil y muchos de los cañones fueron retirados durante la Primera Guerra Mundial para su uso en Europa; todos los cañones restantes, ahora obsoletos, fueron desechados durante la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, Fort Worden se utilizó para entrenar a una variedad de personal militar y para otros fines defensivos. [7]
El edificio más antiguo del puesto es el Castillo de Alexander, una residencia de ladrillo construida en 1883 por el reverendo John Barrow Alexander (1850-1930) que data de antes de la presencia militar. Alexander, ciudadano británico, fue rector de la Iglesia Episcopal de San Pablo en Port Townsend de 1882 a 1886, así como vicecónsul británico de la reina Victoria en Port Townsend y Tacoma de 1884 a 1897. El edificio fue adquirido por el gobierno en 1897. [8]
La construcción de Fort Worden comenzó en 1897 y continuó de una forma u otra hasta que la base se cerró en 1953.
Diseñado como parte del programa de modernización masiva de las fortificaciones de la costa estadounidense iniciado por la Junta de Endicott , el trabajo de construcción de las fortificaciones iniciales sobre Point Wilson se retrasó hasta julio de 1897. La propiedad era de propiedad privada y el gobierno tuvo que obtener el título de propiedad de la tierra mediante procedimientos de expropiación. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército se hizo cargo de la construcción del muelle de construcción, los almacenes y un tranvía para transportar el hormigón para los emplazamientos de los cañones desde el muelle hasta la planta mezcladora. Todo el cemento para las baterías se importó de Bélgica, se envió por barco alrededor del Cabo de Hornos y se descargó en Point Wilson. Para satisfacer las necesidades de construcción, el Ejército colocó una tubería desde Port Townsend y bombeó agua a grandes tanques de almacenamiento dentro del fuerte. La llegada del clima invernal húmedo ralentizó el progreso de las baterías. Se necesitaron 200 hombres durante casi tres años para completar la excavación y el trabajo de hormigón para los emplazamientos de los cañones.
En marzo de 1900, las fortificaciones estaban listas para la instalación de los armamentos iniciales. Dieciséis piezas de artillería, enviadas desde la armería de Columbus, Ohio, llegaron desde Tacoma en barcaza. Se construyó un tranvía especial para transportar las piezas de artillería pesada desde la zona del muelle hasta la cima del acantilado. En marzo de 1901, los cañones se trasladaron a sus posiciones asignadas y se montaron en las baterías, listas para realizar disparos de prueba.
Fort Worden se activó en 1902. La 126.ª Compañía de Artillería Costera, compuesta por 87 soldados comandados por el capitán Manus McCloskey , fue el primer destacamento asignado a Fort Worden. Llegaron desde Seattle a bordo del vapor SS Majestic el 3 de mayo de 1902 y se alojaron en tiendas de campaña a la espera de que se completara el cuartel de la compañía. Se estaban construyendo veintitrés edificios permanentes a un costo de $59,450. En 1903 se instaló un sistema de comunicación que conectaba los tres fuertes mediante un cable blindado.
El 4 de septiembre de 1904, la sede del Comando de Defensa del Puerto de Puget Sound se trasladó de Fort Flagler a Fort Worden junto con la 6.ª Banda de Artillería. Una vez finalizado el trabajo en las baterías principales y el puesto del ejército, se asignaron más tropas allí. En el otoño de 1905, Fort Worden contaba con cuatro compañías de Artillería Costera y el sistema de defensa del puerto, que costó aproximadamente 7,5 millones de dólares, se consideró completo y operativo. El armamento inicial consistía en seis emplazamientos de cañones: las baterías Randol, Quarles, Ash, Powell, Brannon y Vicars. Entre 1905 y 1910, se añadieron seis emplazamientos de cañones adicionales: las baterías Benson, Tolles, Walker, Stoddard, Putnam y Kinzie. Cuando se completó, Fort Worden tenía 41 piezas de artillería, completando su punto en el "Triángulo de Fuego": dos cañones de 12 pulgadas que desaparecen , dos cañones de barbeta de 12 pulgadas , dos cañones de 10 pulgadas que desaparecen, cinco cañones de barbeta de 10 pulgadas, ocho cañones de 6 pulgadas que desaparecen, dos cañones de pilar equilibrado de 5 pulgadas, cuatro cañones de pedestal de 3 pulgadas y dieciséis morteros de 12 pulgadas.
Durante la Primera Guerra Mundial , el número de efectivos de Fort Worden aumentó considerablemente, ya que los soldados llegaron para recibir entrenamiento antes de ser enviados a los campos de batalla europeos. Para satisfacer la demanda, la construcción de nuevos cuarteles y edificios continuó durante toda la guerra. Se desmantelaron 36 de las 41 piezas de artillería y se enviaron a arsenales para que se adaptaran para su uso en los campos de batalla europeos; muchas nunca se reemplazaron. Después de la Primera Guerra Mundial, la dotación de personal del fuerte se redujo a 50 oficiales y 884 soldados rasos.
En su función prevista, Fort Worden quedó obsoleto poco después de su construcción: el rápido avance en el diseño de los buques de guerra y de la artillería , así como la llegada de los aviones, hicieron que las posiciones fijas de artillería fueran rápidamente ineficaces y redujeron en gran medida el papel de la artillería costera en la defensa nacional. En la década de 1920, se construyó un hangar para globos de observación en Fort Worden con un coste de 85.000 dólares. Durante este tiempo, se modernizaron algunas de las baterías para que fueran "a prueba de bombas".
Durante la Segunda Guerra Mundial, Fort Worden siguió siendo la sede del Comando de Defensa del Puerto y fue operado conjuntamente por el Ejército y la Marina. El fuerte fue el hogar del 14.º Regimiento de Artillería Costera del Ejército de los EE. UU., el 248.º Regimiento de Artillería Costera de la Guardia Nacional de Washington , el 2.º Regimiento de Ingenieros Anfibios y personal diverso de la Marina de los EE. UU. El Ejército operaba sitios de radar y coordinaba las actividades de defensa canadienses y estadounidenses en el estrecho de Juan de Fuca y Puget Sound. La Marina, responsable de la detección e identificación de todos los buques que entraban y salían de Puget Sound, monitoreaba nuevos sonares submarinos y dispositivos de detección. Se instalaron posiciones antiaéreas fijas detrás de Battery Benson y al sur de las baterías de mortero. El personal de Fort Worden también manejaba baterías y torres de control de fuego en la Reserva Militar de Cape George, a seis millas (9,7 km) al suroeste de Port Townsend en el estrecho de Juan de Fuca en la entrada de Discovery Bay .
Después de la Segunda Guerra Mundial, las unidades de artillería costera de Fort Worden se disolvieron y los cañones restantes se retiraron o desguazaron. Se mantuvo activo como unidad administrativa hasta el 30 de junio de 1953, cuando se desactivó el Comando de Defensa del Puerto y el fuerte se cerró oficialmente, poniendo fin a cincuenta y un años de jurisdicción militar.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la 2.ª Brigada Especial de Ingenieros estuvo estacionada en Fort Worden. Al comienzo de la Guerra de Corea , la 2.ª Brigada Especial de Ingenieros fue una de las primeras unidades del Ejército que se enviaron a Corea para reforzar el Comando del Lejano Oriente. [9] Después de la partida en el verano de 1950 de la 2.ª Brigada Especial de Ingenieros a Corea, una unidad de la Reserva del Ejército, el 369.º Regimiento de Ingenieros de Embarcaciones y Costa (más tarde rebautizado como el 369.º Regimiento de Ingenieros de Apoyo Anfibio), estuvo estacionada en Fort Worden, donde el regimiento entrenó a los reemplazos de ingenieros. El 369.º era una unidad subordinada de la 409.ª Brigada Especial de Ingenieros. El cuartel general del regimiento y el batallón de embarcaciones estaban estacionados en Fort Worden. El batallón de costa del regimiento estaba ubicado en Fort Flagler. El 369.º Regimiento de Ingenieros de Apoyo Anfibio se desmovilizó en 1953.
El 1 de julio de 1957, el estado de Washington compró Fort Worden por $127,533 para usarlo como centro de diagnóstico y tratamiento para jóvenes con problemas.
Las baterías de artillería costera ubicadas en Fort Worden eran: [3] [10] [11]
Baterías primarias
** Las baterías Randol, Quarles y Ash se construyeron originalmente como una batería continua sin nombre hasta 1904, ahora conocida como la línea de cañones principal. [13]
Baterías secundarias
** Batería Tolles B (1937-1946); reemplazo de los cañones en los emplazamientos 3 y 4 (retirados durante la Primera Guerra Mundial) con dos cañones M1900 de 6 pulgadas , plataforma adaptada para carruajes de parapeto enmascarados. [16]
Baterías de mortero
Nota: Todo el armamento fue retirado en la década de 1940, no quedan armas ni monturas de la época.
La Comisión de Parques y Recreación del Estado de Washington adquirió la mayor parte de Fort Worden el 30 de septiembre de 1971, cuando el estado cerró el centro de tratamiento de menores. El parque estatal de Fort Worden, de 175 ha (433 acres), se inauguró el 18 de agosto de 1973. [6] Hoy, las 2,1 millas (3,4 km) de playas de arena y altos acantilados atraen a residentes de toda la región a esta instalación recreativa de usos múltiples.
El extenso sistema de baterías de artillería abandonadas de gran tamaño está disponible para su exploración (cierra al anochecer). El parque estatal incluye el Museo de Artillería de la Costa de Puget Sound, [18] un hangar para globos que se usaba para globos de observación, tres emplazamientos de cañones antiaéreos de 3 pulgadas (no quedan cañones) y varios cuarteles restaurados en Officers'/NCO Row disponibles para alquileres vacacionales. El faro de Point Wilson también se encuentra aquí.
El cuartel del oficial al mando en Officers' Row ha sido restaurado para reflejar el período victoriano de principios del siglo XX y está abierto en verano para visitas.
El parque es el hogar de la Escuela de Carpintería de Port Townsend, una excelente escuela de carpintería fundada por Jim Tolpin, John Marckworth y Tim Lawson. [19]
La editorial independiente de poesía, Copper Canyon Press , se instaló permanentemente en Fort Worden en 1974. [20]
El parque también es sede del Centro de Ciencias Marinas de Port Townsend, cuyo museo de historia natural, exhibiciones interactivas en pozas de marea y programas educativos promueven la comprensión de los ecosistemas costeros. [21]
La película de 1982 Oficial y caballero se rodó en Fort Worden, así como la película de 2002 The Ring .
El campus de Port Townsend de Goddard College alberga varias de sus residencias de programas en Fort Worden en el antiguo edificio del hospital de la base.
Una característica notable del parque es la cisterna subterránea de 2.000.000 de galones, construida originalmente para contener agua para combatir incendios en caso de que el fuerte fuera atacado e incendiado. La cisterna se drenó en la década de 1950 cuando se desmanteló el fuerte, dejando un espacio subterráneo de más de 200 pies de diámetro y 14 pies de profundidad. Esta enorme cámara subterránea tiene un tiempo de reverberación acústica de alrededor de 45 segundos, y en su día atrajo el interés de varios músicos y artistas de grabación, entre ellos Wayne Horvitz , Pauline Oliveros y Stuart Dempster .
A partir de 2014, la cisterna estará sellada y cerrada a todo acceso público por tiempo indefinido.
Un pequeño cementerio militar, mantenido por la Dirección de Obras Públicas en la Base Conjunta Lewis-McChord , se encuentra en el lado sur del parque estatal. [22]
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