El Centro Nacional de Entrenamiento de Fort Irwin ( Fort Irwin NTC ) es una importante zona de entrenamiento para el ejército de los Estados Unidos en el desierto de Mojave, en el norte del condado de San Bernardino, California . Fort Irwin se encuentra a una altitud media de 748 m (2454 pies). [1] Está situado a 60 km (37 millas) al noreste de Barstow , en las montañas Calico .
El Centro Nacional de Entrenamiento es parte del Comando de Fuerzas del Ejército de los EE. UU. (FORSCOM). La fuerza opuesta en el Centro Nacional de Entrenamiento es el 11.º Regimiento de Caballería Blindada , la Caballería Blackhorse, que está estacionada en la base para proporcionar una fuerza opuesta a las unidades en una rotación de entrenamiento en Fort Irwin. En septiembre de 2017, se inauguró un hospital de última generación que brinda servicios de atención médica a los beneficiarios de Fort Irwin.
Fort Irwin funciona dentro del Complejo Aéreo de Uso Especial R-2502.
La historia de la zona de Fort Irwin se remonta a casi 15.000 años, cuando se creía que los nativos americanos del período del lago Mojave vivían en la zona. Los asentamientos de los nativos americanos y las exploraciones pioneras en la zona se registraron por primera vez cuando el misionero español Padre Francisco Garcés recorrió la ruta Mohave con guías indígenas mohaves en 1776. Durante sus viajes, observó varias pequeñas bandas de indios y se cree que fue el primer europeo en entrar en contacto con los nativos americanos de la zona.
Se cree que Jedediah Smith fue el primer europeo americano en explorar el área en 1826. Smith, un trampero de pieles, pronto fue seguido por otros pioneros que viajaban por el Old Spanish Trail entre Santa Fe y Los Ángeles. El sendero cruzaba el área en el borde oriental de Fort Irwin, entre Salt Spring y el río Mojave . El Old Spanish Trail pasaba por el valle Silurian , luego al oeste a través de las montañas Avawatz en Red Pass y más allá de la playa del lago Red Pass , a través de un espacio entre las montañas Soda y Tiefort hasta Bitter Spring en un cauce en el siguiente valle. Bitter Spring era el único lugar confiable de riego y pastoreo a lo largo de la ruta. Desde Bitter Spring, el sendero conducía 18,75 millas (30,18 km) al suroeste subiendo la montaña Alvord para cruzar el paso Impasible para descender el cañón Spanish y cruzar las llanuras hasta la ubicación de Fork of the Road en el lado norte del río Mojave , donde se encontraba con el Mohave Trail .
En 1844, el capitán John C. Fremont , acompañado por Kit Carson , fue el primer miembro del ejército de los EE. UU. en visitar el área de Fort Irwin. El capitán Fremont estableció un campamento cerca de Bitter Springs mientras era pionero en una ruta que servía a los viajeros en el Old Spanish Trail, y más tarde en el Mormon Road , que unía Salt Lake City con California. Este campamento se convertiría más tarde en un importante lugar de agua y pastoreo para los pioneros que cruzaban el desierto de Mojave durante la colonización y la fiebre del oro de California.
La fiebre del oro de California trajo consigo un comercio próspero y problemas inesperados a la zona. A medida que California crecía y más viajeros y cargueros utilizaban la Ruta Mormona para cruzar el territorio entre California y Utah, las incursiones y el robo de caballos se convirtieron en un problema. En 1847, el Batallón Mormón del Ejército patrulló el área de Fort Irwin para controlar las incursiones y el robo de caballos. En 1855 se convirtió en parte de la ruta de la ruta de los carros de carga entre Los Ángeles y Salt Lake City . [2] : 13, 15 Durante la Expedición Bitter Spring en 1860, el Ejército construyó el Campamento Bitter Springs , un pequeño fuerte de piedra con vistas a Bitter Spring y patrulló el área de Fort Irwin. [3]
En la década de 1880, la zona experimentó un auge económico con el descubrimiento de bórax en el Valle de la Muerte . Desde finales del siglo XIX hasta principios del siglo XX, la zona comenzó a crecer enormemente a medida que florecían operaciones mineras de todo tipo. Pronto, los ferrocarriles, los trabajadores y las empresas llevaron al establecimiento de la cercana ciudad de Barstow .
Los años posteriores a las Guerras Indias fueron tranquilos militarmente. En 1940, el presidente Franklin D. Roosevelt estableció el Mojave Anti-Aircraft Range, una reserva militar de aproximadamente 1.000 millas cuadradas (3.000 km2 ) en el área del actual Fort Irwin. En 1942, el Mojave Anti-Aircraft Range pasó a llamarse Camp Irwin, en honor al mayor general George LeRoy Irwin , comandante de la 57.ª Brigada de Artillería de Campaña durante la Primera Guerra Mundial , y se incorporó al Centro de Entrenamiento del Desierto como una de sus áreas de acantonamiento y algunos de sus campos de tiro. Dos años más tarde, Camp Irwin fue desactivado y se le colocó en estado excedente.
El Campamento Irwin reabrió sus puertas en 1951 como Área de Entrenamiento de Combate Blindado y sirvió como centro de entrenamiento para unidades de combate durante la Guerra de Corea . Las compañías de tanques del regimiento de la 43.ª División de Infantería de los EE. UU. del Campamento Pickett, Virginia, fueron las primeras en entrenar en las nuevas instalaciones.
La guarnición fue designada como instalación permanente el 1 de agosto de 1961 y pasó a llamarse Fort Irwin. Durante la preparación para la guerra de Vietnam, muchas unidades, principalmente de artillería e ingenieros, se entrenaron y desplegaron desde Fort Irwin.
En enero de 1971, la guarnición fue desactivada nuevamente y puesta en estado de mantenimiento bajo el control de Fort MacArthur (Los Ángeles), California. La Guardia Nacional de California asumió la responsabilidad de la guarnición y, de 1972 a 1980, Fort Irwin fue utilizado principalmente como área de entrenamiento por unidades de la Guardia Nacional del Ejército y la Reserva del Ejército de los EE. UU .
El 9 de agosto de 1979, el Departamento del Ejército anunció que Fort Irwin había sido seleccionado como Centro Nacional de Entrenamiento (NTC) . La ubicación, un área aislada, era ideal debido a su capacidad de maniobra y alcance de más de 1000 millas cuadradas (2600 km2 ) , su espectro electromagnético despejado y su espacio aéreo restringido. El Centro Nacional de Entrenamiento se activó oficialmente el 16 de octubre de 1980, y Fort Irwin fue transferido de la Guardia Nacional del Ejército de California al Ejército Regular, volviendo a su estado activo el 1 de julio de 1981.
El NTC fue único en su enfoque de entrenamiento en el uso del Sistema de Ubicación en Tiempo Real (originalmente un sistema de transpondedor de microondas de General Dynamics; luego reemplazado por GPS); el uso de láseres para simular fuego directo (incluyendo armas pequeñas); y el uso de modelos informáticos interactivos en tiempo real para fuego indirecto junto con sistemas de misiles aire-tierra y tierra-aire. Originalmente desarrollado como un prototipo por Fort Hunter-Liggett del Ejército de los EE. UU. con el diseño de sistemas y software BDM , el sistema NTC fue el primero en aumentar las revisiones posteriores a la acción de los ejercicios de entrenamiento con video y superposiciones de maniobras que incluyen eventos de combate con marca de tiempo.
Desde su activación, el NTC ha sido testigo de muchas otras primicias. Entre las primeras unidades en entrenarse contra la Fuerza Opositora (OPFOR) se encontraban el 1.er Batallón, 22.º de Infantería y el 1.er Batallón 77.º de Blindados, 4.ª División de Infantería (Mech) de Fort Carson , Colorado, en la primavera de 1978 como prueba de concepto FX para establecer Irwin como el NTC, el 3.er Batallón 67.º de Blindados, 2.ª División Blindada de Fort Hood , Texas, en la operación TASK FORCE IRWIN III, del 1 de agosto al 14 de septiembre de 1979, y la 3.ª Brigada, 1.ª División de Caballería de Fort Hood, Texas, en la primavera de 1981. También Ft Irwin y el 1.er CAV probaron e implementaron el Sistema de Compromiso Láser Integrado Múltiple (MILES). Las unidades de infantería y blindados aumentaron por primera vez la Fuerza Opositora en 1984 como un destacamento de la 7.ª División de Infantería, Fort Ord CA. En junio de 1985 se utilizaron por primera vez los tanques M1 Abrams y, más tarde, en el otoño de 1985, los vehículos de combate M2 Bradley en el campo de batalla del NTC. La primera rotación de escuadrón de caballería blindada se produjo en noviembre de 1984. Unidades de la 101.ª División Aerotransportada participaron en la primera rotación de fuerza ligera en marzo de 1985. La 197.ª Brigada de Infantería participó en la primera rotación extendida con operaciones de brigada en junio de 1985. La primera rotación combinada de infantería ligera/mecanizada se produjo en febrero de 1990; participaron la 7.ª División de Infantería (ligera) de Fort Ord y la 24.ª División de Infantería (mecanizada) de Fort Stewart , Georgia. La primera misión MOUT (Operaciones militares en terreno urbano) se llevó a cabo en las instalaciones de entrenamiento Pioneer del NTC en diciembre de 1993.
Durante la reapertura del NTC en 1980, la OPFOR consistió en la reactivación del 6.º Batallón, 31.º de Infantería , "Los osos polares", de la 7.ª División de Infantería , con base en Fort Ord , California, y el 1.º Batallón, 73.º Blindado . Una vez que el Ejército de los EE. UU. recurrió a unidades de regimiento en 1985, la OPFOR fue redesignada como la 177.ª Brigada Blindada (SEP). Los soldados de la OPFOR estaban vestidos con uniformes blindados de estilo soviético, incluidas boinas negras, insignias de estilo soviético y usaban M551 Sheridans modificados visualmente para parecerse a vehículos BMP-1 y tanques T-72 . En su papel de OPFOR, el Batallón de Infantería fue designado como el 32.º Regimiento de Fusileros Motorizados de la Guardia. Las unidades del Cuerpo de Marines de los EE. UU. (USMC), la Reserva del Ejército de los EE. UU. y la Guardia Nacional del Ejército apoyarían los roles de infantería para la OPFOR.
El apoyo aéreo y las tácticas de combate aéreo provinieron de las alas de caza de la USAF que operaban desde Nellis AFB y George AFB . Escuadrones de ataque de la USN de NAS Lemoore , escuadrones de caza/ataque de la USMC que operaban desde MCAS El Toro y escuadrones de ataque de helicópteros de la USMC que operaban desde MCAS Tustin . Cuando George AFB, MCAS El Toro y MCAS Tustin se cerraron como resultado de las acciones de la Comisión de Realineación y Cierre de Bases en la década de 1990, el apoyo aéreo de la USAF se trasladó a alas de caza compuestas de Nellis AFB, Hill AFB , Luke AFB y Davis-Monthan AFB . El apoyo aéreo de la USMC se trasladó a MCAS Miramar (anteriormente NAS Miramar ), MCAS Yuma y MCAS Camp Pendleton .
Durante los años 1980 y 1990, el NTC también mostró las tácticas a gran escala del Ejército de los EE. UU. a líderes militares extranjeros de todo el mundo. La OPFOR realizó 15 rotaciones de entrenamiento al año contra brigadas blindadas de unidades del Componente Activo y de Reserva del Ejército de los EE. UU. de todo Estados Unidos. Los centros de comando de estas batallas a gran escala estaban informatizados en un puesto de comando central, donde se registraba y analizaba cada batalla. Los resultados se informaban posteriormente a los participantes.
Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , el CNT se transformó para centrarse en operaciones de contrainsurgencia continuas que reflejaban un campo de batalla que cambiaba rápidamente, especialmente en entornos de clima desértico.
Tras la retirada de Estados Unidos de Afganistán en 2021 y la invasión rusa de Ucrania a principios de 2022, el Centro Nacional de Entrenamiento comenzó a entrenar soldados para futuras luchas contra importantes adversarios casi iguales. [4]
El puesto está compuesto por la guarnición de Fort Irwin con instalaciones de apoyo generales como:
El elemento del Centro Nacional de Capacitación del Puesto está integrado por las siguientes unidades:
El NTC de Fort Irwin sigue siendo uno de los principales centros de entrenamiento del ejército de los EE. UU. Todos los servicios militares de los EE. UU., así como otras agencias gubernamentales y algunas unidades militares extranjeras, se entrenan en el NTC. Una tradición común para cualquier unidad militar visitante es pintar su letrero en una de las formaciones rocosas cerca de la puerta principal. Están representadas unidades de todos los tipos y ubicaciones.
El entrenamiento del NTC no es fácil. Los ejercicios incorporan escenarios complejos que exponen a las unidades a amenazas híbridas detalladas. Enfrentados a una poderosa fuerza opositora y a una fuerza insurgente, al mismo tiempo deben ayudar a la población local de las ciudades y pueblos de la zona de cualquier manera posible.
Una de las características de NTC es la presencia de 12 "aldeas" simuladas que se utilizan para entrenar a las tropas en Operaciones Militares en Terreno Urbano (MOUT) antes de su despliegue. Estas aldeas tienen lugares religiosos, hoteles, rotondas, etc. llenos de "locales" extranjeros. Se trata de actores de rol que hablan árabe y que representan a funcionarios gubernamentales, milicias locales, policías, militares, aldeanos, vendedores ambulantes e insurgentes. Se enfrentarán a los militares con todo tipo de problemas durante todo el día.
Los dos pueblos más grandes se conocen como Razish y Ujen, el más cercano se encuentra a unos 30 minutos de la parte principal del puesto. El pueblo más grande consta de 585 edificios que pueden hacer que un equipo de combate de brigada entero entre en combate. El entrenamiento utiliza sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS) simulados y reales, el sistema de combate láser integrado múltiple (MILES) e incorpora fuerzas multinacionales y acciones en los medios de comunicación (sociales).
Los observadores, controladores e instructores (OCT) están integrados en las unidades de entrenamiento, desde la brigada hasta el nivel de pelotón . Algunas aldeas están completamente equipadas, incluida la grabación de video, para ayudar a los equipos OC/T a proporcionar retroalimentación a la unidad de entrenamiento.
Fort Irwin tiene un área total de 2,579.77 km² ( 996.05 millas cuadradas), con solo 0.3277 km² de esta área como agua, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , sin embargo, el CDP cubre un área de 7.1 millas cuadradas (18 km² ) , toda ella tierra.
Dentro de su territorio, en su lado occidental, se encuentra el complejo de comunicaciones del espacio profundo Goldstone . El código postal es 92310 y la reserva se encuentra dentro de los códigos de área 442 y 760 .
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , Fort Irwin tiene un clima desértico frío , abreviado "BWk" en los mapas climáticos. [5]
La Oficina del Censo de los Estados Unidos ha designado a Fort Irwin como un lugar designado por el censo (CDP) independiente para fines estadísticos, que abarca la población residencial. Según el censo de 2020 , la población era de 8096 habitantes. [7]
Nota: el censo de los EE. UU. considera a los hispanos/latinos como una categoría étnica. Esta tabla excluye a los latinos de las categorías raciales y los asigna a una categoría separada. Los hispanos/latinos pueden ser de cualquier raza.
El censo de los Estados Unidos de 2010 [26] informó que el lugar designado por el censo de Fort Irwin tenía una población de 8845. La densidad de población era de 1254,1 personas por milla cuadrada (484,2 personas/km 2 ). La composición racial de Fort Irwin era de 5481 (62,0 %) blancos (51,6 % blancos no hispanos), [27] 1086 (12,3 %) afroamericanos , 103 (1,2 %) nativos americanos , 402 (4,5 %) asiáticos , 120 (1,4 %) isleños del Pacífico , 916 (10,4 %) de otras razas y 737 (8,3 %) de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran 2261 personas (25,6 %).
El censo informó que 7.507 personas (84,9% de la población) vivían en hogares, 1.338 (15,1%) vivían en alojamientos colectivos no institucionalizados y 0 (0%) estaban institucionalizadas.
Había 2.371 hogares, de los cuales 1.532 (64,6%) tenían niños menores de 18 años viviendo en ellos, 1.903 (80,3%) eran parejas casadas de distinto sexo que vivían juntas, 133 (5,6%) tenían una mujer como cabeza de familia sin marido presente, 54 (2,3%) tenían un hombre como cabeza de familia sin esposa presente. Había 13 (0,5%) parejas de distinto sexo no casadas y 15 (0,6%) parejas o parejas casadas del mismo sexo . 244 hogares (10,3%) estaban formados por individuos y 3 (0,1%) tenían a alguien viviendo solo que tenía 65 años de edad o más. El tamaño medio de los hogares era de 3,17. Había 2.090 familias (88,1% de todos los hogares); el tamaño medio de las familias era de 3,41.
La población estaba distribuida de la siguiente manera: 2.992 personas (33,8%) tenían menos de 18 años, 1.888 personas (21,3%) tenían entre 18 y 24 años, 3.727 personas (42,1%) tenían entre 25 y 44 años, 224 personas (2,5%) tenían entre 45 y 64 años y 14 personas (0,2%) tenían 65 años o más. La edad media era de 23,9 años. Por cada 100 mujeres, había 132,1 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 147,9 hombres.
Había 2.487 unidades de vivienda con una densidad media de 352,6 unidades por milla cuadrada (136,1 unidades/km2 ) , de las cuales 18 (0,8%) estaban ocupadas por sus propietarios y 2.353 (99,2%) estaban ocupadas por inquilinos. La tasa de vacantes de propietarios era del 0%; la tasa de vacantes de alquiler era del 4,3%. 71 personas (0,8% de la población) vivían en unidades de vivienda ocupadas por sus propietarios y 7.436 personas (84,1%) vivían en unidades de vivienda de alquiler.
Según el censo de Estados Unidos de 2010, Fort Irwin tenía un ingreso familiar promedio de $50,469, y el 12,6% de la población vivía por debajo del umbral de pobreza federal. [27]
El Proyecto Solar Fort Irwin , lanzado en 2009, será el mayor proyecto de energía renovable en la historia del Departamento de Defensa. Se espera que este plan genere más de 500 MW de energía renovable con mil millones de kilovatios-hora (kWh) de energía solar por año para 2022. [28]
