El 14.º Escuadrón Meteorológico (14.º WS) es una Unidad Geográficamente Separada (GSU) del 2.º Grupo Meteorológico. El escuadrón está ubicado en el Complejo Federal Veach-Baley en Asheville, Carolina del Norte . Su misión es la climatología militar aplicada . El 14.º WS recopila, protege y explota datos climáticos fidedignos para optimizar las operaciones y la planificación militares y de inteligencia con el fin de maximizar la eficacia de combate del personal y los sistemas de armas del Departamento de Defensa de los EE. UU. (DoD). [ cita requerida ] Entrega información ambiental en todo el mundo a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), el Ejército, los Comandos Combatientes Unificados , la Comunidad de Inteligencia y el Departamento de Defensa de los Estados Unidos . El 14.º WS también colabora con los Centros Nacionales de Información Ambiental (NCEI) (anteriormente el Centro Nacional de Datos Climáticos).
La misión del 14 WS es recopilar, proteger y explotar datos climáticos fidedignos para optimizar las operaciones y la planificación militares y de inteligencia.
El 14 WS está dividido en tres vuelos: el vuelo de operaciones de datos, el vuelo de operaciones climáticas y el vuelo de sistemas. Está formado por más de 60 oficiales en servicio activo , personal alistado y civiles. La mayoría del personal del 14 WS son meteorólogos , técnicos meteorológicos, operadores cibernéticos y programadores informáticos.
Las tarjetas perforadas , que son trozos de papel rígido que contienen información digital representada por la presencia o ausencia de agujeros en posiciones predefinidas, fueron una maravilla técnica cuando cobraron importancia en los Estados Unidos. Las tarjetas, desarrolladas por Herman Hollerith para su uso en el censo estadounidense de 1890 , hicieron que el uso de registros meteorológicos históricos fuera un medio práctico para determinar la probabilidad de futuros fenómenos y patrones meteorológicos. Los británicos utilizaron tarjetas perforadas con éxito alrededor de 1920 para extraer datos de viento de los registros de los barcos y para producir rosas de los vientos para las regiones oceánicas. El Instituto Meteorológico Holandés tomó prestadas algunas de las tarjetas británicas en 1922 y comenzó sus propios análisis meteorológicos. Noruega, Francia y Alemania pronto siguieron sus pasos. Luego, en 1927, el meteorólogo checo LW Pollak colocó pequeñas y económicas máquinas perforadoras de su propio diseño en todas las estaciones meteorológicas checas. A medida que se tomaba cada observación, se perforaba en una tarjeta que se enviaba a una unidad de tabulación central para su resumen y análisis. Aunque el equipo para recopilar y tabular datos meteorológicos ha cambiado desde entonces, la idea básica del proceso no ha cambiado.
Estados Unidos, donde se originó la tarjeta perforada, tardó en sumarse a los europeos en la recopilación y tabulación de observaciones meteorológicas. Afortunadamente, uno de los proyectos de "trabajo forzado" de mediados de la década de 1930 dio como resultado una base de datos climática de tamaño considerable en tarjetas perforadas. Un proyecto de la Works Progress Administration (WPA) de 1934 dio como resultado un atlas de climas oceánicos, preparado perforando 2 millones de observaciones (tomadas entre 1880 y 1933) en tarjetas y resumiendo los resultados. Otros 3,5 millones de observaciones se procesaron manualmente, una tarea que ocupó el 90 por ciento del trabajo dedicado a todo el proyecto.
En 1936, la WPA también financió un proyecto que resultó en la compilación y análisis de millones de observaciones de superficie y de la atmósfera superior tomadas entre 1928 y 1941. De este proyecto surgieron varias publicaciones climatológicas vitales para la preparación del país para la Segunda Guerra Mundial .
Aunque existía una fuerte presión a favor de la neutralidad, [ cita requerida ] los visionarios militares habían visto la necesidad de prepararse para la guerra incluso antes de 1937, cuando se fundó el propio Servicio Meteorológico Aéreo (AWS). La Sección Climatológica del Centro de Investigación Meteorológica de las Fuerzas Aéreas del Ejército nació en Bolling Field el 10 de septiembre de 1941, una semana después de que el destructor estadounidense Greer fuera atacado por un submarino alemán frente a las costas de Islandia.
En 1941, la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos había entregado la mayor parte de sus registros climatológicos al ejército. La mayor parte de la climatología de la Oficina Meteorológica había sido producida por el proyecto WPA de la era de la depresión mencionado anteriormente. Aun así, la climatología militar de los Estados Unidos tenía un largo camino por recorrer. Tanto los aliados como los enemigos tenían una ventaja estratégica durante la guerra porque comenzaron sus análisis de las estadísticas meteorológicas mucho antes. El ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 convirtió la recopilación y aplicación de estadísticas meteorológicas en una prioridad máxima de la noche a la mañana. Con las observaciones y pronósticos meteorológicos bloqueados en áreas hostiles, los planificadores recurrieron a los climatólogos con sus preguntas. ¿Dónde deberían ubicarse las bases aéreas? ¿Cómo deberían orientarse sus pistas? ¿Qué áreas deberían evitar los blindados pesados? ¿Cuáles deberían ser las especificaciones para combustibles, lubricantes, colchonetas de aterrizaje, cables, edificios? ¿Qué horas, fechas y lugares son los mejores para los desembarcos anfibios? ¿Qué clima y vientos en altura se pueden esperar para los bombardeos?
Debido a la urgente necesidad de información climática, a principios de 1942 el proyecto de tarjetas perforadas civiles de la WPA se transformó en un recurso de apoyo para las Fuerzas Armadas. Al final de la guerra se habían perforado 80 millones de tarjetas, muchas de ellas procedentes de formularios de observación meteorológica de otros países de antes de la guerra. Estas tarjetas se resumieron en productos, como resúmenes de condiciones meteorológicas de vuelo y de baja visibilidad, que eran esenciales para las operaciones militares. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Servicio Meteorológico de la AAF mantuvo una División de Climatología con su personal en el Cuartel General de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) en el Pentágono. En mayo de 1943, la división se trasladó a Asheville, Carolina del Norte, donde se organizó el Ala Meteorológica de la AAF. El mismo año se creó la División de Servicios Estadísticos de la AAF en Winston-Salem, Carolina del Norte, para comenzar el almacenamiento y procesamiento rutinario de las observaciones meteorológicas militares. La climatología fue un factor en todas las operaciones importantes o menores de la Segunda Guerra Mundial. La planificación de cada desembarco, misión y ofensiva, incluida la invasión del Día D en 1944 y el bombardeo atómico de Japón, requirió una extensa preparación y análisis climatológicos.
Aunque la desmovilización redujo considerablemente la fuerza del Servicio Meteorológico Aéreo en tiempos de guerra, de casi 19.000 efectivos, se siguió reconociendo la importancia de la climatología y sus aplicaciones. A principios de 1946, el ejército estableció una Unidad de Climatología en Gravelly Point, Virginia . En 1948, la División de Climatología Militar se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Andrews , Maryland, con el Dr. Woodrow C. Jacobs como jefe.
La División de Servicios Estadísticos de la AAF (con unos 300 efectivos) se trasladó a Nueva Orleans en 1946 como parte de la recién creada Unidad de Tabulación de Nueva Orleans. Esta unidad era un centro climático conjunto de la Oficina Meteorológica, la Fuerza Aérea y la Marina establecido después de la guerra para unificar los registros civiles y militares de los EE. UU., los métodos de observación y los procedimientos de gestión de datos. Después de la guerra, muchas colecciones de tarjetas perforadas que se adquirieron de nuestros aliados o capturaron de nuestros enemigos se enviaron a Nueva Orleans para su procesamiento (un juego pesaba 21 toneladas). La baraja "Kopenhagener Schlussel" de 7 millones de tarjetas perforadas alemanas capturadas contenía observaciones meteorológicas tomadas durante la Segunda Guerra Mundial en Europa y Oriente Medio. Tanto la baraja del Almirantazgo británico como la del Deutsche Seewarte tenían millones de observaciones de barcos que se remontaban a la década de 1850.
El Centro Climático de la Base de la Fuerza Aérea Andrews siguió proporcionando aplicaciones de datos climatológicos bajo diversas denominaciones a lo largo de la década, con especial énfasis en la guerra de Corea y la acumulación estratégica necesaria para la Guerra Fría. El Destacamento 3, Cuartel General del Servicio Meteorológico Aéreo (la División de Análisis Postmeteorológico) se organizó el 1 de mayo de 1954 en Andrews. El 18 de diciembre de 1957, la AWS fusionó la División de Análisis Climático y la División de Integración de Datos con el Destacamento 3 en espacios en Suitland, Maryland, anteriormente ocupados por la Central Meteorológica de la USAF. El 1 de abril de 1959, el Destacamento 3 (el Centro Climático) se trasladó de Suitland al Astillero Naval de Washington (Anexo 2, en 225 D. Street, sudeste) en el río Potomac. En ese momento, el equipo de contabilidad electrónica de IBM instalado en el Centro Climático permitió el procesamiento de datos directamente de tarjetas perforadas a cinta. El espacio físico necesario para almacenar las crecientes bibliotecas de tarjetas perforadas estaba disminuyendo. Como resultado, la División de Servicios Estadísticos de Nueva Orleans se trasladó a Asheville, Carolina del Norte, en 1952 y pasó a llamarse División de Control de Datos. En 1956, la primera computadora electrónica entró en funcionamiento en Asheville, lo que marcó el fin de las máquinas de contabilidad electrónica de alta velocidad (principalmente IBM) utilizadas desde la Segunda Guerra Mundial para procesar datos climatológicos. A partir del 11 de diciembre de 1957, el Centro Climático de la USAF pasó a ser una función dentro del Escuadrón Meteorológico Aéreo 2150.
AWS abolió la Dirección de Climatología en el Cuartel General del Servicio Meteorológico Aéreo y suspendió el Destacamento 3 del Cuartel General del Servicio Meteorológico Aéreo el 1 de julio de 1960. El Centro Climático de la USAF se convirtió en una "actividad con nombre", pero permaneció dentro del Escuadrón Meteorológico Aéreo 2150, que asumió el control de la ubicación operativa del Destacamento 3 (la División de Procesamiento de Datos) en Asheville. El 1 de julio de 1961, el 2150 fue redesignado como el Escuadrón Meteorológico 1210 y el 1 de mayo de 1963 fue reasignado del Servicio Meteorológico Aéreo del Cuartel General al 4.º Grupo Meteorológico. En 1964, se instaló una computadora IBM 7040 en el Centro Climático.
A partir del 15 de diciembre de 1964, el Centro Climático de la USAF pasó a denominarse Centro de Aplicaciones Técnicas Ambientales (ETAC) y la División de Procesamiento de Datos pasó a ser la Ubicación Operativa 1 (OL-1, 1210 WS) dependiente del ETAC. El 8 de octubre de 1965, el 1210.º fue reasignado al 6.º Ala Meteorológica. El 8 de julio de 1967, el centro pasó a ser una organización, el Centro de Aplicaciones Técnicas Ambientales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAFETAC), y el 1210.º fue discontinuado.
Las actualizaciones de las computadoras continuaron. OL-1 compró una nueva IBM 705-III del Departamento de Agricultura en 1965 y una IBM 7044 reemplazó a la 7040 en 1966. En 1968, se pusieron en funcionamiento dos sistemas informáticos RCA Spectra 70/45 en Asheville para uso conjunto de OL-1 y el Centro Nacional de Datos Climáticos (en aquel entonces Centro Nacional de Registros Meteorológicos).
En julio de 1970, la OL-1 pasó a llamarse OL-A. En 1972, la función de perforación de tarjetas de la OL-A había sido prácticamente eliminada, lo que dio lugar a una reducción de la plantilla de unos 200 efectivos a 122. Una reducción adicional elevó la dotación civil autorizada de la OL-A a 83.
El 1 de agosto de 1975, el USAFETAC fue reasignado a la Central Meteorológica Global de la Fuerza Aérea (AFGWC). A partir del 30 de agosto de 1975, el centro trasladó su bandera desde su ubicación en el anexo del Navy Yard en Washington, DC a una ubicación en el lado sur de la Base de la Fuerza Aérea Scott, Illinois, luego de una batalla legal en Washington DC sobre dónde debería ubicarse el Centro. El traslado, que llevó 13 meses y retrasó aproximadamente 2 años los compromisos del proyecto del USAFETAC, se declaró completado el 31 de octubre de 1975 cuando las nuevas computadoras PDP 11/45 e IBM 360/45 comenzaron a funcionar.
En 1976, la biblioteca fusionada de la sede de AWS y la USAFETAC (la biblioteca técnica más grande dedicada a la meteorología en los EE. UU.) fue designada como biblioteca de la Fuerza Aérea n.° 4414 y se la denominó "biblioteca técnica de AWS". En 1979, las computadoras gemelas RCA en OL-A fueron reemplazadas por UNIVAC 1100/10. Y, para fines de 1979, la dotación de la USAFETAC alcanzó las 232 personas, de las cuales 149 estaban empleadas en la Base de la Fuerza Aérea Scott y 83 en Asheville. Para fines de la década, la demanda de servicios climatológicos seguía siendo extremadamente alta, con una cartera de proyectos de casi cincuenta mil horas-hombre.
USAFETAC siguió utilizando tecnologías informáticas y electrónicas a medida que su poder de cómputo se expandía exponencialmente durante los años 80 y 90. Cuando AWS fue reasignada del Comando de Transporte Aéreo Militar, convirtiéndose en una Agencia de Operaciones de Campo que reportaba al Director de Meteorología de la USAF, USAFETAC fue transferida de AFGWC a AWS el 9 de julio de 1991. Para reflejar mejor la misión cambiante de la unidad, USAFETAC pasó a llamarse Centro de Climatología de Combate de la Fuerza Aérea (AFCCC) el 1 de octubre de 1995. AWS fue redesignada como Agencia Meteorológica de la Fuerza Aérea (AFWA) el 15 de octubre de 1997.
Con el fin de la Guerra Fría, la AFCCC se enfrentó a un recorte del 45% en su dotación total (los puestos civiles se reducirían en un 65%). Esto requirió una reestructuración organizativa. El 17 de mayo de 1996, la USAF anunció que la AFCCC se trasladaría de la Base de la Fuerza Aérea Scott a Asheville, Carolina del Norte. Este traslado se completó el 1 de julio de 1998, y la unidad transfirió su bandera al Complejo de Edificios Federales junto al Centro Nacional de Datos Climáticos. El OL-A se suspendió con este cambio de estación y su misión y personal fueron absorbidos por el centro.
En otra reorganización de la Agencia Meteorológica de la Fuerza Aérea, el AFCCC fue redesignado como Escuadrón de Climatología de Combate de la Fuerza Aérea el 28 de febrero de 2007. Esta nueva designación duró poco y el escuadrón se convirtió en el 14.º Escuadrón Meteorológico el 19 de octubre de 2007 y fue reasignado al 2.º Grupo Meteorológico. A fines de 2007, la fuerza autorizada del 14.º Escuadrón Meteorológico era de 95 posiciones. El 14.º Escuadrón Meteorológico posee el repositorio más completo del Departamento de Defensa de datos meteorológicos de todo el mundo, recibiendo casi 500.000 observaciones meteorológicas y perfiles de viento derivados de satélite cada día. A lo largo de la historia de la unidad, la atención al cliente se ha ampliado para incluir todos los servicios militares, los comandos conjuntos, los principales comandos de la Fuerza Aérea y el Ejército, las agencias de inteligencia de los EE. UU., la Casa Blanca y las organizaciones militares aliadas extranjeras.
Los climatólogos y analistas militares de la actualidad siguen satisfaciendo solicitudes de clientes similares a las de sus predecesores hace 60 años, pero con técnicas y equipos mejorados. Los recursos han crecido desde las tarjetas perforadas de los años 30 hasta muchas redes cliente/servidor y bases de datos climáticas.
El 14 WS se actualiza continuamente con las últimas técnicas de visualización de datos y otras tecnologías a medida que están disponibles. En 2013, el escuadrón pasó de un sistema de gestión de datos heredado de 15 años de antigüedad a un sistema de ingesta de METOC conjunto mejorado, duplicando instantáneamente la ingesta de observaciones de la unidad a 1,5 millones de observaciones meteorológicas al día. Además, la unidad lanzó su capacidad inaugural de Sistema de Información Geográfica (GIS) para mostrar la climatología geoespacial aplicada. En enero de 2014, el 14WS comenzó a utilizar una capacidad más sólida de predicción climática y pronóstico estacional para cumplir con los requisitos adicionales del Departamento de Defensa y la Comunidad de Inteligencia. [ cita requerida ]
El 27 de marzo de 2015, la AFWA fue redesignada como 557th Weather Wing (557 WW), un ala de misión especial asignada a la 12th Air Force (AFSOUTH) bajo el mando de combate aéreo. El 29 de octubre de 2019, la 557 WW fue reasignada bajo la nueva fuerza aérea numerada de guerra de información, la 16th Air Force (Air Forces Cyber).
Premio a la Excelencia Organizacional de la Fuerza Aérea
Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea
BLAZO: En un disco azul, un anemómetro de sable, bordeado o rodeado por un nudo tripartito, de color celeste en su totalidad; todo ello dentro de un borde angosto de color azul. Debajo del disco, se encuentra una voluta blanca bordeada por un borde angosto de color azul y con la inscripción "14.º ESCUADRÓN METEOROLÓGICO" en letras azules.
SIGNIFICADO: El azul ultramar y el amarillo de la Fuerza Aérea son los colores de la Fuerza Aérea. El azul alude al cielo, el teatro principal de operaciones de la Fuerza Aérea. El amarillo se refiere al sol y a la excelencia que se requiere del personal de la Fuerza Aérea. El nudo de tres partes alude a la base de datos mundial archivada en cinta de computadora. El icono del anemómetro meteorológico denota la misión de la unidad. [ cita requerida ]