Friedrich "Fritz" Thyssen (9 de noviembre de 1873 - 8 de febrero de 1951) fue un empresario alemán, nacido en una de las principales familias industriales de Alemania . Fue uno de los primeros simpatizantes del Partido Nazi , pero más tarde rompió con él.
Thyssen nació en Mülheim , en la cuenca del Ruhr . Su padre, August , era el director de la empresa minera y siderúrgica Thyssen, fundada por su padre Friedrich y con sede en la ciudad de Duisburg , en la cuenca del Ruhr . Friedrich estudió minería y metalurgia en Londres, Lieja y Berlín y, tras un breve período en el ejército alemán , se incorporó al negocio familiar. El 18 de enero de 1900, en Düsseldorf, se casó con Amelie Helle o Zurhelle ( Mülheim am Rhein , 11 de diciembre de 1877 - Puchdorf bei Straubing, 25 de agosto de 1965), hija del propietario de una fábrica. Su única hija, Anna (Anita; más tarde Anita Gräfin Zichy-Thyssen), nació en 1909. Thyssen se alistó de nuevo en el ejército en 1914, pero pronto fue dado de baja a causa de una afección pulmonar .
Thyssen fue un nacionalista alemán que apoyó el nazismo , creyendo que el control gubernamental limitado de la producción y la propiedad de la banca y el transporte era un medio para prevenir la propagación del comunismo en toda regla . [1] En 1923, cuando las tropas francesas y belgas ocuparon el Ruhr para castigar a Alemania por no cumplir con sus pagos de reparaciones en su totalidad, participó en la resistencia nacionalista contra los ocupantes, liderando a los fabricantes de acero del Ruhr en su negativa a cooperar en la producción de carbón y acero para ellos. Fue arrestado, encarcelado y recibió una gran multa por sus actividades, lo que lo convirtió en un héroe nacional. Durante la década de 1920, las empresas Thyssen continuaron expandiéndose. Thyssen se hizo cargo de las empresas Thyssen tras la muerte de su padre en 1926, y ese mismo año formó United Steelworks ( Vereinigte Stahlwerke AG ), controlando más del 75 por ciento de las reservas de mineral de hierro de Alemania y empleando a 200.000 personas. Desempeñó un papel destacado en la vida comercial alemana, como presidente de la Asociación Alemana de la Industria del Hierro y el Acero y de la Asociación del Reich de la Industria Alemana, y como miembro de la junta directiva del Reichsbank .
En 1923, Thyssen conoció al exgeneral Erich Ludendorff , quien le aconsejó asistir a un discurso pronunciado por Adolf Hitler , líder del Partido Nazi . Thyssen quedó impresionado por Hitler y su amarga oposición al Tratado de Versalles , y comenzó a hacer grandes donaciones al partido, incluyendo 100.000 marcos de oro (25.000 dólares) en 1923 a Ludendorff. [2] En esto era inusual entre los líderes empresariales alemanes, ya que la mayoría eran conservadores tradicionales que miraban a los nazis con sospecha. El principal motivo de Thyssen para apoyar a los nazis era su gran miedo al comunismo; tenía poca confianza en que las diversas facciones anticomunistas alemanas evitaran una revolución de estilo soviético en Alemania a menos que el atractivo popular del comunismo entre las clases bajas fuera cooptado por una alternativa anticomunista. [3] Los investigadores de la posguerra descubrieron que había donado 650.000 ℛ︁ℳ︁ a partidos de derecha, principalmente a los nazis, aunque el propio Thyssen afirmó haber donado 1 millón de ℛ︁ℳ︁ al Partido Nazi. [4] Thyssen siguió siendo miembro del Partido Nacional Popular Alemán hasta 1932 y no se unió al Partido Nazi hasta 1933.
En noviembre de 1932, Thyssen y Hjalmar Schacht fueron los principales organizadores de una carta al presidente Paul von Hindenburg para instarlo a nombrar a Hitler como canciller. Thyssen también convenció a la Asociación de Industriales Alemanes para que donara tres millones de marcos al Partido Nazi para las elecciones al Reichstag de marzo de 1933. Como recompensa, fue seleccionado para presentarse como candidato nazi en las elecciones, fue elegido para el Reichstag y posteriormente fue designado para el Consejo de Estado de Prusia , el estado alemán más grande.
En 1933, el artista John Heartfield representó a Thyssen como el titiritero que manipulaba a Hitler en la portada de la revista comunista Arbeiter Illustrierte Zeitung (AIZ, Periódico Ilustrado de los Trabajadores). [5] [6]
Thyssen acogió con satisfacción la represión nazi de organizaciones de izquierda como el Partido Comunista , el Partido Socialdemócrata y los sindicatos . En 1934, fue uno de los líderes empresariales que convencieron a Hitler para que suprimiera las SA , lo que dio lugar a la " Noche de los cuchillos largos ".
Thyssen se convirtió en miembro de la Academia de Derecho Alemán de Hans Frank . [7] Aceptó la legislación antijudía de la Alemania nazi de antes de la guerra que excluía a los judíos de los negocios y la vida profesional, y despidió a sus empleados judíos. Pero como católico, se opuso a la creciente persecución nazi de la Iglesia católica en Alemania , que se aceleró después de 1935: en 1937 envió una carta a Hitler, protestando por la persecución de los cristianos en Alemania . [8] El punto de ruptura para Thyssen fue el violento pogromo contra los judíos en noviembre de 1938, conocido como Kristallnacht , que le hizo dimitir del Consejo de Estado prusiano. En 1939 también criticaba amargamente las políticas económicas nazis , que se centraban en el rearme en preparación para la guerra . [9]
El 1 de septiembre de 1939, la invasión de Polonia marcó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Thyssen envió un telegrama a Hermann Göring en el que decía que se oponía a la guerra, [10] poco después de llegar a Suiza con su familia. [11] Fue expulsado del Partido Nazi y del Reichstag , y su empresa fue nacionalizada. La empresa fue devuelta a otros miembros de la familia Thyssen varios años después de la guerra.
En 1940, Thyssen se refugió y se trasladó a Francia, con la intención de emigrar a Argentina, pero se vio atrapado en la invasión alemana de Francia y los Países Bajos mientras visitaba a su madre enferma en Bélgica. [ cita requerida ]
En 1941, Thyssen huyó de Alemania, [12] pero fue arrestado por la Francia de Vichy y enviado de vuelta a Alemania, donde estuvo confinado, primero en un sanatorio cerca de Berlín, y luego, a partir de 1943, en el campo de concentración de Sachsenhausen . Su esposa Amelie no escapó a Argentina y pasó toda la guerra en el campo de concentración con su marido.
En febrero de 1945, Thyssen fue enviado al campo de concentración de Dachau . Allí recibió un trato relativamente bueno y, a finales de abril de 1945, fue trasladado al Tirol junto con otros reclusos destacados, donde las SS abandonaron a los prisioneros. Fue liberado por la 42.ª División de Infantería y la 45.ª División de Infantería el 5 de mayo de 1945. [13]
Thyssen fue juzgado por ser partidario del Partido Nazi. No negó haber sido partidario del nazismo hasta 1938 y aceptó la responsabilidad por el maltrato de sus empresas a los empleados judíos en la década de 1930, aunque negó estar involucrado en el empleo de mano de obra esclava durante la guerra. El 2 de octubre de 1948, un tribunal de desnazificación declaró a Thyssen un delincuente menor y lo condenó a una multa del 15% de sus bienes. [14] Thyssen aceptó pagar 500.000 marcos alemanes (equivalentes a 1.652.535 euros en 2021) como compensación a quienes sufrieron como resultado de sus acciones, y fue absuelto de otros cargos.
En enero de 1950, él y su esposa emigraron a Buenos Aires , donde murió en 1951. [15] En 1953, Thyssen fue enterrado en el mausoleo familiar en Mülheim . [16]
En 1959, la viuda de Thyssen, Amélie, y su hija, Anita, condesa Zichy-Thyssen, crearon la Fundación Fritz Thyssen para promover la ciencia y las humanidades, con un capital de 100 millones de marcos alemanes (equivalentes a 246 millones de euros en 2021). Amélie Thyssen murió en 1965. Anita, condesa Zichy-Thyssen, dirigió la Fundación hasta su muerte en 1990. La familia ha tenido una disputa sobre la gestión de la Fundación. [17]
Mientras Thyssen estaba preso en Alemania, se publicaron unas memorias en el Reino Unido y los Estados Unidos, en 1941, bajo el título I Paid Hitler . El libro fue escrito por el periodista Emery Reves , y los historiadores consideran que las memorias no son fiables. [18] [19] [20] [21] [22] El propio Thyssen denunció repetidamente la autenticidad de las memorias, refiriéndose en una ocasión a ellas como una "falsificación literaria". [23] [18]
Thyssen, Fritz; Reves, Emery (1941). Yo pagué a Hitler. Traducido por Saerchinger, César . Farrar & Rinehart ; Hodder y Stoughton – vía Archive.org .
Prescott Bush fue director y accionista de empresas que se beneficiaron de su participación con los patrocinadores financieros de la Alemania nazi.
Raoul-Wallenberg.eu
Un acto de descaro sin precedentes: se está produciendo una disputa por puestos en la Fundación Thyssen en el más alto nivel social. Están implicados descendientes de la familia fundadora y directivos de empresas alemanas. La disputa versa sobre quién tiene el control sobre una rica fundación y a quién se le permite disponer de un paquete de acciones de Thyssen.
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