Dame Elisabeth Jean Frink CH DBE RA (14 de noviembre de 1930 - 18 de abril de 1993) fue una escultora y grabadora inglesa. Su obituario en el Times destacó los tres temas esenciales de su obra como "la naturaleza del hombre; la 'equitatividad' de los caballos; y lo divino en la forma humana". [1] [2]
Elisabeth Frink nació en noviembre de 1930 en la casa de sus abuelos paternos, The Grange, en Great Thurlow , un pueblo y parroquia civil en el distrito de St Edmundsbury de Suffolk , Inglaterra. Sus padres fueron Ralph Cuyler Frink y Jean Elisabeth (de soltera Conway-Gordon). El capitán Ralph Cuyler Frink fue un oficial de carrera en el 4.º/7.º Regimiento de Dragones Reales [3] y estuvo entre los hombres del regimiento de caballería evacuado de Dunkerque a principios del verano de 1940. [4] Se crió en un hogar católico. [4]
La Segunda Guerra Mundial , que estalló poco antes de que Frink cumpliera nueve años, sirvió de contexto para algunas de sus primeras obras artísticas. [5] Al crecer cerca de un aeródromo militar en Suffolk, escuchó a los bombarderos que regresaban de sus misiones y en una ocasión se vio obligada a esconderse bajo un seto para evitar el ataque con ametralladora de un avión de combate alemán. [6] Sus primeros dibujos, del período anterior a que asistiera a la escuela de arte en Londres, tienen un poderoso sabor apocalíptico: los temas incluyen pájaros heridos y hombres que caen. [4] Durante el transcurso de la guerra, Frink fue evacuada con su madre y su hermano Tim a Exmouth, Devon, donde asistió a la Southlands Church of England School. Cuando la Southlands School fue requisada para el esfuerzo bélico en 1943, Frink se convirtió en alumna de tiempo completo en The Convent of the Holy Family School. [7]
Frink estudió en la Escuela de Arte de Guildford (actualmente la Universidad de las Artes Creativas ) (1946-1949), con Willi Soukop , y en la Escuela de Arte de Chelsea (1949-1953). [8] Formó parte de un grupo de escultores británicos de posguerra, denominado la escuela de la Geometría del Miedo, que incluía a Reg Butler , Bernard Meadows , Kenneth Armitage y Eduardo Paolozzi . [9] Los temas de Frink incluían hombres, pájaros, perros, caballos y motivos religiosos, pero muy rara vez formas femeninas. Bird (1952; Londres , Tate ), una de varias esculturas de pájaros, y sus primeras piezas exitosas (también Three Heads and the Figurative Tradition ) con su postura alerta y amenazante, caracteriza su trabajo temprano. [10] Creó un atril en forma de águila, para el atril de la nueva catedral de Coventry , así como un dosel para el trono del obispo. [11]
Aunque realizó muchos dibujos y grabados, es más conocida por sus esculturas de bronce para exteriores, que tienen una superficie tallada y trabajada distintiva. Esto se crea añadiendo yeso a una armadura , que luego volvió a trabajar con un cincel y un surform . [9] Este proceso contradice la esencia misma de la "forma de modelado" establecida en la tradición del modelado y definida por el manejo de la arcilla por parte de Rodin . [12]
En la década de 1960, la fascinación continua de Frink por la forma humana se hizo evidente en una serie de figuras que caían y hombres alados. Mientras vivía en Francia entre 1967 y 1970, comenzó una serie de cabezas masculinas monumentales y amenazantes, conocidas como cabezas con anteojos. Al regresar a Inglaterra, se centró en el desnudo masculino, con el pecho abarrilado, con rasgos parecidos a los de una máscara, miembros atenuados y una superficie picada, por ejemplo, Running Man (1976; Pittsburgh , Carnegie Museum of Art ). La escultura de Frink, y sus litografías y grabados creados como ilustraciones de libros, se basaban en arquetipos que expresaban fuerza, lucha y agresión masculinas. [4] En 1984 explicó que "se centró en el hombre porque para mí es una combinación sutil de sensualidad y fuerza con vulnerabilidad". [6]
La década de 1980 fue un momento culminante para la carrera de Frink. En 1982, una nueva editorial propuso producir un catálogo razonado de todas sus obras hasta la fecha; y la Royal Academy planeó una retrospectiva de la obra de toda su vida. La fecha de la retrospectiva, que originalmente iba a celebrarse en 1986, se adelantó un año debido a las necesidades de espacio en la galería, lo que le causó a Frink algunos dolores de cabeza debido a su apretada agenda de trabajo por encargo. Solo en 1985, se comprometió con dos proyectos importantes: un conjunto de tres figuras para una sede corporativa, una de las cuales era un desnudo masculino de casi 7 pies de altura (2,1 m); y el otro, una agrupación titulada Dorset Martyrs para Dorchester, Dorset .
Sin embargo, a pesar del potencial conflicto, la retrospectiva fue un éxito y animó al mundo del arte a realizar más exposiciones de la talla de Frink, con cuatro exposiciones individuales y varias colectivas el año siguiente. Incansablemente, Frink continuó aceptando encargos y esculpiendo, además de formar parte de comités asesores, reunirse con estudiantes de arte que habían expresado interés en su obra y perseguir otros compromisos públicos. [9]
Tras ser elegida académica de pleno derecho en la Royal Academy en 1979, hubo movimientos para convertir a la escultora de 54 años en la primera mujer presidenta de la academia, pero Frink no quería el puesto y en su lugar lo ocupó Roger de Grey . [13]
Frink mantuvo este ritmo frenético de esculturas y exposiciones hasta principios de 1991, cuando una operación por cáncer de esófago le provocó una pausa forzada. Sin embargo, pocas semanas después, Frink estaba creando esculturas nuevamente y preparándose para exposiciones individuales. En septiembre, se sometió a otra cirugía. Una vez más, Frink no dejó que esto la detuviera y procedió con un viaje planeado para exposiciones en Nueva Orleans , Luisiana y la ciudad de Nueva York . Las exposiciones fueron un éxito, pero la salud de Frink se estaba deteriorando claramente. [9] A pesar de esto, estaba trabajando en una estatua colosal, Cristo resucitado , para la catedral de Liverpool . [14] Esta escultura resultaría ser su última; solo una semana después de su instalación, Frink murió de cáncer el 18 de abril de 1993, a los 62 años, en Blandford Forum , Dorset . [9] Stephen Gardiner, biógrafo oficial de Frink, sostuvo que esta escultura final era apropiada: "Esta obra asombrosa, hermosa, clara e imponente, una vívida imagen reflejada de la mente y el espíritu del artista, creada contra terribles adversidades, fue un monumento perfecto para un gran individuo notable". [15]
La primera exposición individual de Frink se celebró en la St George's Gallery de Londres en 1955. En 1958 se unió a las Waddington Galleries de Londres. Entre 1959 y 1972, Frink expuso con regularidad (normalmente una exposición al año) en las Waddington Galleries. [16] En la década de 1960 también estuvo representada por la Bertha Schaefer Gallery de la ciudad de Nueva York. [17] En 1971, Frink expuso por primera vez en la Royal Academy de Londres como parte de la Exposición de verano. Ese mismo año, Frink fue elegida asociada de la Royal Academy. En 1974, Frink comenzó a exponer con Beaux Arts (Patricia y Reg Singh). En 1985, se celebró una retrospectiva de la obra de Frink en la Royal Academy of Art de Londres. [18]
Frink se casó con Michel Jammet en 1955: su hijo nació en 1958 y el matrimonio se disolvió en 1963. [4] Entre 1964 y 1974 estuvo casada con Edward Pool. [4] El húngaro Alexander Csaky, [19] con quien se casó como tercer marido en 1974, falleció solo unos meses antes que ella. Dame Elisabeth murió de cáncer el 18 de abril de 1993, a los 62 años. [4] [20]
Warhorse y Walking Madonna se pueden ver en el jardín de Chatsworth House . Otras obras se encuentran en el Jerwood Sculpture Park en Ragley Hall . Única en Inglaterra, Desert Quartet (1990), la penúltima escultura de Frink, fue catalogada como Grado II* en 2007, menos de 30 años después de su creación por el Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte. [21] Se puede ver frente a Liverpool Gardens en Worthing . Su busto de 1975 de John Pope-Hennessy está en la colección del Museo Británico . [22]
Antes de morir en 1993, Frink había impartido clases magistrales en la Escuela de Escultura Sir Henry Doulton, dirigida por el escultor Colin Melbourne ARA en Stoke-on-Trent, Inglaterra. Rosemary Barnett asumió la dirección de la Escuela de Escultura Sir Henry Doulton de Stoke-on-Trent, brevemente antes de su cierre. En 1990 conoció allí a Harry Everington y su visión artística compartida dio lugar a la Escuela de Escultura Figurativa Frink, que abrió en 1996 en Longton y cerró en 2005 en Tunstall. [23]
El patrimonio de Frink dio permiso para que una nueva escuela llevara su nombre, ya que quería continuar la tradición que ella representaba. La Escuela Frink de Escultura Figurativa abrió en 1996, con énfasis en la forma escultórica; intentó dar cierto equilibrio a la formación figurativa en decadencia y al conceptualismo creciente en las escuelas de escultura del Reino Unido. [24]
En 2019, el estudio de Frink en Woolland , Dorset, fue reconstruido en un granero de diezmos histórico en Place Farm en Tisbury, Wiltshire, por la galería de arte Messums Wiltshire para su exposición de 2020 A Place Apart . Una colección de yesos originales se exhibió en el estudio junto con herramientas y objetos rescatados del estudio original. [25]
Frink fue una de las cinco "Mujeres de logros" seleccionadas para una serie de sellos británicos emitidos en agosto de 1996. [26] Las otras fueron Dorothy Hodgkin (científica), Margot Fonteyn (bailarina/coreógrafa), Marea Hartman (administradora deportiva) y Daphne Du Maurier (escritora). [26] Las obras de Frink se encuentran en las colecciones de la Galería Jerwood , las Galerías Nacionales de Escocia , la Colección Ingram de Arte Británico Moderno , la Colección Priseman Seabrook y el Museo Victoria y Alberto . [27]
Frink fue elegido como tema de la medalla de la British Art Medal Society en 1992. La medalla de Avril Vaughan apareció en la revista de la Sociedad, The Medal , n.° 23 (1993). [28] La medalla fue fundida por la Royal Mint en una edición de 47 medallas. [29]
Las esculturas de Frink aparecieron en la película de ciencia ficción de 1963 The Damned , dirigida por Joseph Losey . [30] Frink no solo las prestó, sino que también estuvo en el lugar de rodaje y entrenó a la actriz Viveca Lindfors en la interpretación del método del escultor para construir yeso, que luego fue trabajado y tallado ferozmente. El trabajo de Frink también apareció en la siguiente película de Losey, The Servant . [31]
Una estatua de bronce de Frink de 1956, obra de FE McWilliam , se encuentra afuera de la Galería de Arte y Museo Herbert en Coventry.
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