Frieda Hempel (26 de junio de 1885 - 7 de octubre de 1955) fue una cantante soprano lírica coloratura alemana en ópera y conciertos que tuvo una carrera internacional en Europa y Estados Unidos.
Hempel nació en Leipzig y estudió primero en el Conservatorio de Leipzig y después en el Conservatorio Stern de Berlín, donde fue alumna de Selma Nicklass-Kempner . Más tarde estudió canto con Sarah Robinson-Duff y Estelle Liebling en la ciudad de Nueva York; ambas habían sido entrenadas por Mathilde Marchesi . [1] [2] Sus primeras apariciones fueron en Breslau , cantando Violetta , la reina de la noche y Rosina . Hizo su debut en Schwerin en 1905, y estuvo contratada allí durante los siguientes dos años, cantando también Gilda , Leonora ( Il trovatore ) y Woglinde .
Tuvo tal éxito que el Káiser Guillermo II solicitó al teatro de Schwerin que la liberara para que pudiera cantar también en Berlín. Debutó allí en 1905 como Frau Fluth (en Las alegres comadres de Windsor de Nicolai ) y también cantó en el Festival de Bayreuth ese año. [3] Cantó en la Royal Court Opera de Berlín de 1907 a 1912, donde también fue admirada como Lucía , Margarita de Valois y María . El entusiasmo del Káiser por Hempel llevó a otros a llamarla "la Alondra del Káiser". [4]
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Apareció en el Covent Garden de Londres en 1907 como Bastienne , en Hansel y Gretel de Humperdinck , como Eva y Elsa y nuevamente como Frau Fluth: Nellie Melba y Selma Kurz ocupaban el centro del escenario en los papeles más populares.
En 1912 debutó en la Metropolitan Opera de Nueva York como Marguerite de Valois en Les Huguenots . A partir de entonces, hasta la década de 1950, cantó regularmente en Nueva York. Fue la primera en cantar la Mariscala en El caballero de la rosa en Nueva York (para Giulio Gatti-Casazza , el 9 de diciembre de 1913) y en Berlín, y también cantó el papel en Londres en 1913. Estuvo en Un ballo in maschera del Met en 1913 como Oscar, con Caruso , Emmy Destinn , Margaret Matzenauer y Pasquale Amato ; también en la puesta en escena de 1916 de Las bodas de Fígaro con Matzenauer, Geraldine Farrar y Antonio Scotti . Su obra La fille du régiment se presentó allí en 1917. Hempel tuvo un espectro dramático muy amplio, desde Rosina o la reina de la noche hasta Eva de Wagner y Euryanthe de Weber (Metropolitan, reposición de 1914).
Después de 1919 se dedicó a los recitales y abandonó la Metropolitan Opera House de forma algo abrupta, dando paso a la carrera de Amelita Galli-Curci . Sin embargo, luego hizo una segunda carrera en la tarima de conciertos, sobresaliendo en interpretaciones " de nivel medio " que mezclaban lieder de Mozart , Schubert , Schumann , Brahms y Wolf , arias de concierto de Mozart e incluso canciones populares de la época. Se hizo famosa por los recitales en los que aparecía disfrazada en medio de banderas estadounidenses y suecas como la famosa soprano del siglo XIX Jenny Lind ; su papel sueco le permitió a Hempel continuar en el centro de atención a pesar del sentimiento antialemán después de las guerras en Europa (había cantado a menudo para los soldados alemanes durante la Primera Guerra Mundial ). [5] Su último recital fue en el Town Hall de Nueva York en 1951.
En 1918, Hempel se casó con el comerciante de seda y escritor político William B. Kahn, y pasaron su luna de miel en el Lake Placid Club . [6] Como resultado, Hempel se convirtió en ciudadana estadounidense. [5] Se divorciaron en 1926, pero Kahn siguió siendo el representante comercial de Hempel. Publicó sus memorias en alemán e inglés, la última de las cuales se titula Mi vida cantando . [7] Aunque fue criticada a ambos lados del Atlántico por diversas meteduras de pata políticas a lo largo de su carrera, no tomó partido político de manera consistente.
Murió en Berlín en 1955 a la edad de 70 años.
Hempel comenzó a grabar discos en Alemania para Odeon Records en 1906 y más tarde grabó para la Gramophone Company ( HMV ) en Inglaterra, así como para la Victor Talking Machine Company y Edison Records en los EE. UU. La mayoría de ellos se realizan mediante el proceso acústico. Hempel aparece en The Record of Singing , vol. 1, en la sección "Wagner y el estilo alemán".
Entre sus alumnos de canto se encuentra el profesor de canto estadounidense y estudioso del bel canto Cornelius L. Reid . [8]
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