FreedomWorks fue un grupo de defensa conservador y libertario con sede en Washington, DC . FreedomWorks capacitó a voluntarios y ayudó en campañas. Fue ampliamente asociado con el movimiento Tea Party . [3] [4] [5] [6] [7] Los hermanos Koch alguna vez fueron una fuente de financiación de la organización . [6] FreedomWorks cerró en mayo de 2024. [8]
FreedomWorks se originó a partir de un grupo político conservador fundado por los hermanos David H. Koch y Charles Koch , y llamado Citizens for a Sound Economy (CSE). En 2004, CSE se dividió en Americans for Prosperity , liderado por la presidenta Nancy Pfotenhauer , y un grupo restante que se fusionó con Empower America y pasó a llamarse FreedomWorks, dirigido por el presidente y director ejecutivo Matt Kibbe . [9] [ verificación fallida ] Dick Armey , Jack Kemp y C. Boyden Gray se desempeñaron como copresidentes de la nueva organización con Bill Bennett centrándose en la elección de escuela como miembro sénior. [10] [11] Empower America había sido fundada en 1993 por Bennett, el exsecretario de HUD Kemp, la ex embajadora Jeane J. Kirkpatrick y el ex representante Vin Weber . [12] En diciembre de 2006, Steve Forbes se unió a la junta directiva de FreedomWorks. [13]
El nombre FreedomWorks se deriva de la frase de Armey : “La libertad funciona. La libertad es una buena política y una buena política”. [14]
El 14 de agosto de 2009, después de que el liderazgo de Armey en FreedomWorks se convirtiera en un problema para su empleador, la firma de abogados y lobby DLA Piper , Armey se vio obligado a renunciar a su trabajo en DLA Piper. En 2010, el presidente de DLA Piper, Francis Burch, respondió que la firma atiende a clientes "que apoyan la promulgación de una reforma de la atención médica efectiva este año y fomentan un debate nacional responsable". [15]
El 30 de noviembre de 2012, Armey renunció como presidente de FreedomWorks. Armey estipuló que FreedomWorks debía eliminar inmediatamente su nombre, imagen o firma "de todas sus cartas, medios impresos, publicaciones, sitios web, videos, testimonios, patrocinios, materiales de recaudación de fondos y redes sociales". [16] Armey afirmó que la división fue causada por el uso que hizo el presidente y director ejecutivo Matt Kibbe de los recursos de FreedomWorks para escribir un libro, Hostile Takeover , del que se benefició personalmente y que luego pidió a Armey y a la junta que reconocieran que se escribió sin recursos significativos de FreedomWorks; Kibbe alegó que la división fue el resultado de visiones en competencia para la dirección de la organización. [17] Associated Press informó que en septiembre de 2012, Armey acordó renunciar antes de noviembre de 2012 a cambio de $8 millones en honorarios de consultoría pagados en cuotas anuales de $400,000, financiados por el miembro de la junta Richard J. Stephenson . [18] [19]
Poco después de la separación entre FreedomWorks y Dick Armey, FreedomWorks volvió a enfrentarse a una polémica pública por la creación de un vídeo en el que aparecía un pasante disfrazado de panda gigante que pretendía practicarle un cunnilingus a otra persona que llevaba una máscara de Hillary Clinton . [20] Se informó que su vídeo estaba destinado a mostrarse en una conferencia conservadora en la que participaba Glenn Beck .
FreedomWorks fue miembro asociado de la State Policy Network , una red nacional estadounidense de centros de investigación orientados al libre mercado financiada por Koch. [21] En 2009, Mother Jones incluyó a FreedomWorks en la lista de importantes negacionistas del cambio climático . [22]
En marzo de 2023, FreedomWorks despidió al 40% de sus 50 empleados, incluido su vicepresidente ejecutivo, Noah Wall. [23]
En mayo de 2024, la junta directiva de FreedomWorks votó por unanimidad disolver la organización. El grupo, que en ese momento contaba con 25 miembros del personal, fue clausurado de inmediato. El grupo citó "la agitación ideológica de la era Trump" como motivo de su cierre. El presidente de FreedomWorks, Adam Brandon, dijo que se había abierto una "enorme brecha" entre los principios libertarios de la dirección del grupo y "el populismo estilo MAGA de sus miembros". [8]
Junto con Americans for Prosperity , FreedomWorks jugó un papel importante en generar una parte significativa del movimiento Tea Party y alentarlo a centrarse en la negación del cambio climático . [24] En 2009, FreedomWorks respondió al creciente número de protestas del Tea Party en los Estados Unidos y se convirtió en uno de los varios grupos activos en las protestas fiscales del "Tea Party". [4] Tres grupos conservadores nacionales, FreedomWorks, Americans for Prosperity y DontGo lideraron el movimiento Tea Party en abril de 2009, según la revista The Atlantic . [4] FreedomWorks fue uno de los principales organizadores de la Marcha de los Contribuyentes en Washington del 12 de septiembre de 2009 , también conocida como el Tea Party del 12 de septiembre. [9] [25] [26] [27] En febrero de 2010, FreedomWorks, la FreedomWorks Foundation y el FreedomWorks Political Action Committee estaban entre los doce grupos más influyentes en el movimiento Tea Party, según el National Journal . [28] En septiembre de 2010, FreedomWorks era una de las cinco organizaciones más influyentes en el movimiento Tea Party, según The Washington Post . [29] En 2009, FreedomWorks abogó por la derrota de la legislación sobre cambio climático patrocinada por los demócratas. [30] En 2010, FreedomWorks ayudó a organizar las protestas del Tea Party y repartió volantes oponiéndose a la política climática nacional. [31] FreedomWorks promovió el Contrato de América , un manifiesto del Tea Party, que incluía puntos en oposición a las iniciativas de la administración Obama sobre la reforma de la atención sanitaria y el límite y el comercio de emisiones . [32] [5] FreedomWorks patrocinó campañas para bloquear la legislación climática, así como la agenda más amplia de Obama. [33]
Entre otras actividades, FreedomWorks organizó campamentos de entrenamiento para partidarios de candidatos republicanos. FreedomWorks gastó más de 10 millones de dólares en las elecciones de 2010 solo en parafernalia de campaña. La lista de lecturas obligatorias para los nuevos empleados incluía a Saul Alinsky , [34] Frédéric Bastiat y Ayn Rand . [3] Rolling Stone y Talking Points Memo afirmaron que FreedomWorks ayudó a dirigir el Tea Party Patriots . [35] [36] Tea Party Patriots negó esta afirmación. [37] Según un artículo de 2010 en The New York Times , FreedomWorks "ha hecho más que cualquier otra organización para construir el movimiento Tea Party". [3]
En las elecciones al Congreso de 2010 , FreedomWorks respaldó a varios candidatos, entre ellos Marco Rubio , Pat Toomey , Mike Lee y Rand Paul . [38] Además de los candidatos al Senado de los Estados Unidos antes mencionados , FreedomWorks respaldó a 114 candidatos para cargos federales, de los cuales setenta ganaron las elecciones. [39] Un estudio independiente realizado por la Universidad Brigham Young mostró que solo el respaldo de FreedomWorks tuvo un impacto estadísticamente significativo en el éxito de un candidato en las elecciones. [40]
En 2011, FreedomWorks llevó a cabo una serie de campañas dirigidas a la búsqueda de rentas por parte de las empresas . FreedomWorks llevó a cabo una campaña con el objetivo de lograr que Duke Energy despidiera a su director ejecutivo, Jim Rodgers, acusando a Duke Energy de presionar a favor de una "agenda progresista" para garantizar que la empresa recibiera subsidios para energías verdes . [41]
Además de sus campañas contra la búsqueda de rentas, FreedomWorks también participó activamente en una serie de campañas a nivel estatal y nacional. Una de estas campañas fue la campaña SB1 de libertad de elección de escuelas en Pensilvania. [42] Además, FreedomWorks llevó a cabo una activa campaña de base en apoyo de las reformas sindicales del gobernador de Ohio, John Kasich . FreedomWorks entregó miles de carteles para jardines, colgadores de puertas, folletos y registró a votantes conservadores. [43]
En 2011, FreedomWorks lanzó un Super PAC llamado FreedomWorks for America. [44] El propósito declarado de este PAC era "empoderar a la comunidad descentralizada y sin líderes del movimiento Tea Party mientras continúa su toma hostil del poder del establishment republicano". [44] Entre sus candidatos respaldados se encontraban Don Stenberg , Ted Cruz , Jeff Flake y Richard Mourdock . [45]
En febrero de 2013, FreedomWorks firmó un memorando que decía: "Los conservadores no deberían aprobar una CR a menos que desfinancie Obamacare". [46] El 14 de agosto de 2013, Joshua Withrow de FreedomWorks mencionó la resolución continua que expirará el 30 de septiembre y que "debe renovarse para que las puertas permanezcan abiertas en Washington. La CR es la mejor oportunidad que tendremos para retirar fondos de ObamaCare . Esto se puede hacer adjuntando proyectos de ley del senador Ted Cruz (R-TX) o del congresista Tom Graves (R-GA) a la CR, lo que desfinanciará totalmente ObamaCare". [47] Withrow también escribió: "El senador Mike Lee (R-UT) y el congresista Mark Meadows (R-NC) están liderando la iniciativa para lograr que sus colegas se comprometan con este enfoque, poniendo sus firmas en una carta que afirma que se negarán a votar por una CR que contenga fondos para ObamaCare". [47] Withrow escribió: "El apoyo a los proyectos de ley de Cruz/Graves no tiene ningún sentido sin firmar también la carta de Lee/Meadows". [47]
En septiembre de 2013, FreedomWorks se opuso a la legislación denominada Autorización para el uso de la fuerza militar contra el Gobierno de Siria para responder al uso de armas químicas . [48] Esta fue la primera vez que FreedomWorks adoptó una postura oficial sobre política exterior. [49]
El 12 de febrero de 2014, FreedomWorks se unió a Rand Paul como codemandantes en una demanda contra la administración Obama en relación con informes de escuchas telefónicas domésticas por parte de la NSA. La demanda nombraba al presidente Obama, al director de Inteligencia Nacional, James Clapper , y al director de la Agencia de Seguridad Nacional, el general Keith Alexander. El ex fiscal general de Virginia, Ken Cuccinelli, representó a Paul y a FreedomWorks en el caso. [50]
Algunas de las campañas de FreedomWorks fueron llamadas " astroturfing ", y algunos afirmaron que proyectaban una falsa impresión de organización de base . [51] [52] [53]
Durante la campaña electoral de 2020, FreedomWorks promovió afirmaciones falsas y engañosas sobre el voto por correo, dirigiendo sus campañas publicitarias a estados clave con altas concentraciones de votantes minoritarios. [7] En sus anuncios que sugerían que el voto por correo no era seguro para los votantes, FreedomWorks publicó una imagen del jugador de baloncesto de la NBA LeBron James , citándolo incorrectamente para que pareciera que estaba en contra del voto por correo. [7]
FreedomWorks apoyó la Ley de Seguridad y Asequibilidad de la Electricidad (HR 3826; 113.º Congreso) , que entró en la Cámara el 9 de enero de 2014. [54] [55] El proyecto de ley derogaría una norma pendiente publicada por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) el 8 de enero de 2014. [56] La norma propuesta establecería límites nacionales uniformes para las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de las nuevas instalaciones generadoras de electricidad que utilizan carbón o gas natural . [56] [57] La norma también establece nuevos estándares de rendimiento para esas plantas de energía, incluido el requisito de instalar tecnología de captura y secuestro de carbono. [56] En una publicación de blog, el entonces presidente de FreedomWorks, Matt Kibbe, dijo que el proyecto de ley contribuiría "en gran medida a frenar la guerra radical de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) contra la energía asequible y confiable a partir de combustibles fósiles". [55] Kibbe argumentó que la norma propuesta por la EPA era "un intento obvio y encubierto de prohibir efectivamente el carbón" porque los estándares se habían establecido "muy por debajo de los niveles de emisiones alcanzados incluso por las instalaciones de carbón más avanzadas". [55]
FreedomWorks apoyó la Ley de Sentencias Más Inteligentes de 2015 , la Ley REDEEM , [58] y la Ley de Privacidad del Correo Electrónico . [59] FreedomWorks se opuso a la regulación de la neutralidad de la red . [60]
Según John Broder de The New York Times , FreedomWorks recibió financiación de la industria petrolera. [31] Según el grupo de defensa liberal Common Cause , FreedomWorks recibió financiación de Verizon y SBC (ahora AT&T ). [61] Otros donantes de FreedomWorks incluyeron a Richard J. Stephenson , Philip Morris y fundaciones controladas por la familia Scaife , según declaraciones de impuestos y otros registros. [62] [63] FreedomWorks también recibió financiación a través de la venta de pólizas de seguro a través de las cuales los asegurados se convierten automáticamente en miembros de FreedomWorks. [64] En 2012, FreedomWorks tuvo ingresos de $15 millones, con casi el 60% proveniente de cuatro donantes. [65] En 2012, $12 millones en donaciones de William S. Rose (a través de dos de sus empresas) fueron examinados por algunos miembros de los medios. Los grupos de vigilancia pidieron investigaciones de las donaciones, alegando que las empresas se crearon simplemente para ocultar la identidad de los contribuyentes. [66] [67]
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