Frederick William Meredith (10 de julio de 1895 en Killiney , Irlanda, 1980) fue un ingeniero irlandés, comunista y agente soviético. [1] De 1936 a 1939 Meredith junto con Wilfrid Vernon , su colega en el Royal Aircraft Establishment (RAE) estuvieron espiando para Ernest David Weiss , un agente soviético del GRU. [2] En 1945, Meredith comenzó el desarrollo de un sistema de piloto automático de tres ejes totalmente eléctrico de nueva generación llamado SEP-1 (Smiths Electric Pilot Mark 1) o la versión militar MARK 9. [3] [4]
Meredith era hijo de Frederick Walsingham Meredith (1860-1924), abogado, y Georgina Ida Marion Bianca Meredith, de soltera Ribton (1865-1935), en una familia de cuatro hermanos, compuesta por tres hermanos y una hermana. Sus hermanos eran el presidente del Tribunal Superior de Patna , Sir Herbert Ribton Meredith (1890-1959), Richard Walsingham Meredith (1892-1971) y Raymond Carew Meredith (1893-1970). Su hermana era Doris Guinevere Meredith (1900-después de 1967).
De niño, Meredith asistió a una escuela preparatoria, Aravon School, en el condado de Bray , Wicklow, entre 1903 y 1909. [5] Meredith ganó una beca de matemáticas que le permitió asistir a la Bromsgrove School entre 1909 y 1912. Luego asistió a la universidad en Trinity College en Dublín entre 1912 y 1914, cuando ganó una beca de fundación en matemáticas. En 1919, Meredith recibió una licenciatura en Artes . [5]
En 1935, Meredith se casó con Margaret Gwendolyn Meredith, de soltera Barnard. La pareja tuvo dos hijos, un niño y una niña. [6]
Hasta abril de 1938, Meredith fue investigador en la RAE del aeropuerto de Farnborough . En 1935, tras sus estudios en el túnel de viento, publicó un informe titulado: "Nota sobre la refrigeración de los motores de las aeronaves con especial referencia a los radiadores de etilenglicol encerrados en conductos" para el Informe y Memorandos (R&M) del Comité de Investigación Aeronáutica del Ministerio del Aire , [7] en el que demostró la posibilidad de transformar el flujo de aire hacia el sistema de refrigeración de los motores endotérmicos en el radiador, gracias a su conducción en un conducto adecuado en el intercambiador de calor, que contiene una mezcla de agua y etilenglicol como refrigerante del motor, a ciertas velocidades, en empuje adicional. Este estudio se experimentó en el Supermarine Spitfire [8] y posteriormente se llevó a cabo con el motor Rolls-Royce Merlin en el avión North American P-51D Mustang , que se hizo conocido por el uso del Efecto Meredith [9] y se utilizó bajo el nombre erróneo de Frank W. Meredith del Ciclo Meredith de la NASA [10] como principio para el estudio que creó lo que ahora es el estatorreactor .
En 1938, Meredith dejó los laboratorios de la RAE para aceptar un puesto en la empresa Smiths Aircraft Instrument en Cricklewood Works en Cricklewood , Londres, como jefe del departamento de Física e Instrumentos con el título de Diseñador Jefe. Meredith pudo continuar desarrollando sus estudios para varias patentes en el campo de la instrumentación aeronáutica. [11] Se le atribuye ser el co-inventor del piloto automático para el dron sin piloto DH.82 Queen Bee .
Meredith tenía opiniones de extrema izquierda, apoyaba al Partido Laborista , era comunista [12] y marxista. En 1926, cuando era un agitador de izquierda durante la huelga general de 1926, declaró que si se le llamaba para realizar tareas distintas a las que le habían sido asignadas, cometería sabotaje. [12] Su conducta fue investigada por el Ministerio del Aire, pero no se tomó ninguna medida. [12] En diciembre de 1927, Meredith fue denunciado ante la Brigada Especial (SB) por tener opiniones extremas sobre el Sinn Féin y ser comunista. [12] En 1932, Meredith solicitó visitar la Unión Soviética y el Ministerio del Aire consideró que, aunque su trabajo era secreto, se consideró poco probable que expusiera información importante. El 21 de mayo de 1932, Meredith, junto con su esposa y otros ocho colegas, visitó la Unión Soviética y regresó en junio de 1932. [13] En 1934, el jefe de policía de Hampshire informó a SB que Meredith había asistido a las marchas del hambre mientras marchaban hacia Aldershot . [12] Investigaciones posteriores realizadas por la Brigada Especial descubrieron que Meredith leía el Daily Worker , un periódico comunista de la década de 1930. [14] El 10 de agosto de 1935, Meredith visitó la Unión Soviética junto con Ronald McKinnon Wood . [14]
En 1935, Meredith asistió a una reunión de la Unión de Control Democrático , donde conoció a la periodista Dorothy Woodman , quien le presentó a "Harry II", un agente del Ejército Rojo no identificado con base en París y que fue reclutado para trabajar con la inteligencia rusa. [15] Meredith se reunió con él varias veces, antes de que "Harry II" le presentara a Vernon y Weiss. [15] El último contacto entre "Harry II" y Meredith fue en 1937, cuando él y su esposa asistieron al Desfile del Día de la Victoria de Moscú en 1937 y fueron agasajados a expensas de los rusos. [15] Meredith comenzó a suministrar inteligencia de acuerdo con su contrato acordado con Weiss. Durante los siguientes tres años, entre 1936 y 1939, envió información sobre el desarrollo del avión no tripulado DH.82 Queen Bee controlado a distancia y sin piloto , detalles de una mira automática para bombas e información sobre la estabilización de aeronaves que se transmitieron a Weiss. [15] [16]
El 30 de enero de 1948, se descubrió que Meredith era informante de Ernest David Weiss , un agente soviético que trabajaba para la Internacional Comunista (Comintern) cuando fue entrevistado por el MI5 después de que su nombre se encontrara en los papeles de Robinson e inmediatamente puesto bajo vigilancia. [13] El 6 de enero de 1949, Meredith fue entrevistado por Jim Skardon del MI5 y durante la entrevista implicó a Vernon, lo que le permitió a Skardon prepararse completamente para la entrevista con Vernon. [17] Meredith también implicó al abogado de Vernon, Denis Pritt , en ese momento un conocido simpatizante comunista. [17] Pritt había defendido a Vernon en un juicio en mayo de 1932, después de que Vernon hubiera sido arrestado por poseer documentos clasificados. [17] Pritt adoptó una explicación completamente inocente de por qué Vernon tenía estos documentos clasificados, esencialmente mintiendo, contrariamente a los hechos reales. [17] Al utilizar esa defensa, Pritt adoptó una postura ética que no se ajustaba a su profesión para salvar a Vernon de la cárcel. El MI5 tomó esto como prueba de que Pritt era un agente soviético. [17]
Meredith fue vigilado por el MI5, pero no fue despedido debido a su extraordinaria capacidad técnica. En una reunión celebrada el 6 de abril de 1951 por Roger Hollis junto con Archibald Rowlands , Alec Coryton y el presidente de Smiths en el Ministerio de Abastecimiento , se decidió asumir un riesgo calculado y seguir empleando a Meredith, pero al mismo tiempo asegurarse de que Meredith no pudiera acceder a ninguna información clasificada, en particular a información estadounidense. [18] La decisión fue presentada al Ministro de Abastecimiento George Strauss el 16 de abril de 1951, quien estuvo de acuerdo con ella, confirmando su validez. [19]
Nota 21
En 1936, Frank W. Meredith había señalado en Inglaterra que no todo el calor residual de un motor de pistón tenía que perderse cuando se transfería al flujo de aire de refrigeración de un radiador. Si la presión en el escape de los tubos del radiador era mayor que la presión estática libre del vuelo, parte del calor disipado podía producir un pequeño empuje.