Frederick William Faber CO (28 de junio de 1814 - 26 de septiembre de 1863) fue un destacado compositor de himnos y teólogo inglés, que se convirtió del anglicanismo al catolicismo romano en 1845. Fue ordenado sacerdote católico posteriormente en 1847. Su obra más conocida es el himno " Fe de nuestros padres ".
Faber nació el 28 de junio de 1814 en Calverley , entonces parroquia de Calverley en el West Riding de Yorkshire , [1] donde su abuelo, Thomas Faber, era vicario . Su tío, el teólogo George Stanley Faber , había sido un autor prolífico.
Faber asistió a la escuela secundaria Bishop Auckland en el condado de Durham durante un corto tiempo, pero pasó gran parte de su infancia en Westmorland . Luego asistió a Harrow y Shrewsbury , y luego se matriculó en 1832 en el Balliol College de la Universidad de Oxford . En 1834, obtuvo una beca en el University College , del que se graduó con honores de segunda clase en Literae Humaniores en 1836. [2] En el mismo año ganó el Premio Newdigate por un poema sobre "Los caballeros de San Juan", que obtuvo elogios especiales de John Keble . Entre sus amigos de la universidad se encontraban Arthur Penrhyn Stanley y Roundell Palmer, primer conde de Selborne . Después de graduarse, fue elegido miembro de la universidad. [3]
La familia de Faber era de ascendencia hugonote y sus creencias calvinistas eran muy arraigadas. Cuando Faber llegó a Oxford, conoció la predicación anglocatólica del Movimiento de Oxford que estaba empezando a desarrollarse en la Iglesia de Inglaterra . Uno de sus defensores más destacados fue el popular predicador John Henry Newman , vicario de la Iglesia Universitaria de Santa María la Virgen . Faber tuvo problemas con estas formas divergentes de creencias y vida cristianas. Para aliviar su tensión, se tomaba largas vacaciones en el Distrito de los Lagos , donde escribía poesía. Allí se hizo amigo de otro poeta, William Wordsworth . Finalmente abandonó las opiniones calvinistas de su juventud y se convirtió en un seguidor entusiasta de Newman. [4] En 1837, Faber conoció a George Smythe , con quien formó un vínculo intenso. Varios estudiosos han notado tendencias homoeróticas en los escritos de Faber sobre esta y otras relaciones entre personas del mismo sexo. [5] [6] [7]
Faber fue ordenado en la Iglesia de Inglaterra en 1839, después de lo cual pasó un tiempo manteniéndose como tutor.
En 1843, Faber aceptó el puesto de rector de una iglesia en Elton , entonces en Huntingdonshire pero ahora en Cambridgeshire . Su primer acto fue ir a Roma para aprender la mejor manera de llevar a cabo su encargo pastoral. Faber introdujo las prácticas católicas de celebración de días festivos , la confesión y la devoción al Sagrado Corazón a la congregación. Sin embargo, había una fuerte presencia metodista en la parroquia y los disidentes llenaban su iglesia cada domingo en un intento de desafiar la dirección de la Alta Iglesia en la que estaba llevando a la congregación.
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Sin embargo, pocos se sorprendieron cuando, después de una prolongada lucha mental, Faber dejó Elton para seguir a su héroe Newman y unirse a la Iglesia católica, en la que fue recibido en noviembre de 1845 por el obispo William Wareing de Northampton . En este paso lo acompañaron once hombres de la pequeña comunidad que se había formado a su alrededor en Elton. Se establecieron en Birmingham , donde se organizaron informalmente en una comunidad religiosa, llamándose a sí mismos los Hermanos de la Voluntad de Dios. [8]
Faber y su pequeña comunidad religiosa fueron alentados en su aventura por el conde de Shrewsbury , quien les dio el uso de Cotton Hall en Staffordshire . En cuestión de semanas habían comenzado la construcción de una nueva iglesia de San Wilfrid, su santo patrón, diseñada por el famoso arquitecto de la iglesia, Pugin , así como una escuela para los niños locales. Todo esto fue para una región que no tenía otros católicos en ese momento, aparte de la casa del conde. Los esfuerzos pasaron factura a Faber, quien enfermó tanto que no se esperaba que viviera y recibió los últimos sacramentos de la iglesia. Sin embargo, se recuperó y fue ordenado sacerdote católico, celebrando su primera misa el 4 de abril de 1847. Durante el curso de su enfermedad, Faber había desarrollado una fuerte devoción a la Santísima Madre . Impulsado por esta devoción, tradujo la obra clásica de Louis de Montfort , True Devotion to Mary , al inglés. [8] [9]
Junto con Newman, Faber se sintió atraído por el estilo de vida del Oratorio de San Felipe Neri , con su autoridad descentralizada y mayor libertad de vida que en los institutos religiosos .
El conde de Shrewsbury, que había financiado generosamente la construcción de una nueva parroquia para la comunidad, se sintió traicionado por una partida tan rápida. Además, los Wilfridianos, como se llamaba a los hermanos, deseaban vestir un hábito religioso tradicional, lo que molestó a las antiguas familias católicas que habían sobrevivido a siglos de persecución manteniendo un perfil bajo. Newman propuso entonces que la comunidad de Faber se estableciera en otro lugar que no fuera Birmingham, y sugirió Londres como la mejor opción. Así, en 1849, se estableció una comunidad del Oratorio en Londres, en la calle William IV. [10]
El 11 de octubre de 1850, festividad de San Wilfrid, la comunidad de Londres se estableció como autónoma y Faber fue elegido su primer preboste , cargo que ocupó hasta su muerte. Sin embargo, enfermó nuevamente casi inmediatamente y sus médicos le ordenaron viajar a un clima más cálido. Intentó un viaje a Tierra Santa , pero tuvo que regresar y, en su lugar, recorrió Malta e Italia. La comunidad aún carecía de un hogar permanente y en septiembre de 1852 se eligió una ubicación en Brompton . Los oratorianos procedieron con la construcción a pesar de las protestas públicas por su presencia. [8]
Faber nunca había gozado de buena salud. Había padecido enfermedades durante años y desarrolló lo que finalmente se diagnosticó como la enfermedad de Bright , que resultó fatal. A pesar de su débil salud, durante esos años trabajó mucho. Publicó varias obras teológicas y editó las Vidas oratorianas de los santos . [11]
Faber murió el 26 de septiembre de 1863. Su funeral se celebró el 30 de septiembre y fue enterrado en el cementerio de St Mary's Sydenham (entonces en Kent), que era la casa de retiro del Oratorio de Brompton. En 1952, los restos de Faber fueron enterrados nuevamente en el Oratorio de Brompton en Londres, cuando St Mary's fue requisada por el Consejo del Condado de Londres. Elizabeth Bowden había donado la capilla de St Wilfrid en el Oratorio, en memoria de Faber, ya que en vida tuvo una gran devoción por San Wilfrid. Tomó el nombre del santo cuando ingresó al Oratorio y eligió la festividad de San Wilfrid para la fundación formal de la casa de Londres. Sus restos fueron depositados en una bóveda frente al altar y una losa de mármol y una inscripción cubren la bóveda.
Faber era el tío abuelo de Geoffrey Faber , cofundador de la editorial "Faber and Gwyer" que más tarde se convirtió en " Faber and Faber ", una importante editorial de obras literarias y religiosas. [12]
Faber publicó himnarios titulados "Jesús y María" (1849) que contenían importantes y profundas reflexiones sobre la teología mariana. Como escritor católico, Faber se opuso a las ideas protestantes de la salvación "automática" del cristiano por la muerte de Cristo (como lo demuestra "Oh, vuélvete a Jesús, Madre, vuélvete") y a la idea de María como un mero personaje de la historia cristiana (como lo demuestra "Madre de Misericordia, Día a Día").
Entre los himnos más conocidos de Faber se encuentran:
Faber era partidario del canto congregacional y escribió sus himnos en una época en la que los ingleses, en general, estaban volviendo lentamente al canto congregacional después del rigor del anglicanismo de la Iglesia menor. Por eso, Faber, como católico, amplió los himnos de la iglesia que eran adecuados para el canto congregacional y fomentó la práctica. [15]
Debemos recordar que si todos los hombres manifiestamente buenos estuvieran de un lado y todos los hombres manifiestamente malos del otro, no habría peligro de que nadie, y menos aún los elegidos, fueran engañados por prodigios mentirosos. Son los hombres buenos, buenos en otro tiempo, debemos esperar que todavía buenos, quienes deben hacer la obra del Anticristo y crucificar tristemente al Señor de nuevo... Tengan presente esta característica de los últimos días, que este engaño surge de que los hombres buenos están del lado equivocado. — Padre Frederick Faber, Devoción a la Iglesia, p. 27 [16]
Además de numerosos folletos y traducciones, Faber publicó las siguientes obras:
