Frederick Calvert, sexto barón de Baltimore (6 de febrero de 1731 - 4 de septiembre de 1771), llamado Excmo. Frederick Calvert, hasta 1751, fue un noble inglés y último en la línea de los barones de Baltimore . Aunque ejerció un poder casi feudal en la provincia de Maryland , nunca puso un pie en la colonia y, a diferencia de su padre, se interesó poco en la política, tratando sus propiedades, incluida Maryland, en gran medida como fuentes de ingresos para sustentar sus gastos extravagantes. estilo de vida a menudo escandaloso. En 1768, Sarah Woodcock, una destacada belleza que tenía una sombrerería en Tower Hill , lo acusó de secuestro y violación . El jurado absolvió a Calvert, pero abandonó Inglaterra poco después y nunca se recuperó del escándalo público que rodeó el juicio. Acosado por las críticas y la mala salud, contrajo fiebre y murió en Nápoles a la edad de 40 años.
Frederick Calvert nació en 1731, el hijo mayor de Charles Calvert, quinto barón de Baltimore , tercer propietario y gobernador de Maryland (1699-1751). Lleva el nombre de su padrino, Federico, Príncipe de Gales , el hijo mayor de Jorge II y padre de Jorge III . [1] El joven Frederick fue enviado a Eton College para recibir educación, donde adquirió cierto dominio de los clásicos. [2] Calvert tenía dos hermanas, Caroline Calvert, nacida alrededor de 1745, y Louisa Calvert.
En 1751 murió Charles Calvert, y Federico, de sólo 20 años, heredó de su padre el título de barón de Baltimore y el cargo de gobernador propietario de la provincia de Maryland , convirtiéndose al mismo tiempo en un noble rico en Inglaterra y una figura poderosa en Estados Unidos. Maryland era entonces una colonia británica administrada directamente por los Calvert. Federico se beneficiaba de unos ingresos de unas 10.000 libras mensuales en concepto de impuestos y alquileres, una suma inmensa en aquella época. Además, controlaba acciones del Banco de Inglaterra, y una finca en Woodcote Park , en Surrey . [3]
La herencia de Calvert coincidió con un período de creciente descontento en Maryland, en medio de crecientes demandas de la asamblea legislativa para poner fin al gobierno autoritario de su familia. Calvert, sin embargo, mostró poco interés en la colonia y, a diferencia de sus predecesores, nunca puso un pie allí. En cambio, vivió en Inglaterra y en el continente europeo, particularmente en Italia y, durante un tiempo, en Constantinopla , de donde finalmente se vio obligado a abandonar tras ser acusado de mantener un harén privado . Calvert vivió una vida de ocio, escribiendo versos y considerando la provincia de Maryland como poco más que una fuente de ingresos.
Durante la década de 1750, durante la Guerra Francesa e India , cuando se necesitaban fondos para financiar la defensa común de las colonias, Maryland fue el único que rechazó su parte. Calvert estaba dispuesto a aprobar una ley que aumentara los impuestos, pero sólo si sus vastas propiedades estaban exentas. Benjamin Franklin escribió más tarde: "Es cierto que Maryland no contribuyó entonces con su proporción, pero fue, en mi opinión, culpa del Gobierno y no del pueblo". [4] La colonia fue gobernada por gobernadores designados por Calvert, como Horatio Sharpe y más tarde Robert Eden . El gobernador Sharpe era muy consciente de las dificultades que la intransigencia de Lord Baltimore planteaba a sus súbditos, pero tenía las manos atadas. [5] Calvert supervisó el final de la larga disputa sobre límites entre Penn y Calvert .
El 9 de marzo de 1753 se casó con Lady Diana Egerton (3 de marzo de 1732 - 13 de agosto de 1758), hija menor de Scroop Egerton, primer duque de Bridgewater y Lady Rachel Russell. [6] La unión no fue un éxito y la pareja pasó la mayor parte de su vida matrimonial separados. No tuvieron hijos y en mayo de 1756 fueron separados formalmente por "incompatibilidad de temperamento". [1] En 1758, Lady Diana "murió a causa de una herida que recibió al caer de un carruaje Phaeton ", mientras estaba acompañada por su marido. Aunque se sospechaba que Calvert había cometido un delito, no se presentaron cargos. [1]
La reputación de Calvert por su estilo de vida exótico se extendió rápidamente. En 1764, James Boswell (1740-1795) comenzó su Gran Gira por Europa, habiendo oído que Baltimore "vivía en Constantinopla como un turco, con su serrallo a su alrededor"." [7] Boswell también observó que Baltimore "... vivía lujosamente e inflamaba su sangre, luego se volvió melancólico y tímido, y tomaba constantemente medicinas... vive una vida extraña, salvaje, inútil para su país, excepto cuando es llevado al delirio, y pronto deberá destruir su constitución. ". [1]
Calvert pasó mucho tiempo en Italia, donde el historiador de arte alemán Johann Joachim Winckelmann (1717-1768) lo describió como "uno de esos seres agotados, un inglés moderno, que había perdido todo gusto físico y moral". [8]
Tal era la fascinación de Calvert por los turcos otomanos que en 1766, a su regreso a Inglaterra, derribó parte de su casa de Londres y la reconstruyó al estilo de un harén turco. [2] En 1767 Calvert publicó un relato de sus viajes por Oriente, titulado Un viaje a Oriente, en los años 1763 y 1764: con comentarios sobre la ciudad de Constantinopla y los turcos. También seleccione piezas de ingenio, poesía y sabiduría orientales . El libro, afirmó Horace Walpole , "no merecía más ser publicado que sus anuncios sobre el camino de los caballos de posta", y añadió que demostraba cómo "un hombre puede viajar sin observaciones y ser un autor sin ideas". [6] Obtiene una mención de un personaje de la novela epistolar de Tobias Smollett La expedición de Humphry Clinker . [9]
Los gastos de Calvert fueron prodigiosos y gastó considerables sumas de dinero en la propiedad de su familia en Woodcote Park. Según Walpole, Calvert gastó una gran cantidad de dinero en hacer que el interior de la casa fuera "de mal gusto" y "ridículo" al estilo "francés". [1]
En 1768, Calvert fue acusado de secuestro y violación por Sarah Woodcock, una destacada belleza que tenía una sombrerería en Tower Hill . [2] Fue acusado en Kingston Assizes y llevado a juicio, [6] declarándose inocente por razón de consentimiento. [2] Después de deliberar durante una hora y veinte minutos, el jurado absolvió a Calvert, [2] creyendo que Woodcock no hizo los intentos adecuados para escapar.
Muchos chismes lascivos acompañaron el juicio, y ese mismo año, una de las voluntarias parejas sexuales de Calvert, Sophia Watson, consideró oportuno escribir una autobiografía lasciva titulada Memorias del serrallo de Bashaw de Merryland, por una sultana descartada (Londres, 1768). ) [10] Sus lectores no tuvieron dudas sobre a quién se refería, lo que dañó aún más la reputación de Baltimore. [7] Sultana Watson ofreció muchos detalles íntimos de la vida en el serrallo, incluida la predecible y cruel sugerencia de que el propio Baltimore apenas era capaz de satisfacer a una, y mucho menos a ocho, amantes. [10]
Tras su absolución, Federico abandonó Inglaterra, presumiblemente con la esperanza de que su notoriedad no se extendiera a Europa. [8] En esto parece haber estado al menos en parte en lo cierto, ya que en julio de 1769 el embajador británico en Rusia informó que "Lord Baltimore llegó aquí la semana pasada desde Suecia; tuve el honor de presentarlo a la emperatriz , quien estuvo complacida recibir a su Ld con mucha gentileza". [8] Sin embargo, el roce de Calvert con la ley no parece haber afectado sus formas de vida poco convencionales. El conde Maximilian von Lamberg escribió sobre sus viajes:
En 1769, Mi Señor viajaba con ocho mujeres, un médico y dos negros, a los que llamaba sus corregidores, a quienes se confiaba la disciplina de su pequeño serrallo. Con la ayuda de su médico, llevó a cabo extraños experimentos con sus huríes: alimentó a las regordetas sólo con alimentos ácidos y a las delgadas con leche y caldo. Llegó a Viena en el tren que he descrito; cuando el jefe de policía le pidió que declarara cuál de las ocho damas era su esposa, respondió que era inglés, y que cuando lo llamaran a dar cuenta de sus arreglos sexuales, si no podía arreglar el asunto con sus puños, era su práctica emprender instantáneamente sus viajes nuevamente. [11]
En ese momento es evidente que padecía dificultades financieras y en 1768 vendió la gran propiedad de la familia en Woodcote Park, [12] aparentemente a un rico tapicero del Soho. [13]
Calvert nunca regresó a su Inglaterra natal. Su madre, Mary Janssen, murió en Chaillot , París , el 25 de marzo de 1770. Permaneció en el continente, "moviéndose constantemente... para no saber dónde debía ser enterrado", [1] y fue en Nápoles en Septiembre de 1771 contrajo fiebre y murió. Su cuerpo fue devuelto a Londres, yaciendo en la Gran Sala de Exeter Exchange , Strand , y fue enterrado en la bóveda de su familia en St. Martin's "con mucha pompa funeraria, la cabalgata se extendió desde la iglesia hasta el extremo oriental de Epsom". . [1] Según Gentleman's Quarterly : "Su Señoría había dañado su carácter en su vida mediante la seducción, de modo que la población no prestó atención a su memoria cuando murió, sino que saqueó la habitación donde yacía su cuerpo en el momento en que fue retirado". [14]
Fue enterrado en Epsom , Surrey . [15]
Calvert tuvo numerosos hijos ilegítimos de varias mujeres, aunque parece haber intentado mantenerlos. Se dice que, a su muerte, dejó "todo un serrallo de blancos, negros, etc., para mantener". [7]
Calvert tuvo dos hijos con Hester Whelan: [1]
En 1765, tuvo hijas gemelas con Elizabeth Dawson de Lincolnshire , Sophia y Elizabeth Hales. [17]
Tuvo otra hija, Charlotte Hope, nacida en Hamburgo en 1770, con Elizabeth Hope de Münster , Alemania. [1] [17]
En su testamento, Calvert dejó su propiedad Palatinado de Maryland a su hijo ilegítimo mayor (quizás el único confirmado), Henry Harford, que entonces tenía solo 13 años. Esto se hizo en contra de los deseos de su familia, aunque Calvert proporcionó legados en efectivo a sus hermanas. , concretamente 20.000 libras esterlinas que se dividirán entre Louisa y Caroline. [15] La colonia, quizás agradecida de deshacerse por fin de Federico, reconoció debidamente a Harford como heredero de Calvert. Sin embargo, el testamento fue impugnado por la familia de la hermana de Calvert, Louisa Calvert Browning, que no reconoció la herencia de Harford. Antes de que el caso pudiera llegar al Tribunal de Cancillería, los acontecimientos en Estados Unidos cambiaron Maryland para siempre. Desafortunadamente para el joven Henry, cuando llegó a la edad adulta, Maryland se había visto envuelta por la Revolución Americana y en 1776 estaba en guerra con Gran Bretaña. Henry Harford finalmente perdió casi todas sus posesiones coloniales, aunque siguió siendo rico debido a su extensa herencia en Gran Bretaña.
En general, Calvert no fue bien considerado por sus contemporáneos. Uno lo caracterizó como "débil de cuerpo, engreído, frívolo y disipado, pero al mismo tiempo generoso y comprensivo... [un hombre] que se entregó a una vida de placeres". Otro lo describió como "un degenerado disoluto y de mala reputación". [1] La posteridad ha sido un poco más amable con su reputación.
Algunos han dicho que el condado de Frederick , Maryland, lleva el nombre del último barón de Baltimore, [18] pero esto aún no se ha demostrado. La bandera oficial del Estado de Maryland , única entre los 50 estados, es testimonio de su legado familiar.
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