Frederick Arthur Bridgman (10 de noviembre de 1847 - 13 de enero de 1928) fue un artista estadounidense conocido por sus pinturas de temas " orientalistas ".
Bridgman nació en Tuskegee, Alabama , hijo de un médico. Tras la muerte de su padre en 1850, su madre se trasladó a la ciudad de Nueva York con sus dos hijos. Bridgman empezó a trabajar como dibujante para la American Bank Note Company entre 1864 y 1865, y estudió arte durante esos mismos años en la Brooklyn Art Association y en la National Academy of Design . [1] Expuso sus cuadros en la Brooklyn Art Association y, animado por su éxito, dejó su trabajo en 1866 y se trasladó a Francia con el patrocinio de un grupo de empresarios de Brooklyn. [2]
El primer destino de Bridgman en Francia fue Pont-Aven , en la región de Bretaña , donde se quedó con un grupo de artistas estadounidenses, entre ellos Robert Wylie . En el otoño de 1866, fue a París y entró en el estudio del célebre pintor académico Jean-Léon Gérôme (1824-1904), donde quedó profundamente influenciado por los precisos trazos de Gérôme, los acabados suaves y la preocupación por los temas de Oriente Medio. Mientras estudiaba en el taller de Gérôme, conoció a sus compañeros de estudios Harry Humphrey Moore y Thomas Eakins y también entró en contacto por primera vez con el orientalismo . Permaneció allí durante cuatro años, pasando los veranos en Pont-Aven con Wylie. [2] La primera exposición de Bridgman en París tuvo lugar en el Salón de París de 1870, y su pintura Un circo provincial (fr. Un cirque en province ) fue recibida muy positivamente. Luego fue enviado a Nueva York y exhibido en la Asociación de Arte de Brooklyn. [3]
Debido al estallido de la guerra franco-prusiana , Bridgman se vio obligado a abandonar París a principios de la década de 1870. Después de pasar un tiempo en Bretaña y España, realizó sus primeros viajes al norte de África entre 1872 y 1874, dividiendo su tiempo entre Marruecos , Túnez , Argelia y Egipto . En su viaje a Egipto, estuvo acompañado por su compañero artista Charles Sprague Pearce . Al llegar a El Cairo en diciembre de 1873, trabajaron en la ciudad produciendo numerosos bocetos de los monumentos islámicos, pero también de la vida callejera, que fue la principal inspiración de Bridgman. Viajaron a lo largo del Nilo, llegando a Abu Simbel en el sur de Egipto. Durante sus viajes, Bridgman ejecutó aproximadamente trescientos bocetos, que se convirtieron en el material de referencia para varias pinturas al óleo posteriores que atrajeron la atención inmediata. [2] Bridgman llegó a ser conocido como "el Gérôme americano", aunque Bridgman más tarde adoptaría una estética más naturalista, enfatizando los colores brillantes y la pincelada pictórica.
Su gran e importante composición, Funeral de una momia en el Nilo (1876-77; Speed Art Museum, Louisville), exhibida en el Salón de París en 1877 y en la Exposición de París de 1878 , comprada por James Gordon Bennett, Jr. , estableció su éxito como artista y le valió la Cruz de la Legión de Honor . [1] La pintura fue adquirida más tarde por el famoso coleccionista estadounidense Wendell Cherry , quien la donó al Speed Art Museum en Louisville, Kentucky en 1990.
En 1881, Bridgman exhibió más de 300 de sus obras en una exposición personal en Nueva York. Su trabajo fue muy elogiado por la variedad de temas y la excelente calidad de ejecución. Tras este éxito, Bridgman fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño , después de haber sido miembro asociado desde 1874. [4]
En 1877, Bridgman se casó en París con Florence Mott Baker, de Boston. Regresó al norte de África en el invierno de 1885-86 y se estableció en Argel con su esposa. En 1889, publicó el libro Winters in Argelia , con recuerdos y numerosas ilustraciones en xilografía de sus viajes al norte de África. [5] Sus repetidas visitas a la región a lo largo de las décadas de 1870 y 1880 le permitieron acumular una colección de trajes, piezas arquitectónicas y objetos de arte, que a menudo aparecen en sus pinturas. John Singer Sargent señaló que el abarrotado estudio de Bridgman, junto con la Torre Eiffel , eran las atracciones imperdibles de París.
Uno de los mayores éxitos de su carrera artística fue su participación en la Exposición de París de 1889 , donde se exhibieron cinco de sus pinturas. [3] Aunque Bridgman mantuvo una conexión de por vida con Francia, su popularidad en los EE. UU. nunca disminuyó. En 1890, el artista realizó una exposición personal de más de 400 cuadros en las galerías de la Quinta Avenida de Nueva York. Cuando la muestra se trasladó al Art Institute de Chicago , contenía solo 300 obras, testimonio del alto número de ventas que había realizado Bridgman.
En 1901, su esposa murió de una enfermedad neurológica. En 1904, se casó con Marthe Yaeger. Después de la Primera Guerra Mundial , abandonó París y se retiró a Lyons-la-Forêt ( Normandía ) con su esposa. Murió en Rouen en 1928 a la edad de 80 años.
Obras decorativas, cuadros de salón, temas orientales y dibujos de Frederic A. Bridgman, catálogo de subastas de texto completo de las bibliotecas del Museo Metropolitano de Arte
