Franz Adolf Berwald (23 de julio de 1796 – 3 de abril de 1868) fue un compositor y violinista romántico sueco . Se ganó la vida como ortopedista y más tarde como gerente de un aserradero y una fábrica de vidrio , y llegó a ser más apreciado como compositor después de su muerte que durante su vida.
Berwald nació en Estocolmo y procedía de una familia con cuatro generaciones de músicos; su padre, violinista de la Orquesta de la Ópera Real, enseñó a Franz a tocar el violín desde muy pequeño; pronto apareció en conciertos. En 1809, Karl XIII llegó al poder y restableció la Capilla Real; al año siguiente, Berwald comenzó a trabajar allí, además de tocar el violín en la orquesta de la corte y en la ópera, recibiendo lecciones de Edouard du Puy , y también comenzó a componer. Los veranos eran temporada baja para la orquesta, y Berwald viajaba por Escandinavia , Finlandia y Rusia . De sus obras de esa época, un septeto y una serenata, todavía las consideró música valiosa en sus últimos años.
En 1818 Berwald comenzó a publicar la revista Musikalisk , posteriormente rebautizada como Journal de musique , una publicación periódica con piezas fáciles para piano y canciones de varios compositores, así como algunas de sus propias obras originales. En 1821, su hermano August estrenó su Concierto para violín. No fue bien recibido; algunas personas del público estallaron en carcajadas durante el movimiento lento. [1]
Su familia se vio en una situación económica desesperada tras la muerte de su padre en 1825. Berwald intentó conseguir varias becas, pero sólo consiguió una del rey, que le permitió estudiar en Berlín , donde trabajó intensamente en óperas a pesar de no tener ninguna posibilidad de ponerlas en escena. Para ganarse la vida, Berwald abrió una clínica de ortopedia y fisioterapia en Berlín en 1835, que resultó rentable. Algunos de los aparatos ortopédicos que inventó todavía se utilizaban décadas después de su muerte. [ cita completa requerida ]
Berwald dejó de componer durante su estancia en Berlín y no volvió a hacerlo hasta 1841, cuando se trasladó a Viena y se casó con Mathilde Scherer. En 1842, un concierto de sus poemas sinfónicos en la Redoutensaal del Palacio Imperial de Hofburg recibió críticas muy positivas y, en el transcurso de los tres años siguientes, escribió cuatro sinfonías. No fueron las primeras que escribió: se han perdido numerosas obras importantes de la década de 1820 y se conserva el torso del primer movimiento de una sinfonía en la mayor, que ha sido terminado y grabado.
La sinfonía n.º 1 en sol menor , Sérieuse , fue la única de las cuatro sinfonías de Berwald que se interpretó en vida. En 1843, se estrenó en Estocolmo con su primo Johan Frederik dirigiendo la Royal Opera House Orchestra. En ese mismo concierto, también se interpretó su opereta Jag går i kloster ( Entro en un monasterio ), pero su éxito se atribuye a que uno de los papeles fue cantado por Jenny Lind . [ cita requerida ] En 1846, Lind cantó en una de las cantatas de Berwald . [ 2 ] Otra opereta, La modista , tuvo menos éxito en 1845.
Su Concierto para piano, terminado en 1855 y destinado a su alumna de piano Hilda Aurora Thegerström , que continuaba sus estudios con Antoine François Marmontel y Franz Liszt , no vio la luz hasta 1904, cuando la nieta de Berwald, Astrid, lo interpretó en un concierto de estudiantes en Estocolmo. En particular, su brillante último movimiento puede compararse favorablemente con el de Robert Schumann o Edvard Grieg . Sus tres movimientos se interpretan sin interrupción.
La música de Berwald no fue muy bien recibida en Suecia durante su vida, y recibió incluso críticas hostiles de los periódicos, pero tuvo algo mejor suerte en Alemania y Austria . El Mozarteum de Salzburgo lo nombró miembro honorario en 1847. [3]
Cuando Berwald regresó a Suecia en 1849, dirigió una fábrica de vidrio en Sandö, en Ångermanland, propiedad de Ludvig Petré, un violinista aficionado. Durante ese tiempo, Berwald centró su atención en la producción de música de cámara .
Una de las pocas óperas que se representó en vida, Estrella de Soria , fue muy aplaudida en su estreno en el Teatro Real en abril de 1862, y tuvo cuatro representaciones más en el mismo mes. Tras este éxito, escribió Drottningen av Golconda ( La reina de Golconda ), que se habría estrenado en 1864, pero no lo hizo debido a un cambio de dirección en la Ópera Real.
En 1866, Berwald recibió la Orden sueca de la Estrella Polar , en reconocimiento a sus logros musicales. Al año siguiente, la Junta de la Real Academia Musical nombró a Berwald profesor de composición musical en el Conservatorio de Estocolmo , pero la Junta del Conservatorio revocó la decisión unos días después y nombró a otro. La familia real intervino y Berwald obtuvo el puesto. En esa época también recibió muchos encargos importantes, pero no vivió para cumplirlos todos.
Berwald murió en Estocolmo en 1868 a causa de una neumonía y fue enterrado en el cementerio del norte . En su funeral se interpretó el segundo movimiento de la sinfonía n.° 1. [4]
Diez años después de la muerte de Berwald, su Sinfonía n.º 4 en mi bemol mayor , Naïve , se estrenó en 1878 (el estreno previsto originalmente en París en 1848 se canceló debido a los disturbios políticos de la época). Sin embargo, este lapso entre la composición y el estreno fue relativamente corto, en comparación con lo que sucedió con la Sinfonía n.º 2 en re mayor, Capricieuse , y la Sinfonía n.º 3 en do mayor, Singulière . Estas dos piezas no se estrenaron hasta 1914 y 1905, respectivamente.
El director de orquesta y compositor sueco Ulf Björlin ha grabado varias obras de Berwald bajo el sello EMI Classics.
Eduard Hanslick , en su libro Geschichte des Concertwesens in Wien ( 1869) , opinó que Berwald era «un hombre estimulante, ingenioso, propenso a la extravagancia, [que] como compositor carecía de poder creativo y fantasía». Por otro lado, los compositores Ludvig Norman , Tor Aulin y Wilhelm Stenhammar trabajaron arduamente para promover la música de Berwald. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de estos músicos, pasó un tiempo antes de que Berwald fuera reconocido como, para citar al compositor y crítico Wilhelm Peterson-Berger , que escribió en el periódico de Estocolmo Dagens Nyheter , el «compositor más original y moderno» de Suecia.
En 1911, Carl Nielsen escribió sobre Berwald: "Ni los medios de comunicación, ni el dinero, ni el poder pueden dañar o beneficiar al buen arte. Siempre encontrará algunos artistas sencillos y decentes que avancen y produzcan y defiendan sus obras. En Suecia, tenemos el mejor ejemplo de esto: Berwald". Más recientemente, el musicólogo británico Robert Layton escribió en 1959 lo que sigue siendo la única biografía en inglés de Berwald, además de analizar la música de Berwald con considerable detalle en otros lugares. [5]
Uno de los ejemplos que ofrece Harold Truscott (en su análisis de la Sinfonía gótica de Havergal Brian ) de compositores anteriores a Brian que escribieron " movimientos de sonata que no ordenan sus eventos según el plan habitual" es Franz Berwald, "un depósito de ellos... pero nunca hizo cosas inusuales que perjudicaran el estilo de la sonata. Siempre fueron lógicas, aunque sorprendentes, y ayudaron, en lugar de obstaculizar, la forma y la expresión de la sonata".
Respecto del Cuarteto de cuerdas en mi bemol mayor de Berwald, Paul Griffiths considera que el "logro... de una nueva forma formal es bastante notable, incluso si las estructuras de un solo movimiento de Liszt o Schumann están más estrechamente ligadas". [6]
