Franklin Joseph Lymon (30 de septiembre de 1942 [5] [6] – 27 de febrero de 1968 [7] ) fue un cantante y compositor estadounidense de rock and roll / rhythm and blues , mejor conocido como el cantante soprano principal de la ciudad de Nueva York. The Teenagers, grupo de rock and roll doo-wop con sede en los inicios . El grupo estaba compuesto por cinco niños, todos entre principios y mediados de la adolescencia. La formación original de The Teenagers, un grupo integrado , incluía a tres miembros afroamericanos, Lymon, Jimmy Merchant y Sherman Garnes ; y dos miembros puertorriqueños , Joe Negroni y Herman Santiago . El primer sencillo de The Teenagers, " Why Do Fools Fall in Love " de 1956, fue también su mayor éxito. Después de que Lymon se convirtiera en solista a mediados de 1957, tanto su carrera como la de The Teenagers cayeron en declive. En 1968, Lymon fue encontrado muerto a la edad de 25 años en el suelo del baño de su abuela por una sobredosis de heroína . [8] Lymon fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1993 como miembro de los Adolescentes. Su vida fue dramatizada en la película de 1998 Por qué se enamoran los tontos .
Lymon nació en Washington Heights , Nueva York [9] el 30 de septiembre de 1942, hijo de Jeanette y Howard Lymon. Howard era camionero y Jeanette era empleada doméstica. Ambos también cantaron en el grupo de gospel los Harlemaires; Frankie y sus hermanos Lewis y Howie cantaron con los Harlemaire Juniors (un cuarto hermano, Timmy, era cantante, aunque no con los Harlemaire Juniors). Los Lymon luchaban para llegar a fin de mes, por lo que Lymon comenzó a trabajar como tendero a los 10 años. A la edad de 12 años, en 1954, escuchó a un grupo local de doo-wop conocido como Coupe De Villes en un concurso de talentos de la escuela. Lymon se hizo amigo del cantante Herman Santiago y finalmente se convirtió en miembro del grupo, que ahora se hace llamar Ermines y Premiers.
Un día de 1955, un vecino les dio a los primeros ministros varias cartas de amor que le había escrito su novia, con la esperanza de inspirar a los niños para escribir sus propias canciones. Jimmy Merchant y Santiago adaptaron una de las letras a una canción llamada "Why Do Fools Fall in Love". Los Premiers, que ahora se hacen llamar Teenagers, tuvieron su primera oportunidad de alcanzar la fama después de impresionar a Richard Barrett , un cantante de los Valentines . Barrett, a su vez, consiguió para el grupo una audición con el productor discográfico George Goldner . El día de la audición del grupo, el cantante original Santiago llegó tarde. Lymon dio un paso al frente y le dijo a Goldner que conocía el papel porque ayudó a escribir la canción. Los disc jockeys siempre los llamaban "Frankie Lymon and the Teenagers". [ cita necesaria ]
Goldner firmó con el grupo Gee Records , y "Why Do Fools Fall in Love" se convirtió en su primer sencillo en enero de 1956. El sencillo alcanzó el puesto número 6 en la lista de sencillos pop de Billboard y encabezó la lista de sencillos de R&B de Billboard durante cinco semanas. Otros cuatro sencillos de R&B top 10 siguieron durante el año siguiente: " I Want You to Be My Girl ", " I Promise to Remember ", " Who Can Explique? " (la cara B de " I Promise to Remember ", pero que registrado por sí solo), " El ABC del amor " y " No soy un delincuente juvenil ". "I Want You To Be My Girl" le dio a la banda su segundo éxito pop, alcanzando el puesto 13 en la lista nacional Billboard Hot 100. " Goody Goody " (escrito por Matty Malneck y Johnny Mercer y originalmente interpretado por Benny Goodman) fue un éxito pop número 20, pero no apareció en las listas de R&B. The Teenagers colocaron otros dos sencillos en la mitad inferior de la lista pop. Con el lanzamiento de "I Want You To Be My Girl", el segundo sencillo del grupo, los Teenagers se convirtieron en Frankie Lymon & the Teenagers. Sin embargo, el álbum que recopilaba en su mayoría los sencillos lanzados en 1956 salió con el nombre más antiguo: The Teenagers Featuring Frankie Lymon .
A principios de 1957, Lymon and the Teenagers se separaron mientras estaban de gira por Europa. Durante un compromiso en el London Palladium , Goldner comenzó a promocionar a Lymon como solista, dándole lugares en solitario en el espectáculo. Lymon comenzó a actuar con el respaldo de cintas pregrabadas. El último sencillo del grupo, " Goody Goody ", respaldado con "Creation of Love", inicialmente retuvo el crédito de "Frankie Lymon & the Teenagers", pero en realidad eran grabaciones en solitario (con el respaldo de cantantes de sesión). Lymon había abandonado oficialmente el grupo en septiembre de 1957; En cambio , un álbum de estudio en progreso llamado Frankie Lymon and the Teenagers at the London Palladium se publicó como un lanzamiento en solitario de Lymon.
Como solista, Lymon no tuvo tanto éxito como con los Teenagers. A partir de su segundo lanzamiento en solitario, "My Girl", Lymon se mudó a Roulette Records . En un episodio del 19 de julio de 1957 del programa de televisión ABC en vivo de Alan Freed , The Big Beat , Lymon comenzó a bailar con una adolescente blanca mientras actuaba. Las acciones de Lymon causaron un escándalo, particularmente entre los propietarios de estaciones de televisión del sur, y The Big Beat fue posteriormente cancelado. [10] [11]
Las ventas de Lymon, en lento descenso, cayeron drásticamente a principios de la década de 1960. Su mayor éxito en solitario fue una versión de " Little Bitty Pretty One " de Bobby Day , que alcanzó el puesto 58 en la lista pop Hot 100 en 1960 y que había sido grabada en 1957. Adicto a la heroína desde la edad de El 15 de diciembre, Lymon cayó aún más en su hábito y su carrera como actor entró en declive. Según Lymon en una entrevista con la revista Ebony en 1967, una mujer que le doblaba la edad le presentó por primera vez la heroína cuando tenía 15 años. [12] En 1961, Roulette, ahora dirigida por Morris Levy , terminó su contrato con Lymon y entró en un programa de rehabilitación de drogas . Después de perder a Lymon, los Teenagers pasaron por una serie de cantantes de reemplazo, el primero de los cuales fue Billy Lobrano. En 1960, Howard Kenny Bobo cantó en "Tonight's the Night" con los Teenagers; Más tarde ese año, Johnny Houston cantó dos canciones. Los Teenagers, que habían sido trasladados por Morris Levy a End Records, fueron liberados de su contrato en 1961. The Teenagers se reunieron brevemente con Lymon en 1965, sin éxito.
Durante los siguientes cuatro años, Lymon luchó por acuerdos de corta duración con 20th Century Fox Records y Columbia Records . Comenzó una relación con Elizabeth Mickey Waters, quien se convirtió en su primera esposa en enero de 1964 y dio a luz a su única hija, una niña llamada Francine que murió dos días después de nacer en el Hospital Lenox Hill. [13] El matrimonio de Lymon con Waters no era legal porque ella todavía estaba casada con su primer marido en ese momento. Después de que el matrimonio fracasara, Lymon se mudó a Los Ángeles a mediados de la década de 1960, donde comenzó una relación romántica con Zola Taylor , miembro de los Platters. Taylor afirmó haberse casado con Lymon en México en 1965 [14] aunque su relación terminó varios meses después, supuestamente debido a los hábitos de drogas de Lymon. Sin embargo, se sabía que Lymon había dicho que su matrimonio era un truco publicitario y Taylor no pudo presentar documentación legal de su matrimonio. En la columna de chismes del Mayor Robinson del 6 de junio de 1966, Zola dijo que todo era una broma que ella aceptó en ese momento (octubre de 1965). [15]
Lymon apareció en el Apollo como parte de una revista, agregando un número extendido de claqué. Grabó varias presentaciones en vivo (como "Melinda" en 1959), pero ninguna llegó a las listas de éxitos. La última actuación televisiva de Lymon fue en Hollywood a Go-Go en 1965, donde sincronizó los labios con la grabación de su yo de 13 años cantando "Why Do Fools Fall in Love". El 21 de junio de 1966, Lymon fue arrestado por un cargo de heroína y reclutado por el ejército de los Estados Unidos en lugar de una sentencia de cárcel. [16] Se presentó en Fort Gordon, Georgia , cerca de Augusta, Georgia , para recibir entrenamiento. [ cita necesaria ] Mientras estaba en el área de Augusta, Lymon conoció y se enamoró de Emira Eagle, una maestra de escuela en la escuela primaria Hornsby en Augusta. Los dos se casaron en junio de 1967, y Lymon se ausentó repetidamente para conseguir conciertos en pequeños clubes del sur. Dado de baja deshonrosamente del ejército, [ cita necesaria ] Lymon se mudó a la casa de su esposa y continuó actuando esporádicamente. Viajando a Nueva York en 1968, Lymon firmó con el manager Sam Bray para su sello Big Apple y el cantante volvió a grabar. Roulette Records expresó interés en lanzar los discos de Lymon junto con la Gran Manzana y programó una sesión de grabación para el 28 de febrero. Se había organizado una promoción importante con CHO Associates, propiedad de las personalidades de la radio Frankie Crocker, Herb Hamlett y Eddie O'Jay. Lymon, que se alojaba en la casa de su abuela en Harlem, donde había crecido, celebró su buena suerte consumiendo heroína ; Lymon se había mantenido limpio desde que ingresó al ejército dos años antes. [ cita necesaria ]
El 27 de febrero de 1968, el tío de Lymon lo encontró muerto por una sobredosis de heroína , con una jeringa a su lado en el piso del baño de su abuela. Tenía 25 años en el momento de su muerte relacionada con las drogas. La sobredosis fue el resultado de "narcotismo intravenoso agudo", según el certificado de defunción de Lymon. [17] [18] [19] [20] Lymon fue enterrado en el cementerio de Saint Raymond en la sección Throggs Neck del Bronx , Nueva York, Nueva York.
"I'm Sorry" y "Seabreeze" son las dos canciones que Lymon había grabado para la Gran Manzana antes de su muerte, y fueron lanzadas póstumamente más tarde en 1969. [21] Hay un error tipográfico que deletrea "Lyman" a cada lado de una vinilo . [22]
Aparte de los lanzamientos póstumos de estas canciones, los problemas de Lymon se extendieron a otros después de su muerte. Después de que Diana Ross regresara "Why Do Fools Fall in Love" al Top Ten en 1981, se produjo una gran controversia sobre el patrimonio de Lymon. Habiendo descuidado divorciarse de cualquiera de ellos y cada uno afirmando ser la viuda legítima de Frankie Lymon, Zola Taylor , Elizabeth Waters y Emira Eagle se acercaron a Morris Levy, el empresario musical que retenía la posesión de los derechos de autor y regalías de Lymon. La compleja cuestión dio lugar a demandas y contrademandas, y en 1986 comenzó el primero de varios casos judiciales relacionados con la propiedad del patrimonio de Lymon.
Tratar de determinar quién era realmente la legítima señora Frankie Lymon se complicó por más cuestiones. Waters ya estaba casada cuando se casó con Lymon; se había separado de su primer marido, pero su divorcio finalizó en 1965, después de que ella se casara con Lymon. [23] Taylor afirmó haberse casado con Lymon en México en 1965, pero no pudo presentar ninguna prueba aceptable de su unión. [14] Por otro lado, se documentó adecuadamente que el matrimonio de Lymon con Eagle tuvo lugar en la Iglesia Bautista Beulah Grove en Augusta, Georgia, en 1967; sin embargo, aparentemente el cantante todavía estaba casado dos veces y nunca se divorció cuando se casó con Eagle. La primera decisión se tomó a favor de Waters; Eagle apeló y, en 1989, la División de Apelaciones de la Corte Suprema del Estado de Nueva York revocó la decisión original y otorgó el patrimonio de Lymon a Eagle. [24] [25]
Sin embargo, los detalles del caso plantearon otra cuestión: si el mafioso Morris Levy merecía el cocrédito como compositor de "Why Do Fools Fall in Love". Aunque los primeros lanzamientos de sencillos de "Why Do Fools Fall in Love" dan crédito a Frankie Lymon, Herman Santiago y Jimmy Merchant como coautores, los lanzamientos posteriores y las versiones se atribuyeron a Lymon y George Goldner. Cuando Goldner vendió sus compañías musicales a Morris Levy en 1959, el nombre de Levy comenzó a aparecer como coautor de "Why Do Fools Fall in Love" en lugar del de Goldner. Lymon nunca recibió sus regalías por composición durante su vida; Un resultado de la victoria legal de Emira Eagle fue que el patrimonio de Lymon finalmente comenzaría a recibir una compensación monetaria por el éxito de su exitosa canción. En 1987, Herman Santiago y Jimmy Merchant, ambos entonces pobres, demandaron al patrimonio de Morris Levy por sus créditos como compositores. En diciembre de 1992, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York dictaminó que Santiago y Merchant eran coautores de "Why Do Fools Fall in Love". [26] Sin embargo, en 1996 el fallo fue revocado por el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos sobre la base del estatuto de limitaciones : los casos de derechos de autor deben presentarse ante un tribunal dentro de los tres años siguientes a la supuesta violación civil, mientras que Merchant y Santiago La demanda no se presentó hasta 30 años después. [27] La autoría de "Why Do Fools Fall in Love" permanece actualmente a nombre de Frankie Lymon y Morris Levy.
Aunque su período de éxito fue breve, la serie de éxitos de Frankie Lymon & the Teenagers fue muy influyente en los artistas de rock y R&B que los siguieron. Se dice que el sonido de voz aguda de Lymon es un predecesor directo del sonido de los grupos de chicas , y la lista de artistas que lo nombran como una influencia incluye a Michael Jackson , Ronnie Spector , Diana Ross , The Chantels , The Temptations , George Clinton , Smokey Robinson. , Len Barry , los Beach Boys y Billy Joel , entre otros. [28] [29] Los artistas más inspirados y derivados del estilo de Lymon and the Teenagers son los Jackson 5 y su cantante principal y futura superestrella Michael Jackson . El fundador de Motown , Berry Gordy, basó gran parte del sonido de los Jackson 5 en las grabaciones de Frankie Lymon & the Teenagers, [29] y se cree que los Teenagers son el modelo original para muchos de los otros grupos de Motown que cultivó. [30]
En 1973, Lymon se hizo conocido por una generación un poco más joven que antes con el lanzamiento de American Graffiti , que incluía "Why Do Fools Fall in Love" en su banda sonora. En septiembre de 1979 en el Santa Barbara Bowl, Joni Mitchell interpretó una versión de "Why Do Fools Fall In Love" que posteriormente apareció en el lanzamiento de su álbum del concierto titulado "Shadows and Light" en septiembre siguiente. Durante la mezcla de apertura del álbum, Mitchell también intercaló secciones de "I'm Not A Juvenile Delinquent" en los estribillos de la canción principal. [ cita necesaria ]
The Fall hizo referencia a Lymon en "No X-mas for John Quays" en su álbum de marzo de 1979 "Live at the Witch Trials". La banda inglesa Everything but the Girl en su álbum de 1991 Worldwide incluye la canción "Boxing and Pop Music", que hace referencia a Lymon a lo largo de la canción. Lymon fue mencionado en el cuento de Stephen King de 1992 " Sabes que tienen una banda increíble ". Lymon es nombrado como quien le cortó el dedo a la camarera Sissy por intentar ayudar a los protagonistas, Mary y Clark Willingham, a escapar del pueblo de Rock & Roll Heaven, Oregon, el cual está habitado por Janis Joplin , Otis Redding , Roy Orbison . y otros músicos que murieron jóvenes. [ cita necesaria ]
En 1993, Frankie Lymon and the Teenagers fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll [31] y en el Salón de la Fama del Grupo Vocal en 2000. [32]
La música y la historia de Lymon finalmente se reintrodujeron al público moderno con Why Do Fools Fall in Love , una película biográfica de 1998 dirigida por Gregory Nava , también director de la película biográfica de Selena . Why Do Fools Fall in Love cuenta una versión cómica y ficticia de la historia de Lymon desde el punto de vista de sus tres esposas mientras luchan en los tribunales por los derechos de su patrimonio. La película está protagonizada por Larenz Tate como Frankie Lymon, Halle Berry como Zola Taylor, Vivica A. Fox como Elizabeth Waters y Lela Rochon como Emira Eagle. Por qué los tontos se enamoran no fue un éxito comercial y recibió críticas mixtas; [33] la película recaudó un total de 12.461.773 dólares durante su presentación teatral original. [34]
La canción "Harlem Roulette" de Mountain Goats , de su álbum Transcendental Youth de 2012 , contiene referencias a Frankie Lymon, a la canción "Seabreeze" y a Roulette Records. El líder John Darnielle ha declarado que la canción trata sobre la última noche de la vida de Lymon. [35]
Gran parte del metraje cinescópico de Lymon de programas como The Ed Sullivan Show , American Bandstand , Saturday Night Beechnut Show y Mike Douglas Show siguen no disponibles debido a reclamaciones de derechos de autor. [ cita necesaria ]
