Frank Pepe Pizzeria Napoletana , conocida comúnmente como Frank Pepe's o simplemente Pepe's ( / ˈpɛpiz / ) , es una popular pizzería en el vecindario Wooster Square de New Haven , Connecticut , en 163 Wooster Street y creadora de la pizza al estilo de New Haven . Inaugurada en 1925, es una de las pizzerías más antiguas y conocidas de los Estados Unidos. [1] [2]
Frank Pepe (15 de abril de 1893 – 6 de septiembre de 1969) nació en Maiori , Italia, [3] y emigró a New Haven en 1909 cuando era adolescente. Trabajó junto a otros inmigrantes italianos en Wooster Square en fábricas locales, como Sargent & Co., un fabricante de cerraduras y herrajes. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial , Pepe regresó a Italia para luchar por su país natal. [5] Fue dado de baja honorablemente del ejército italiano el 25 de febrero de 1919. El 27 de septiembre de 1919, se casó con Filomena Volpi, quien también es de Maiori, Italia. [6] Salieron de Italia rumbo a Nueva York antes de Navidad de 1919 y llegaron a Nueva York justo después del año nuevo de 1920.
Después de llegar a Nueva York en 1920, los recién casados Pepe's regresaron a Wooster Square. [7] Frank comenzó a trabajar en una panadería de Wooster Street. [8] Era conocido por caminar por el mercado de Wooster Square vendiendo sus "pasteles de tomate" con un tocado especial. Después de ahorrar suficiente dinero, pudo comprar un carro desde el que vendía sus pizzas. [9]
El éxito continuo de Pepe vendiendo pizzas en la zona lo convenció a él y a su esposa de abrir su propio restaurante. Frank y Filomena establecieron "Frank Pepe Pizzeria Napoletana" el 16 de junio de 1925, en 163 Wooster Street (que ahora se conoce como "The Spot"). [10]
Pepe's fue el creador de la pizza de masa fina al estilo New Haven [11] [12] [13] (estrechamente relacionada con la pizza italiana de estilo napolitano ) que horneaba en un horno de pizza de ladrillo alimentado con carbón .
Al principio, Frank Pepe solo hacía dos variedades de pizza, y solo ofrecía dos tamaños. [10] La "tarta de tomate" (tomates con queso pecorino romano rallado, ajo , orégano y aceite de oliva ) y la otra con la adición de anchoas . [14] Debido a que la refrigeración era limitada en la década de 1920, Pepe's inicialmente no ofreció queso mozzarella en su pizza.
La familia Boccamiello fue dueña del edificio ubicado en el 163 de Wooster Street. A mediados de la década de 1930, expulsaron a Frank Pepe del edificio. Poco después, rebautizaron el edificio como "The Spot" y comenzaron a vender sus propias pizzas en el establecimiento. [10]
Frank Pepe compró el edificio contiguo a "The Spot" en 157 Wooster Street. Trasladó su restaurante a su ubicación actual al lado en 1936. En ese momento, Frank Pepe Pizzeria Napoletana tenía el mayor número de asientos de cualquier restaurante en los Estados Unidos. [10]
Pepe y su familia vivían en los apartamentos que había encima del edificio y hacían de la pizzería el centro de toda su vida. Frank (que era analfabeto) era el responsable de encender el fuego del horno de carbón todas las mañanas, mientras que Filomena se ocupaba de la contabilidad y del negocio. Otros miembros de la familia estaban involucrados en el negocio, entre ellos la hermana menor de Pepe, Rachel Colonna, sus hijas Elizabeth y Serafina, y su yerno Ralph Rosselli. [10]
Frank Pepe falleció en 1969. Sus dos hijas se hicieron cargo de la propiedad y la operación de la pizzería. Al igual que sus padres, Elizabeth y Serafina hicieron de la gestión del restaurante el centro de sus vidas. A menudo llevaban a sus hijos a trabajar con ellas, quienes solían encargarse de las tareas necesarias para operar un restaurante, como lavar los platos o limpiar las bandejas de metal en las que se sirven las pizzas.
Elizabeth y Serafina compraron The Spot de nuevo a la familia Boccamiello en 1977. [4] Después de renovar el edificio, la familia Pepe volvió a abrir "The Spot" al público en 1981. "The Spot" sirve el mismo menú que el local de al lado y contiene el horno original de 1925 con el que Frank Pepe estableció su pizzería. [5]
Las hijas de Pepe dirigieron las operaciones diarias de la pizzería durante décadas antes de transferir la propiedad a sus siete hijos, todos ellos con experiencia trabajando en diversas funciones en el restaurante. Los nietos de Frank y Filomena son los actuales copropietarios del restaurante, que comenzó a expandirse en el siglo XXI.
Desde que abrió un local en Fairfield, Connecticut en 2006, Pepe's se ha expandido a dieciséis locales en Connecticut, Nueva York, Massachusetts, Rhode Island, Maryland, Virginia y Florida. [15] Está previsto que se abra un decimoséptimo local en Stamford, Connecticut, durante el verano de 2024.
Pepe's es una importante atracción turística en New Haven. [16]
Todos los hornos de Pepe funcionan con carbón y están construidos exactamente de la misma manera, con ladrillos, basándose en el original. Miden 4,3 m por 4,3 m y cocinan pizzas en aproximadamente 8 a 10 minutos. [17] El horno cocina pizzas a 343 °C, pero la temperatura de las brasas puede superar los 538 °C. [18]
Quienes “trabajan” en el horno de Frank Pepe’s reciben una formación exhaustiva. Según Ralph Rosselli, marido de Elizabeth Pepe y pizzero del restaurante, “en el horno hay zonas calientes y frías. El calor no es uniforme. Se necesitan trabajadores experimentados para rotar las pizzas para que se cocinen correctamente”. [10]
Todas las sucursales de Pepe's ofrecen el mismo menú. [19]
Desde 1925, Pepe's sirve exclusivamente refrescos embotellados de Foxon Park de East Haven, Connecticut . El restaurante también ofrece refrescos de fuente, cerveza y vino. Desde que Pepe's se estableció con un menú de dos productos (utilizando ingredientes que no requerían refrigeración en 1925), la mozzarella se considera un ingrediente adicional.
En el menú se ofrecen ensaladas y postres, pero Pepe's no sirve aperitivos.
El sobrino de Boccamiello, Bear, abría almejas y las vendía en media concha a los transeúntes en el callejón entre The Spot y Pepe's. [5]
El restaurante de Pepe comenzó a servir almejas pequeñas en media concha en la barra. Era solo cuestión de tiempo antes de que decidiera poner las almejas en la pizza. La tarta de almejas blancas lleva aceite de oliva, orégano, queso rallado, ajo picado y almejas pequeñas frescas. [8] El restaurante servirá la pizza con o sin queso mozzarella , pero intentan disuadir a los clientes de pedirla con mozzarella porque sienten que hace que la pizza sea demasiado pesada y rica.
Los pizzeros de Pepe's se muestran firmes en el uso de almejas recién descascaradas en lugar de almejas enlatadas; si no hay almejas frescas disponibles, no servirán la tarta de almejas blancas. A partir de 2024, hay un trabajador que descascara todas las almejas en el lugar original. Lo ha estado haciendo desde la década de 1990.
Desde su invención, el pastel de almejas blancas se ha convertido en la pizza estrella de las pizzerías de New Haven.
Pepe's se ha expandido fuera de New Haven como una pequeña cadena familiar. Los nietos de Frank Pepe son copropietarios de la cadena, entre ellos Gary Bimonte (1959–2021) [20] [21] y Francis Rosselli.
Todas las ubicaciones presentan el mismo diseño verde y blanco de sus edificios y accesorios, una réplica del horno de carbón, sirven pizzas en bandejas cuadradas y utilizan los mismos proveedores para sus ingredientes.
Además, Frank Pepe Pizzeria Napoletana sirve porciones del Mohegan Sun Arena cuando hay eventos.
También conocido como 163 Wooster Street, The Spot es el lugar donde se encuentra el horno original de Frank Pepe de 1925. The Spot funciona en horario limitado con el mismo menú que 157 Wooster Street. A menudo, The Spot tiene colas más cortas que el edificio principal de Frank Pepe.
Frank Pepe Pizzeria Napoletana también es conocida por su rivalidad amistosa con otra pizzería de Wooster Street, Sally's Apizza . Sally's fue fundada por el sobrino de Pepe, Sal Consiglio, en 1938. La rivalidad se remonta a décadas atrás y los fanáticos de la pizza están divididos sobre cuál sirve la mejor pizza. [22] [23] Frank Sinatra , por ejemplo, era fanático de Sally's, mientras que Ronald Reagan prefería Pepe's. [24]
Otras celebridades que han declarado su lealtad a Pepe's incluyen: Paul Giamatti , Henry Winkler , Lyle Lovett , Steve Schirripa , Alex Guarnaschelli , David Chang , Bobby Flay y otros.
Pepe's es un destino popular entre las celebridades, que suelen pasar a cenar allí cuando visitan o pasan por New Haven, entre ellos Paul McCartney , Ray Allen , Vince Vaughn , Tobey Maguire , Ron Howard , Bill Murray , Caroline Kennedy , Danny DeVito , Robert Duvall y Meryl Streep .
Pepe's es una de las tres pizzerías que aparecen en el documental Pizza A Love Story , dirigido por Gorman Bechard . La película tuvo su estreno mundial en el IFFBoston en abril de 2019. [34] La película se lanzó en DVD y pay-per-view el 29 de septiembre de 2020. [35]
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