Frank Joslyn Baum (3 de diciembre de 1883 - 2 de diciembre de 1958) fue un abogado, soldado, escritor y productor de cine estadounidense, y el primer presidente del Club Internacional del Mago de Oz .
Es más conocido como el autor de To Please a Child (una biografía de su padre, L. Frank Baum ) (1962) y The Laughing Dragon of Oz (1936). Participó en la producción de Wizard of Oz (1925) y The Wizard of Oz (1933), por la que también recibió crédito como escritor, después de lo cual vendió los derechos cinematográficos de The Wonderful Wizard of Oz a Samuel Goldwyn .
Su intento de registrar el nombre de Oz lo distanció del resto de su familia. Además, To Please a Child ha sido sospechoso desde antes de su publicación, ya que la mayoría de su familia se negó a confirmar ningún detalle sobre la vida de su padre, lo que llevó a Baum a inventar algunos detalles.
Baum nació el 3 de diciembre de 1883, hijo de Lyman Frank Baum y Maud Gage Baum , conocida por el apodo de "Bunny". Al igual que sus hermanos, Robert Stanton, Harry Neal y Kenneth Gage, asistió a la escuela dominical de la Society for Ethical Culture , que enseñaba moralidad sin religión, ya que los Baum consideraban que la religión era una decisión madura. A pesar de las caricaturas poco favorecedoras de su padre sobre los militares, Baum siempre había deseado convertirse en soldado, y asistió a la Escuela Militar de Michigan en Orchard Lake, Michigan . Asistió brevemente a la Universidad de Cornell , donde estudió derecho, y actuaría como abogado de sus padres cuando viajaron al extranjero. Se alistó en el ejército de los EE. UU. y sirvió en Filipinas en 1904. Se casó con Helen Louise Snow el 27 de junio de 1906. Su primera contribución notable al cine fue cuando se desempeñó como proyeccionista de The Fairylogue and Radio-Plays (1908). Aunque no podía tener el control que escritores como William K. Everson , Yuri Tsivian y otros han afirmado que tenían los primeros proyeccionistas del cine, debido a la presencia de los cineastas en la sala cada noche, fue una incursión en el cine que allanaría el camino para lo que vendría. También trabajó brevemente para la editorial de su padre, Reilly & Britton , trabajó en publicidad en Chicago. Fue el primer miembro de la familia Baum en mudarse al área de Los Ángeles. [ cita requerida ]
Cuando L. Frank Baum fundó The Oz Film Manufacturing Company en 1914, Frank J. fue establecido como director comercial en la oficina de la ciudad de Nueva York, en 300 W. 42nd Street en Times Square . Después del fracaso de la empresa, Frank J. reagrupó la organización bajo el nombre de Dramatic Feature Films . Los exhibidores, sin embargo, estaban al tanto del cambio de nombre y no estaban interesados en el producto Oz con ningún nombre. Frank J. probablemente escribió los guiones de sus dos películas conocidas, The Gray Nun of Belgium , un largometraje de cinco carretes ambientado durante "la guerra actual en Europa", y Pies and Poetry , un cortometraje, probablemente una comedia de payasadas, aunque en realidad se sabe poco sobre él más allá de que ambas estaban protagonizadas por Betty Pierce. A veces estos guiones se atribuyen a L. Frank, aunque este no es el caso. Poco después de que la empresa terminara, Baum se alistó nuevamente en el ejército y luchó en la Primera Guerra Mundial , alcanzando el rango de teniente coronel .
Tras la muerte de L. Frank Baum, Ruth Plumly Thompson fue seleccionada para continuar la serie de Oz por los editores Reilly & Lee . Frank Joslyn Baum tenía cierto deseo de continuar la serie él mismo, pero en esta decisión representó a su madre, quien le había cedido los derechos de El maravilloso mago de Oz una vez que los había recuperado de Harrison Rountree, quien los había adquirido después de la quiebra de L. Frank Baum. Después de una larga separación, Baum se divorció de su esposa en 1921. Baum licenció la novela a IE Chadwick y Larry Semon , quienes crearon El mago de Oz (1925). La película que finalmente se creó lleva el crédito de escritura "L. Frank Baum, Jr., Leon Lee y Larry Semon", con Lee también acreditado como escritor del título, aunque Frank J. puede o no haber colaborado en el guion. La película casi no se parece a la novela, pero ciertamente parece tomar prestadas las sugerencias de Su Majestad, el Espantapájaros de Oz . En esa película aparece un rey Krewl, en esta un primer ministro Kruel. La novela que siguió a la película, El espantapájaros de Oz , también menciona a un rey Kynd fallecido, y en esta película aparece un príncipe Kynd, al que se añadió una dama Vishuss para la nueva película. La película muestra a Dorothy Gale como una princesa de dieciocho años comprometida con el príncipe Kynd, cuyo trono es codiciado por el primer ministro y su dama. Aparecen un espantapájaros, un leñador de hojalata y un león cobarde, pero no son más que hombres que se han disfrazado para evitar ser capturados. La película llevó a la quiebra al estudio Chadwick Pictures y no tuvo un estreno generalizado.
Un matrimonio con Rosine Agnes Shafer Brubeck duró desde el 29 de julio de 1932 hasta su muerte el 2 de septiembre de 1934. [1] En 1933, Baum, acreditado como "Col. Frank Baum", también pudo haber escrito el corto animado de Ted Eshbaugh , El mago de Oz , o simplemente pudo haber negociado la licencia.
Baum no se dejó intimidar y afirmó haber escrito un drama radiofónico de 1931 llamado Tweety in Oz , aunque nunca se encontró ningún guión, al que siguió una historia de 1934, Jimmy Bulber in Oz , que se imprimió para lograr una marca registrada en el nombre " Oz " (más tarde se reimprimiría en Oziana del Club Internacional del Mago de Oz ). Exigió que Reilly & Lee cesara y desistiera de publicar libros de Oz. Maud, que fue quien hizo el acuerdo con los editores, tuvo que demandarlo para recuperar la marca registrada, y sacó a Frank J. de su testamento.
Finalmente, como "Frank Baum", produjo un manuscrito en dos partes llamado Rosine y el dragón que ríe que se dividió en El dragón que ríe de Oz y La princesa encantada de Oz . Apenas mencionó a Oz en el texto, y no se utilizaron personajes de Oz excepto el suyo propio y una breve mención del Mago. Su editor, Whitman , fue demandado por Reilly & Lee después de publicar la primera parte de su serie Big Little Books en 1936. El libro se agotó rápidamente y Whitman acordó no publicar la secuela. [2] Baum vendió los derechos de El maravilloso mago de Oz a Samuel Goldwyn el 26 de enero de 1934, por $ 60,000. Goldwyn se quedó con los derechos y finalmente los vendió a MGM para la producción de El mago de Oz (1939), por la que Goldwyn vio una gran ganancia que ninguno de los Baum vio.
Baum se casó con Margaret Elizabeth Ligon Turner el 19 de agosto de 1940. Después de que Maud muriera en 1953, fue admitido nuevamente en The Baum Trust, pero solo había ganado la tolerancia, y no la fe de su familia. De vez en cuando escribía artículos sobre el trabajo de su padre, el más notable fue "The Oz Film Co.", que apareció en Films in Review de agosto-septiembre de 1956 , que apareció cuando las películas habían sido generalmente olvidadas. Cuando Justin G. Schiller fundó el Club Internacional del Mago de Oz, Baum fue designado su primer presidente y ocupó ese puesto hasta su muerte. Había sido amigo de los miembros fundadores, quienes desconocían sus conflictos familiares. Había estado trabajando casi en aislamiento en una biografía de su padre, finalmente titulada To Please a Child , derivada de una inscripción que L. Frank Baum escribió en la copia de su hermana Mary Louise de El maravilloso mago de Oz , después de una sugerencia de Fred M. Meyer, el secretario del club. Su hermano Robert fue el único miembro de su familia que proporcionó alguna información. Russell P. MacFall se convirtió en su colaborador, pero tuvo dificultades para hablar con la familia de Baum. Estaban dispuestos a discutir asuntos familiares solo después de que Baum hubiera muerto. Reilly y Lee habían impuesto un plazo de 1961, y el libro que apareció está lleno de mitos de Frank Joslyn Baum sobre su padre, afirmando hasta el punto de que L. Frank Baum había tenido un ataque cardíaco a los 12 años y había marchado en un desfile de antorchas en apoyo de la candidatura presidencial de William Jennings Bryan , ambas invenciones.
Baum murió de un ataque cardíaco el 2 de diciembre de 1958, un día antes de cumplir 75 años.
Frank Joslyn Baum es el abuelo de Roger S. Baum , quien de manera similar escribe libros sobre Oz dentro de un mito que parece ser distinto de aquel sobre el que escribió L. Frank Baum.
El soñador de Oz: la historia de L. Frank Baum menciona a Michael Patrick Hearn como fuente principal. Si bien Hearn colaboró con David Brooks en el guion original, el guion final de Richard Matheson se basó principalmente en To Please a Child . En la película, Frank Joslyn Baum (llamado "Frank, Jr." en los créditos) fue interpretado por tres actores, Joshua Boyd (3 años), Tim Eyster (5-9 años) y Christopher Pettiet (adolescente).