Frank Benjamin Grouard (también conocido como Frank Gruard y Benjamin Franklin Grouard ) (20 de septiembre de 1850 - 15 de agosto de 1905) fue un explorador e intérprete del general George Crook durante la Guerra Indígena Americana de 1876. [2] Durante la mayor parte de una década vivió con la tribu sioux antes de regresar a la sociedad. Fue el explorador principal del general Crook en la batalla de Rosebud [3] [4] [5] participó en la lucha de Slim Buttes, la batalla de Red Fork, ayudó a evaluar las consecuencias inmediatas de la batalla de Little Bighorn y participó en la masacre de Wounded Knee .
Grouard nació en el archipiélago de Tuamotu [6] en el Océano Pacífico Sur , de padre europeo, Benjamin Franklin Grouard , un misionero estadounidense de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y madre polinesia de ascendencia asiática en la isla de Anaa en el Océano Pacífico Sur; [3] [7] [8] [9] y fue el segundo de tres hijos nacidos en la familia Grouard. [10] [9]
Se mudó a Utah con sus padres y dos hermanos en 1852, y luego se mudó a San Bernardino en California . Después de un año en California, la esposa de Grouard regresó al Pacífico Sur con dos de los niños, dejando a Benjamin con el hijo del medio, Frank. En 1855 fue adoptado por la familia de Addison y Louisa Barnes Pratt , compañeros misioneros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días con su padre. Grouard se mudó con la familia Pratt a Beaver, Utah , de donde huyó a los 15 años, mudándose a Helena, Montana y convirtiéndose en un jinete de expreso y conductor de diligencias. [11]
En 1869 aproximadamente, mientras trabajaba como cartero, [12] Grouard fue capturado cerca de la desembocadura del río Milk en Montana por indios Crow que tomaron todas sus posesiones y lo abandonaron en un bosque donde fue encontrado por indios sioux y luego adoptado como hermano por el jefe Toro Sentado . [10] Probablemente fue aceptado por ellos como indio porque sus rasgos polinesios se parecían a los de los sioux. [11] Grouard se casó con una mujer sioux y aprendió a hablar el idioma sioux con fluidez, tomando los nombres indios 'Sentado-con-las-manos-en-alto' y 'Oso-de-pie', [13] (Yugata), ya que había sido capturado vistiendo un abrigo de piel de oso. [14] Durante siete u ocho años vivió en los campamentos de Toro Sentado y Caballo Loco hasta que logró escapar, convirtiéndose en emisario de la Comisión de Paz India en la Agencia Nube Roja en Nebraska . En 1876, Grouard se convirtió en Jefe de los Scouts Indios del Ejército de los Estados Unidos bajo el mando del general George Crook , y luchó contra los indios sioux. En febrero de 1876, muchos indios abandonaban las reservas y algunos se negaban a regresar cuando el gobierno de los Estados Unidos se lo ordenaba. El general Crook comenzó su marcha invernal desde Fort Fetterman el 1 de marzo de 1876 con muchas compañías de tropas y con Grouard como su Jefe de Scouts Indios e intérprete . [11]
Cuando Toro Sentado se enteró de que Grouard era el jefe de exploradores de Crook, vio la oportunidad de matarlo en batalla. El 17 de marzo de 1876, Grouard había localizado la aldea combinada de He Dog (Lakota) y Old Bear (Cheyenne) en Powder River en Montana . Siguió el rastro dejado por dos hostiles, que habían sido vistos el día anterior, durante toda la noche, incluso cuando sus huellas fueron cubiertas durante una tormenta de nieve. [11] El general Crook, en su informe de mayo de 1876 escribió: "¡Preferiría perder un tercio de mi mando que a Frank Grouard!" [15] Otros exploradores, celosos de la preferencia de Crook por Grouard, intentaron poner al general en su contra alegando que Grouard se había alistado como explorador para llevar al ejército a una trampa cuidadosamente orquestada, pero Crook se dio cuenta de todo esto. [15] En ocasiones, cuando exploraba, Grouard se vestía como un indio para que los indios genuinos no se dieran cuenta de él. [16] Así, Grouard podría pasar por americano y por indio americano .
Fue un participante importante en la campaña de Rosebud y vio acción en la Batalla de Rosebud . [17] El general George Crook y sus oficiales, habiéndose retirado de Rosebud, estaban cazando en las estribaciones de Bighorns cuando Grouard, conocido por los Brulé como 'El que atrapa' y por los Hunkpapa como 'Oso en pie', [11] estaba actuando como guía. Entre las 9 y las 10 de la mañana del 25 de junio de 1876, las fuerzas de Crook estaban en Goose Creek Valley cuando Grouard vio el humo de las hogueras de señales indias en la distancia, lo que indicaba que el comando de George Armstrong Custer estaba enfrentándose al enemigo, superado en número y siendo muy presionado. Los oficiales presentes usaron sus binoculares de campaña pero no pudieron entender las señales de humo y se rieron ante la idea de que un medio indio pudiera tener tal conocimiento de su significado. [10] Para demostrar que tenía razón, al mediodía Grouard montó en su caballo y cabalgó hacia las señales, llegando a Little Bighorn , una distancia de unas setenta millas, a las 11 p. m. del 25 de junio. Allí descubrió los cuerpos de los muertos antes de ser perseguido de regreso a Goose Creek por los hostiles, llevando la noticia de la muerte de Custer a Crook . [18]
Grouard ha sido culpado por algunos [¿ quién? ] de ser instrumental en la posterior muerte de Caballo Loco . [10] En agosto de 1877, los oficiales del Campamento Robinson recibieron la noticia de que los Nez Perce del Jefe Joseph habían escapado de sus reservas en Idaho y estaban huyendo hacia el norte a través de Montana hacia Canadá . Cuando el teniente Clark les pidió que se unieran al ejército contra los Nez Perce, Caballo Loco y el líder de los Miniconjou Touch the Clouds se opusieron, diciendo que habían prometido permanecer en paz cuando se rindieran. Según una versión de los hechos, Caballo Loco finalmente aceptó, diciendo que lucharía "hasta que todos los Nez Perce fueran asesinados". Pero sus palabras fueron aparentemente malinterpretadas, quizás deliberadamente, por Grouard, quien informó que Caballo Loco había dicho que "iría al norte y lucharía hasta que no quedara un solo hombre blanco". [19] Cuando fue cuestionado sobre su interpretación , Grouard abandonó el consejo. [20] Grouard afirmó que estaba presente cuando Caballo Loco fue asesinado. [21]
Grouard también estuvo presente en las expediciones de Yellowstone y en la batalla de Slim Buttes . Fue asignado a la reserva india de Pine Ridge durante el levantamiento de Ghost Dance y estuvo presente en la masacre de Wounded Knee de 1890. [22] Grouard sirvió más tarde como alguacil de los EE. UU. en Fort McKinney, Buffalo, Wyoming y participó en la guerra del condado de Johnson de 1892. [11]
En 1878, Grouard recibió un mensaje del sheriff de Montana, Tom Irvine, en el que le informaba de que dos hombres de Wyoming habían robado caballos en Yellowstone y que debían estar atentos. Grouard se dirigió al salón de baile de O'Malley , ubicado a un par de millas del fuerte, y notó una multitud de personas a su alrededor. Notó a un hombre llamado McGloskey, un posible desertor del ejército , montado en uno de los caballos robados. Tanto McGloskey como Grouard se conocían bien, y McGloskey hizo "cientos de amenazas durante el año de que me mataría en cuanto me viera". [23] Con su carabina en una mano, Grouard intentó hacer señas a McGloskey para que se detuviera con la otra. McGloskey espoleó a su caballo y, mientras pasaba junto a Grouard, le disparó con su revólver , sin alcanzar a la gente de la multitud. Cuando llegó a cien yardas cerca del final de la ciudad, detuvo su caballo para disparar de nuevo, pero Grouard le disparó con su carabina. Frank hizo una parada rápida en el forajido herido que estaba siendo atendido por uno de los espectadores, vio que todavía estaba vivo y luego procedió a perseguir a su compañero durante catorce millas, quien terminó escapando. McGloskey maldijo a Grouard hasta su último aliento, afirmando que solo quería vivir lo suficiente para poder dispararle una vez más; Grouard respondió que "podría haber disparado primero... Murió esa noche a las ocho en punto lanzándome maldiciones con su último aliento". [24] [25]
En 1893, Frank Grouard se había hecho famoso, y su padre, Benjamin Franklin Grouard , que no había visto a su hijo desde 1855, leyó sobre la publicación de una biografía del scout. Benjamin Grouard luego viajó a Sheridan, Wyoming , donde reconoció de inmediato a su hijo a pesar de una separación de cuarenta años. [26] Frank se casó en Amazonia, Missouri el 10 de abril de 1895 con Lizabell "Belle" Ostrander (1862-1912). [27] Al menos un hijo, posiblemente dos, parece haber sido el resultado de esta unión, Benjamin Franklin Grouard, también conocido como Frank B. Grouard Jr., nacido en St. Joseph, Missouri el 15 de mayo de 1896. [28] El matrimonio parece haber sido breve o Frank estuvo mayormente ausente de su esposa y familia, ya que los registros públicos enumeran principalmente a su esposa e hijos como viviendo con los padres de esta última. El hijo de Grouard, Benjamin F. Grouard, se casó en St. Joseph, Missouri, el 28 de noviembre de 1912 con Ethel M. Poe. Se desconoce su destino posterior. [1]
En 1893, el gobierno de los Estados Unidos necesitaba una ruta de correo para la creciente población de Wyoming y sus alrededores, comenzando con una ruta desde Sheridan hasta Hyattville, a través de las montañas Big Horn . Los peores meses de invierno en esa parte de las montañas eran febrero y marzo, y fue en marzo cuando Grouard recibió sus órdenes de marcha para encontrar esa ruta. Con un hombre voluntario de Wyoming apodado "Shorty", junto con armas, mantas y raciones para cinco días, partieron. Obligados a dejar sus caballos en el río Big Horn, tomaron raquetas de nieve y se dirigieron a la divisoria. Atrapados por la nieve a 13.000 pies sobre el nivel del mar, pasaron tres de los ocho días que estuvieron allí sin fuego ni comida. Pero su misión se había cumplido, llegaron a Hyattville y la ruta del correo fue aceptada y trazada como Grouard la había indicado. Sin embargo, Frank había sufrido daños oculares permanentes por la nieve y la escarcha, y pasó el resto de su vida "consultando a eminentes especialistas sobre su vista ". " Shorty había sufrido lo mismo, con la cara, las manos y los pies congelados". [29] [30]
Frank Grouard murió en St. Joseph, Missouri en 1905 y fue enterrado en el cementerio de Ashland.
Grouard aparece en Flashman and the Redskins de George MacDonald Fraser como el hijo ilegítimo de Flashman y Cleonie Grouard, la amante de Flashman y una esclava y prostituta . Fraser hace que Grouard sea criado por indios después de que Flashman venda a su madre embarazada Cleonie a los navajos . En la historia, Grouard, educado en Harvard, rescata a Flashman durante la Batalla de Little Bighorn mientras lucha contra el Ejército estadounidense como sioux . [31]
El actor Bruce Kay, que apareció solo cinco veces en pantalla entre 1955 y 1958, interpretó a Grouard en el episodio de 1958, "El mejor explorador de todos", en la serie antológica sindicada Death Valley Days , presentada por Stanley Andrews . Frank Richards (1909-1992) fue elegido para el mismo episodio que Toro Sentado . En la historia, el medio sioux Grouard se ve atrapado en un choque cultural, pero se convierte en un explorador muy respetado para el Ejército de los Estados Unidos, que es enviado a las misiones más difíciles. [32]
