August Hermann Francke ( alemán: [ˈaʊɡʊst ˈhɛʁman ˈfʁaŋkə] ; 22 de marzo de 1663 - 8 de junio de 1727) fue unclérigo,teólogo,filántropoyerudito bíblicoluterano . Su fervor evangelizador y su pietismo le valieron la expulsión como profesor de las universidades de Dresde y Leipzig y como diácono de Erfurt. En 1691 encontró su vocación en la Universidad de Halle, donde se dedicó a la educación deniños desfavorecidos; fundó unorfanato, unaescuela latina, unaescuela alemana(o escuela burguesa), ungineceo, la primeraescuela superior protestante para niñasy un seminario para la formación de profesores. Las escuelas de Francke proporcionaron un prototipo, que influyó enormemente en la educación alemana posterior.
Nacido en Lübeck en 1663, Francke estudió en el Ilustre Colegio de Gotha antes de estudiar en las universidades de Erfurt y Kiel , donde recibió la influencia del pietista Christian Kortholt, y finalmente en la Universidad de Leipzig . Durante su carrera estudiantil realizó un estudio especial de hebreo y griego ; y para aprender hebreo más a fondo, durante algún tiempo se puso bajo las instrucciones de Ezra Edzardi en Hamburgo . Se graduó en Leipzig, donde en 1685 se convirtió en Privatdozent . [1]
Un año después, con la ayuda de su amigo P. Anton y con la aprobación y el estímulo de Philipp Jakob Spener , fundó el Collegium Philobiblicum , en el que un número de graduados se reunían regularmente para el estudio sistemático de la Biblia, filológica y prácticamente. A continuación pasó algunos meses en Lüneburg como asistente o cura del erudito superintendente, Kaspar Hermann "KC" Sandhagen, donde sus creencias religiosas se profundizaron. Al salir de Lüneburg pasó algún tiempo en Hamburgo , donde se convirtió en profesor en una escuela privada y conoció a Nikolaus Lange. [1]
Después de una larga visita a Spener, en aquel tiempo predicador de la corte en Dresde , Francke regresó a Leipzig en la primavera de 1689 y comenzó a dar conferencias bíblicas de tipo exegético y práctico, al mismo tiempo que reanudaba el Collegium Philobiblicum de días anteriores. Pronto se hizo popular como conferenciante; pero las peculiaridades de su enseñanza despertaron casi inmediatamente una violenta oposición por parte de las autoridades universitarias, y antes de fin de año se le prohibió dar conferencias sobre la base de su supuesto pietismo . Así fue como el nombre de Francke llegó a ser asociado públicamente por primera vez con el de Spener y con el pietismo. Prohibido dar conferencias en Leipzig, Francke en 1690 encontró trabajo en Erfurt como "diácono" de una de las iglesias de la ciudad. Allí su fervor evangelizador atrajo a multitudes a su predicación, incluidos los católicos romanos , pero al mismo tiempo excitó la ira de sus oponentes; El resultado de su oposición fue que, tras un ministerio de quince meses, las autoridades civiles le ordenaron (el 27 de septiembre de 1691) que abandonara Erfurt en el plazo de cuarenta y ocho horas. Ese mismo año, Spener fue expulsado de Dresde. [2]
En diciembre de 1691, bajo la influencia de Spener, Francke aceptó una invitación para ocupar la cátedra de lenguas griegas y orientales en la nueva Universidad de Halle , que en ese momento estaba siendo organizada por el elector Federico III de Brandeburgo ; y al mismo tiempo, como la cátedra no tenía sueldo asociado, fue nombrado pastor de Halle-Glaucha, en las inmediaciones de Halle. Posteriormente se convirtió en profesor de teología . Allí, durante los treinta y seis años restantes de su vida, desempeñó el doble oficio de pastor y profesor con energía y éxito. [3]
Al comienzo de sus labores, se sintió profundamente impresionado por su sentido de responsabilidad hacia los numerosos niños desfavorecidos que crecían a su alrededor en la ignorancia y la delincuencia. Después de varios planes provisionales, en 1695 decidió instituir lo que a menudo se denomina una " escuela de harapientos ", financiada por la caridad pública . Al principio, una escuela de una sola aula fue suficiente, pero al cabo de un año se vio necesario comprar una casa, a la que se añadió otra en 1697. [3]
En 1698, tenía a su cargo 100 huérfanos que vestir y alimentar, además de 500 niños que recibían clases como alumnos externos . Las escuelas adquirieron importancia y más tarde se las conoció como Franckesche Stiftungen . La educación que se impartía era estrictamente religiosa. Se incluía el hebreo, mientras que se descuidaban los clásicos griegos y latinos; las Homilías de Macario ocuparon el lugar de las de Tucídides . [3]
Un químico, a quien Francke había visitado en su lecho de muerte, le legó la receta para preparar ciertos medicamentos, que luego le rindió un ingreso anual de más de 20.000 dólares y convirtió a la institución en independiente. Poco después de su fundación, la institución comprendía un asilo para huérfanos , una escuela de latín , una escuela alemana (o escuela burguesa) y un seminario para formar profesores para estos establecimientos. Aunque el objetivo principal de Francke era la instrucción religiosa, también enseñaba ciencias naturales , ejercicios físicos y oficios manuales . Dirigía una botica y, tras haber ayudado a su amigo Carl Hildebrand von Canstein a fundar la primera sociedad bíblica moderna , una imprenta para publicar copias baratas de la Biblia para su distribución masiva. En el momento de la muerte de Francke, las escuelas eran frecuentadas por más de 2.300 alumnos. [4] [5]
En 1698 fundó también el Gynaeceum , la primera escuela superior protestante para niñas , bajo la influencia de François Fénelon , cuya obra había traducido del francés. Su plan de estudios era diferente al de la escuela del orfanato y la escuela duró solo hasta 1730. [6]
En su docencia universitaria también dio gran importancia a la religión. Ya como profesor de griego había dado gran importancia en sus clases al estudio de las Sagradas Escrituras ; pero encontró un ámbito mucho más afín cuando, en 1698, fue nombrado catedrático de teología. Sin embargo, sus primeras clases en ese departamento fueron lecturas y exposiciones del Antiguo y Nuevo Testamento; y a esto, como también a la hermenéutica , siempre le dio especial importancia, creyendo que para la teología era indispensable una exégesis sólida . "Theologus nascitur in scripturis", solía decir; pero mientras ocupó la cátedra de teología, también dio conferencias en varias ocasiones sobre otras ramas de la teología. Entre sus colegas estaban Paul Anton , Joachim Lange [7] y Johann Juncker [8] , hombres que compartían sus creencias.
Franke murió el 8 de junio de 1727.
Las escuelas de Francke proporcionaron un prototipo que influyó enormemente en la educación alemana posterior, en particular en la educación de las mujeres . [9] Al Gynaeceum le siguieron muchas escuelas de niñas pietistas en Alemania, en particular la Magdalenenstift en Altenburg y la Royal Elisabeth School de Johann Julius Hecker en Berlín en 1747. [6] En el siglo XVIII, se hizo común con las llamadas Töchterschule ('escuelas de hijas') en las ciudades alemanas, apoyadas por la clase comerciante que deseaba que sus hijas recibieran educación primaria, así como escuelas de niñas conocidas como Mädchenpensionate . [6]
Gracias a su influencia y la de sus colegas sobre los estudiantes, Halle se convirtió en un centro desde el que el pietismo se difundió ampliamente por toda Alemania. Bajo la influencia de Francke, los esfuerzos misioneros cristianos aumentaron enormemente, [7] se despertó el celo y se consiguieron reclutas para las misiones cristianas, [3] [10] y Halle también se convirtió en el centro de la Misión Danesa-Halle en la India. [11] [12]
Las principales contribuciones de Francke a la literatura teológica fueron: Manuductio ad Lectionem Scripturae Sacrae (1693); Praelectiones Hermeneuticae (1717); Commentatio de Scopo Librorum Veteris et Novi Testamenti (1724); y Lectiones Paraeneticae (1726-1736). La Manuductio fue traducida al inglés en 1813, bajo el título Una guía para la lectura y el estudio de las Sagradas Escrituras . [3]
Un relato de su orfanato, titulado Segensvolle Fußstapfen (1709), que posteriormente pasó por varias ediciones, también ha sido parcialmente traducido bajo el título Las huellas de la Divina Providencia, o La generosa mano del cielo que sufraga los gastos de la fe . [3]
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