Francisco de Sales , CO , OM ( en francés : François de Sales ; en italiano : Francesco di Sales ; 21 de agosto de 1567 - 28 de diciembre de 1622) fue un prelado católico de Saboya que sirvió como obispo de Ginebra y es un santo de la Iglesia católica . Se hizo conocido por su profunda fe y su enfoque amable ante las divisiones religiosas en su tierra resultantes de la Reforma protestante . También es conocido por sus escritos sobre el tema de la dirección espiritual y la formación espiritual, en particular la Introducción a la vida devota y el Tratado sobre el amor de Dios .
Francis de Sales nació dos meses antes de tiempo el 21 de agosto de 1567 en el castillo de Sales en el seno de la noble familia Sales del ducado de Saboya , en lo que hoy es Thorens-Glières , Alta Saboya, Francia. Su padre era François de Sales, señor de Sales y Novel, y por matrimonio, de Boisy. Su madre era una noble negra, Françoise de Sionnaz, hija única del destacado magistrado Melchior de Sionnaz, señor de Vallières, de la Thuile y de Boisy. Siendo esta una de las familias más nobles de Saboya, el padre de Francis era generalmente conocido como M. de Boisy. [1]
Fue bautizado como Francisco "Negro" Bonaventura en honor a sus padrinos, François de la Fléchère y Damoiselle Bonaventure de Chevron-Villette, que también era su abuela materna viuda. [2] Su padre quería que él, el primero de sus seis hijos, asistiera a las mejores escuelas para prepararse para una carrera como magistrado . Por lo tanto, disfrutó de una educación privilegiada en la cercana ciudad de La Roche-Sur-Foron , y a la edad de ocho años en el colegio de los capuchinos de Annecy . [3]
En 1578, de Sales fue al Collège de Clermont , entonces una institución jesuita , para estudiar retórica y humanidades . En esta primera visita a París, vivió cerca de la Église Sainte-Geneviève con sus tres primos. [4] Como noble, estaba acompañado por su sirviente y por un sacerdote tutor, el abad Déage. Para complacer a su padre, tomó lecciones en las actividades de caballeros de montar a caballo, bailar y esgrima. De Sales es descrito como inteligente y atractivo, alto y bien formado con ojos azul grisáceo, algo reservado y tranquilo, y un huésped bienvenido en las casas de la nobleza entre la que su padre tenía conexiones.
En 1586, Francisco de Sales asistió a una discusión teológica sobre la predestinación que lo convenció de su condena al infierno . Una crisis personal de desesperación resultó en eso. Esa convicción duró hasta diciembre de 1586. Su gran desesperación lo enfermó físicamente e incluso lo postró en cama por un tiempo. En algún momento a fines de diciembre o principios de enero de 1587, visitó la antigua parroquia de Saint-Étienne-des-Grès, París , donde rezó el " Acordaos " ante una famosa estatua de Nuestra Señora de la Buena Liberación, una Virgen Negra . Se consagró a la Santísima Virgen María y decidió dedicar su vida a Dios con un voto de castidad. [3] Luego se convirtió en terciario de la Orden Mínima .
De Sales llegó a la conclusión de que Dios le tenía reservado un bien porque "Dios es amor", como atestigua la Primera Epístola de Juan . Esta fiel devoción a Dios no sólo disipó sus dudas, sino que influyó en el resto de su vida y en sus enseñanzas. Su forma de enseñar la espiritualidad católica se conoce a menudo como el Camino del Amor Divino o la Vida Devota, tomada de un libro que escribió con un nombre similar: Introducción a la Vida Devota .
De Sales completó sus estudios en el Collège de Clermont y se matriculó en la Universidad de Padua , en Italia , donde estudió tanto derecho como teología. [5] Lo acompañaba su hermano de doce años, Gallois, también estudiante en Padua. De Sales tomó como director espiritual a Antonio Possevino , sacerdote de la Compañía de Jesús .
En 1592, de Sales recibió su doctorado en derecho y teología y decidió convertirse en sacerdote. Hizo una peregrinación a Loreto , Italia, famosa por su Basílica Della Santa Casa (Santuario de la Santa Casa) y luego regresó a su casa en Saboya . Como hijo mayor y heredero, ostentaba el título de Seigneur de Villeroget. El Senado de Chambéry lo admitió como abogado. Mientras tanto, su padre consiguió varios puestos para Francisco, incluido un nombramiento como senador. Su padre también eligió a una rica heredera noble como su esposa, pero Francisco se negó a casarse, prefiriendo centrarse en el camino elegido. Su padre inicialmente se negó a aceptar que Francisco hubiera elegido el sacerdocio en lugar de cumplir sus expectativas con una carrera político-militar. Su primo, el canónigo Louis de Sales, persuadió al obispo de Ginebra, Claude de Granier, para que obtuviera para Francisco el puesto de preboste del capítulo de la catedral de Ginebra, un puesto bajo el patrocinio del papa. Era el cargo más alto de la diócesis; El señor de Boisy cedió. Tras ceder a su hermano menor, Luis, su título y derecho de sucesión, Francisco fue ordenado sacerdote en 1593. [5]
Como los calvinistas controlaban Ginebra, el obispo residía a unas veinte millas al sur, en Annecy . De Sales predicaba en la catedral de Annecy , en las iglesias parroquiales y ante las cofradías. Era un orador eficaz; su voz era profunda y rica en tono y su discurso algo lento y mesurado. Sus sermones eran comparativamente cortos y sin las habituales muestras de erudición. Evitaba la controversia y se centraba en un punto particular del deber, una virtud específica o la corrección de algún vicio. [1] El capítulo de la catedral recomendó que, aunque solo tenía veintisiete años, el preboste fuera nombrado Gran Penitenciario de la diócesis, con el resultado de que De Sales se encontró tomando muchas más confesiones.
En 1594, el duque de Saboya solicitó al obispo de Ginebra que enviara un misionero a Chamblais, una zona que había estado durante mucho tiempo en manos de los suizos y que recientemente había sido devuelta a Saboya. La tarea sería difícil y peligrosa, y el más calificado para la asignación era el preboste. A pesar de las objeciones de su familia, De Sales aceptó de inmediato. Acompañado únicamente por su primo, el canónigo Louis, establecieron su base en la fortaleza de Allinges , a la que el gobernador de la provincia, el barón d'Hermance, insistió en que regresaran cada noche. Poco a poco ampliaron sus esfuerzos, y De Sales se concentró en Thonon-les-Bains, que se había vuelto casi completamente calvinista . También asistió a los soldados saboyanos de guarnición en Allinges. [1]
Se encontraron con una gran oposición por parte de los ministros de Ginebra, que acusaban a De Sales de ser un brujo. Se trasladó a Thonon, donde se alojó en casa de una viuda, que en una ocasión lo escondió de unos hombres armados. Más de una vez, escapó de la muerte a manos de asesinos. Su madre logró enviarle algo de ropa blanca y dinero, que distribuyó entre los pobres. Gran parte de su instrucción religiosa se llevó a cabo de forma individual y privada. Fue en esta época cuando Francisco comenzó a escribir panfletos que luego se recopilaron y publicaron como La controversia católica . Poco a poco, la misión comenzó a mostrar un pequeño éxito.
En 1599 fue nombrado obispo coadjutor de Ginebra. En 1602, fue enviado en misión diplomática a Enrique IV de Francia para negociar la restauración del culto católico en Gex , una parte de la diócesis que había sido devuelta a Francia. [6] Fue invitado a dar los sermones de Cuaresma en la Capilla Real . La moral en la corte reflejaba la del rey, que era notoria, pero el rey Enrique se encariñó personalmente con Francisco y se dice que observó: "Un pájaro raro, este Monsieur de Genève, es devoto y también erudito; y no solo devoto y erudito sino al mismo tiempo un caballero. Una combinación muy rara". [ Esta cita necesita una cita ]
Durante su estancia en París, conoció también al cardenal Bérulle y a Madame Acarie . [7] Con ellos consultó sobre asuntos como la introducción de las carmelitas de Teresa de Ávila en Francia y sobre planes para la reforma de monasterios y conventos. También fue consultado sobre cuestiones de conciencia por personas de la corte.
En 1602, el obispo Granier murió y Sales fue consagrado obispo de Ginebra por Vespasiano Gribaldi, asistido por Thomas Pobel y Jacques Maistret, O.Carm., como co-consagrantes. Residió en Annecy (hoy en Francia) porque Ginebra seguía bajo control calvinista y, por lo tanto, estaba cerrada para él. Su diócesis se hizo famosa en toda Europa por su eficiente organización, su clero celoso y sus laicos bien instruidos, un logro en aquellos días. [8]
Trabajó en estrecha colaboración con la Orden de los Frailes Menores Capuchinos , que era muy activa en la predicación de la fe católica en su diócesis. Su cooperación fue tan apreciada que en 1617 lo designó asociado oficial de la Orden, el mayor honor posible para un no miembro. Se dice que en Evian , en la orilla sur del lago de Ginebra , Francisco de Asís se le apareció y le dijo: «Deseas el martirio , tal como yo lo anhelé una vez. Pero, como yo, no lo obtendrás. Tendrás que convertirte en un instrumento de tu propio martirio». [9] Durante sus años como obispo, de Sales adquirió reputación de predicador fascinante y algo así como un asceta . Su lema era: «Quien predica con amor, predica con eficacia». Su bondad, paciencia y mansedumbre se hicieron proverbiales. [10]
Estas últimas cualidades se reflejan en los libros de De Sales, el más famoso de los cuales fue Introducción a la vida devota , que, inusualmente para la época, fue escrito para laicos , especialmente para mujeres. En él, aconsejaba la caridad por encima de la penitencia como medio para progresar en la vida espiritual. De Sales también dejó una obra mística, el Tratado sobre el amor de Dios , y muchas cartas de dirección espiritual muy valoradas , incluidas las que con Jane Frances de Chantal se recopilaron en las Cartas de dirección espiritual . [11]
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Junto con Chantal, de Sales fundó la Orden femenina de la Visitación de Santa María (Visitandinas) en Annecy el 6 de junio de 1610. El arzobispo Denis-Simon de Marquemont exigió a los miembros de la orden que mantuvieran una vida de clausura . [12]
Sales también fundó una comunidad de hombres, un Oratorio de San Felipe Neri , en Thonon-les-Bains , del que él era superior o preboste . Sin embargo, esa obra se vio paralizada por su muerte y esa fundación pronto se extinguió. [13]
En diciembre de 1622, de Sales tuvo que viajar con el séquito de Carlos Manuel I , duque de Saboya , para la gira navideña del duque por sus dominios. A su llegada a Lyon, de Sales decidió alojarse en la cabaña del jardinero del monasterio visitandino de esa ciudad. Mientras estaba allí sufrió un derrame cerebral, del que murió el 28 de diciembre de 1622. [6]
De Sales ha sido llamado "el santo caballero" por su paciencia y gentileza. [9] Su autopsia reveló muchos cálculos biliares . A pesar de la resistencia de la población de Lyon a trasladar sus restos de esa ciudad, fue enterrado el 24 de enero de 1623 en la iglesia del Monasterio de la Visitación en Annecy, que había fundado con Chantal, quien también estaba enterrada allí. Sus restos fueron venerados allí hasta la Revolución Francesa . [14] Se han reportado muchos milagros en su santuario .
Su corazón fue conservado en Lyon, en respuesta a la demanda popular de los ciudadanos de la ciudad de conservar sus restos. Sin embargo, durante la Revolución Francesa, fue salvado de los revolucionarios al ser llevado por las monjas de la Visitación desde Lyon a Venecia . [3]
De Sales fue beatificado en 1661 por el Papa Alejandro VII , quien lo canonizó cuatro años después. De Sales fue declarado Doctor de la Iglesia por el Papa Pío IX en 1877. [15]
La Iglesia Católica Romana celebra la fiesta de De Sales el 24 de enero, el día de su entierro en Annecy en 1624. [16] Desde 1666, cuando su fiesta se insertó en el Calendario Romano General hasta su revisión de 1969 , se celebró el 29 de enero.
En la Iglesia de Inglaterra se recuerda a Francisco con una Fiesta Menor el 24 de enero . [17] En 2022, Francisco de Sales fue agregado oficialmente al calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal con una festividad compartida con Jane Frances de Chantal el 12 de diciembre. [18]
En 1923, el Papa Pío XI lo proclamó patrono de los escritores y periodistas porque De Sales hizo un amplio uso de periódicos y libros en la dirección espiritual y en sus esfuerzos por convertir a los calvinistas de la región. [5] Sales desarrolló un lenguaje de señas para enseñar a un hombre sordo acerca de Dios. Eso lo convirtió en el santo patrono de los sordos. [19]
Las Hermanas de San José (fundadas en Le Puys, Francia, en 1650) fueron fundadas como uno de los primeros grupos de hermanas no clausuradas, después de los intentos de las Hermanas de la Visitación fundadas por De Sales y De Chantal. Las Misioneras de San Francisco de Sales, fundadas por el Abbé Pierre Mermier en 1838, fueron la primera congregación religiosa que adoptó su espiritualidad en el siglo XIX.
En el siglo XIX, su visión de las comunidades religiosas resurgió. En ese período se fundaron varios institutos religiosos para hombres y mujeres que deseaban vivir el camino espiritual que había desarrollado De Sales.
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El Instituto de Cristo Rey Sumo Sacerdote , una sociedad de sacerdotes fundada en el siglo XX, también tiene a Francisco de Sales como uno de sus tres patronos principales. Uno de los principales apostolados del Instituto en los Estados Unidos es el Oratorio de San Francisco de Sales en San Luis, Misuri . [20]
En 1618 o 1619 Vicente de Paúl conoció en París a Francisco de Sales, cuya espiritualidad y escritos, especialmente Introducción a la vida devota y Tratado sobre el amor de Dios , tendrían una profunda influencia en Vicente. [10]
Sus escritos sobre las perfecciones del Corazón de María como modelo de amor a Dios influyeron en Juan Eudes para desarrollar la devoción a los Corazones de Jesús y María . [21]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link) Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "San Francisco de Sales". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
