La fragmentación en organismos multicelulares o coloniales es una forma de reproducción o clonación asexual, donde un organismo se divide en fragmentos al madurar y la parte derramada se convierte en el nuevo individuo.
El organismo puede desarrollar órganos o zonas específicas para desprenderse o desprenderse fácilmente. Si la escisión se produce sin la preparación previa del organismo, ambos fragmentos deben ser capaces de regenerar el organismo completo para que funcione como reproducción.
La fragmentación como método de reproducción se observa en organismos como spirogyra , cianobacterias filamentosas , mohos , líquenes , esponjas , platelmintos acel , algunos gusanos anélidos y estrellas de mar . [1]
Los mohos, las levaduras y los hongos , todos ellos parte del reino Fungi , producen diminutos filamentos llamados hifas . Estas hifas obtienen alimentos y nutrientes del cuerpo de otros organismos para crecer y fertilizarse. Luego, un trozo de hifa se rompe y crece hasta convertirse en un nuevo individuo y el ciclo continúa.
Muchos líquenes producen estructuras especializadas que pueden desprenderse y dispersarse fácilmente. Estas estructuras contienen tanto hifas del micobionte como de algas ( ficobionte ) (ver soredia e isidia ). Los fragmentos más grandes del talo pueden desprenderse cuando el liquen se seca o debido a alteraciones mecánicas (ver la sección sobre reproducción en líquenes ).
La fragmentación es un tipo de reproducción vegetativa muy común en las plantas . Muchos árboles , arbustos , plantas perennes no leñosas y helechos forman colonias clonales al producir nuevos brotes enraizados mediante rizomas o estolones , lo que aumenta el diámetro de la colonia. Si un brote enraizado se desprende de la colonia, entonces se ha producido una fragmentación. Existen varios otros mecanismos de fragmentación natural en las plantas.
La gente utiliza la fragmentación para propagar artificialmente muchas plantas mediante división , acodo , esquejes , injertos , micropropagación y órganos de almacenamiento , como bulbos , cormos , tubérculos y rizomas .
Las esponjas y las colonias de coral se fragmentan y reproducen de forma natural. Muchas especies de anélidos y platelmintos se reproducen mediante este método. Cuando la división se produce debido a cambios específicos del desarrollo, se utilizan los términos orquiectomía, laparotomía y gemación . En la ' arquitomía ' el animal se divide en un punto determinado y los dos fragmentos regeneran los órganos y tejidos faltantes. La división no está precedida por el desarrollo de los tejidos que se van a perder. Antes de partirse, el animal puede desarrollar surcos en la zona de división. El fragmento sin cabeza debe regenerar una cabeza completamente nueva. En la ' paratomía ', la división se produce perpendicular al eje anteroposterior y la división está precedida por la "pregeneración" de las estructuras anteriores en la porción posterior. Los dos organismos tienen el eje de su cuerpo alineado, es decir, se desarrollan de la cabeza a la cola. La gemación es similar a la paratomía excepto que los ejes del cuerpo no necesitan estar alineados: la nueva cabeza puede crecer hacia un lado o incluso apuntar hacia atrás (por ejemplo, Convolutriloba retrogemma , un gusano plano acel ). [5] [6]
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Muchos tipos de colonias de coral pueden aumentar en número debido a la fragmentación que se produce de forma natural [7] o artificial. Los entusiastas de los acuarios de arrecife fragmentan los corales para diversos fines, incluido el control de la forma; compartir con otros; experimentos de rebrote; y minimizar el daño a los arrecifes de coral naturales. Tanto los corales duros como los blandos pueden fragmentarse. Los géneros altamente tolerantes a la fragmentación incluyen Acropora , Montipora , Pocillopora , Euphyllia y Caulastraea , entre otros. [8] La mayoría de las anémonas de mar se reproducen mediante fragmentación mediante una variedad de métodos que incluyen la fisión longitudinal , donde la anémona original se divide por la mitad formando dos anémonas del mismo tamaño, y la laceración basal , en la que pequeñas partes del animal se separan de la base para formar nuevas anémonas. [9]
En los equinodermos , el proceso suele conocerse como fisiparidad (término también utilizado con poca frecuencia para la fisión biológica en general). Algunas especies pueden reproducirse intencionalmente de esta manera mediante autotomía . Este método es más común durante las etapas de edición larvaria. [10]
Como este proceso es una forma de reproducción asexual, no produce diversidad genética en la descendencia. Por lo tanto, estos son más vulnerables a los entornos cambiantes, los parásitos y las enfermedades.